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金色的光潮在迷宮中擴散,像是飄逸的海藻，幾秒後倏地收了回來，消失在費雯麗的身體裡。
“轟隆隆——”
雷鳴般的震動傳來,迷宮不再靜止停滯,而是重新運轉起來,一切都恢復了之前的狀態,彷彿它剛才只是短暫地打了個盹。
但有些事情已經發生了。
費雯麗睜開眼睛，瑰麗的金色波紋在她的眼眸裡層層消散,恢復了玻璃般清澈的翠綠色。
“我知道怎麼走了。”她輕輕呼出一口氣。
“帶路。”奧格瞥了她一眼，沒有問剛才發生了什麼，利落地收起“長牆的捕鼠器”。
費雯麗摘下手上的“歌劇”,收進體內存放遺物的區域,雙手伸到腦袋後面，有些笨拙地把紅髮紮起來，幾縷散碎的髮絲跑了出來，垂落在臉側。
或許是因為剛才的靜止，機械迷宮忽然變得瘋狂了起來,所有房間都在移動,管道轉向的速度比剛才快了不止一倍，有些迷宮部件來不及移開，在狹窄的空間裡相撞，發出刺耳的金屬碰撞聲,震得迷宮都在晃動。
如果說剛才費雯麗還有一絲可能計算出迷宮的運轉規律,現在這個想法就完全是異想天開了，無序和混亂已經主導了這座機械之城,像極了它那陷入瘋狂的創造者的精神狀態。
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震耳欲聾的齒輪聲響徹每條管道,費雯麗和奧格在迷宮裡快速穿行。
不時有金屬碎片從頭頂墜落,在管道裡青蛙一樣來回跳躍，讓人錯覺自己是不是走在一場青蛙雨裡。
之前的路已經消失了，但費雯麗沒有任何情緒變化。
左轉走到盡頭，會有梯子從上方掉下來，沿著梯子爬上去，不要走，直接轉身，向後跳下去；
直走看到旋轉的橋樑，走到橋樑中點，另一半橋樑正好轉過來，直接走上橋樑就可以去對面；
從斷口跳下去，做好衝擊準備，機械平臺會從下方升起來……
大大小小的齒輪在牆壁上轉動，不斷翻轉出新的入口，管道從四面八方轉向費雯麗，等待她選擇其中的一條，一切都在改變，唯獨她毫無變化。
管道走到了盡頭，新的道路忽然出現在眼前，費雯麗不帶停頓地走過去，踏上新的道路，身後響起金屬沉重的哀鳴，齒輪和轉軸紛紛跌落，向著突然出現的深洞墜去。
她彷彿不需要思考，只是隨意走上突然出現的道路，不擔心走進迷宮的死衚衕。然而道路不斷在她腳下延伸，她的每一步都會開啟新的道路，像是所有道路都是為了她出現。
迷宮的震動越來越近，奧格忽然抬起了頭。
他親眼目睹了鑄的準則是如何重塑金屬的，四周的金屬牆壁迅速熔融，形成功用不一的零件，陌生的機械裝置在瞬間成型，向著費雯麗擠壓了過來！
這種程度的變化，只能說明一件事，那就是康納就在附近！
他們的確已經接近了核心！
周圍的空氣忽然變得灼熱滾燙，金屬融化成鐵水，積水在“滋滋”聲裡快速蒸發，乳白的蒸汽從管道縫隙鑽出來，使得視野變得白濛濛一片，唯獨蒸汽中的一抹火焰越來越明亮。
火焰熱力蓬勃，焰心逐漸從赤紅色變成濃金色，勾勒出了一具模糊而龐大的軀體，渾身火焰熊熊燃燒，看不清楚具體的樣貌。
熔化的金屬液體在管道裡蜿蜒，金屬零件紛紛墜落，濺起金紅色的鐵水，鐵水在空氣中跳躍，勾勒出一個個神秘複雜的符號。
儘管已經失去了清醒的意識，當察覺到費雯麗和奧格接近迷宮出口時，康納立刻出現在了他們的面前。
