早年李梅跟栓柱兩個人在這南嶺上走親戚的時候，小姐弟兩個鬧著玩，一人開過一小塊荒地。這南嶺是深山老林，除了老段一家沒別人了，缺啥也不缺地，荒地有的是，老兩口還樂呵呵地哄著孩兒玩，幫著灑菜種子，小姐弟兩個回了谷堆村以後，荒地上結出的瓜果，老段頭還趁著出山換鹽的時候給小姐弟倆送過一回。
一轉眼都好多年過去了，當年的孩兒如今都成了孩兒他爹他娘。
小姐弟倆開的荒地上都長滿了草木，最深的能有一人多高，若不是細看還有用石頭壘起的壟，壓根認不出來這還是塊地。
雖然如今天旱，谷堆村的田地上種的莊稼都半死不活，有的看著點把火能燒著嘍，可這南嶺上似乎要好得多，草木格外長得精神些，扒拉開草皮，摸摸地裡的田土，似乎還有溼潤氣。
栓柱撒了手裡的土，拍了拍手，“南嶺也旱，可是比咱村強些，以前我記得有股泉水流過來，都不用澆地，這會兒可是瞧不見了，摸約是旱幹了。”
李茹點點頭，“你的記性倒好，我都忘了。”
這泉水流過的田地，那種起東西來多省事？也虧得這泉水幹了，不然說不定段家人把這兩塊荒地給種上了，李茹她們連埋東西都不好埋。
“娘，娘，快看，南瓜！”
三個孩兒到了荒地上沒閒著，這些小家夥個子小，動作又利索，栓柱和李茹回憶往事的時候，他們已經在荒地上的荊棘樹叢裡進出幾趟了，還抱著新發現。
被她們抱在懷裡的倒真是南瓜，只是表皮疙疙瘩瘩，個頭才比拳頭大那麼一點，看著缺肥少光，想想應該是早些年種的菜，有沒收的爛在了地裡，開春又長，這多少年下來，原本的瓜種，倒成了野生的了。
“倒真是一塊好地！”
栓柱拿著一個拳頭瓜感嘆，這不用種有收穫，真是夢裡才敢想一想的事兒！
可這地再好，這南嶺也還是太偏遠了，段家住的這個小山谷也只能容得下一兩戶人家，其它地方，林木參天的看著滲得慌，哪能住人？
“嗯，也是藏糧的好地方。”
李茹不知道從前的老祖宗是不是把糧食藏在這塊地裡了，不過她是記得外婆講過，老祖宗精明得很，藏糧食的地方少說也有五六處，她上回跟栓柱說的那還是少了。
不過這種關係到全家的性命的事，只要一點，聰明人心中透亮，自然會想出各種穩當的地點的。
姐弟兩人有默契地分頭藏糧，讓三個小的在地頭把風。
這個年代裝糧食都用的是麻布袋，雖然李茹想了些辦法，把麻布袋用艾草汁泡過，埋的時候儘量往深裡埋，但肯定是避免不了有鼠吃蟲啃的損耗，但再怎麼耗費，也比被土匪搶得精光一點不留下要強。
李茹並沒有把所有糧食都埋在一個坑裡，而是發揮了點想像力，這樣算是有人知道這塊地裡埋了糧，不知道具體地方，也是難尋。
辦完了頭等大事，姐弟二人這才從荒地裡的荊棘窩出來，又對著三個小的再三吩咐，“這可是咱家最後的保命糧，可不敢告訴旁人！”
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“尤其是小蘭，還有綿花，誰也不能提一個字！”
三個小的都答應得響，實際上如何，也只能看往後了。
不過李茹這兩天已經抽空在自家房前房後邊邊角角都藏了東西，不管是稍微值錢點的器物，還是糧食都有，這些沒讓小蘭和綿花知道。
小蘭是個小喇叭，綿花性格又太綿，在李茹看起來，都是擔不起事的，不過等到這一*的災荒過去，這倆閨女也該成長起來了。
埋好了糧，身上的負擔減輕了大半，一夥人往老段家去。
離得段家石屋還有幾十步遠，聽見裡頭汪汪的狗叫聲，一隻大黃狗衝到院門口，兇狠地對著大家叫喚。
“誰來了？”
屋裡人的聲音有點狐疑，一個中年男人幾步跑到了門口，猛地瞧見來了李茹李栓柱他們，還有點愣神，不過看到有女人和孩兒，倒是先松了口氣。
“來富！是我，栓柱！這是俺二姐二梅！幾年不見，還認得俺們不？”
“哎呀！栓柱，二梅！快，快進屋坐！”
這中年男人個子不高，黑黑瘦瘦的，把李茹他們讓進屋坐下，看到這一夥不速之客還挺熱情，張羅著讓自家媳婦和閨女去弄飯。
段家媳婦正在灶房洗碗，帶著閨女出來見客人，寒暄了幾句又趕緊去灶房做飯。
李茹也趁機把自己帶來的禮物送上，跟到灶間跟段家媳婦說話。
段來富和媳婦的年紀比李梅大個兩三歲，當初從外頭來投奔他叔叔的時候，跟李梅和李栓柱都是見過的，段來富一年也要出南嶺一兩次，不過他去的是另外一個方向，大概是河東地界的村子，倒是幾乎沒去過谷堆村。
李茹帶的鹽和糖，正好是段家人需要的，段家媳婦臉上的笑容更熱情了，一邊跟李茹攀談著，一邊下手擀麵，動作麻利得很，讓來幫忙的李茹都插不進手去，只好坐在灶邊幫著燒火。
“去年今年都天旱，地裡收成不好，你們村咋樣哩？”
“也是旱！這一路過來，倒是看著南嶺上還好點。”
“唉，俺們也是顧個嘴吧，再有多一點的想頭都不行來。”
“臘花嫂，我和我兄弟，在村裡的地都旱得不成了，這想起在南嶺上還開了塊地，想過來看看，能不能種點啥……”
段家媳婦手上動作稍停了停，明白了。
她還說怎麼好幾年也不見來，怎麼突然這個乾親來了。
“哦！那坡上兩疙瘩地吧？我聽來富說起過，那地荒了幾年，這會都長上大樹啦！”
她倒是不擔心這個乾親來跟段家搶地，這南嶺上他們一家，難道他們過得不害怕？多一家也能多個照應，可是這麼多年，大家都嫌南嶺這地方太遠，路上又有野物啊……
“才我們也看見了，一會看看能不能少開出點來。”
李茹還想在最危險的時候來南嶺避難，所以能跟段家人打好關係那是最好的。(83中文 .83.)