工人俱樂部禮堂內，美食烹飪大賽的半決賽正在激烈進行中。
比賽已經到了關鍵階段，距離冠軍寶座如此之近，誰都想再進一步。臺上選手使出渾身解數，精彩場面不斷。觀眾們也是頻頻歡呼叫好。
不過江逸晨等人卻有點兒心不在焉，因為不知道趙鴻生大廚究竟出了什麼問題。
又過了一會兒，肚子圓終於坐不住了。
“我去後臺那邊瞅瞅。”他對江逸晨二人說了一句，隨即起身彎腰，向一側的通道快步走去。
大約過去二十多分鍾，肚子圓回來了，一臉的慍色。
“怎麼了？”江逸晨見他神情不對，連忙問道。
“呼，老趙他們酒樓出事了。”肚子圓坐到座位上，喘了口氣，忿忿地回應。
江逸晨聞言不由一驚。
“咋了，讓人給點了？”馬得韜大膽猜測。
“別胡扯。”肚子圓狠狠瞪了他一眼，隨之將剛剛從趙大廚那兒獲知的訊息告訴二人。
為了備戰半決賽，金江漁港酒樓特地從供貨商那裡訂購了一條藍鰭金槍魚。這是金槍魚中最為名貴的品種，為各國高階食客所追捧，但由於生長緩慢和捕撈過度，海洋中的數量也是逐年減少，在一般的水產市場上很難見到。
這還是崔老闆透過自己的供貨渠道中多方探尋，好不容易才找到的。
就在今天早上，後勤採購部的人前往提貨，不料卻被告知那條藍鰭金槍已經被人出雙倍高價提前強行買走了，據說還動用了某些脅迫的手段。
太過具體的詳情細節並不太清楚，但大體上就是這麼個情況。
“哇靠，還有這種事兒。崔老闆的供貨渠道，別人怎麼會知道？”馬得韜驚訝地問。
“這就搞不清了，他們懷疑可能是出了內奸，讓競爭對手給收買了。”肚子圓解釋道。
“夠倒黴催的，那咋辦？趙大廚他們準備棄權了？”馬得韜又問。
“沒有，老趙也是個犟脾氣，不服輸，準備硬上。哎，咽不下這口氣唄。”肚子圓繼續講述。
能趕在這個時間搞鬼的，肯定是賽場上的競爭對手，但無憑無據的，任誰也不會承認。而且當前顯然也不是追查罪魁的時候。
事發後，崔老闆只得緊急找各路供貨商、同行求援，但不出所料，像藍鰭金槍魚這樣的極品貨色，在如此短的時間內再想找到第二條的可能性簡直微乎其微。
最終費盡周折，只弄到了一條品質普通的黃鰭金槍魚，勉強做為趙大廚參加半決賽的主力食材。
“那不跟認輸也沒啥兩樣嘛。”馬得韜聽罷連連搖頭。
不同品種、不同水域出產的金槍魚，在普通人的口中或許沒有多大的區別。但在當前這種高水平的烹飪賽場上，尤其要面對那幾位見多識廣，舌尖味覺近乎挑剔的資深評委，食材品質之間的差別根本無所遁形。
就算廚師的技術再高，處理手法再完美，但肯定無法完全彌補食材的缺陷。何況對手也並非泛泛之輩。
這樣看來，幾乎必敗無疑了。
江逸晨沉默不語，直覺感到這裡面很有蹊蹺。
雖說這場烹飪美食大賽的規格不低，但畢竟也只是一個市級的賽事，而非省級、全國級的影響那麼大。參與者大多都是城裡的各大高階酒樓飯莊，其中還有不少老字號，相互之間雖然存在著商業競爭，但僅僅為了個比賽名次，抑或者一個冠軍頭銜，按說還不至於下作到這種程度吧？
要知道收買對方內部人員、脅迫、高價搶購，幹這些勾當可是要大費周章、消耗錢財的，而且萬一事情敗露的話，在行業圈子內可謂人品大損，顏面掃地，代價相當之高。沒有足夠的好處，恐怕沒幾個人願意這麼幹。
究竟這裡有什麼內幕，自己也無從知曉，僅僅只是猜測而已。
另外，當前自己這邊也只能旁觀，幫不上任何忙，畢竟誰也沒有那個本事立即去給趙大廚弄一塊新鮮、高品質的藍鰭金槍魚魚肉過來。
由於出了變故，三人觀賽的興致大減，臺上選手的激烈競技也變得有些乏味兒起來。
又過了一陣子，上半場兩組選手的刺身作品已經接近尾聲，正在做最後的細微調整。
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江逸晨單手撫下巴，望著舞臺一側的液晶大屏幕畫面，忽然間似乎想起了什麼。
他蹙起眉頭琢磨了一會兒，然後彎腰站起身來。
“你幹嘛？”馬得韜問道。
“去趟洗手間。”江逸晨回應了一聲，便朝一側的通道走去。
“真是的，剛才進來的時候不是一塊兒去過了嘛，這麼會兒都憋不住，回頭兒該去醫院檢查檢查了。”馬得韜小聲嘟囔道。
一刻鍾左右，江逸晨返回座位。
此時，上半場的比賽已經結束，進入裁判階段。
江逸晨的肘部支在扶手上，雙手交叉，專心致志地觀看眾評委品嚐、點評每道菜品。
評分結果宣佈，上半場的兩名選手分別獲得了56、58的高分，觀眾席響起如潮的掌聲。
這分數已經相當優秀，但能否進入決賽還要看後面兩名選手的表現。
進入中場休息時間，今天組委會請來了一名本地人氣男歌手登臺獻藝，還帶著一群伴舞的姑娘。
歌手載歌載舞的表演挺賣力，觀眾們倒也不吝嗇喝彩。
三首歌唱完，藝人們鞠躬謝幕退場。
趙大廚終於出現在臺上，與助手們一起做賽前最後的準備工作。
與他同臺競技的，是四十七號選手，皇龍海鮮城的代表張雲峰張大廚。實力強勁，在八強賽時拿到了與他相同的分數。
趙大廚面無表情，只是認真地檢查著每一件烹飪器具。
“老趙倒還挺鎮定的，哎，可惜。”馬得韜說道，又惋惜地嘆了口氣。
事情都到了這個份兒上，還能如此認真地對待，其心理素質以及職業素養當真令人欽佩。
“唉，只當看表演了。”
想到原本激烈緊張的比賽，卻突然間變成了陪太子讀書，寡淡無味，肚子圓心裡頗有些沮喪。
前面首排又有人落座，江逸晨目光一掃，原來正是那位身材矮胖、下巴層次豐富的崔老闆。
只見他斜靠在椅背上，臉色蒼白，眼中透著茫然。看來遭受到的打擊不小。
江逸晨的目光只在他的身上停留了幾秒鐘，隨之便移開，轉到了舞臺上。（未完待續）