時至夏曆九月十五，歷經兩個月跋涉，一行人終於抵達禹州城外。
距立冬尚餘十日，梁子俊預備先行探路，秘密檢視治下情況到底糟到何種程度。
往返一趟最多7、8天，與其貿然前往州府領職，不若查明情況再去豐縣任職，也免得令當地鄉紳先行戒備。
博林到哪都有熟人，一進城便引著眾人前往牙行，與人伢子細說一會兒，片刻功夫拿到住處鑰匙。
二進的小院，三間正房無耳，左書右臥，西廂房一間改作灶房，一間充做澡堂。東廂房博林、虎子各佔一間，陳碧因是女眷，故而安排到後院居住。
兩間倒座房一廁一柴，地方不大，卻也五臟俱全。後院一口水井、二分空地，扣上大棚倒也不怕冬日沒菜可吃。
陳青對這挺滿意，指著後院兩間磚房說道“收拾收拾剛好放菜”
梁子俊無奈笑嘆“暫住而已，犯不著勞師動眾的大肆整改”
你懂什麼？陳青白他一眼，別看只是暫住，但家得有家的樣子才行。
眾人卸下行李，洗涮一通起鍋做飯。兩名車把式吃過午飯起身辭別，領了雙倍車錢自是喜笑顏開的趕車離去。
梁子俊一等打聽好路線，便換了衣裳牽馬出門。
原本博林是要同他一起去的，礙於擔心初來乍到，便留他在此照應幾天。
把人託付給博林，梁子俊便出城上馬，一路朝豐縣進發。
陳青閒不住，家裡家外收拾遍了，又帶人出門採買口糧。
經博林指點，半天功夫熟識了半個禹州城。
說是省城，也不過比青平縣稍大些罷了，百姓大多衣飾老舊，滿面滄桑，可見禹州地廣人稀，物產不豐。
這裡沒有限生令，之所以人少，因的不外乎是養不起許多口，農家為了生存，也會自發控制人口，除非富裕人家才會不限制的生娃。
正走著，圓圓便被街邊一處吸住了視線，陳青見兒子一臉饞像的盯著包子流口水，略帶心疼的走過去問道“包子咋賣？”
夥計見是生客上門，忙開啟籠屜展示自家白白胖胖的大包子“素包子二文，肉包子三文”
陳青暗想這裡物價真低，在家都是素餡三文，肉餡五文，而京裡更是貴到一個素包子要五文錢的地步。
夥計極力推銷，操起一口流利方言聲情並茂的講解起來，陳青聽不大懂，卻也明白什麼意思。
掏錢給每人買上兩個，眾人邊吃邊走，博林見他若有所思，略作解釋“西北土地貧瘠，百姓多靠圈養家畜換錢，故此才會肉價便宜”
陳青受教的點點頭，這麼說的話……“有奶羊賣嗎？”
被父子倆眼神倍兒亮的盯著猛瞅，博林不免發笑，暗咳一聲，抬步改道五畜牙行。
挑了一隻哺**期母羊，五隻肥雞，陳青又跟羊倌商量好，等娃下生再買兩頭。
羊倌打聽了住址，直言定會趕著日子送到府上。
母羊溫順，由著小娃牽羊也無妨，小家夥扯著繩子喜的直嚷“奶奶，奶奶……”
憐的摸著小家夥發頂，一路上雖說好吃好喝，但到底旅途勞頓，跟著吃了不少苦，連肥嫩的臉頰都清減不少。
買了足夠半月食用的糧食，陳青又挑挑揀揀裝了一筐瓜果蔬菜。
讓人驚喜的是，集市擺攤販賣的大多都是葡萄、甜瓜這類產物，連蘋果、香梨也甜的齁人。
一路逛來，收穫頗豐，杏、桃、無花果等青平縣不常見的果品在這裡都能買到。
博林趕緊制止大肆採買“夠吃行，這些東西放不久”
陳青眨眼，誰說放不久的？吃不完不是還可以曬成果幹嗎？“你不說這裡土地貧瘠嗎？怎麼還有這麼多瓜果產出？”
博林笑道“這你有所不知了，禹州地勢多樣，平原大多植被稀疏，土質頑劣，又常年受雨水侵襲，故而少有適宜耕種的土地。但山丘地勢繁雜，雖不能墾荒種田卻盛產果樹，所以這些都是隨處可見的山貨，嚐鮮尚可”
陳青搖頭直嘆，這麼好的東西都給糟蹋了，若是運出去販賣，定能換回大筆銀錢。
博林搖頭興嘆“來時你也深受其苦，即便可以鋪路造橋，這麼遠的路途，不等運抵大半都要爛在路上”
這的確是個問題，現代有交通便捷的運輸手段，加上防腐劑，倒不擔心半路腐爛，可在古代，運輸卻是抓破頭也無法破解的難題。
眼見陳青一臉惋惜的模樣，博林嘆息一聲“罷了，說不定後世可以想出一勞永逸的辦法也未知”
