他們沿著曲折的地道慢慢前行，腳步聲迴盪在地道之中。這幾個人都沒有開口說話的意思。馬華、卡卡西兩個人此時正琢磨現在的局面，哪有心思閒聊；野原琳身受重傷，又被馬華制住，更沒有開口的餘力；帶土倒是幾次欲言又止，看起來是憋不住想說話，但是他心裡掛念野原琳的傷勢，精力還是放在了野原琳的身上，沒有開口；至於絕這個怪物生存了不知幾千年，更不會因為幾個小時不說話就忍不住。
一行人沉默寡言的前進著，只有輕聲腳步偶爾打破寂靜。在這種難耐的沉默中前進了半個小時之後，他們終於抵達了終點。在拐過一個地道的拐角之後，他們的眼前豁然開朗，出現了一個大廳。大廳的面積足足有幾百平米大小，足夠幾十個人開會。
除了他們進來的入口，大廳周圍還和好幾條走廊相連，四通八達，顯然是這片地下空間的一個核心樞紐地帶。這麼大的空間，多少還是藉助了一定的自然之力。馬華注意到在大廳的房頂和四周保留著一些鐘乳石作為天然的裝飾，顯然這裡本身就是一個巨大的溶洞，後來被斑拓寬、加固，成為了一個大廳。
馬華、卡卡西、帶土和琳的目光都聚集在了大廳的中間。在空曠的大廳中央，孤獨的坐著一個老人。
“真是難得，有這麼多人來我這個地方，這裡已經很多年沒有這麼熱鬧過了。歡迎你們，我是斑。”老人用嘶啞的嗓音說道。
簡單的話語，卻讓眾人聳然動容。斑這個名字，在火影世界裡是真正的傳說。現在木葉在位的是第三代火影猿飛日斬，未來的第四代火影波風水門正在嶄露頭角，宇智波斑已經是三輩之前的人物，與初代火影同一時代。
然而儘管歷史久遠，但是斑的威名依然在這個世界如雷貫耳，他的實力遠遠凌駕與現在活躍的眾多強者之上，就算是集合當代五影之力，恐怕也不是他的對手。
然而出現在眾人面前的這個老者卻很難讓人聯想到傳說中的那個超級強者。他身體枯瘦，滿頭白發，看上去奄奄一息，沒有任何戰鬥的力量。
但是他的目光卻可以讓每一個接觸到的人收起小視之心。這雙眼睛深邃無比，裡面充滿了讓人眩暈的光環，彷彿通向一個無窮無盡的空間。
這就是傳說中的輪迴眼，整個火影世界最強的瞳術。現在只有宇智波斑一個人掌握。馬華等人都是出身五大國的忍者，見識不凡，瞭解很多秘辛，根據這點，他們已經可以斷定眼前的人的身份確實是斑無疑了。
“前輩，他們都是我的夥伴，無意冒犯您……”帶土走上一步，搶先開口。他的心地比較善良，擔心這個救了自己的前輩和卡卡西等人發生衝突。如果那樣的話，他在中間就很難辦了，不論幫助哪一方都不好。
“嘖，那邊的傢伙，也是你的夥伴？”宇智波斑發出了一陣冷笑，伸出一根乾枯的手指指向了站在一邊的馬華。
帶土和卡卡西的臉色都有些尷尬，一時都沒有開口。他們當然不會當馬華是夥伴，木葉和霧隱現在處於敵對關係，而且馬華現在手上還抓著野原琳當人質呢。
不過另外一方面，當深入這個地道之後，他們與馬華之間的敵意確實也消散了不少。在地下，他們要共同面對這個神秘的、自稱是宇智波斑的老人，不自覺的立場就靠近了很多。
畢竟，雖然木葉和霧隱互相是敵人，但也是知根知底、互相熟悉的敵人，遠遠比那個不知深淺的神秘老者要靠譜的多。而且馬華一直也沒對野原琳做出任何傷害的舉動，嚴格的說，他甚至還救了野原琳一命，否則按照斑的安排，野原琳早就死在卡卡西的手上了。
“斑爺……不，斑大人。”馬華上前一步，開口為自己辯解。因為忽然見到火影世界極為重要的劇情人物之一，他一時難掩心情的激動，險些說錯話，差點把穿越前常用的稱呼說了出來。“在下馬華，是霧隱的一個忍者。特地拜訪閣下，是有事情想請教的。”
宇智波斑為斑爺這個不同尋常的稱呼揚了揚眉，不過並沒有深究。“你就是馬華。雖然沒有見過你，不過我對你的瞭解倒是不少。你這小家夥還是挺有意思的。”
馬華自然清楚斑對他的瞭解程度。霧隱的水影矢倉是斑操縱的傀儡，擁有如此高階的情報來源，他對霧隱上下的情報搜集可以說是輕而易舉。“斑大人對在下感興趣真是榮幸。那麼特地控制矢倉，派在下執行這個九死一生的任務，就是閣下對我的考驗了？”
“你看透了矢倉的狀況？”斑有些驚訝的問道。他倒是沒有否認的意思，也不屑於在螻蟻一般的小輩面前說謊。“控制的法術應該沒有什麼破綻才對。”
馬華揭開眼罩，發動了白眼。“如果仔細搜索，忍術的痕跡還是會被白眼觀察到的。”
斑點了點頭，認可了這個說法。“原來是白眼啊，倒確實有這個本事。不過那也要全力發動、仔細觀察才行，而且你這還是後天移植的白眼，沒有日向家族成員的白眼那麼強大，要發現更不容易。看來你的運氣不錯。”
“在下的運氣確實不錯。”馬華點了點頭。其實他發現矢倉秘密主要靠的是對於原著劇情的熟知，不過宇智波斑將一切歸結於運氣當然更好，省的他解釋了。
“那麼你現在來我這裡，是作為霧隱忍者，來找我這個背後操縱水影的傢伙來算賬了？”斑饒有興趣地問道。
“那倒不是。我現在對您操縱矢倉的忍術已經有了一些認識，並且藉助白眼，有了些有趣的發現。”馬華回答。“我想告訴您我的發現。”
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“說說看好了。”斑平靜地回答道。
“控制矢倉的忍術的藉助那個叫絕的傢伙實現的吧。畢竟再強大的忍術，也不可能無視距離、不受時間削弱，肯定是要定期進行加強的。而絕的潛行技術極為強大，即使霧隱也攔不住他，正適合實現這樣的工作。”馬華鎮定地侃侃而談，而斑也在不住地點頭。（未完待續）