043
有些時候, 照片並不能完全與現實畫上等號，鏡頭能夠捕捉只是一瞬間的景象，而那些毛骨悚然的窺視感、窸窸窣窣的響動、說不清不明的氣氛，都是只有親身經歷才能感受到的。
五十年後的佛蒙特正值冬日, 而五十年前的舊鎮仍然是秋天, 溪流載著火紅的楓葉, 從群山間靜靜流向小鎮，鎮上鋪著磚石的人行, 路燈杆像蘆葦一樣彎下來, 玻璃燈罩不知道被砸破了多久, 廣場上的噴泉池鋪著紅黃相間的楓葉，上去已經許久沒有使用過, 兩側的商店櫥窗拉上了厚厚的窗簾，除了招牌和櫥窗上的文字, 根本無法判斷這都是些什麼店鋪。
街上不到多少鎮, 小巷口有個老婦人推著一輛小推車擺攤，攤位上擺滿了各式各樣的眼鏡, 招牌似乎是手繪的，上面歪歪扭扭畫著一隻瞳仁漆黑的眼睛，漆黑的瞳孔猶如深淵，無端讓人心中有些不舒服。
除了葉槭流，鎮上再不到第二個外鄉人，不知道是因為對舊鎮不感興趣還是別的。不過葉槭流並不在意, 沒有其他人反而更方便他進行調查，在小鎮調查，他不可能還繼續戴面具，雖然借來的臉無所謂被不被其他人看, 但葉槭流琢磨著，剛才他在交易會上表現得那麼強硬，真被看到了臉，不來點過激反應說不過去。
過不過激還不算什麼，問題是他現在沒有了借來的槍，打不過別人怎麼辦……
樣一想，葉槭流就有些後悔還槍還得太早了點，怎麼得等離開的時候再還才是。
可惜現在後悔晚了，葉槭流只能慶幸沒有其他人對小鎮感興趣，他單手插在褲口袋，掃了一圈街面，想找找看有沒有合適的調查物件。
他的打扮明顯是外鄉人，可讓人不解的是，他在小鎮的街上漫步，卻沒有任何鎮對他投來好奇的視線，他們彷彿不到葉槭流一樣，每個人都低著頭看著地面，步履蹣跚地走過街，隨著“啪嗒”的門聲，他們的身影消失在一扇扇門後。
葉槭流想了想，走向正在賣眼鏡的婦人，低下頭挑選攤位上的眼鏡，狀似無意地問：“如果我買一副眼鏡，我能夠清楚多遠？”
聽到他的聲音，婦人抬起頭，敏銳地轉向葉槭流的方向，語速很慢：“那要你現在能看清楚多遠，還有你以什麼為生。”
她抬起頭的瞬間，葉槭流清了她的眼睛，清楚的一瞬間，他的心中掀起了些許波瀾。
那雙眼睛和招牌上畫得一樣，幽深，黝黑，漆黑的瞳仁佔據了大半眼球，幾乎看不到眼白，上去彷彿某種非人的生物。
幾乎和新鎮上的那個小女孩一樣……難道五十年前的舊鎮上所有鎮的視力都不太好嗎？葉槭流微微皺眉。
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他的語氣越發舒緩，彷彿在齒間咀嚼了一絲苦澀：“我現在還能看清街，還有您的模樣，但最近做木工時……我總是會覺得我已經無法完成精細的雕琢了。”
婦人充滿同情地嘆了口氣，伸手摸索幾下，終於摸到了葉槭流的手：“如果是伐木，你現在的視力已經夠用了，但你想做精細的木工活，那我擔心無論什麼眼鏡都幫不上你了。”
葉槭流微微嘆氣，彷彿遲疑了片刻，才口：“……可我不能看不。您能拿出這麼多的眼鏡，那麼我冒昧猜想您還有更好的鏡片，是嗎？無論需要多少錢，我都願意支付。”
他沒有說得很詳細，婦人留足了意味深長的空白，果然，婦人遲疑了片刻，對著葉槭流點點頭：“我家裡還有些鏡片，如果你不介意等待一會的話，你可以和我一起去我家裡試鏡片，可以嗎，孩子？”
葉槭流當然不會放過好不容易送上門的線索，微笑著向婦人道謝，等待她收拾好攤位，幫她小推車推回了家。
婦人的家在小鎮邊緣，離森林很近，她抖抖索索掏出鑰匙打門，邀請葉槭流進去。
房子沒有光線，窗簾緊緊拉著，散發出一股潮溼的木頭氣息。
婦人像是對種光線習以為常，她彎腰鑽進黑暗的房間裡，避開了所有的傢俱，一邊熱情地招呼葉槭流：“進來吧，很快就要天黑了。”
才下午兩點左右，麼早天黑？天黑之後會有什麼嗎……葉槭流掃了一眼黑暗的房間。
資料視野並沒有受到影響，依舊清晰標出了所有事物的名稱，確認安全後，葉槭流進入了黑漆漆的小房子，在沙發上坐下，聽著婦人在廚房忙忙碌碌。