費雯麗和奧格不得不後退，熱量阻止他們進一步靠近。
“安德森·康納？”奧格沉聲問。
面對他的質問，康納沒有任何回應。
他已經失去了人類的外形，也沒有了包裹軀體的皮膚，熱量源源不斷從他的體內散發出來，血從他身上滴落的，那已經不能稱之為血液，每一滴都熾亮如同燃燒的鐵水。
周圍的迷宮迅速熔化，形成了數十米高的空洞，銀白色的瀑流從四周牆壁掛下，沿著鋼鐵橋樑向下飛瀉，機械迷宮已經無法支撐下去，越來越多的湖水從迷宮縫隙洩進來，氤氳出越來越濃郁的白霧。
奧格和費雯麗知道，他們不需要確認康納是否願意束手就擒了。
他的態度一目瞭然。
這裡就是他選擇的戰場。
水聲轟鳴，白霧越來越沉重，費雯麗和奧格紛紛低下頭。
他們並不能準確明白康納身上發生了什麼，但直覺已經足以讓他們察覺到隱藏的危險，那團火焰與蒸汽交融的身影似乎已經變成了瘋狂的中心，哪怕只是直視，也會讓人被裹挾進漩渦裡。
一抹赤紅劃出弧形的血光，奧格握住從高腳杯中抽出的赤色長斧。
鮮血在他身後掀起了巨浪，撲向熾亮的金紅色鐵水，血潮和鐵水碰撞，爆發出刺眼的光芒。
費雯麗背後機械羽翼展開，一枚枚狹窄刀鋒懸在羽翼骨架上，發出輕微“嗡嗡”聲。
深邃的陰影纏繞在刀鋒上，形成了詭異黑暗的花紋，讓刀鋒變得暗沉無光，如同黑暗中蟄伏蛇牙。
激流濺在她的肩膀上，躍起晶瑩的水滴，水滴表面折射出金紅火焰和赤紅血潮，映在費雯麗的眼眸中，她看到赤紅與金紅的間隙裡，一道道金色軌跡紛紛墜下，如同經過天空的流星。
就算是“約德”系統計算得出的軌跡，也不會比它們更加精確，更能夠適應瞬息萬變的戰場。
哪怕只能看到一瞬世界的原始碼，對費雯麗來說，也已經足夠了。
她心念一動，機械羽翼上的刀鋒頓時離弦之矢般飛出！
氣流被陰影切割開，刀鋒呼嘯著衝上金色軌跡，被軌跡牽引著穿過赤紅與金紅的間隙，紛紛沒入火焰與蒸汽交融的身影裡。
火焰猛地席捲而上，金屬刀鋒瞬間融化成水，然而漆黑的陰影尖刺深深刺入了火焰之中，一枚枚荊棘種子在火焰中紮根，驀地鑽出無數粗大的陰影藤蔓，觸手漫天狂舞，將火焰蒸汽的身影籠罩在內，火光在瀑布上映出恐怖的陰影。
陰影牢籠束縛住了康納，忽然一道凌厲軌跡劈開了濃霧，滔天的血水與鐵流之間，出現了一瞬間的空白。
斧刃破開了鐵流，金屬液滴被奧格揮落，落在他的身上，瞬間燙出一個個血泡。
劇痛扭曲了奧格的表情，他的嘴角高高揚起，冰藍眼眸閃動著嗜血和狂熱，巨斧劈開了康納體表的熔鐵盔甲，深深斬在康納的身體上。
一道道裂縫出現在康納的體表，讓他看起來彷彿碎裂的蠟像。
赤金色的液體不斷從裂縫裡湧出，散發出讓空氣扭曲的高熱，奧格握著巨斧的手開始沸騰，血液激烈跳動，冒出越來越多的氣泡。
“滋啦滋啦！”
熔化的鐵流忽然從兩側湧來，金紅的鐵水覆蓋在陰影上，像是有生命一樣，沿著陰影藤蔓不斷向上攀爬，迅速將觸手裹在了流動的鐵水裡。
水蒸汽使得金屬快速冷卻，凝固成淚水般的純銀色。
陰影觸手變成了銀白色的藤蔓，康納徒手掰斷銀白藤蔓，火焰重新在他身上燃起。
火焰和蒸汽裡傳出了低沉的聲音，聽起來像是無數聲音重疊在一起，男女老少，飛禽走獸，時而高亢，時而嘶啞，時而像是神經質的笑聲。
半神的笑聲裡，費雯麗和奧格忽然聽到恐怖的聲音從頭頂傳來。
