孫斌全偷雞不成蝕把米，淨雞蛋裡挑骨頭跟陳青唱反調。
眾人曉得他是氣不過被人搶了風頭，便都笑著不接茬，怎麼說都是吃人嘴短，不好太過掃主家的面子不是？
酒過三巡，連孫斌全都不再揪著那點不愉快生事，改談起時下朝政。因著陳青人品不錯又是沈正司的賢弟，些許不打緊的訊息也沒刻意背人。
正聊起籌集糧餉一事，眾人開啟話匣子紛紛說道起來。
“……邊關急缺糧餉不假，可前年靖州大旱已掏空大半庫銀，這會兒徐州又鬧起水災，處處都嚷著要糧，你讓戶部上哪調糧去？”
“可不，我聽說戶部和兵部都快打起來了，一個說要調糧賑災，一個又要先緊著邊關將士，聖上再不裁定，怕是兵部尚書真得帶頭圍了戶部不可”
“各省都無陳糧可用，眼下未到秋收，從糧鋪徵收也怕力所不及”
“這可如何是好？災民不得安撫，入冬極易譁變，可將士遠在苦寒之地鎮守邊關，又焉能斷炊？”
“年後提案奏請儲蓄冬糧，至今尚未得門下省批覆……”沈書謄向來憂國憂民，這會也跟著一籌莫展。
即便奏請之事得以批覆，那也是秋收以後的事了，眼下遠水救不了近火，真是愁煞了一干工部同僚。
“罷了，罷了，連戶部都無萬全之策，咱們在這光操心頂什麼用？喝酒喝酒！”
“馬大人此言差矣，你我皆屬朝廷命官，為君分憂豈分隸屬何職？但若能集思廣益籌集對策，亦可謂是忠君國之舉”沈書謄最見不慣事不關己的做派，當下借由酒勁反駁一二。
“嘿~沈正司你說什麼呢？我怎麼不盡忠職守了？……”馬學東當即起身呵斥。
眾人見勢不妙，忙起身勸解二人，沈書謄為國擔憂此情可表，可指責同僚未免太過惺惺作態。
眼見眾人將矛頭暗指向沈兄，陳青心底暗歎一聲。沈書謄為人太過正派，眼裡容不得沙子也不能跟同僚明面爭執啊？
未免鬧的太不愉快，陳青抱拳解圍“沈兄也是一時情急，絕非故意挑釁，在座各位皆是人中翹楚，才思敏捷之輩，若能集思廣益想出對應之法，以此計壓戶部一籌，豈不揚眉吐氣？”
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“嗯？此言有理……”
“還是陳兄弟能言善道，沈正司其心可表，是為人過於耿直，我看馬大人也不必太過介意……不若咱們一起想個辦法，狠狠壓制戶部那群吃空餉的同僚如何？”於大人起身提議。
“好！我也贊同，內鬥不免讓人笑話，一致對外最好不過……”孫斌全眯眼笑問“不知陳兄弟可有良策？”
陳青一梗，其實聽了半天也不是啥都沒想，只是礙於身份，不好插嘴而已。此時見孫斌全問起，略作為難的推辭“在下只是一屆小民，豈敢妄議朝中政事？”
“賢弟無需謙讓，為國分憂不分良賤，但能想到解決之策，還請但講無妨”沈書謄率先沉聲表態。
這傢伙上來那個勁，還真是不分場合啊，難怪梁子俊揪著他生事！
陳青原想私下裡與他討論，這會被趕鴨子上架，只能言道“些許看法不足為道，如若各位大人不嫌陳青只是一介泥腿子，那陳青便知無不言了……”
陳青先是靖州大旱一事開講，先是大談災情，後又提及災民暴動之實，最終各人觀點闡述時下衙署的防措手段都有哪些弊端。
“如若能將稅收化作冬糧儲備起來，一可防範次年災情，二可調控糧價。抑制糧商惡意哄抬價格，也可免於影響民生。倘若附近州縣遭災，亦能在最短距離內調集徵用，以防民變”
