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布萊克抖了抖耳朵, 想了想，帶著點困惑說道：
“他是我?們小時候聽過的故事裡的角色，彼世……和?無光之海差不多, 是靈魂最終會去往的地方?，凱爾特人稱呼那裡為彼世，我?們稱呼那裡為海洋。傳說他是統治彼世的永生之王, 他有著巨大、黑暗的形體, 當他行走在荒原上, 整個荒原都會籠罩在黑暗的氣息中?，從遠處只能看到彷彿巨人的龐大影子?，他會隨身?攜帶一支號角和?獵矛, 駕馭幽靈獵犬在荒原上遊蕩, 遇到他的人或者動物都會詭異消失，不聽話的小狗崽會被他帶走，再也?不會回?來?。”
怎麼聽起來?這麼像睡前故事裡的怪物……不管是人類還是異種嚇唬幼崽的方?式都差不多啊……葉槭流忍不住抽了抽嘴角。
布萊克似乎想起了小時候的陰影，心有餘悸地繼續說道：
“他狩獵時會帶三條狗，兩隻黑色獵犬走在前面，一隻像是狼的狗跟在他身?後, 他會披著灰色斗篷，騎著凱斐·杜爾，在夜之瑪蒂爾達的陪伴下，徹夜在荒原上狩獵，聽到他的馬蹄聲的生物都會消失, 異種會不由自主?跟隨在他身?後，和?他一起回?歸彼世。”
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乍然聽到耳熟的名字，葉槭流一時間?也?怔了怔，不可思議地問：
“凱斐·杜爾？”
他還記得那個讓他毛骨悚然的神靈侍者, 要不是渡鴉出手，葉槭流可能當時就涼了，怎麼突然在故事裡被別人當馬騎了？
“嗯？凱斐·杜爾是一整個族群的名字，”布萊克迷惑地回?答，“雖然我?們都是異種，但不同地區的異種形態和?名稱都不一樣，比如我?們是庫·希，在英格蘭北部?就是犬魔，諾福克郡是黑犬魔，威爾士是冥界犬，康沃爾郡是丹迪犬……”
……可以說英倫三島充滿了預兆死?亡或者看到就會死?亡的狗狗，布萊克他們的族群挺龐大啊，但在人類眼中?就是死?亡在荒野上遊蕩，聽起來?真是恐怖又好笑……這樣說也?沒錯，異種以人類為食，這麼一想，幾百年前的英倫三島生存環境未免太過惡劣了點……葉槭流先是有些想笑，但想到其他異種絕對不會像狗狗們這麼友善，又斂去了嘴角的笑意。
他皺起眉，捏在手裡的叉子?微微轉動，思緒沉浸在故事和?傳說之中?。
歷史上，古凱爾特人的足跡遍布整個西歐，現如今的英倫三島上仍然流傳著凱爾特人的傳說。一般來?說，世界各地的神話傳說描述的都是同樣的神靈，因此衍生出了不同的尊名，但大體上，不同神話體系裡的神靈都能夠互相對應，只不過在其他的神話體系裡，從來?沒有出現過“統治無光之海”的神靈。
然而在異種和?凱爾特人的傳說裡，卻突兀地冒出了一個彼世之王……異種掌握著冬之道路，信奉銘記和?逝去的法則，他們儲存的神話傳說應該是最完整、最接近真實的，不可能出現太多虛構的成分……傳說的傳說？和?無光之海有關?的神靈是骨白鴿，但是在各種傳說裡，都會明確說明骨白鴿只是在守望無光之海，而不是統治海洋……真要對應的話，明確進入無光之海的神靈是輝光，難道彼世之王對應的是輝光？葉槭流根據他已?知的神秘學知識，進行著種種猜測。