“嗯，後世定能解決”陳青言之鑿鑿的肯定。
眼下治理才是當務之急，改善民生則需循序漸進。
東西太多，陳青不得不命虎子把馬車牽來。虎子愁道“東家，這麼多東西，咱幾人吃的完嗎？”
陳青揪著葡萄邊吃邊吐籽，口齒不清的訓道“儘管敞開肚皮吃，吃不完我自會想轍”
圓圓也學爹爹揪大個的葡萄往嘴裡塞，梁佳怕不乾淨，拿出娟帕擦過喂他“青哥最會炒山貨了，他說有輒必定能行”
博林也好奇如何處置瓜果，回家後，不等陳青坐下來大吃特吃，被幾人抓去炮製葡萄乾。
葡萄乾的製作大致需要5個步驟：先行剪串，摘掉損壞果粒，剪成小串放置鹼水中浸泡幾息，然後立即放到清水裡沖洗乾淨。之後便是放入晾盤中暴曬，翻曬至果粒成乾燥狀，手捻無汁液滲出後再陰乾7天。等果粒回軟剪去果梗便算製成。
等陳青講解完，葡萄已經放置在陽光下暴曬了。禹州溫差較大，晴天時，氣溫仿若初夏，入夜卻又如同深冬，當真讓慣處偏南的眾人極為不適。
好在這天曬個果乾倒也不成問題，實在不行，他不是還有大棚嗎？
說起大棚，陳青當下便吩咐購買青磚、繩索等物，得虧帶了梁佳和虎子來，不然別說大棚，光歸置東西夠他忙活幾天。
眾人這廂正熱火朝天的扣棚翻地，梁子俊那頭卻送信回來，說是自個被人綁了……
陳青捏著信紙看的直皺眉，博林也奇怪道“沒聽說豐縣盤踞著一夥馬匪啊”
陳青起身急道“字跡不假，我看還是先行贖人再說”
既然子俊沒提其他，想必定是地方勢力所為。可一路行來，他們都是隱姓埋名，如何被人探聽了訊息現在還未知，只得先行把人救出來再說。
“先別急，容我先行打探一番”博林按住急不可待的人，出門去找故友相商。
陳青回屋揣上銀子，想了想又把公文也帶上。無論如何都不能讓子俊出事，即便這官不做也不能把命丟這。
等人回來，見到的是全副武裝一副拼命三郎的救夫模樣。博林噴笑一聲，趕緊擺手制止“甭急，還沒到性命攸關的時候”
眾人正納悶何以博林一副淡定自若的模樣，見他身後走出一人，笑著拱手“小人李舒和，見過眾位”
別看只隔了三個州，各地風土人情卻大不相同，想來是這人與博林相處久了，也學會些普通話，此時慢聲道來，倒也能讓人聽懂。
聽聞此人是博林好友，又熟知當地人情，陳青趕緊上前問道“不知……”
“別急，且聽我說……”李舒和抬手虛壓，將事情的來龍去脈先行報備。等眾人冷靜下來才又勸道“這人與我略有交情，有我同他走上一遭，定能把人平安無恙的帶回來”
“有勞李兄相助”陳青鄭重拘禮。
“不敢當，李某一介草莽，不敢受縣夫郎大禮”李舒和斯斯文文，全無半點草莽氣息。與博林同出一類，卻又混跡在綠林之間，當真令人費解。
梁子俊落入馬匪之手，剛開始還機智周旋，不一會兒便發現這夥劫匪與先前那些截然不同。
他們不僅求財，還想害命。若非咬死了不是赴任縣官，這會兒怕是要身首異處。
難不成他們是地方鄉紳派來的犬牙？本著不入虎**焉得虎子的氣勢，梁三爺果敢上山。
三百兩銀子被搜刮一空，連帶衣褲也被扒了個乾淨，馬匪頭子扔給他一條麻袋，用不太標準的京腔喝問一句“你去豐縣幹啥？”
梁子俊會怕他？捂著下身爬起來啐道“能幹啥？爺是布販，當然是來做生意的”
馬匪頭子伸手是一拳，頂的梁子俊貓腰欲嘔“放屁！豐縣窮的叮噹響，你去那做生意，當我是傻子不成？”
二當家目露兇光的逼問“說實話，不然你這條命可沒了”
聽他們私下嘰裡呱啦一頓商量，心知不是普通劫匪，梁子俊聽不懂方言，卻曉得此時他們還不欲謀財害命。
梁子俊吐出酸水，呲牙鄙視“呸~沒吃飯不成？這麼點勁還不頂爺媳婦勁道足呢”
“奶奶的，敬酒不吃吃罰酒，到了山頭還敢自稱是爺？我看你是活的不耐煩了！”二當家當即連踢帶踹的喝罵。
“老二！別忙著動手”馬匪頭子冷喝一聲，二當家便乖乖退了回來。