“無稅可徵，何以維持國運？”馬學東質疑。
“只一年化稅為糧，分州執行，想必還不至於動搖根基”沈書謄眼前一亮。
“妙！實在是妙！衙門控糧壓制糧商，陳糧亦可於次年充做官糧出售，當真是一舉多得的好辦法”於大人拍掌附議。
“長遠打算，影響遠不止於此……”眾人緘默不語，思索半晌後紛紛開口央到“不知陳兄弟還有何高見？妄我眾人飽讀詩書，卻遠不及一介農戶想的深遠”
“陳青只是個泥腿子，看到的也盡是些民生百態，實在算不得高見，至於糧餉一事，不知將士中有幾成也像陳青這般？”陳青笑看沈書謄。
“這我確有不知，應該大抵都是從民間徵集的壯丁，少有官家子弟從軍服役”保守起見，沈書謄並未言明。
“呵呵……這會兒還有啥好掖著瞞著的？除了武將世家，誰會送兒孫去前線打仗？邊關駐守之人，十有八*九都是民兵，各家少爺都在州城當守將呢”馬學東嗤笑道。
陳青聽罷笑笑“這不難辦了……既然都是泥腿子，扛槍即能保家衛國，卸甲亦可墾荒種田，眼下邊關即無戰事操心，放著泥腿子不用豈不白白浪費糧食？”
“你是說讓將士卸甲歸田，屯田養地？”於大人詫異驚叫。
“非也，是讓將士屯田養兵，自給自足”陳青豎起一根食指搖搖，眉飛色舞的解釋“那麼多將士，只抽出少許，或是輪番操持農活足以解決軍中伙食。練兵務農兩不誤，即不耽誤排兵佈陣，亦不落下田裡的出息，豈不大大緩解朝中壓力？”
“那今秋如何解圍？”沈書謄又問。
“墾荒種田先需囤肥養地，眼下未到小暑，抓緊時間翻種土豆還來得及，待到寒露時節蓋上草蓆，霜降之後能收穫”陳青算過土豆的生長週期，大抵都是三個多月便能收成，現在播種還為時不晚。
眼見眾人大談可行之法，於大人卻不免為之憂慮“將領鎮守邊關本兵權在握，現下又可自給自足，一旦擁兵自重，豈不……”
眾人恍然大悟，驚覺此事萬萬不可。一旦將軍謀反，揮軍南上那可是禍國殃民的大患。何以此法至今不曾推行？想必也是礙於此患才無人敢提。
陳青確實並未考慮這點，想了想說道“陳青不懂用兵之道，是以並未多加考慮，可朝廷唯才善用，應該能想出萬全之策，屆時將軍一家老小搬至京城安家，想必也能防患於未然”
此事涉及兵權，眾人暫且擱置不提，既然陳青能想到這麼多辦法，眾人也想聽聽他對防治水患的意見。
思及青平縣也曾鬧過水災，陳青氣不打一處來，要不是貪官當道，何至於水患遲遲不得解決？
朝廷撥下修繕河道的款項，悉數進了貪官的口袋，每年遭受洪水襲擾的村子舉不勝數，若非河道遲遲不修，也不至於歷年都要為賑災銀子發愁。
徹查貪官是歷來無法根治的內患，連聖上都解決不了的難題，他們這些做臣子的也是無可奈何。
“若能下派清官修葺堤壩，雖不能根治貪汙，也可保一方百姓免受洪澇之苦”
“說的輕鬆，誰敢保證下派那人不會同流合汙？再說地方勢力深厚，又與朝中重臣多有瓜葛，怕是清官也難完成皇命……”
“修成了是死，修不成亦是死，這燙手山芋誰敢接？”
“總比坐以待斃，碌碌無為強吧？連試都不敢，莫不是貪生怕死？”沈書謄氣急，這般明哲保身哪配為官？懼怕朝中惡虎，棄萬民於不顧，虧他們還敢推得理直氣壯。
