039
【已派出教徒去參加今年的地下交易聚會, 地：佛蒙特，本寧頓附近】
條並不起眼的資訊躺在全息投影的列表最上方，每個詞都讓葉槭流微微發愣，無數思緒在他腦海裡盤旋, 被意識歸納整理, 出一個有些離奇的結論。
……巧合到幾乎不像是巧合了。他們次的調查目標不就在本寧頓附近嗎？有小的機率, 是來做小組調查，就正好撞上一場神秘世界的地下交易會？
好在在輝光教會, 還沒有人會打擾費雯麗, 葉槭流花了時間才暫時平復心緒, 進條資訊檢視其他線索。
迅速瀏覽一圈，他知場地下交易會將明上午開始, 換句話說，場地下交易會的交易者現在應該已經抵達本寧頓了。
會參加交易會的不止有輝光教會, 其他個教會也會派出高階教徒, 除此之外，交易會上還可能出現某些密教的教徒、獨自探索奧秘的學者、乃至一小部分願意與人類交流的異。
參與者成分複雜, 交易當然不可能放在明面上，為了躲避裁決局的探查，每年交易會的地都會隨機改變，今年也是早早就確定了交易會將會放在佛蒙特舉辦。
本寧頓附近不是有新鎮，更的是群山和丘陵……交易會在山間舉行，應該也是為了避人耳目……
葉槭流並不是不能找理由來說服自己, 到離自己不到一百英里的地方就會有大量同行，他還是感覺怪怪的。
明早上去新鎮調查的時候注意一下有沒有遊客好了，保險起見，最好在鎮上調查完直接去舊鎮, 反正寫開題報告時就在時間軸裡留出了去舊鎮調查的時間……葉槭流認真思考了片刻，最終做出了決定。
……
“舊鎮……”阿維蘭一張張劃過圖片，一手掩著嘴，陷入沉思，“有奇怪，從照片來看，裡好像損毀不太嚴重，既然樣，鎮民當初為什麼要放棄原先的小鎮？”
一早起來，加亞繼續驅車帶他們去新鎮吃早餐，路上阿維蘭順便又看了看之儲存的資料，舊鎮的照片也在其中。
“可能是因為位置太偏僻，從舊鎮到新鎮有幾十英里遠，離本寧頓更遠，生活上應該會有些不方便。”加亞戴著半掌手套的手握著方向盤，專注方的路面，隨口說。
他穿了件帶兜帽的白色風衣外套，兜帽上有個羽毛吊墜的裝飾，和耳朵上的單邊羽毛耳墜相呼應，腦袋上還戴了護目鏡，估計是為了防止被雪的反光晃到眼睛。
不怕冷的還不止他一個，阿維蘭穿也輕薄，夾克外套裡面直接就是黑色的襯衣，下襬甚至都沒有收進褲子裡，動作幅度一大就能看到腰身。
你們真的好勇敢，真不愧是冬和心……葉槭流在心裡吐槽，同時默默扣緊了雙排扣大衣的每一顆紐扣。
艾福和他的選擇一樣，穿了件淺色的大衣外套，把自己裹厚厚實實，整張臉都埋進了毛領子裡，不過嘴裡還是叭叭的：
“如果要去舊鎮，我們吃完午飯就要出發，而且在黑趕回去，資料說本寧頓附近的山裡有狼出沒，晚上開車可能在路上遇到。”
出發，葉槭流說了下自己的提議，也獲了朋友們的一致認可，阿維蘭甚至提議乾脆去舊鎮露營，反正看照片各建築物儲存都挺好，湊合著住一晚也沒問題。
對他的提議，葉槭流的回應是把顯示氣溫的手機螢幕按到阿維蘭的臉上。
在聊中，時間一晃眼就過去了，新鎮的輪廓也出現在道路盡頭。
加亞放慢車速，駛入方的小鎮，沿著街道靠邊緩慢行駛。
趁著車速放慢，葉槭流特地注意了一下鎮上的行人，找找看有沒有一看就不是本地人的，不過路上的人已經漸漸了起來，他也不能完全確認所有路人的身份。
街道側是一棟棟造型簡潔的房屋，牆壁看上去並不厚，房屋一側用灰白的磚石砌出排煙道，屋頂做成不易積雪的傾斜角，二樓的位置嵌著一扇呈現出大幅度傾斜角的三角形窗戶。
按照導航的指示，葉槭流他們快抵達了傑斯羅推薦的餐廳。
