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熱浪轟然席捲了舞臺觀眾席, 深紅色帷幕在熱風中上飄搖,一赤紅火光從天而降,湧黑霧瞬間燃燒起來, 澎湃力量爆開來,深黯身影來不及做出任何反應,就倏在火焰中消融。
馬德蘭伸出手, 赤紅火焰如同歸巢飛鳥, 紛紛從四面八方湧入他掌心之中, 在他掌心消失不見,四周溫度也迅速降低,很快恢復了正常。
有索爾·馬德蘭在, 註定了一切都會結束得非常迅速。
低頭戴上黑色皮革手套, 馬德蘭看了眼空無一物舞臺,接著抬起眼睛看向剛從光門中躍出葉槭流。
“剛剛那個不是他本體。”他說,“我想他應該不止第三等階。”
如是衝著我來,等階比我很合理……葉槭流心領神會點點頭,目光轉向攔在演員面前理查德。
黑霧消失之後,演員們一時間還沒有回過神, 幾秒後才有人捂住嘴癱倒在上,出小聲啜泣,所有人這才從恐懼中回到現實,慢一拍爆出全部情緒。
理查德站在原,並沒有像演員一樣激, 剛才表現出勇氣似乎只是他本能反應,現在怒氣漸漸消散,他卻沒有很快回過神,怔了幾秒, 才回想起來自己剛才做了什麼。
他意識向著葉槭流看去,兩個人目光接觸了一瞬,葉槭流看見了他眼神,忽然意識到了什麼,立刻走過去,拍了拍理查德肩。
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他手剛剛放在理查德身上,就感覺對方像是卸了一口氣,放心把身體重量壓在了他手上,剛才爆出力量透支了理查德體力,再加上遲來恐懼,他現在幾乎完全站不住,如沒有葉槭流支撐,很可能就要脫力摔去。
葉槭流不聲色扶住理查德,不讓人察覺到他窘態,理查德感受到葉槭流作,用虛弱聲音輕輕謝:
“謝謝,我可能需要一點時間。”
“沒關係。”葉槭流拍拍他肩膀,寬慰,“你還好嗎?”
“不算特糟。”理查德對他笑了。
幾秒之後,他緩過了情緒,撐著還有軟身體站直,立刻忙著去輕聲安撫演員工作人員,告訴他們今天放假,挨個送他們離開劇院,還抽出時間向馬德蘭致歉:
“抱歉,沒想到劇院會遇上這種事情,你幫助拯救了我們所有人,我無法表達我感激之情。但如你所見,我們正處於一團混亂中,這種情況恐怕不方接待你繼續參觀劇院……如你不介意話,或許我們可以改個時間。”
他停頓了一,繼續說:
“至於你告知我那件事……我還需要一時間來考慮,不過我會儘快給你答覆。”
他們說話時,不時有劇院員工來詢問理查德事情,理查德話也被打斷了好幾次,只能抱歉對馬德蘭笑笑,先去解決員工問題,安撫他們情緒,充證實了他所言不虛——現在這裡只剩一團混亂。
看見理查德這麼忙碌,馬德蘭也沒有繼續打擾他,微微欠身,說:
“我明白了,那麼我先離開了,希望次再見。”
說完這句話,馬德蘭人群一起走向劇院出口,路過葉槭流身邊時,他停來,轉頭對葉槭流說:
“等會裁決局會派人來進行調查,可能會向你詢問當時情況。”
“我明白,”葉槭流無奈笑笑,“看來我外出計劃只能取消了,可惜了今天好天氣。”
馬德蘭並沒有笑,他沉默片刻,低沉說:
“至於我,我可以向你保證,今天事會給你一個答案。”
其實我也不需要什麼答案,這明顯是怒銀之刃刺客,衝著幹掉我來,說不定就是西溫·艾瓦指使,上次在倫敦,她臨走前就想幹掉我,要不是朱利安擋在我面前……呵,挺有精神啊,被揍得喵喵叫還不安……只是除了在裁決局在歡騰劇院,我根本沒有在外面露過臉,原本還以為這刺客不會這麼快找到我,現在看來歡騰劇院也不安全了……葉槭流點點頭,露出微笑:
“謝謝。”
至於西溫·艾瓦機,葉槭流也覺得不難想到。馬德蘭老爹會問他加西亞關係,西溫只會比馬德蘭更在意,加上現在她只能把指揮權交給加西亞,以怒銀之刃習慣,提前清除掉可能隱患,這種行為實在太正常不過了。
