梁三爺的名頭之所以響，不光是他招花惹草的本事厲害，更唬人的是這人報復手段層出不窮，惹急了身敗名裂尚且只是小懲，累及家門致使家道中落才更令人膽寒。
梁子俊不屑同這般膚淺之人解釋陳青的好，當下點著人頭一一報出家門，凡被叫出名號的均一臉慘白，連連拱手作揖“三爺，小人知錯，您大人不記小人過……”
梁子俊揚起猶如惡霸般的劣質笑容，用摺扇敲著額頭，頗顯無奈的說道“梁某自認不是不通情理之人，奈何你們這般小人行徑打的可是梁某人的臉面，如何作罷？且道與我聽聽？”
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“小生願負荊請罪，登門致歉……”
“小生願澄清傳言，勢要還擊那些造謠生事之人……”
“小生願宴請同窗學子，當眾還三爺清白……”
梁子俊擺擺手，笑容慢慢從臉上消失“可知爾等為何愚鈍？你們口口聲聲要致歉的人不該是我，而是我梁某人的夫郎！他被爾等這般妄談何錯之有？誰若能說道一二此事便此揭過不提，否則等擇日梁某上門一一討問吧！”
眾人狀若呆滯，女眷受辱丟的也是夫家臉面，致歉也該對夫家拘禮，為何梁三爺卻表示該接受道歉的人是他夫郎？如此行徑豈不是要折辱眾人需向婦人彎腰？
廖凡志晃悠下樓，聽聞也不免一愣，半晌才湊趣般挨過來“小心犯下眾怒，差不多得了，何必同些小人計較？”
梁子俊掃他一眼“敢情說的不是你媳婦，當然無關緊要！你以為梁某人的麵皮是那般好揭的？”
廖凡志撫掌一笑，唱雙簧般做起了和事佬“既然你們這些無知學子已然悔悟，不如由在下當這中人將矛盾化解可好？”
廖凡志此言正合眾人心意，書生學子的臉面堪比功名一般重要，誰也不想撕破臉皮惹惱那煞星，自是捧著廖凡志一頓誇，直說除了向內眷請罪保證一切照辦。
廖凡志出的主意也夠損，不但訛了每人一筆銀子，還要眾人當街寫下大字張貼致歉，梁子俊覺得不解氣，便要求幾人在萬樂齋做東，宴請全城百姓吃食，但凡進店者不管是書生學子還是尋常百姓，只要入店必由幾人親自招呼，即便是泥腿子或者苦力也需以禮待之。
眾人苦哈哈的默不作聲，這親身相迎頂多折點臉面，做體面了還能得個平易近人的美譽，可這萬樂齋是縣裡出了名的食肆，價格豈是幾個尋常學子能招待的起？連其中兩位家境殷實的富家子弟聽了也不免煞白個臉，這宴請全城百姓得要多少銀子？
梁子俊勾唇一笑，也不為難“這事若做的好，罰銀免了，爺另貼你們1000兩做東如何？”
眾人一聽，忙作揖哈腰，直誇梁三爺寬宏大度，保證定將訊息散佈出去，必將挽回令正聲譽。
陳平咬牙暗恨，好你個陳青，竟悶聲不響籠絡住爺們的心，有了這等靠山卻將孃家撇在一邊，若非他吹過枕邊風，梁子俊又怎會如此厭棄自己？致使他當眾給孃家堂弟難堪？
想歸想，陳平卻不敢流於面相，那些富家公子再有權有勢又如何？不沾親帶故誰肯提攜自己？可梁子俊不同了，即便當初陳青是斷過親嫁出去的，怎麼說自家也養了他兄妹年，於情於禮都不該忘恩負義將孃家甩在一邊自己過好日子。
“梁東家，雖說堂哥與家裡斷過親，但終歸是實在親戚，打斷骨頭還連著筋呢，他心裡有怨我能理解，但那都是跟家裡的過節，與我這小輩無關，我與堂哥一起長大，怎麼說……”陳平還企圖攀上這根高枝，欲再解釋一番，不等梁子俊發話，幾個將他恨之入骨的學子當先開口教訓這不識好歹的東西。
若非陳平緣故，他們又怎會落到梁三爺手裡？梁子俊明顯不待見陳平，當然要好好表現一番以示誠心。
梁子俊戲謔的立在一旁看戲，直至厭煩才擺擺手警告道“我沒你這等厚顏無恥的姻親，若不是荊妻心善，你當我會放過你們一家？哼！不想去蹲大牢給爺安分點！”
陳平渾身一震，咬牙頂著眾人白眼匆匆逃離，他此刻不僅記恨陳青，更是連梁子俊也恨上了。奈何形勢比人強，只得忍下眾多屈辱匆匆逃去北門。
苦苦哀求了好幾個趕車老漢，才有一人許他搭乘一段，陳平暗暗將此屈辱也記在梁子俊頭上，若是他肯給個幾十兩銀子，自己何至於同花子一般四處碰壁？
不知悔改為何物的陳平回到陳家溝，沒等進門得了苗仁翠好一頓臭罵，陳老大更是拿著扁擔狠狠錘了陳平一頓。