機械迷宮徹底裂開了，他們的戰鬥破壞了迷宮的結構，剩餘的機械迷宮無法再撐起整個密歇根湖，迷宮頂部裂開了巨大的裂縫，成千上萬噸水轟然傾瀉而下，劈頭蓋臉砸在正在戰鬥的三人身上。
巨量的水流瞬間淹沒了奧格，淹沒了康納，激流捲起白色的浪花，將他們的身影瞬間卷了進去。
漫天白水倒映在散發淡金光芒的眼眸裡，費雯麗死死盯著視野中若隱若現的金色軌跡，忽然張開嘴，幾個玄奧複雜的咒語從她口中流出。
在費雯麗看到那些金色軌跡時，咒語和法術都變得不再神秘，法術的本質是對規則的模擬和利用，當她能夠看到規則本身時，哪怕她從沒有學過法術，也能夠製造出類似於法術的效果。
咒語在水聲中迴響，一部分金色軌跡倏地扭轉方向，本就複雜的軌跡符號變得更加複雜，費雯麗眼中的金光也驟然暗淡，彷彿消耗了很大力氣。
水流中漸漸出現了一道漩渦，白色的龍捲在水中高速旋轉，將水不斷甩出去，製造出一條小小的水中通道。
當湖水轟然砸下時，水中通道也正好將費雯麗囊括。
湖水不斷灌入迷宮，深綠色的水中，一道纖細的身影在空氣通道中高速向上飛去。
短短幾秒，費雯麗穿過了通道，從湖面上破水而出。
她衝出湖水的下一秒，湖水深處隱約亮起紅光，緊接著，烈光照亮了深綠色的湖水，水下發生了劇烈的爆炸，幾乎把半個密歇根湖掀飛，巨大的火柱沖天而起，哪怕在數百公裡外，都能看到照亮夜空的光芒。
無數燃燒的金屬碎塊被從火中拋出來，像是隕石雨一樣砸在湖面上，掀起更多的水柱，數萬平方公裡的湖面都在火雨中震盪不已。
火雨將夜空映成了龜裂般的深紅色，濃霧再一次籠罩了湖面。
費雯麗注視著無法忽視的明亮火光，內心湧現出些許不安，像是寄居蟹在沙灘上挖出一個個小沙坑。
她不明白為什麼康納在發瘋後依舊擁有這樣的實力，他們和康納之間的確存在巨大的差距，但對方不能使用遺物，依靠幾件3級遺物，他們之間的差距應該沒有大到可怕的地步。
而當鑄的火焰熾烈到極限，哪怕是寬闊的水域，也無法限制到他們多少。
這種時候，奧格甚至可能被康納直接蒸發。
帶著無法言說的擔憂，費雯麗在霧中尋找康納的蹤跡，忽然察覺到了強烈的危險。
“嘩啦！”
機械羽翼破開濃霧，在霧中描繪出折線形的軌跡，費雯麗迅速變向，避開了陡然從濃霧中抓向她的火焰巨手。
費雯麗繼續向上直升，直至衝出濃霧，才停在半空中，向著下方望去。
密歇根湖的水位降低了半米，短短片刻，不知道多少水在高熱中蒸發。湖水中站著一個渾身燃燒火焰的巨人，煤炭色的皮膚上鐫刻著古樸的裂紋，每一次胸腔起伏，他的身體裡都會亮起火焰般的金紅色光芒。
這是異變後的康納……費雯麗看清火焰巨人的瞬間，就意識到了對方的身份。
火焰巨人放下了右手，剛才就是這隻手差點抓住費雯麗，他的左手裡攥著什麼東西，費雯麗看到了紅色液體不斷滴落。
巨人的左手忽然燃起了火焰，火光猛地吞噬了他的手掌，滴落的血液立刻被蒸發了，連同被他攥在掌心的東西，淡淡的血腥染紅了濃霧。
費雯麗忽然在半空中不動了。
垂落在臉側的髮絲慢慢飄了起來，束成馬尾的紅髮忽然崩散，像是加勒比海的紅藻，在空氣中漫漫飄舞。
她的裙襬飄了起來，陰影修補了燒燬的部分，薄紗一樣微微擺動。
火光在機械羽翼表面流動，彷彿鍍上了一層血光。
她毫無瑕疵的面孔仿若教堂裡的神像。