送走了馬德蘭,葉槭流也不急著外出了,等裁決局警員趕來歡騰劇院,他理查德以及還沒有離開工作人員做了筆錄,最後看著警察們拉出隔離帶,將舞臺封鎖了起來。
隨著關燈聲音,舞臺上光徹底消失,陷入了一片寂黑暗,葉槭流理查德一起,看著舞臺暗了去。
理查德目光久久落在那片黑暗裡,過了會,他輕輕呼出一口氣,笑容自然而然浮現在臉上。
“看來我也可以好好休息幾天了,正好,我可以趁這個機會把之前那本書看完。”他彎了彎嘴角,轉頭對葉槭流說。
從表面上,理查德看不出有受到打擊,態度一如既往溫友善,但在見證了他是怎麼晝夜不休為劇院努力之後,葉槭流不覺得理查德真一點事都沒有。
馬德蘭走之前沒說,意味著他不覺得歡騰劇院有問題吧……葉槭流收回視線,若無其事提議:
“這也是我想說,今天我恐怕不會有其他行程了,或許我們可以去你房間喝一杯茶。”
理查德不疑有他,點了點頭,葉槭流走上劇院二樓,來到他房間裡,理查德從櫃子裡翻出茶葉罐,往茶壺里加了茶葉,注入剛剛燒開熱水,等待兩鍾後,將茶壺裡紅茶注入杯中。
“需要牛奶糖嗎?”理查德邊倒茶邊問。
“牛奶,不要糖,謝謝。”葉槭流接過加了牛奶紅茶,放在桌上,等待紅茶溫度降低。
理查德在他對面坐,一手端著茶杯,手指無意識在茶杯把手上摩挲,心思明顯沒有放在眼前事物上,彷彿他靈魂從這具軀殼中出走,不知飄向了何處。
葉槭流不覺得理查德只是因為剛才襲擊而走神,他更傾向於理查德在想一其他什麼事。
他馬德蘭老爹聊了什麼嗎……葉槭流心裡大致有數了,開口:
“我必須先向你歉,理查德,這次襲擊恐怕是衝著我來,很抱歉殃及了你劇院員工們,我會儘快想辦法處理這件事。也請你代我向其他工作人員致歉,為了不引更糟糕後,我可能不太方向他們解釋前因後。”
理查德總算被葉槭流話拉回了思緒,蔚藍眼眸注視著他幾秒,搖了搖頭,說:
“你也一樣是受害者,我不會因為我受到了傷害就去遷怒其他受害者,這對我你都不公平。”
他端起紅茶抿了一口,微笑著說:
“但我接受你歉。讓這件事過去吧,希望你不會再遇到這種事了。”
這個恐怕很難,除非把怒銀之刃一網打盡,否則他們不會這麼輕易放棄,看來我得儘快搬離歡騰劇院了……葉槭流垂眸思考,喝了口醇厚紅茶,問:
“可能有點冒昧,但我注意到你似乎有心不在焉,是不是我朋友你說了什麼?”
理查德看了葉槭流一眼,食指敲了敲杯壁,沉默片刻,忽然問:
“我可以你說多餘話嗎?”
“可以,”葉槭流感覺到理查德情緒似乎有不對,坐直了身體,向前微微傾身,“當然可以。”
理查德“嗯”了一聲,目光落在泛起波紋淺紅色液麵上。
“你朋友我說了他身份,雖然我對於你們世界不算很瞭解,但我能猜到他應該是個大人物。他告訴我《烏有之》劇本牽扯到了更深層陰謀之中,這不是一個普通人能夠解決問題。所以他建議我停止排練《烏有之》,並且暫時關閉劇院……這也是為了更多人安全,為了我,為了我員工,為了整個倫敦居民。”他語調平緩說。
然選擇了更穩妥處理方式……葉槭流斟酌著問:
“你打算怎麼做?”
理查德簡單笑了:
“我想我應該會接受他建議。”
葉槭流沉默了幾秒,說:
“我很抱歉。”
“不,不用說抱歉。”理查德搖了搖頭。
杯中液體盪開了一圈圈漣漪,理查德垂眸盯著紅茶,語速很慢說:
“我只是感到很遺憾……人們好像總會被我傷害。”
說完這句話,理查德停頓來,隨後抬起頭。微光在蔚藍眼眸裡盈,一個含著淚、無奈笑容。
“我為他們勾勒出了一副美妙前景,讓他們滿懷希望為我計劃而前赴後繼。總是這樣。我告訴他們,‘繼續現在生活還是登上這個盛大舞臺’‘這是一個你如錯過你今後日日夜夜都會輾轉反側機會’‘你應該為自己而歌唱’……然後我返還給了他們什麼?
