天尚未亮，此時不方便進村。羅天陽走到村外兩百多米的路邊，背靠樹幹坐在一塊石頭上，閉目假寐，卻不知不覺地睡著了。
“小哥，一個人出來旅遊啊？”
聽到有人問話，羅天陽睡眼惺忪地睜開眼，見天色已大亮，眼前站著一位滿臉堆笑的中年男子。
張嘴打了個大哈欠，他伸手揉揉眼睛，歉意地朝對方笑笑，回道：“算是吧。”
中年男子微微一愣，呵呵笑道：“看來你是迷路了，不過沒關係，有許多遊客還特意要來我們凌陽寨遊玩呢。今日正好是落洞女出嫁日子，寨裡非常熱鬧，小哥你有眼福了。”
落洞女出嫁？
羅天陽微微一怔，一位落洞女的形象馬上出現在腦海：她面色燦若桃花，眼睛亮如星辰，聲音悅如絲竹，身體裡發出一種馨人的清香；她每天不停地抹桌擦椅灑掃廳堂，把一個原本破敗的家收拾得纖塵不染，進入一個不食人間煙火的境界。
他微微嘆一口氣，苦笑道：“真沒想到，這個年代居然還有落洞女。”
對羅天陽的質疑，中年男子並沒有在意，笑道：“小哥，你想多了。落洞雖與放蠱、趕屍並稱湘西三邪，其實沒像傳說中的那麼邪。我們這種地處深山的寨子，生活並不容易，將落洞女進獻給山神，才能在它庇護下風調雨順。”
對落洞女進獻給山神的事，羅天陽甚不以為然，疑問道：“現在政府不是有遷山民的政策嘛，你們既然生活不易，完全可以搬到山外去，何苦再進獻落洞女呢？”
呵呵笑笑，中年男子解釋道：“正因為周邊的村莊搬走，我們才得已獨享山中出產，生活也因此富裕了。十年才進獻一位落洞女，對我們家族並沒多大影響，又何樂而不為呢？”
對中年男子的麻木，羅天陽深感無語，搖頭笑笑，不想再與他理論。
冷場片刻，中年男子臉上顯出疑惑來，頗為些神秘地低聲問道：“我們凌陽寨離古道二十多裡，古道晚上又有些不太平，一般遊客都是大白天進寨，小哥你又是如何到這裡的呢？”
提起這事，羅天陽心中甚感憋屈，一臉無奈道：“大叔，我從古道上過，晚上遇到一群毒物攻擊，才逃到這裡。”關於草鬼婆事，他並不想告訴中年男子。
“哦，原來如此。”中年男子恍然大悟道，“小哥，這你得小心了，山中多毒物，一般都在晚上出來活動，以後斷不可夜宿古道。”
羅天陽苦笑著點頭應是。
中年男子接著建議道：“小哥，來凌陽寨一趟並不容易，你既然已到了這裡，不妨留下遊玩幾天，正好觀賞下落洞女出嫁，你覺得怎麼樣？”
一想到落洞女無端殞命，而自己又無力干涉苗寨習俗，更何況還要趕路，羅天陽心中頗為不忍，不想留下參與這傷心事，於是笑著拒絕道：“大叔，我有要事還要趕路，下次有機會再來凌陽寨遊玩。”
中年男子有些失望，乾笑一聲，指著那條山道，說道：“那好吧，這路就是通往古道的，小哥一直往前走就是。”
歉意地朝他道聲謝，羅天陽轉身即走，翻過一道山樑，正要往下行，卻看到前方路上盤著幾條毒蛇，而道旁的草叢中還有什麼東西在爬行。
這些破玩意，特麼的還跟我耗上了！
羅天陽心中非常惱怒，卻又不得不往回走，他想找個人問問，還有沒有其它出寨的路。
一路罵罵咧咧地來到凌陽寨外，看到那中年男子，正站在村口與一位老大爺聊天，於是走到近前，打聲招呼後即問道：“大叔，請問下，還有沒有其它出寨的路？”
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中年男子依然非常熱情，並沒有之前羅天陽拒絕留下而怪罪，笑著回了聲這是出寨唯一之路，之後一臉疑問道：“小哥，怎麼了？道路不通？”
羅天陽苦笑道：“有好多蛇攔路，一時半會走不了。”
“好多蛇！”
中年男子失聲驚叫一聲，與老大爺對視一眼，兩人臉色皆是大變，稍頓一會他又疑惑道：“怎麼會出這種事呢？深山老林中蛇是不少，但從來沒有出現過攔路情況啊。”
老大爺臉色憂慮，深呼吸一口，沉聲道：“難道是落洞女出了問題？山神震怒，以其來警告我們。”
中年男子臉色非常難看，不悅道：“二叔，我家秀秀自從被選上落洞女，一直大門不出二門不邁，除了家人，並沒有與其他人接觸，怎麼會出問題呢？”
老大爺搖搖頭，懷疑的目光卻落到羅天陽身上。
你妹的，你看我作啥啊！難道是我得罪了什麼狗屁山神？
對山神一說，羅天陽從來不信，見他懷疑自己，心中非常惱火，為了怕他們誤會，立馬出聲辯解道：“老大爺，我可是剛來的，連一泡尿都沒撒過，不會得罪山神的。”
老大爺尷尬地笑笑，而後對中年男子輕聲道：“你看，會不會是樂樂的事，讓山神爺不高興了？”
中年男子聞言，臉色刷地大白，怔了一會神，搖搖頭道：“不可能！樂樂被選上落洞女前，她就已經失蹤了，所以才會讓秀秀替上。不知者無罪，山神定不會因此怪罪樂樂的。”
“那你說，又會是誰得罪了山神？”老大爺說話的聲音有點高，顯然有些不高興了。
中年男子目光閃爍，似是在逃避什麼，他不停地搖頭，嘴裡喃喃自語道：“不會的，一定不會的！肯定是其他人得罪了山神，樂樂已經失蹤多年，山神不會怪罪她的。”
老大爺卻沒有罷休，臉色異常陰沉，依然高聲說道：“樂樂到底是失蹤了，還是躲了起來，你心裡應該比我更清楚。”
“自從她失蹤後，我沒有見過樂樂，真的沒有見過。”中年男子矢口否認，但從他慌張的臉上，卻看得出有些心虛。
老大爺不滿地重哼一聲，厲聲道：“說！樂樂到底在哪裡？”
“我不知道，我不知道……”中年男子一臉憂傷地喃喃自語，腳步蹣跚地往寨子裡走出，顯然不敢面對此事。
(本章完)