古奧玄妙的咒語在夜空中震盪，肉眼無法看清那道高速飛行的身影，只能從湖水的激烈震盪中，恍惚猜出剛剛有什麼東西從湖面上掠過。
火焰巨人發出怒吼聲，吼聲響徹夜空，湖畔的森林在吼聲中晃動，動物紛紛惶恐地向外奔逃。
他們早已經遠離了湖岸邊，新的戰場在密歇根湖的中心，距離最近的湖岸也有幾十公裡。
飛濺的刺目火花一而再照亮湖面，哪怕是激烈的水聲，也無法掩蓋濃霧中傳出的巨響。
火焰巨人揮出一團團熾熱的火焰，絕大多數火球只是摔進湖水裡，少數火球會突然在空中爆炸，碎塊墜入湖水，在湖面上砸出密密麻麻的水花。
濃霧中閃過金色光芒，火焰巨人抬起手，不等火焰落下，金光陡然劃出折線軌跡。
洶湧的火流忽然噴射出去，吞沒了破開濃霧的金光。
火焰纏繞在火焰巨人的手掌上，彷彿有生命一樣高速流動，他一直能夠控制火焰的流動，只不過之前狡猾地隱藏了這一點。
費雯麗墜向湖面，背後的機械羽翼在高溫火焰中熔化，所有刀鋒羽毛都消失了，只剩下還在燃燒的骨架。
她的半邊身軀同樣熔化，露出精密的零件和管道，記憶陶瓷碎裂大半，機械軀殼的邊緣正在冷卻，凝固成醜陋的形狀，只剩下腰上的脊椎骨還在閃閃發光。
之前靠“歌劇”探索迷宮時，費雯麗消耗了太多的奧秘，而以她現在的等階，想要使用法術，必須用更多的奧秘去強行推動，從湖中衝出來時，她本來就已經接近極限。
費雯麗的半邊面孔也被燒燬了，幸運的是沒有傷到嗓子和喉嚨，但也僅僅是這一次，戰鬥的時候可沒人會想著保護敵人的歌喉，費雯麗覺得自己有些理解為什麼歌唱家最好不要把自己當成戰士了。
至於毀容和殘跡，這對普通人來說大概是無可挽回的傷勢，但費雯麗只需要重新拼接一次身體就行了。
前提是我能夠活下來……費雯麗不知道為什麼現在她還能分心想別的。
她閉上眼睛。
寒氣掠過她的身體，凝結出一層薄薄的淺藍色冰霜。
彷彿風雪橫掃過湖面，密歇根湖中心的湖水一瞬間凍結成了冰面，放眼望去盡是純白。
一道紅色的身影站在冰面中央，奧格渾身是血，金髮黏著鮮血，面孔也浸在血裡，分不清是他的血還是流動的赤紅。
他的手變成了凍結的冰塊，手掌裡抓著一件類似犬類上下頜骨的遺物，幾根繫帶連線在骨骼上，讓它看上去像是給犬類用的止咬器。
——紐約聖盃教會收藏的3級冬遺物，“輕蔑之種”。
奧格盯著火焰巨人，把“輕蔑之種”戴在臉上。
隨著他張開嘴，“輕蔑之種”的上下頜骨也開啟來，一顆顆犬齒彼此交錯，咬住了一件散發著毀滅般紅光的遺物——依靠“輕蔑之種”的壓制，這件從懷特手中獲得的遺物才儲存到了現在。
周圍空氣的溫度再一次下降，死亡的領域忽然降下，籠罩了凍結的冰面，冰面之下，湖水中的所有生物紛紛失去生命氣息，陷入無痛的長眠。
火焰巨人被困在了冰面裡，身上的火焰也有了熄滅的跡象，他低垂著頭顱，艱難地對抗著死亡的溫柔。
寒意縈繞在四周，一座座冰峰忽然從冰面上崛起，連成一條環繞火焰巨人的冰道。
康納注意到了身邊發生的變化，纏繞在身上的火流離開手臂，沿著軌道衝下去，他無法清醒地認識到接下來會發生什麼，但他的本能督促著他立刻做出反應。
灼熱的火流衝下冰道，氣勢洶洶地掃蕩著冰面，火焰在湖面上燃燒，金髮少年的身影卻消失了，康納轉頭環顧四周，卻沒有看到他的目標。
