“傷勢沒有大礙就好。”西瓜山河豚鬼點點頭，嚴肅地開口。“下回再遇到這種情況，直接認輸。不要用這麼危險的招數。你不會總是那麼幸運的。”
“對啊，你這傢伙真是瘋了。那種招數墜地，要不是你那個咒印的恢復能力確實詭異，你絕不可能受這麼點傷。而那個咒印的動用絕對不是沒有代價的。”再不斬也插話說。
“謝謝大家關心。我也不想這麼拼啊。”馬華苦笑著說。“那個叫凱的傢伙莫名其妙的開大招，搞的我好像和他有什麼不共戴天之仇一樣，我有什麼辦法。”
“邁特凱，那家夥大腦確實有些脫線。不過敢於賭上自己性命的膽量還是讓人佩服的。”同樣在比賽中和凱有過交手的鬼蛟說道。“忍者應該要有足夠的勇氣。”
“對了，考試的結果如何？”馬華問道。再不斬和鬼蛟應該也還沒有知道結果，他們三個同時看向西瓜山河豚鬼。
“馬華最後和凱的決戰被判定為平手。經過綜合的評判，馬華、邁特凱和旗木卡卡西都獲得了中忍的稱號。”西瓜山河豚鬼說道。
這三個人確實是在眾多優秀下忍中特別突出的，成為中忍可以說是名至實歸。
“鬼蛟和再不斬，你們同木葉的猿飛阿斯瑪、不知火玄間一起，將會被列為預備中忍。回到村子之後只要在接下來任務中表現良好，就可以被順利任命為中忍，無需再次考試。”西瓜山河豚鬼補充說。
在聯合多個國家舉行的大型中忍考試中，因為高手雲集，而又名額有限，所以常常只有少數最優秀的忍者能被當場認可成為中忍。比如鳴人他們那一屆只有鹿丸憑藉超越其他人的頭腦成為中忍。
其他很多實力雖然稍遜一籌，但是也顯然符合中忍要求的忍者落選的非常可惜。為了解決這個問題，預備中忍的制度應運而生。一些比較接近了中忍條件的考生會被認定為預備中忍，回到村子之後，透過一些簡單的、象徵性考驗就會被正式任命為中忍。這算是既區分實力差別，又不至於埋沒人才的變通辦法。
否則的話，如果都像原著中一樣，一場雲集好幾個村子頂尖下忍的考試一次只出一個中忍，這種培養速度怎麼可能適應的料激烈淘汰的忍者制度。
聽到了自己有望成為中忍的訊息之後，馬華、鬼鮫和再不斬都露出了笑容。在原著中，由於涉及的很多劇情都是大事件，並沒有太多中忍出場的機會。但其實中忍已經是獨當一面的隊長級人物。上忍作為村子的最高戰力，不會輕動。在多數情況下，中忍才村子的中堅力量。馬華等人以如此輕的年紀就擔任這樣的職位，可謂前途不可限量。喜悅之情在屋子裡面瀰漫，讓馬華在比賽中重傷導致的沉悶氣氛都消散了一些。
“好了，我們走吧。讓馬華好好休息。”西瓜山河豚鬼拍拍手，然後站了起來。“好好恢復。比賽結束了，所以我們需要儘快離開木葉了。長期待在這裡也不是事。”
“好的，老師。”馬華回答。隨後目送西瓜山河豚鬼、鬼鮫和再不斬離開自己的房間。
西瓜山河豚鬼離開之後，又有幾個忍者前來探望。主要都是在考試中和他交手過的下忍們。比如卡卡西，凱，阿斯瑪，帶土等等。雖然他們敗給了馬華，但不可否認的是他們實力也都很強勁，馬華也花費了很大力氣才勝過他們。
對於馬華和這些年輕的優秀忍者來說，他們彼此都是難得的好對手。這些天賦出眾、實力強勁的優秀忍者，在自己的國家內能找到的做對手的同齡人非常有限。沒有敵手有時候也就意味著沒有朋友。這種孤獨的滋味是難以忍耐的。
所以他們這樣的人往往更加珍惜友誼，也更尊重對手。在他們之間，不打不成交的死對頭關係非常常見。儘管他們有一天可能會因為國家不同的立場而刀兵相見，但是此刻卻不妨礙他們找到馬華，同時把不服氣的情緒和對他實力的尊敬一同表達出來。
“下回再和你一決勝負。”是他們說的最多的一句話。
馬華也很高興和這些傢伙交談。拋開不同國家的關係，這些人都是很好的成為朋友的物件。坦率而熱血的邁特凱和宇智波帶土，外冷內熱、喜歡吐槽的卡卡西，還有個性溫和卻頭腦精明的猿飛阿斯瑪，都是很有意思的傢伙。馬華和他們很有興致地閒聊，直到護士來要求他們離開為止。
當這些充滿活力的少年離開之後，病房也變得一下子安靜下來。很快，夜幕也隨之降臨。在安靜的夜色之中，馬華也睡了過去。
……
然而，在幾個小時之後，馬華卻在一片黑暗中睜開了眼睛。在黑暗中，他的左眼附近青筋暴露，查克拉的能量在其中聚集，發出的白色的微光洞穿了黑暗。移植自日向家族的“白眼”被馬華無聲地發動。
白眼是火影世界中頂級的瞳術，論觀察力還在寫輪眼之上，是偵測查克拉的最強手段。擁有白眼的馬華幾乎已經可以免疫敵人的偷襲。現在正是白眼的本能使馬華從夢中驚醒。他感覺到一股微弱但是詭異的查克拉正從走廊外面慢慢逼近。除了白眼察覺的微弱查克拉之外，馬華並沒有發現任何異常的動靜。這說明潛入者必定是個頂尖高手。
而且更加讓人疑惑的是，對方是如何在戒備森嚴的木葉忍者村中行動自如的？
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儘管心存疑惑，但馬華並沒有驚慌的大聲叫喊，而是無聲無息地從床上翻身而下。離開床的時候他順手一摸枕頭下面，一柄苦無已經出現在他的手中。
身為忍者必須時刻保持警惕，睡覺時候武器不離身是基本的素質。不過雙刀平目鰈的長度放在床上實在也太彆扭了，所以馬華在枕頭下藏了一柄苦無。（未完待續）