雖然袁冬初和周彩蘭同樣是貧寒出身，但王夫人知道，如果撇開毛筆，讓這姑娘用蘸水筆或者羽毛筆寫字，她足以和縣裡及小鎮子上的任何姑娘相媲美。
嗯，這個相媲美有點謙虛了，是妥妥的更高一籌，或者高好多籌。
而她家這個長媳，雖然字寫的醜了點，胸中也沒多少墨水，卻有一手好的繡工。
過年回來，周彩蘭還用緞帶給她這個婆婆做了一長串月季花，用來裝飾房間……嗯，那個好像應該叫什麼玫瑰的，據說也是這位袁姑娘教她做的。
於是，秦家宴會上，周彩蘭憑藉這一手玫瑰製作和出色繡工，輔以她那種和煦的性格，在各府小女子中拔了頭籌。
袁冬初這邊也做的很穩妥。
她並未動用蘸水筆，也沒展現什麼文采，而是對各家小娘子書寫的詩賦做了超級解讀。
經過袁冬初的一番賞析，來秦家宴會的女孩子們都激動起來了，差點兒讓袁冬初擁有若干知己。
聽著袁冬初的各種理解，各家少奶奶和小姐們那個動容啊。
話說，之前從未有人如此認可她們的詩文。
只有誠運這位袁姑娘，能從她們詩文中解讀出那樣精彩的內涵和寓意……
嗯，那個，雖然寫的時候，她們自己都不知道，自己居然把那樣的情懷融入詩文中了。
但這不妨礙大家接受袁姑娘的讚揚啊。
在這種氣氛中，之前找袁冬初麻煩的鄭小姐，半點不爽的意思都不敢說。甚至心懷忐忑，生怕袁冬初在解讀她那首小詩時，說些不中聽的話。
好在袁冬初還記得自己幫忙秦家的身份，到了鄭小姐這裡，一樣超級解讀，搞的鄭小姐心中那個愧疚、那個不好意思。
袁冬初是多好一個姑娘啊，好端端的，她怎麼就想起和人家姑娘過不去了呢？
秦府招待的這麼有特色，甚至到了告辭的時候，各家各府的姑娘和小媳婦們都戀戀不捨。
待到把客人們都送走，王夫人和周彩蘭才有空對袁冬初表達這份感謝。
秦家老宅正院的正房，王夫人親自給袁冬初斟茶，問道：“姑娘莫不是在通州和津州，也做過大家族宴會的接待事宜？”
袁冬初用手虛扶著杯子，謝過王夫人，才說道：“沒有，只應邀參加過幾個女孩子的邀約。要說大型宴會倒是參加過，便是通州卓府二小姐的婚宴，那時我只是客人。”
王夫人很奇怪：“怎麼看起來，袁姑娘像是操辦過宴會一樣？”
坐在王夫人下首的周彩蘭也說道：“我也覺得冬初比較熟悉這些，比我強多了。”
她作為秦家兒媳，還真幫忙接待過幾次年輕女眷。不過，那些都是兩三個府上的小型聚會。
即使有了這樣的底子和經歷，周彩蘭也覺得自己在應對方面和袁冬初差的老遠。
袁冬初頓了頓，這怎麼幫忙還幫的要露底了呢？
“這個，大概和安排投遞行事務有關吧。投遞行繁忙的時候事情也多，如小山一般的信件包裹，分揀輸送也需要一絲不苟，總能積累一些經驗。”
“哦，那就是了。”王夫人很接受這個解釋。
袁冬初暗抹一把冷汗，再陪王夫人說了幾句話，藉口袁長河還等她一起去看延蒲鎮的老鄰居，這才告辭出來。
其實也不算是藉口，袁長河的確有回去看老鄰居的計劃。
顧天成和劉啟元等人陪著袁長河父女來到貓兒巷的時候，幾乎整個巷子的人都出來了。
嗯，連巧珍家依然沒動靜。
人們把秀春和小翠兩家的人擁在前面，其餘老街坊都圍攏過來，你一言我一語的，場面很熱鬧、很沸騰。
袁長河和袁冬初已經是這裡的風雲人物，過去一年多的日子裡，他們多數人都是只聞其名，看不見人。
尤其袁冬初，這是他們看著長大的女娃，居然能在她手裡創辦了信局。只用了不到兩年的時間，沿著河道兩岸從南到北，不知分佈了多少家分號。
咱老百姓的想法樸實啊，分佈那麼廣、那麼多的信局分號，一個女娃可怎麼管的下來呀？
所以人家能管好，那自然是有大本事的。
大家的視線在袁長河和袁冬初身邊掃視。
顧天成，很多人都認得。
別看人家年輕，這可是誠運的大當家。
誠運那麼一大幫彪悍的垛工和市井混子，這位小哥能帶得起來！
就問你厲不厲害？！
這麼有名望的人來到自家地盤，一定要近距離看個夠本兒才行，最好能請家裡坐上一會兒。
當然，要是能吃頓飯，那就最好了。
一個看起來比袁長河略年長的漢子說到：“袁兄弟，走，家裡坐會兒去。我家灶上正燉著雞呢，咱晚飯吃肉喝酒。”
另一個人不樂意了：“就你家那只老公雞，養的肉都柴了，去你家幹嘛？”
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轉而對袁長河說道：“袁老哥去我家，我家昨日在河裡撈了條十多斤的大魚，正在家裡燉著呢，老肥了。”
還有一人好容易擠進來：“去去，你們什麼魚啊肉啊的，人長河兄弟在秦老爺府上早就吃過了。比你們做的美味，更比你們家裡的飯食豐盛。”
說話間，換了表情，對袁長河說道：“長河兄弟，你去我家，今日初七是人日，我家熬了狀元粥，去我家喝粥去，咱圖個喜慶吉祥。”
“……”
各種人的各種要求，讓袁長河好一陣回不過味來。只能滿臉笑容的一一應答，心下感慨，還得是老鄰居啊，一到了這裡，感覺就是回家了。
之前袁長河說好了，回來拜訪老鄰居時，便在秀春家落腳。
這時，顧天成出面，招呼大夥兒去於家坐坐。
當然，於家雖然人口多，院子大一些，屋子也多兩間，但終究放不下貓兒巷所有鄰居。
能進到秀春家，和袁長河坐一起嘮嗑的，都是各家的當家人。
顧天成等人也沒閒著，被大壯招待著，去了東邊廂房就坐。這個房間也是進去若干年輕後生來湊熱鬧。
袁冬初則和秀春、小翠一起去了小翠家。
那邊很多十歲出頭、十三四歲的女孩子聚在一起，有前後巷熟悉的，也有再遠一些只知道人，沒怎麼一起處過的。
總之，初七這日的後半晌，貓兒巷以秀春和小翠家為中心，很是熱鬧了一通。