“切~說的那麼仗義，你不怕死你去啊？要是明日你敢自請下派，我馬學東第一個站出來附議！”馬學東冷哼一聲。
“貪生怕死豈是大丈夫所為，為朝廷捨身赴死，沈某亦死得其所！只希望沈某死後能換回爾等些許勇氣，不至於令聖上再無人可用！”沈書謄一身正氣，渾不懼死的挺身而出。
這般為國為民的豪情，自是鎮住了一干工部同僚。
他們只當沈書謄為人不夠圓滑，卻不曾想到竟是這般忠肝義膽之輩，當下便有人好言相勸“沈正司之心，我們曉得便是。即便你有這份豪情，也不是咱們說了算，快別置氣了……”
陳青也拉住他勸道“說說而已，萬不可魯莽行事，你才剛升上正司，朝廷算指派也不會選個小小從五品文官”
沈書謄不是意氣之爭，可無論他怎麼發誓明志，眾人都不接茬，連馬學東都收回前言，改勸他莫要衝動枉為。
“算我怕了你了，在下這給沈正司賠不是”再怎麼說都屬工部同僚，為了意氣用事深陷險境可非馬學東所願。
陳青見他又是作揖又是賠禮，無可奈何的笑罵“得了，還不趕緊跟馬大人罷手言和？你再想為國捐軀，也得先爬到相應官位才行”
陳青借由官職低微打趣沈書謄，也讓眾人忍俊不禁笑了起來，沈書謄滿面羞惱的低斥“賢弟這般瞧不起為兄，莫不是認為沈某當真不能有所作為？”
“沒，誰敢笑話你啊？都說燕雀安知鴻鵠之志，沈兄有這心，早晚都能報效朝廷”陳青笑不可支的極力恭維。
“哈哈哈……陳兄弟說的沒錯，快坐下來喝酒，讓咱們好生敬沈正司一杯”
“沒想到啊，沒想到，你我之間也能有這般仗義之士，實在令孫某佩服，佩服！”
“來來來，沈正司，於某敬你一杯，以往當真是小瞧了你，今兒個便借花獻佛，聊表敬意”
眾人你一言我一語，詼諧的捉弄起沈書謄來。
沈書謄被逼著喝了兩杯酒，滿面漲紅的斥道“你們……少欺負老實人！”
“哈哈哈……”
眼見沈書謄想明白癥結，眾人樂不可支的互相恭喜“今日才算真正認識了沈正司，有此同僚，我等與有榮焉，可喜可賀！”
“同喜！同喜！”
“是沈某枉自託大，還請眾位大人多多見諒……馬大人，沈某這廂賠禮了”沈書謄彎腰行禮，直到馬學東把他攙起來，仍羞愧說道“馬大人能不計前嫌，實在是讓下官慚愧”
“哎~說的哪裡話，朝廷能得此良臣，實是萬民之福，只是朝中勢力交錯，日後當需謹言慎行，萬不可魯莽輕率，徐徐圖之才能更長遠的為國效力”馬學東略作指點。
“人不輕狂枉少年，朝中該多些像沈正司這般有豪情的年輕人，咱們是知曉的太多才舉步維艱，越是小心謹慎越是難成大事！”於大人仗著年紀大，開始教訓起後生了。
“誰不想有生之年能名垂青史？可惜急功近利只會枉送性命而已”孫斌全不無感嘆道。
“罷了，提這些糟心事幹嘛？要我說當務之急還是趕緊研討如何防治水患，這才是利國利民的要事！”
“說得對，自己的事還沒完呢，哪有功夫打壓戶部？既然陳兄弟已然想出造福後世的良策，咱們還是研究如何修葺堤壩吧”
眾人當下便不再戲言，連同沈書謄在內，改將公事搬到酒桌上探討。陳青聽了半晌，淨是些圍堤築壩的事項，故此特意小聲問詢“為何不能分支截流？”
沈書謄亦小聲解釋“趕上旱年時，當地百姓飲用尚且不夠，上下游村子還因搶水打過無數仗，若再截流分支，引水豈不成了搶水？”
