當縣城被八路軍偷襲之後，日本在博水地區的勢力一蹶不振，但是鈴木和井上還有張寶興其實都不知道是邱恆水帶著八路軍主力來的，而且秦瑞明也失蹤，所以張家對秦家並未報腹，而對日本人是恨之入骨卻又噤若寒蟬。
此時，日軍在太平洋戰場上已經無力回天，中國軍民的大反攻也讓日本人行將就木。這些暫且不說。秦家自從父親離奇失蹤後，就再無音訊，奶奶楊子儀也在前幾年去世，只有他和母親方氏相依為命。
方氏此時上不知道丈夫還在人間，只是由於秦瑞明為了不連累家人，所以才一直沒有給家人捎信，所以家裡人都以為自那次八路軍偷襲縣城的時候被殺害了。而秦瑞明的屍首卻一直未找到，甚至連鈴木大佐也認為這只不過是八路軍的一處報復性行動，。
秦羽漢的母親方氏終日苦惱，也無心再料理家庭，瑞澤堂也關門，方氏每日鬱鬱寡歡，揮霍無度。秦家本來還有些積蓄，可是方氏坐吃山空，每日喝酒抽菸膏子，幾年下來，秦家已經家徒四壁。
秦羽漢上學的成績十分優異，可是面對著秦家的敗落，只得輟學回家。最後方氏鬱鬱而終，秦家甚至買不起棺材本，秦羽漢也只好無奈地用一張草蓆將母親的屍體捲起，草草掩埋。
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抗戰勝利後，八路軍轉戰山東戰場，而西峪村當年逃散出去的村民也相繼回到村中，重新開始了新的生活，可是邱恆水卻一直沒有現身。
秦羽漢面對著破敗不堪的秦家老宅，每日辛勤勞作，也不能吃上一頓飽飯。這一次他的身體完全垮了，他覺得渾身發熱，心跳加速，沒有力氣，於是他便躺在自己家中唯一一件完好的傢俱——那張八仙桌上。他口渴地要命，卻沒有力氣去水缸邊喝一瓢井水。
天色漸晚，他也沒有被褥可以蓋，他高燒不退，力氣全無，只得躺在桌子上面休息。院子中，已經不見當年的清新雅緻，到處都是破壁殘垣，東西廂房都已經雜草叢生，牆破屋漏。就在此時，院子中有個影子晃動，秦羽漢看不清是什麼東西，他心想，就算是小偷，看到家中如此模樣，也會不知所措了罷。
可是進了院門的竟然不是小偷，或者根本不是什麼人，而是一隻野狼，秦羽漢躺在桌子上，扭著頭看了看那只狼，只見他毫不畏懼，在院中逡巡，並悠閒地進了大堂。秦羽漢心想，這下完了，即便是自己身強體壯的時候，也不一定能鬥得過這畜生，如今已經是燒的迷迷糊糊，怎麼能夠把這畜生攆走？看來自己是難逃此劫了。
秦羽漢此時想著秦家幾代人到河東村來的輝煌，不禁黯然神傷，於是扭過頭來又看著這只狼，眼中不禁既不害怕，也不憤怒，而是憂愁。
但是世間之奇總是讓人難以捉摸，這只狼也與秦羽漢對視了起來，一時間人畜互相看著對方，竟然都是一動不動。
秦羽漢心想，你要吃我，就快點，何必如此假惺惺的。可是這只狼與秦羽漢對視了一會兒，扭頭走了。
秦羽漢很是納悶，但是也無心情去考慮為什麼狼不殺了自己飽餐一頓，既然如此，看來上天有好生之德，或者這只狼根本看著我這死氣沉沉的樣子沒有食慾，總之我既然還活著，那就必須挺過這一劫。
有此一變，秦羽漢反而有了活下去的勇氣，但是自己實在高燒燒得厲害，渾身沒有一點力氣。而此時家中已經沒有任何草藥和吃的，自己飢腸轆轆，病入膏肓，卻沒有一點辦法。
正在秦羽漢無奈之際，那只走了的狼又回來了，秦羽漢不禁恐懼起來，他之前已經以為自己要死了，也就坦然接受，可是狼沒有傷害他，讓他又重拾了活下去的勇氣。可是此時此刻，他忽然覺得，這真是上天跟自己開的一個大大玩笑，這只狼走了，也只不過覺得不是吃飯的時候，自己卻信以為真，以為真的上天眷顧，給了我希望，又讓我絕望。——即便死，老天爺也不讓我舒心地死去！
但是秦羽漢又錯了，這只狼走近大堂，來到桌子旁邊，來回踱步。秦羽漢不知道發生了什麼，他無力地躺在桌子上，此時連狼的影子的也看不到。