加亞停好車，跟在他們後面進入餐廳，他右手提著一黑色旅行包，左肩上還背了小提琴包，也不知道他是來幹什麼的。
佛蒙特的特色是楓糖漿，整個美國35%的楓糖漿都由佛蒙特生產，每年都會有超過百萬加侖的楓糖漿從一個個農莊運輸向整個美國，它們也被廣泛運用早餐與雞尾酒等食物中。
家餐廳在本地似乎頗有名氣，儘管還是清晨，餐廳裡就坐滿了食客，聽上去都是本地人，有著獨特的新英格蘭口音。
葉槭流開啟選單，正在單，周圍人的談話聲流水一樣灌進他的耳朵裡。
“敬拜月神能在固定的時間，最好的時機是雙月的夜晚……”
“群山之母永遠不會停止飢渴，所以我們……”
“不滅之火……”
葉槭流拿著選單，陷入了沉默：“……”
他是坐在裡吃個早飯，周圍就旁若無人地談論起好幾個神靈了，聽起來他們還都在信仰些神靈，聽眾也都沒有異常表現，也就是說在佛蒙特常見……按照裁決局的定義來看，佛蒙特豈不是遍地都是邪/教嗎……
難怪傅立葉教授對裡印象深刻了，以她完全不在乎裁決局和三大教的態度來看，佛蒙特原始狂野的宗教環境正合她心意吧……
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不過既然本地宗教氛圍如此濃厚，就意味著他們的調查不會受到太大阻力。
抱著樣的法，葉槭流完單後，快和鄰座的客人搭上了話：“……能問問為什麼你們的房子二樓都會有一個那樣的窗戶嗎？是你們小鎮的風俗嗎？”
對方看起來像是本地人，摸了摸鬍子，笑著說：“你在說佛蒙特窗嗎？不，可是我們州獨有的風景，我佛蒙特人開始建造樣的窗戶大概有百年歷了，至為什麼建造它……我爺爺說是因為樣的窗戶可以阻止飛蛾母神的僕從進來。相當有趣的說法，你不麼覺嗎？”
“飛蛾母神？”葉槭流適時表達了自己的疑問。
對方露出了有些懷念和感慨的神情：“是，舊鎮搬遷到現在的位置之後，我們接受了諸外界傳入的信仰，我的父輩從小信仰的是飛蛾母神。祂是森林與野獸的母親，進入森林的獵人和伐木工都需要祈求祂的庇護，否則將承受被野獸撕碎身體的痛苦。
“我們不僅崇拜飛蛾母神，也崇拜自然中的一草一木。萬物都起源輝光，繼承了祂賦予的靈，因此偉大的神靈蘊含萬物之中，我們可以殺死它們，它們也可以殺死我們，人類與萬物沒有區別。”
傅立葉教授說的沒錯啊，的確有融合進印第安人的信仰，看來飛蛾母神才是本地信仰的神靈，從名字來看，應該是指代表【蛾】道路的神靈飛蛾……葉槭流若有所思地聽著。
享用了一頓豐盛美味的早餐後，葉槭流和小夥伴交流了一下，決定分頭行動，各自去調查當地的宗教信仰。
不過看，自己一個建立了密教的邪神，去調查本地宗教信仰，不是和市場調查一樣嗎，調查調查個市場適不適合發展自己的密教……萬一被發現了，會不會被同行痛揍啊……葉槭流忽然有擔心。
不過調查了一圈下來，葉槭流就發現自己了。
現在不比傅立葉教授來拜訪的時候了，距離舊鎮搬遷已經過去了三十年，經歷過當年搬遷的鎮民現在已經是上了年紀的老人，而當時年齡太小的話，對鎮上的情況也不會有深的瞭解，不能解答葉槭流的疑問。
葉槭流問了一圈下來，發現當年經歷搬遷的鎮民要麼是去世了，要麼是離開了新鎮，不禁有些失望。
看來能去舊鎮看看了……
他正準備去找朋友們，忽然一道小小的身影從旁邊冷不丁竄出來，眼看就要撞到葉槭流。
一瞬間，葉槭流的視野迅速變化，標出了軌跡和式，他輕巧地一旋身，一手把突然衝出來的小女孩拉進懷裡，避開了一旁街道上駛過的車。
