實際統治渦之國的乃是渦潮村的漩渦一族。漩渦家族在歷史上充當了木葉後宮的角色，從漩渦水戶嫁給初代火影開始，歷代漩渦家族的美女通常都會選擇木葉強者進行聯姻。例如嫁給波風水門並生下漩渦鳴人的漩渦玖奈辛。
這種政治聯姻加強了漩渦家族和木葉之間的聯絡，確切的說，因為兩者之間實力的懸殊對比，實際上是木葉用一種溫和的辦法在逐步吞併渦之國。這個方式其實對於雙方都是有利的，木葉擴張了自己的勢力範圍，而渦之國獲得了庇護。但是同時也帶來了一些問題。
為了聯姻，漩渦族的精英多半嫁入木葉，離開了渦潮村。而因為渦之國目前還保持著形式的獨立，為了避免吃相太難看，木葉暫時還沒有派駐高手在渦之國。因此這個小國形成了一種實力上的真空狀態。作為首都的渦潮村裡面只有不到十個忍者，其他的村鎮更是沒有忍者駐紮，處於一種不設防狀態。
因為渦之國土地狹小、人口稀少、沒有任何重要的資源，所以也一直都沒有人當一回事。只是現在對於逃亡中的野原琳來說並不是什麼好消息，剛剛踏上渦之國土地的她暫時還沒辦法得到有效的援助。在這片幾乎不設防的土地上沒有什麼拿的出手的高手。在返回木葉之前，她只能靠自己的力量躲避霧隱的追蹤。
在一處山丘前面，野原琳止住了腳步。在長時間的逃亡之後，她也需要稍微稍微恢復一下體力。然而正當她喘息地時候，異變徒生。一道黑色的人影從旁邊的小溪中飛撲而出，襲向她的側面！
儘管事出倉促，但野原琳作為“黃色閃光”波風水門一手調教的弟子，反應還是非常敏銳的。她向側面一滾，躲開了這次突然襲擊。於此同時她一揚手，數枚手裡劍閃爍著寒光，如同暴風雨一般像偷襲者撲去！
偷襲者悶哼一聲，也向側面翻滾進行躲避。但是野原琳手裡劍的投擲技巧相當犀利，他沒能全部避開，至少中了兩枚，身上血花飛濺。而就在他落地的瞬間，野原琳已經揉身而上，拔出苦無刺了過來。偷襲者橫刀招架。雙方展開了近身戰鬥。
偷襲者使用的是霧隱忍者所偏愛的太刀，就像忍刀七人眾一樣。在正面格鬥中太刀遠比苦無更具殺傷力，但是此刻他被野原琳成功近身後長刀施展不開，被苦無完全剋制。再加上野原琳的體術實力本來就在他之上，在短促而激烈的格鬥之後，野原琳的苦無猛地刺入了他的腹部，把他釘在了地上。
野原琳拔出苦無，在偷襲者的咽喉補了一刀，確認了對手的死亡。隨後她來不及擦拭身上的鮮血，就匆匆地離開了這裡。
半個小時後，在幾座山嶺之外。
“松本五郎被幹掉了。屍體被我帶了回來。”一個面色陰鬱的忍者從樹林中走出，背上揹著一具屍體。
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“哦？讓我看看。”坐在一塊石頭上休息的馬華站了起來。忍者把屍體平放在地上，馬華走到近前仔細地觀察起來。
作為中忍，馬華已經有資格擔任隊長的角色。這次任務正是由他擔任指揮官的角色。馬華的這次指揮著包括另外兩名中忍、二十名下忍組成的，包括他在內的二十三人小隊執行這次任務。雖然階級不高，但是馬華的真實實力已經接近上忍，所以他對壓制自己的手下也是有著足夠的信心的。
另外的兩個中忍雖然階級上和馬華一樣，但是聯手也不是他的對手，根本不可能威脅到他的指揮權，只能老老實實地作為副手輔佐他。在強者為尊的火影世界，個人武力，始終是權威最根本的保障。
“身中兩枚手裡劍。一枚在左肩，一枚在左手臂。不過都不是致命傷，只是略微影響行動。被苦無造成的傷害則多達十處以上。大多數都比較淺，但是集中在胸口、面部等危險位置。這說明被近身壓制攻擊了很長時間。”
“致命的傷害有兩處，一處捅穿了腹部，另外一處是在咽喉。應該是前者造成喪失行動力之後，再在咽喉補上一刀。總的來說是被敵人拖入不利的戰鬥距離後苦苦支撐了一兩分鍾後被擊斃。整個過程與其說是戰鬥，不如說是掙扎。而這還是作為偷襲者搶佔先機之後的結果。真是可悲。”
仔細檢查傷口之後，馬華站直身體，搖著頭做出了結論。
“松本的確實力有限，不過派他去送死的可是閣下。您明知他不是野原琳的對手的。”把屍體背回來的忍者帶著怒氣說道。
“聽起來你很不滿啊，酒井。”馬華冷冷地瞥了他一眼。
“當然不滿了。我想知道你為何如此做？”被稱為酒井的忍者怒吼起來。
“按理我並無義務向你解釋什麼。不過既然你問了，我就破例一回。這一回任務的目標是利用野原琳體內的三尾破壞木葉。所以要不斷向她施加壓力讓她早些回村，避免她不及時迴歸木葉，使得體內的三尾在回到木葉前就狂化。而要施加壓力，又不能真的抓住她，就必須派出實力弱於她的忍者出手。故意保留實力容易讓她看出破綻。因此我不能出手。參與任務的另外一個中忍也不能出手。甚至你們幾個下忍聯手出擊也不行。明白了嗎？”馬華說道。
“可是這是讓我們毫無意義的冒險……”酒井爭辯說。
“是的沒錯。那又如何？”馬華冷冷地打斷他。“如果沒有意義，那也是這個任務本身缺乏意義帶來的。你去向水影抱怨吧。我在乎的只是完成任務而已。”
“我可不在乎你能不能完成任務。這樣無理的佈置……”
酒井的話沒有說完，一柄長刀已經無聲無息地架在了他的脖子上。正是雙刀“平目鰈”，忍刀七人眾身份的象徵。火影世界是一個缺乏魔法武器的世界，忍者們主要靠忍術戰鬥。七大忍刀是其中少有的傳奇裝備。幽暗的刀身上隱約散發出兇暴的氣息，如同活物一般，讓酒井感到不寒而慄。（未完待續）