陳平在外受盡委屈，回家又遭受責打，即便不忿，面對眾親指責也只得跪在家門前認錯，直說自己銀子遭竊，這才許久不曾歸家。
陳平考場作弊一事早隨著學子歸來傳遍青平鎮，挨著近的幾個村屯更是沒有不說陳家溝出了個丟人現眼的後生，連帶已經定過親的人家都因這事退了同陳家溝的婚約。
如此下作行徑丟的不僅是陳老大一家臉面，全村都被稍帶上蒙羞，被退親的人家喊打喊殺鬧個不停，惹的族裡也是大感惱火，開了宗祠差點沒將陳平逐出族譜。若非苗仁翠哭天抹淚以性命要挾，半月前陳平不再是陳家溝的人了。
村長沉著臉懶得看這家人做戲，對輩份高的幾名長輩點點頭，開口道“開宗祠！”
陳平此刻再顧不得哀嚎，立馬跪爬過去抓住村長褲腿哀求“別把我趕出陳家溝，我真知道錯了！以後定當在家好好種田孝敬爹孃，族長，族長……”
村長亦身兼族長之職，聽罷不屑的踢開他冷喝“罰與不罰皆有族中長輩做主，求我也是沒用！”
“哎！陳家溝怎出了這麼個孽畜！”一名80多歲的老者在小輩攙扶下顫悠悠頓了頓柺杖，罵完才哆嗦著雙腿朝宗廟行去。
苗仁翠得知兒子此次沒欠外債，鐵了心的護犢子。她這麼一個兒子，將來還指望他養老送終，若是被趕出村子，她這日子可怎麼過呦~沒兒子傍身，日後在村裡都難抬起頭來！
陳老大也無法眼見兒子被除籍，忙跪請爹孃出面說情。陳阿爺、阿奶捨不得孫子流落外地，即便他是個不出息的，但傳宗接代全指著這根獨苗，哪能由著族裡給除籍？
陳平除籍這事一商討是一天一夜，被退親的人家堵在宗廟外面不肯放人，不拿出個說法這日子誰都甭想過了！
村裡人大多都嚷嚷除籍，這畜生禍害自家便也罷了，此刻卻連累全村姑娘小子不好婚配，這日子以後還怎麼過？總不能同宗通婚吧？但除籍也非小事，若不是犯下通姦、殺人放火的大罪，族裡也不能動用私刑。陳阿奶又拿了根繩子在眾人面前尋死覓活，著實讓人為難了一把。
再說陳家溝同陳老大家沒出五福的兄弟也不少，沾親帶故的總不好由著旁人將自家子侄趕出去。鬧到最後支援反對各佔一半，由輩分最高的幾名老者決斷。
最後商議的結果是暫且留下，若日後肯規規矩矩過活這事便揭過，倘若陳平仍不知悔改也不必逐出族譜，直接執行族規亂棍打死。至於那幾個被退親的人家，由陳老大出面每人補償一兩銀子，外加50斤白麵。
苗仁翠聽罷連哭帶嚎的摟緊兒子，只要不是除籍怎麼招都行。陳平則是偷偷松了口氣，若是連陳家溝都呆不下去，那可真沒活路了。
陳平被抽了30鞭，白天在祖宗祠堂罰跪，夜裡許他回家養傷，直至明年開春才準回家種田。
即便被抽的皮開肉綻，也好過流離失所，沒有宗族庇佑的子弟，不比流民強上多少，陳平在外吃盡苦頭，方知這家裡才最是安穩。
苗仁翠夜裡念起給兒子娶媳婦傳宗接代，期翼新婦進門能給家裡帶來好運。以往總是痴心妄想惦記兒子能考中功名，再娶個富家小姐，此時確是恨不能在流言擴散開前將媳婦迎娶進門。
陳平領罰第二天，苗仁翠給媒人塞了大把銅錢，低聲下氣央求給說個好的。媒人看在銀錢份上勉強答應，但說好人家的閨女想都別想，誰會做那缺德事將好女許給陳平？是以這選來選去，便挑上些家境不好的小哥。
苗仁翠對此敢怒不敢言，即便是個哥兒也好過討不上媳婦。媒人哪個嘴不黑？當下指著陳平嚷嚷“老陳家能有哥兒願意嫁過來都算膽大的！若不是看在你家給的聘禮還算豐厚，指不定連哥兒都娶不到”
苗仁翠忙低三下氣謝過媒人，小哥兒也挺好，若是像陳青那樣的還能頂個壯勞力操使。
核算過生辰八字，媒人便帶著陳老大提了聘禮上門定親。那哥兒家離著陳家溝幾百裡地，一去一回花了三天時間。
親事說定，當場簽了文書，只等三月一過便是新婦上門的日子。
陳大回來後黑著半張臉，那哥兒黑又瘦，弱不拉嘰。若不是實在沒轍，誰會同意瘦到只剩倆大眼珠子的醜哥進門？且不說那身段一瞅不好生養，光憑那長相也知定是個不招人待見的主。怕是那家人一早打定主意將哥兒發賣，不然也不會開口要31兩聘禮。
想起萬家上門提親時，自家也是要了31兩聘禮，這可真是天理循環報應不爽，陳老大唉聲嘆氣的起身進屋，甭管那家人什麼心思，只要陳平日後能安穩度日他死也瞑目了。(.. )