“……一個虛無,一個謊言,一個從未實現過夢。他們信他們在做正確事,我告訴他們,我們一直是正確,他們為了這個信念在舞臺上戰鬥,而我,我是把他們送上舞臺人,我為是……我自己夢想。
“而現在,選擇放棄人也是我。最終,是我去告訴他們這一切都只是謊言,是我親手撕碎我為他們營造幻想,是我要假裝我不知他們對我有多信任,再把這份信任親自摧毀。”
理查德平靜說:
“有時候,我覺得我才是那個反派。”
葉槭流食指敲擊杯壁頻率越來越快,他低頭抿了口茶,目光也垂去,落在澄紅色茶水上。
有一很零碎思緒掠了過去,像是水面上反光一樣,忽然破碎了。
幾秒後,葉槭流抬起頭:
“我……”
理查德打斷了他。
“不用,不要說。”他情緒已經恢復了正常,笑著說,“我知你沒說出來每個詞,謝謝你,我朋友。”
“但其實我已經想過很多次。我想過最糟糕結,想過一次又一次失敗,事實上這才是正常、最有可能展,我知。”理查德低聲說,“我有很多機會去阻止……但我沒有。我只是放任們展,放任我異想天開,因為我希望能夠生一不一樣事,我希望能夠迎來不一樣結。”
房間裡安靜了來,紅茶液麵也恢復了平靜無波。
理查德站起身,“抱歉,我失陪一。”
他走進盥洗室,關上了門,葉槭流聽到裡面響起嘩嘩水聲。
葉槭流無聲放紅茶,走向房間出口,一拉開門,眼前景象讓他微微一怔。
門外站滿了人,許多員工並沒有立刻離開,他們應該是有自己理由,可能是來辭職,可能是來控訴,可能是來傾吐擔憂,但現在他們只是站在門外,欲言又止看著葉槭流。
劇院房間隔音並不算很好,他們應該聽到了理查德話。
“對不起,我們只是……”謝麗爾不敢看葉槭流,不由自主在衣服上擦了手,緊張說,“我們只是很擔心理查德。”
“你們可以稍等片刻。”葉槭流衝他們點點頭。
他離開了人群,回到自己房間,關上了門,靠在門板上,呼出一口氣。
布萊克還沒有回來,葉槭流把棘刺變回卡牌放回桌面,想了想,沒想起來自己有沒有忘記什麼事,不禁微微皺起眉,卻也沒什麼好辦法。
好在這次運氣不錯,沒有出現突如其來激情……葉槭流心不在焉想著,開啟租房網站,隨意搜尋起附近住房。
幾次售賣遺物後,葉槭流其實已經不怎麼缺錢了,對於遺物神秘學材料來說,幾萬英鎊不算什麼,但也足夠普通人生活上半年了,他也不用繼續為了省錢住在歡騰劇院,只要他不住在這裡,這間劇院生一切就他沒有關係了。
搜尋了幾頁,葉槭流手指最終停了來。
……
巴黎,輝光教會。
難得閒暇午後,紅歌唱家坐在薔薇環繞陽臺上,小圓桌上擺著攤開書,一旁小巧桌面音響裡流淌出人旋律,如有誰能看到這一幕,恐怕會誤以為這是一幅精心描繪油畫。
作為油畫主角,費雯麗心思卻沒有放在書上,她也不是很在乎塔上風景,坐在這裡只是因為可以第一時間看到有誰要來塔。
但是她等了一上午,也沒有等到可能追問,沒人來拜訪她,也沒人知她昨晚去聖骸殿堂逛了一圈,似乎她行為確沒有被任何人現。
如葉利欽祭司現我夜遊,他確可能不聲色,他應該更想知我在做什麼,然後根據觀察結來做出決策……費雯麗並不能確認自己到底有沒有被現,但她想了想,覺得這個並不重要,她要做就是試探葉利欽底線,既然這樣,她只要繼續做她自己就行,現在她整個人都在越線。
不過費雯麗也沒有浪費這半天時間,她利用白天查了一關於聖骸殿堂資料,瞭解到聖骸殿堂籠罩在冬之準則庇護——冬所包含終結之力能夠有效控制住遺物負面特性,否則將如此之多遺物放在一起,殿堂早就應該在負面特性作用毀滅了。
但冬同樣是象徵了靜默準則,所以在聖骸殿堂內,無論做什麼,外界都不會聽到任何聲音。
如費雯麗是被有意放進去,那麼她其實不用擔心被聽到聲音,只是費雯麗覺得,壞唱片可能會叫得有點響,要是聖骸殿堂聲音能夠傳出去,恐怕能把整個輝光教會都叫起來。
不過瞭解到新資訊後,費雯麗就放了心,安心看起了書。
很快夜幕降臨,教會裡燈光一盞盞熄滅,費雯麗換上方行衣物,身去履行她昨晚諾言。