一位衣著體面的黑髮女性慢了一步跑來，急急地接過小女孩，上下檢查了一遍，才松了一口氣，把她緊緊抱進懷裡。
她不斷說著安慰的話，親吻小女孩的臉，讓葉槭流有些奇怪的是，小女孩絲毫沒有理會自己的母親，雙手死死捂住耳朵，張開嘴，發出刺耳的尖叫。
她的眼睛彷彿沒有焦距，瞳孔大，幾乎佔據了全部眼睛，葉槭流一眼看去，覺自己看到了漆黑而幽深的井。
“抱歉，我的妻子太過擔心，以至忘記了基本的禮儀，謝謝你救下了她。”高個子的男人時才慢慢跟上來，向葉槭流道謝。
雖然在道歉，位父親並沒有看自己的女兒，似乎連看一眼都不願意。
聽到他麼說，他的妻子憤怒地抬起頭：“她是你的女兒！你居然看著她衝了出去！”
男人低頭看了她一眼，嘆了口氣，用無奈的口吻安撫她：“我們不是已經討論過件事了嗎？她不是我們的女兒，飛蛾母神總有一會帶走她的，我們是在替母神撫養她。”
再待下去就聽夫妻吵架了，葉槭流能表示沒關係，接著轉過身，趕緊逃離個戰場，等了一陣，才從另一邊繞回之的位置。
他裝出心有餘悸的模樣，和旁邊店鋪的店搭話，順勢將話題扯到了剛才的夫妻身上：“……我恐怕那個父親有些不稱職。”
時候，葉槭流的臉總是有優勢的，再加上他態度真誠，剛才又目睹了他的好心舉動，店也沒有對他隱瞞，是聳聳肩：
“的確，那些飛蛾母神的信徒在方面總是有不正常，勞倫的眼睛和耳朵從小就不太好，她說她總是能聽到可怕的聲音，那聲音就彷彿是在她的腦袋裡響起來的，讓她聽不到其他聲音。”
雖然是本地人，並不是飛蛾母神的信徒，那應該知道更訊息……葉槭流迅速做了個判斷。
“聽起來像是某些先性疾病。”他不動聲色地壓低了聲音，“他們，嗯，就沒有過把女兒送去大一些的城市檢查嗎？”
“正常應該麼做，”在他的誘導下，店也放低了聲音，不自覺地說出了更，“飛蛾母神的信徒不麼覺，他們叫她黑暗的女兒，認為她被飛蛾母神看中了，等到某一，她就會變成飛蛾，留在黑暗之中，在母神身邊飛舞。”
葉槭流一邊聽一邊在心裡做記錄，短短片刻就好了該怎麼把調查結果寫進論文裡，等聊完了，他也打好了草稿，就等著回去之後敲出來。
是資料還是不太夠，難道要靠照片來水頁數嗎……葉槭流打心眼裡不太願意麼做，不禁微微皺眉。
他決定先去看看其他人的成果再做決定。
新鎮訊號不太好，好在小鎮不大，葉槭流沒找久，就看到了阿維蘭——他正在一家獵/槍店和店聊槍，估計是聊開心，店還讓他試試槍，阿維蘭也不推脫，興致勃勃地試了起來。
他將槍口對準門外，緊接著葉槭流面無表情的臉出現在了槍口。
阿維蘭：“……”
十分鐘後，葉槭流帶著一臉心虛的阿維蘭，找到了揹著小提琴包和旅行包、站在農產品超市裡比較當地食材的加亞。
售貨員正在介紹：“如果在野外看到果實，千萬不要輕易食用……”
加亞聽是認真，最後他把果實丟進購物車，準備結賬。
“你逛了一上午的超市？”葉槭流幽幽的聲音響了起來。
加亞：“……”
……三個人走出超市，葉槭流正準備繼續去找艾福，無意中望了眼覆雪的街道，忽然停了下來。
視野迅速分析出不久街道上有少輛車駛過，從輪胎的尺寸等痕跡來看，絕對不是小鎮能夠見到的車。
葉槭流的視線沿著行車軌跡延伸出去，最終看向了出鎮的路口。
那個方向……是他們暫住的別墅，還有山中的舊鎮。
參加地下交易會的人嗎……難道交易的地在舊鎮？就糟了……葉槭流心裡有了概念。
他對交易會興趣不大，畢竟他的存款不夠買任何涉及奧秘的物品，也不動去惹上麻煩。
是如果舊鎮真的是交易地，那他們的調查就能延後了。
有沒有別的辦法能夠獲更資訊呢？
葉槭流思考片刻，快到了意。