“除了築高堤壩，再無法可想？……改道如何？”陳青思考半晌用手指沾水在桌上畫起s線“依地勢改變河道走勢，亦能緩衝洪水帶來的危害”
“挖掘河道所耗財力絕非小數，短期內絕對無法完工，眼下國庫空虛，實在是捉襟見肘啊……”沈書謄不無惆悵的輕嘆。
“那附近可有地勢低窪又無人居住的山谷？”陳青邊說邊倒灑半杯酒，酒水淌過之處，手指從中一劃，順勢將半數酒水引到另一處，形成分支引流之勢。
“難度太大，洪水來勢洶洶，人力如何能夠做到逆流改向？即便成功也要無辜枉送性命”沈書謄搖頭分析。
以前也不是沒人提過築造堤壩，在洪水來臨之時，毀堤引流，可此法過於兇險，而且極易折損人手，是以譜一提出，遭到上下駁斥。
“這也不難，誰說一定要人力破堤？”陳青眉眼彎彎的笑看向他。
不等沈書謄問起，陳青便巧思設想，將魚骨作為比喻，在河道轉彎處另挖一條吃水線遠高於主河道的分支，夾角處成犄角之勢，一旦水量超過吃水線便會自動流入分支，將遠超常年的水流引入到低窪之處，用以自然洩洪。
至於洪汛期水量如何測量，這是工部該煩擾的事了，陳青又在夾角處輔以樹枝泥草築成的堤壩，一旦洪水無法沖塌亦可用繩索鐵鏈等人力摧毀。
“若水量上漲不明顯，有堤壩阻攔也不會造成河水流失……沈兄覺得……呃……如何？”陳青一抬頭，嚯~大夥全都聚精會神的在聽他講解。
沈書謄目不轉盯的抬手示意，半晌後抬頭看向眾人“如何？”
“呵呵……前所未聞！”於大人手捋鬍鬚輕聲開口，像是怕會驚擾到陳青一般。
“如何測定水位還需再行計算，至於堤壩設在何處，還得回去檢視地圖才成……”孫斌全亦拍掌定案。
“遭了……”馬學東忽然大喝，轉頭看向窗外“再不回去怕是要誤了時辰！”
眾人這才驚覺，一時聚精會神竟然忘記回衙署辦公“快走！”
陳青亦起身催促“之後的事改日再議，你先跟各位大人一起回去……”
“什麼改日，你也跟著一塊來！”沈書謄不由分說，拉起陳青胳膊往外跑。
“不行！衙門我去不得……”陳青大驚，他一“婦道人家”豈可涉足辦公場所？
“事關緊要，你別推卸了”馬學東亦推陳青出門“放心吧，尚書大人不會責怪你的”
“哈哈……你可為工部立下大功了！有你在咱們遲到才不至於被罰”孫斌全一拉陳青，當先將人塞進自個的馬車。
沈書謄上車才發現，賢弟被偷樑換柱擠丟了，馬學東不懷好意的訕笑道“還不放手？”
“呃……馬大人請”沈書謄趕緊邀人入座，又對小廝吆喝一聲“快走！”
一群當值官員衣帽歪斜的奔回衙署，早過了午休時辰，付尚書堵在大堂裡氣的吹胡子瞪眼“於侍郎、孫侍郎……午休期間帶頭聚酒，你們該當何罪？”
眾人慌亂之下趕緊扶正官帽，捋順衣袖，偷眼對望時卻又不免暗自發笑。
“官沒官樣……成何體統！唉！”付尚書氣的狠甩一把袖子。
“哎呀~付尚書先別動氣，給你引薦一人，咱們工部這回可要領大功了！”孫斌全不等付尚書問責，當先將陳青推出來邀功。
“呃……草民見過大人”陳青面帶尷尬的拱手見禮，這會兒真他娘的想拔腿跑……
直到踏進工部大堂，陳青仍暈頭轉向的不知站哪才好，心底則是暗自祈禱，千萬可別露出馬腳。