他想了半天，都覺得不太貼切，或許要等到他深入愛爾蘭，才能揭開這個傳說的面紗。
用?完早餐，葉槭流忽然想起來?一件事，和?布萊克商量道：
“對了，我?在網上查過了，我?們要搭乘的遊輪不支援步行遊客攜帶寵物，所以上船之前，你們就需要回?到遺物裡。”
狗狗們頓時沮喪地低下頭，尾巴也?耷拉下去，看起來?委委屈屈的，卻也?沒有抗議的意思。
但他們沒有沮喪幾秒，一隻手便落在他們的腦袋上，輕輕揉了揉腦袋上的毛。
“所以我?決定換一種方?式去愛爾蘭島。”葉槭流微笑著說，“不是只有渡輪能夠橫渡愛爾蘭海，不是嗎？”
……
德國，法蘭克福車站。
費雯麗拎著行李箱，行走在城市的街道上，不時停下來?觀察周圍的紅頂房屋，彷彿一個隨處可見的旅客。
在無人知曉的層面，費雯麗小心翼翼地進入資料世界，簡單檢索了一下去瓦爾/特堡的路線，一面警惕著被約德捕捉到蹤跡。
她沒有合適的容器來?保管“棘刺”，只能繼續戴在身?上，但費雯麗也?不知道自己什麼時候會被它?的負面特性影響，因此她只能抓緊一切時間?，在自己遺忘越來?越多的事或者陷入瘋狂之前，找到自己的目標。
好在我?還可以寫日記來?儲存記憶，就是麻煩了點……約德似乎還沒有找到這裡，嗯，但我?也?不能鬆懈……費雯麗眨了眨眼，流轉光芒的眼眸恢復正常，一手提著行李箱，走向紅色屋頂綿延的城市。
她要探尋的第一個目標，輝光教會的上一任使徒，就來?自德國的瓦爾/特堡地區。
……
黃沙掩埋了殘缺的石柱，一道身?影浮現在肆虐的風沙中?。
加西亞拉下防風鏡和?披風的兜帽，看了眼天空中?太陽的位置，一手從口袋裡摸出指南針，開啟蓋子?，注視著旋轉的指標，確認自己的方?位。
這次聚會沒能遇到葉槭流，加西亞也?沒有什麼手段直接聯絡他，估計下次聚會也?不一定能夠見面。
不過加西亞已?經習慣了這種狀態，再說，他能夠確定，等葉槭流晉升到第五等階，他肯定會聯絡自己，帶自己返回?故鄉。
只要還活著，希望就一直存在，只不過需要等待。而作為狙擊手，加西亞從來?不缺少耐心。
幾個月內獲取3階影響，時間?很緊迫，唔，可以先從找輛車開始……加西亞的思緒在腦海裡漫漫飄浮，模糊的計劃也?漸漸變得清晰。
過了片刻，他“啪嗒”一聲合上指南針的蓋子?，把它?收回?衣兜裡，將裝著槍支的手提箱背在身?後，踏入了漫漫黃沙中?。
渾濁的黃色風沙不斷呼嘯，很快抹去了他的身?影。
……
紐約，長島，臨海的豪華別墅裡。
女傭們在門廳裡靈巧地收拾行李，奧格拄著手杖，站在臨海的窗前，心不在焉地眺望著窗外的海景。
按照秘書為他排定的日程列表，在調查完阿奎利亞鎮，或者說解決全部?競爭對手後，他會前往芝加哥，等待兩個月後的交易會，在那之後，奧格也?不會立刻返回?紐約，而是留會在芝加哥，解決一些教會的麻煩——自從上個世紀頒佈禁酒令之後，芝加哥就成為了一座黑手黨橫行的城市，這一狀況直至今日依舊沒有消失，當地黑手黨和?教會不止一次因為勢力劃分不均而起過衝突，在接連幾任主?教無端死?亡後，芝加哥已?經成為了一個混雜了惡意與危險的黑洞。