他忽然感到胸口刺痛，下意識低頭看去，胸前的皮膚被凍成了青黑色，一根根螺旋形的陰影尖刺穿過凍死的血肉，扎進了他的身體，彷彿盛開的邪惡花朵。
戴著止咬器的金髮少年踩在陰影尖刺上，牙齒間咬著越來越明亮的遺物，正抬著頭，對著他露出充滿惡意的笑容。
那一小片閃耀的光芒從他張開的嘴裡掉下去，旋轉著，翻滾著，落進康納胸口被穿透的洞口。
“走。”奧格拽住“棘刺”的陰影尖刺，把吊在下面的費雯麗拽上來。
費雯麗收回“棘刺”的陰影觸手，兩個人爭分奪秒，雙雙抓著對方的手臂，轉身從火焰巨人身上一躍而下！
“喀嚓！”
臨時凍結的冰面碎裂了，奧格和費雯麗摔進冰冷的湖水裡，向著湖底快速下沉。
費雯麗的重量帶著他們以奧格滿意的速度下沉，奧格也就不去想怎麼加快速度了，而是抬頭盯著頭頂的湖面。
冰層迅速在他的目光中蔓延，一座瑩藍色的冰山出現在他們上方，冰山不斷變大，火焰巨人的影子被冰山擋住，再也看不清了。
下一秒，彷彿太陽爆炸的強光照亮了冰山，言語無法描述，奪目至極。
……
警車的紅藍色燈光在湖畔旋轉，工業區外拉起了警戒線，警笛聲驚擾了寂靜的夜色。
短暫的交涉後，裁決局取代了芝加哥警方，接著將現場的主導權交給了聖盃教會。
幾個裁決局的警員站在警戒線外，一人手裡端著一杯咖啡，有說有笑地聊天，彷彿沒看見擔架不斷從湖畔運出來，聖盃教會的醫生正在進行緊急處理，將傷勢嚴重者送往教會醫院，卻沒人知道這些傷者都是從哪裡冒出來的。
他們出現在這裡的意義，僅僅是記錄和證明這起事件不是由聖盃教會引發的。
通常情況下，三教會總是比較配合裁決局的行動，所以這次聖盃教會表達了教會自行處理的堅決意願，裁決局也不介意稍作通融。
沒人注意到，遠離警戒區的黑暗中，有兩個人正在望向湖畔忙碌的景象。
“那些筆記還在吧？”奧格懷疑地打量著費雯麗。
費雯麗穿著不太合身的猩紅大衣，雙手把襯衣像雨傘一樣撐開舉起來，擋住了她毀掉的半邊臉，聞言凝重地點頭。
“我放在腰部了，那裡有‘棘刺’保護，沒問題。”她比了個“ok”的手勢。
奧格松了口氣——差一點他們就無功而返了。
不過雖然這次他們付出了比想象得更大的代價，但收穫也足以彌補損失了。
康納的遺物現在就放在費雯麗身上，連同他的研究筆記，而康納製造出的機械迷宮，也會是很好的神秘學材料，只不過後續打撈的工作量太大，這部分收穫只可能歸給教會。
除了明面上的這些，費雯麗很清楚，自己的收穫其實遠遠不止於此。
想想之前的戰鬥，奧格很有怨氣地說：
“如果你之前能節省一點體力，最後就不至於那麼麻煩了。我第一次看到有人會栽進‘輕蔑之種’領域裡，你覺得我像是需要一件2級燈遺物的樣子嗎？”
“……”費雯麗下意識低頭在地上找有沒有垃圾，又想起了什麼，抬起頭，理直氣壯地詢問，“我之前沒想過這次會受這麼嚴重的傷，我的報酬裡是不是應該加上醫藥費？”
奧格：“……”
他磨了磨牙，不太情願地說：
“他們治我的手時，你可以在旁邊等著。”
“輕蔑之種”的負面特性讓他的手完全凍傷壞死了，如果他不是杯，恐怕都等不到教會治療的時候。
不過奧格挺無所謂，這又不是他第一次失去肢體，再說這次完全能夠治好，只不過他現在暫時沒法用手而已。
聽他這麼說，費雯麗滿意了，對於奧格兇巴巴的叫喚也很寬容，抬起僅剩的那隻手，摸了摸奧格的頭頂。