梁子俊偷眼四望，這裡不僅紀律嚴明，還有不少婦人於此安家。想必在此落腳並非一朝一夕，定是常年盤踞此地以打劫為生。
“你打的什麼算盤老子不問，但我得告訴你，但凡是錢家的人，都休想過我這攀山嶺”馬匪頭子半側過臉，指著一道猙獰傷疤喝道“識相的，給你那主子寫信，說我赫連山回來討債了！不想死把東西交出來，不然等老子上門，可不會放過他一家老小的狗命！”
梁子俊仔細聽了半晌，才爬起來盤腿笑道“感情你是同錢家有仇啊~可惜，爺不認識你說的什麼主子，爺一路人”
馬匪頭子與二當家對視一眼，復又不信的罵道“少他奶奶的撒謊！不是錢家的狗，會有這麼多銀子？還騎那麼好的馬？”
這罪遭的還真他娘的冤！梁子俊扶額悶笑，指著老二罵道“誰他娘的規定姓錢的有錢花？”
馬匪頭子轉頭和二當家又是一頓嘰裡呱啦，吵了半晌，又挨了一拳後，二當家才過來問道“你有錢？”
梁子俊點點頭，二當家一臉喜色的回身嘰裡呱啦。
馬匪頭子氣的又給他一拳，轉身丟下一句走了。
梁子俊挑挑眉，暗罵這倆傻缺夠蠢，空有一副彪悍身材卻沒半點智商，連綁錯人了都不知道，還在那自以為是的叫囂一通。
“寫信！要錢！”二當家跑出去片刻，拿了張草紙和禿筆遞與他寫信。
梁子俊故作不忿的扭頭不理，直到二當家又賞他一腳，才喝道“爺的衣裳呢？還有我那馬也精心點，它可是爺的老夥計，不理生人，讓他們遠著點聽見沒？”
二當家暗罵一聲，趕緊著人把衣服拎來，又保證會善待那匹馬，梁子俊這才肯磨墨寫上一封勒索信。
信寫好，二當家反過來調過去的看了幾眼，跑出去拿給馬匪頭子過目。
馬匪頭子看罷點頭讚道“不錯，像是封要贖金的條子……把信抄一遍，以後咱們再要贖金，按這個寫”
“啥？可我不會寫啊”二當家犯難了。
他大字不識一個，哪抄的來？
“叫你平時認倆字不聽，這會傻了吧！”馬匪頭子一把拽過信紙，伏在案上一筆一劃的照抄一份。
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二當家拿起來比對一番，實誠表態“還是這封好看”
“你懂個屁！”馬匪頭子惱羞成怒，臉上的刀疤更顯猙獰糾結，唬的二當家立馬滾出去送信。
博林和李舒和趕來時，見到的是梁三爺大模大樣的坐在上首喝酒吃菜，還嫌棄的挑三揀四不肯將。
“呦~感情咱們來得不是時候，要不，三爺您再多呆兩天？”博林不無諷刺的挖苦他。
“這會兒才來，爺都倒胃口了！”梁子俊抱怨一句，又把酒壺丟給二當家“打滿”
二當家伏低做小的伺候一旁，見馬匪頭子相攜進門，趕忙嘰裡呱啦的表示，要把銀子收了速趕這傢伙下山，再呆下去，山上這點好酒都給他糟蹋光了。
馬匪頭子瞪眼訓道“還不是怪你綁錯人？老子的酒都給賠光了！”
“咋？他沒錢？”二當家當即摔了酒壺，欲宰了梁子俊解氣。
馬匪頭子一把揪住人，把個壯碩的漢子甩牆根立著，又對李舒和一擺手“恩公請”
李舒和謙讓一句“都是老相識了，別老恩公恩公的叫”
馬匪頭子仗義說道“我赫連山多虧恩公才能撿回一條爛命，救命之恩不敢或忘……”
“呵呵……你再說，下次我可不來這喝酒了”李舒和笑說一句，對梁子俊拱拱手“見過樑兄”
梁子俊起身拉過博林，二人耳語一番便笑著說道“真是大水衝了龍王廟，既然都是自己人，那好說了”
“誰跟你自己人！把老子的酒賠來！”赫連山怒顏相待。
“爺不給你三百兩了嗎？這麼點酒錢還跟爺計較，你也忒不地道了”梁子俊揉著隱隱作痛的胃部，不屑的一撇嘴。
赫連山當即甩出三百兩銀票，當著李舒和的面還給這無賴。
娘的，他當了這麼多年馬匪，竟然還沒個布販強橫，說出去真是打臉！
眼見倆人不對脾氣，李舒和勸了幾句，乾脆跟赫連山續起舊來。梁子俊問過家裡的情況，才將自己的遭遇講給他聽。
博林一臉譏笑的瞪他“你倒好漢，可把家裡人嚇壞了！”
梁子俊訕笑著撓撓臉，原還想深入虎**呢，沒承想虎子沒撈著，反倒被熊瞎子拍了幾掌。