既然確定會在芝加哥停留幾個月，秘書便為奧格訂下了酒店的套房，並安排好傭人將奧格的行李物品打包，提前寄往芝加哥，整個過程裡都不需要奧格為此費心，他只要在乘坐專機出發就行。
眼下秘書就在奧格的身?後等待，以便隨時完成他的任何要求。
奧格也?懶得去瞭解他的秘書，這個人選是教會提供的，就和?整個集團也?不是他在管理?一樣，他的周圍環繞著教會提供的各種服務人員，足以讓他在對集團經營毫不關?心的情況下維持身?份和?地位。不過教會本來?也?不希望他把時間?浪費在公司管理?上，不管奧格有沒有相關?的天賦都一樣。
所以現在，奧格也?能夠把全部?注意力集中?在有關?先生的事上。
“整理?好有關?倫敦之夜的全部?資料。”眺望海面不久，奧格突然開口說道。
頓了一下，他又接上下一句：
“簡單彙報給我?。”
“是的，先生。”秘書沉穩地回?答道。
……
夜色很快籠罩了波濤起伏的海面，最後一班前往貝爾法斯特的遊輪駛離港口，舉著星星點點的燈光，消失在遠處的黑暗中?。
碼頭上，一處沒有監控的角落，穿著長風衣的黑髮青年蹲在一隻身?高超過一米的大黑狗身?邊，調整著大狗身?上的揹帶。
直接騎狗的構想根本不靠譜，再加上我?們估計要徒步穿越愛爾蘭，有狗狗拉車代步會更方?便……說是這麼說，但現在我?覺得花錢買這個的我?有些傻逼……葉槭流一邊在心裡嘀咕著，一邊詢問布萊克：
“感覺怎麼樣？會不會太緊？”
布萊克甩了甩毛，回?答道：
“沒有，很合身?，感覺正合適！”
得到肯定的回?答，葉槭流坐上系在布萊克身?上的雪橇車，晶瑩的冰花迅速在雪橇車下方?凝結，布萊克邁開步伐，四足踏著不斷凝結的冰花上，向著大海跑去。
翻湧的海水瞬間?凍結，寒氣在海上迅速蔓延，凝結出一道霜白的軌跡，黑犬踩著冰霜奔跑，宛如夜色中?的閃電，遠遠望去，形成了一幕壯觀而奇特的景象。
碰撞的海浪被強行凍結，四周的海水迅速湧來?，咆哮向霜白軌跡拍落，在海浪的作用?力下，結冰的海面響起了“喀嚓”的響聲，裂紋在晶瑩的冰塊中?蔓延，隨即“砰”地碎裂，布萊克在霜花間?跳躍，腳下的冰花卻一次次被洶湧的海浪拍碎。
眼看雪橇車就要落入海中?，忽然間?，無數虛幻重疊的光芒浮現在空氣中?，一道光門在布萊克面前開啟，他縱身?一躍，拉著雪橇車躍入光門。
夜空中?，光門再度洞開，一道矯健的身?影從中?躍出，一枚枚霜花錯落有致地在他腳下凝結，鋪成了一條閃耀著光華的道路，向著遙遠的海面延伸而去。
愛爾蘭海寬約240公里，人眼的目視距離大約能看到五公里外的地點，位置越高，能看到的距離也?越遠，現在葉槭流開門的距離最遠能達到50公里，雖然他沒有去過愛爾蘭，只能用?這種方?法一段段開門過去，但也?足夠他偷渡到愛爾蘭了。
行李食物什麼的全放桌面，讓狗狗拉著，計算好落點，在合適的時候結冰……不過黑暗雖然能夠隱藏蹤跡，但也?很影響速度，現在這個狀態，狗狗只能活動十幾分鍾，必須抓緊時間?……葉槭流緊緊抓著雪橇車的邊緣，全神貫注地計算著落點。
同時，他的腦海裡難以遏制地想：雖然說窮遊不能要求太多，但等落地一定要教教布萊克他們什麼叫安全駕駛，我?快要被顛到海里去了……