奧格感覺到她的動作，歪頭看費雯麗一眼，眼神透出一點點狐疑——不過只有一點點。
他不是很理解發生了什麼，不過也不重要，現在他更在意的是另一件事。
“普萊斯為什麼現在還沒開車過來接我。”奧格抱怨道。
費雯麗：“嗯……”
她覺得可能是奧格根本沒打電話讓普萊斯先生過來的緣故。
“等回去之後，我可以教你怎麼用手機。”費雯麗好心地提議。
奧格疑惑地看看她，接著慎重思考了幾秒，下了結論：
“那普萊斯必須讓自己比手機更好用，我不需要第二個手機。”
比手機更好用……費雯麗在心裡默默為秘書先生哀悼。
她看了下芝加哥的路況，估計普萊斯先生大概還要十幾分鍾時間才能到，於是把手伸進腰腹空間，從中抽出了之前沒來得及看完的筆記。
開啟眼睛的燈光，費雯麗繼續專心致志地看起了筆記。
十幾分鍾後，她無意識地輕嘆了一聲：
“這是……”
“怎麼？”奧格瞥了眼。
費雯麗往後翻了幾頁，目光停留在筆記上，說道：
“我好像明白康納是怎麼瘋的了。”
她攤開筆記，指給奧格看：
“他嘗試了所有能找到的拜請鑄道路漫宿行者和神靈侍者的儀式。”
奧格不太理解，皺眉問道：
“然後？”
“他舉行了拜請邪神的儀式，”費雯麗數了數，“而且不止一次，起碼有三四十次。我覺得他在做實驗。”
在古老的歷史裡，漫宿行者和神靈侍者也會自稱神靈，只不過向祂們祈禱遠比向七神祈禱更加兇險，因此在裁決局現在的標準裡，這些存在都會被認為是邪神。
哪怕是奧格，也很清楚這樣的行為有多找死：
“他想要實驗拜請第幾個邪神時會死嗎？”
費雯麗抬起了頭。
“不，這些儀式全部失敗了。”她用一種奇怪的語氣說，“儀式流程是正確的，康納也正確舉行了，但沒有任何目標回應他的儀式。”
她話音落下，奧格的眼睛也漸漸睜大了。
沉默幾秒，他說：
“如果是這樣，只能說明一件事——鑄之道路的所有飛昇者都死了。”
……
阿卡德城。
和絕大多數紅海帝國的城市一樣，阿卡德的神殿早已經關閉，並且已經用於其他用途，無法再作為神殿使用。
好在“無聲之月”對此很寬容，或者說不在意，對於請祂暫時住進行政長官宅邸的建議，也沒有顯露出不滿或者別的情緒。
對此，祭司們雖然會感到放鬆，卻也同樣會萌生出擔憂和惶恐。
主持祭祀永恆月亮的儀式、侍奉偉大神靈、讓祂對子民感到滿意，這些本來應該是他們的職責，然而現在，祂選擇了祂的侍者來侍奉祂，完全忽視了他們這些無聲之月的祭司。
祭司們當然不敢對神靈的決定有意見，也不敢揣測祂的想法，只能在宅邸外焦急不已。
“陛下，偉大的永恆月亮是否有其他諭示？”他們小心地問。
半晌，紅海皇帝才從自己的思緒中回過神，注意到面前的祭司們。
“如果祂有諭示，祂的侍者們會向你們宣佈的。”他漫不經心地說。
“……”祭司們面面相覷，覺得皇帝陛下似乎有些心情不佳。
或許是因為無聲之月的另一位侍者……畢竟祂出現在阿卡德城外後，連護衛永恆月亮的職責也不屬於紅海皇帝的軍隊了……祭司們在心裡做著猜測。
祭司們並不知道，他們的想法和紅海皇帝的想法可以說是南轅北轍——親眼見過那位侍者的武力後，皇帝陛下本人看對方的眼神只能用熱切來形容。
永恆月亮依舊高不可攀，但祂現在的侍者們卻比想象中謙和許多，紅海皇帝當然不會放過這個機會，在和那位名為“加西亞·略薩”的神靈侍者攀談過後，他的內心更是幾乎被狂喜充斥。