這只狼終於找到了一個好的方法，就是爬到旁邊的一把破舊的椅子上，再一躍，來到秦羽漢躺著的八仙桌子上。秦羽漢此時問到了狼身上的血腥味，他以為狼是不是咬開了自己肚皮？但是自己為何感覺的不到疼痛？難道自己病的連疼痛的感覺也沒有了嗎？
此時狼在自己小腹周圍不斷地拉扯，秦羽漢抬不起頭來，看不到狼在幹什麼，但是看這畜生一陣低著頭在這撕咬，一定是在給自己開膛破肚了。
因為秦羽漢知道，狼這種動物，吃獵物的時候，最喜歡肥嫩的腸子肝脾之類的器官，狼群中捕獲獵物，狼王首先撿這些美味吃掉，剩下的四肢胸脯，才給其他的狼按照等級分而食之。這點與人不相同，人最不喜歡的就是這些腥氣難聞的內臟了。
秦羽漢已經可以肯定，自己肯定是失去了知覺，所以這只狼吃自己的內臟自己都感覺不到。
但是事情又再一次出乎了秦羽漢的意料，之間這只狼不但沒有把秦羽漢開膛破肚，而是把一直肥大的兔子拖倒了秦羽漢的嘴邊。
秦羽漢看到了這只兔子，也就明白，這只狼不但不是來吃自己的，反而是來救自己，給自己送吃的來的。
秦羽漢見到了這只剛剛死去，上留有體溫的兔子，也不忌諱是不是生的熟的，就著這只狼咬開的口子，扭頭就用牙齒從上面撕下一塊肉來咀嚼起來。
他此時才覺得這兔肉雖說是生的，但是卻如此美味，秦羽漢大口嚼著，一口氣吃了七八塊兔肉，但是他也害怕自己生吃兔肉適應不了，於是也就不再多吃。這只狼見秦羽漢吃完了，也就把兔子拖走了。
秦羽漢腹中有食兒，頓覺有了力氣，於是起身慢慢地踱到水缸邊，用水瓢舀起一瓢水就咕咚咕咚的喝了進去，秦羽漢可能是太渴了，也可能是剛吃了這麼多生兔肉造成的口渴，總之一瓢水過後，頓覺頭腦清醒，體力恢復了許多。
但是他回顧四周，那只救他的狼依舊不見了。
此時已經是初春，天氣依然料峭微寒，他自己便從家裡找了些蒲草，撲在地上，關上四處漏風的門，便躺在上面睡去了。
但是自己醒來之後，已經不是家中的情形，而是爐火溫暖，火炕正旺，一雙妙目正盯著他，看到了秦羽漢醒來，這雙妙目急忙撤走了，一個聲音說道：“媽，秦家這小子醒了！”
秦羽漢不知道這是誰家，但是不一會兒，一個人走過來，秦羽漢微微一轉頭，才看清楚，是張家的寡婦姜氏，剛才的那個女孩肯定是他的女兒張素珍了。
其實自己小的時候還經常跟她玩耍，只不過剛醒來時朦朦朧朧，也就不認出來。姜氏和藹地說道：“孩子，我知道你娘剛剛死去，我覺得你還小，自己肯定照顧不好自己，所以，就讓素珍去看你一下，結果到了你的屋子，發現你早蒲草上睡著，身體燙手的緊，喊你你也沒答應，於是急忙回來跟我說了，我就跟素珍一起把你抬了回來。”
秦羽漢這才知道是自己晚上昏迷被她們母女救了回來，心中十分感激，但是他又想到了昨晚有只狼救他，不禁懷疑起來，難道是自己做夢嗎？不對，剛才姜姨說我是在蒲草上的，那就是狼走了之後我有高燒不省人事，這才被救回來，看來是那只就我的狼在先，這母女倆在後。我以後是肯定要報答這母女倆的，可是那只就我的狼，我卻永遠報答不了了。
這個時候，聽到姜氏又說道：“孩子，你不用過意不去，你的父親秦瑞明當年多次救過我們母女倆，還處處接濟我們，這個時候他不在了，這兒就是你家，你不要把自己當外人。”
秦瑞明小的時候自然不知道父親曾經暴打張寶山救了姜氏母女，但是父親夫婦派人來接濟姜氏，自己卻是記著的，看來自己不死，也是考了父親的在天之靈啊。
其實抗戰之後，姜氏也不再受到張家人的排擠，很多人也都念著張光輝抗日救國的事蹟，紛紛來接濟孤兒寡母，而抗戰之後，許家的家境也好了起來，對秦羽漢也是傾其所有，這讓姜氏還有秦羽漢和張素珍都十分感動。
可是太平日子僅僅持續了不到兩年，中國大地上的那場為了信仰的大廝殺，又把整個中國帶入了戰火。秦羽漢也漸漸長大，他自己獨守這秦家老宅，平日裡忙碌這地裡的活計，忙閒時就四處行醫，日子也漸漸好轉，直到有一天，邱恆水帶著自己的部隊，坐著卡車又來到了河東村。
邱恆水的出現，讓秦羽漢和整個河東村甚至是全縣城都吃了一驚。（未完待續）