——一位神靈侍者想要加入帝國和屍潮的戰爭，還有比這更好的訊息嗎？
或許應該設法知道祂的喜好，怎麼才能夠取悅祂……紅海皇帝的心思很快飄遠了。
而被他掛念的“神靈”和“神靈侍者”，現在正在阿卡德城的軍營周圍閒逛。
幫加西亞獲得“合法身份”後，葉槭流總算有理由離開“神靈居所”，出門到處逛逛了。
雖然葉槭流沒那麼熱衷於外出，但“不想出門”和“不能出門”有本質上的區別。
待在希娜城的那些日子，他快把希娜城的神殿轉遍了，直到現在，他在終於有了出門走走的機會，當即把卡特留在宅邸裡，精神抖擻地跟著加西亞來到了軍營。
“所以你花了半個月就學會了古紅海語？”葉槭流羨慕地問。
“不算，只是日常用語，而且我有好老師。”加西亞說完沉思起來，“不過路上這幾天，我學會的髒話比日常用語多好幾倍。”
因為軍營裡士兵容易說髒話……注意語言！誰會在成為古紅海語大師之前先成為了古紅海髒話大師！葉槭流嘴角抽了抽，一邊努力假裝自己完全不好奇。
他們說話用的是英語，畢竟周圍總是有人，不難聽到他們的對話，半吊子的古紅海語也應付不來他們的交流。
不過比起語言，更難懂的明顯是古紅海文字——他們使用的是楔形文字，這種文字體系有許多符號具有多重含義，需要聯絡上下文才能理解意思，比絕大多數文字體系都要難懂。
哪怕紅海女王在位時，對楔形文字進行了簡化和修改，使得它更易懂了一點，對從未接觸過這一文字體系的葉槭流和加西亞來說，它依舊比密傳更難以理解。
而卡特居然懂……葉槭流想想卡特之前自然流暢的發音，一時間不禁心生敬畏。
接觸多了古紅海語，葉槭流感覺自己對身邊唯二和他說著同樣語言的人都多了些親近感，這讓他更加能夠理解在異國他鄉遇到同胞是件多驚喜的事情了。
正當葉槭流心生感慨時，他忽然聽到不遠處傳來一聲激動的、清晰的英語：
“同花順！”
葉槭流：“……”啊？
他茫然地看向加西亞，發現他和自己一樣茫然。
帶著濃濃的迷茫，兩個人不約而同轉頭看向聲音傳來的方向，看到一大群士兵圍在一起，興致勃勃地探頭往人堆裡看，隱約能看見人群中，四個士兵正坐在桌邊，桌上散落著大小一致的木片，上面用顏料繪製著各種符號。
葉槭流：“……”
加西亞：“……”
許久，葉槭流用一種沉重的語氣緩緩說：
“他們在打德州丨撲克。”
加西亞同樣沉重地說：
“我去問問。”
他離開葉槭流，走向了聚集在一起的士兵，葉槭流後退了一點，不讓士兵發現他，默默在遠處看著，腦海裡不知道多少複雜激烈的思緒在翻滾。
過了一會，加西亞離開惶恐疑惑的士兵，走到他們看不到的地方，才和葉槭流會合。
兩個人重新碰頭，葉槭流發現，加西亞眼睛裡浮現出一種奇異的神色，像是看到了大象在房間裡走來走去。
沉默幾秒，他說：
“他們說他們在玩的是一種叫‘柯薩寧牌’的遊戲，從牌到玩法，全部都是柯薩寧大師發明的。”
聽到這個熟悉的姓氏，葉槭流臉上的表情忽然空白了。
“柯薩寧”不是一個古紅海姓氏，在古紅海語裡沒有這個詞，而他知道的唯一一個姓“柯薩寧”的人，當著他的面，消失在了多重歷史之門裡。
——阿維蘭·柯薩寧。
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