窗簾縫隙漏進來些許微弱的天光，光線漸漸昏暗了下去，在這一隙光徹底消失前，婦人的兒子和他的妻子從外面回來了。婦人說得沒錯，天果然很快黑了下去。
當外面不再有光時，婦人擦了根火柴，點亮桌上的蠟燭，在蠟燭外輕輕罩上玻璃燈罩。
就算是對五十年前來說，用蠟燭照明也太過復古了一些，但三個人明顯已經習慣了種照明方式，他們圍坐在桌邊，三雙漆黑的眼睛注視著跳動的燭光，浮現出呆滯的嚮往。
在燭光的映照下，三張年齡性別不一的臉甚至讓人有種一模一樣的錯覺。
三個人低聲禱告：“仁慈的飛蛾母神，請您賜予我們您的仁愛，不讓您黑暗中的僕從傷害我們，請您賜予我們您的悲憫，不讓嗡鳴和耳語在我們腦中迴盪，請您賜予我們您的寬恕……”
要真是仁慈的母神你們的視力怎麼可能變得麼差，聽禱告詞的意思，難道天黑之後外面就會很危險嗎……五十年後的新鎮還保留著佛蒙特窗，五十年前的舊鎮更是到處都是這種窗戶，來黑暗中會有什麼東西，樣就能解釋為什麼其他人沒有到小鎮上來了……葉槭流保持微笑，內心對這個飛蛾母神又升起了濃濃的警惕。
三教會是靠著禁止血肉獻祭才和其他密教進行了切分，從這點就不難猜出來在這之前些密教都是怎麼行事的。再舊鎮，不知道他們信仰飛蛾時出了什麼差錯，一整個小鎮的居都開始不東西了。
葉槭流捫心自問，覺得自己個邪神和七神一比較，果然還是有很大的進步空間。
等到禱告結束，婦人帶著葉槭流去看鏡片，葉槭流耐心地一片片試過來，舉著鏡片自言自語：“沒想到我的視力會惡化得麼快，唉，不知道最早視力下降的人現在怎麼樣了。”
婦人沒有什麼戒心地回答：“啊，傑弗已經很久沒有到鎮上來了，沒有他，我們都找不到合適的發師了，他的兒子不怎麼出現。要不是看不清路，我還想去鎮外他們呢。”
最出現視力問題的是住在鎮外的發師嗎？葉槭流記下了條資訊。
他試了幾片鏡片，隨後遺憾地表示這些鏡片對他的視力都沒有什麼幫助——雖然葉槭流並不想這麼做，但他身上沒有五十年前的美元，沒帶什麼合適的禮物，只好承擔一點點的負罪感。
好在老婦人表示理解，惋惜地嘆了口氣，拍拍他的肩膀寬慰他：“或許你可以換個更容易的職業，今晚你可以留在這過夜，我們點了提燈，他們不會進來的。”
葉槭流放下鏡片的手指一頓，向婦人：“他們懼怕光？”
婦人有些驚訝：“是……是這樣，你不知道嗎？”
在她的視野裡，眼前的人影輪廓混沌而模糊，因為腦海中的嗡鳴，連他的聲音也顯得微弱不清。她眯起眼睛，想要清個年輕人的樣子，可惜她的努力再一次以失敗告終，提燈的光暈從桌上延伸過來，對方包裹在內，讓他的身影籠罩在濛濛的柔光。
但是怎麼可能呢？婦人迷惑地想。
她聽見對方用若有所的口吻說：“的確沒有，但我想這有嘗試的價值……”
他忽然輕輕笑出聲，彬彬有禮地詢問：“能否借我一盞提燈和一把刀呢？”
……片刻之後，葉槭流提著提燈，悠然地打屋門，一手關上身後的門，提燈懸掛在屋簷下，接著環顧四周。
黑暗中響起了細碎的摩擦聲，接著是咕咕的水聲，似乎有某種黏稠的液體在陰影湧動，溼腥的風從四面八方吹來，帶來了令人躁動不安的耳語，似乎有無數漆黑的眼睛在黑暗中睜，凝視著手提提燈的葉槭流。
鎮不黑暗中的景象，但在葉槭流眼中，周圍的一切都無處遁形，他到黑暗中擠滿了許多大小不一的虛幻輪廓，肢體與肢體交疊，翅膀與節肢糾纏，葉槭流的頭頂甚至有一隻巨大的眼球，正在一眨不眨地盯著他，漆黑的瞳孔中是無數更小的眼睛，每一隻眼睛都注視著他。
些黑暗中的生物卻步於提燈的光外，不過從它們摩挲尖爪的頻率來看，它們並不是畏懼提燈的光，反而更像是為之著迷，卻又擔心被火焰毀滅，於是遲疑著沒有撲上來，但比起這個，還有更讓它們著迷的東西。
好像有點問題，飛蛾逐光，個小鎮信仰飛蛾，些黑暗中的怪物又被成為飛蛾的僕從，而自己今天蹭的是燈祭司的影響，在它們眼裡豈不是非常誘人……葉槭流些怪物垂涎欲滴的樣子，頓時有點頭疼，感覺自己可能很難就樣提著燈去鎮外找理髮師了。
黑暗中的怪物沒能忍耐多久，讓它們嚮往的氣息就在前方，終於有一隻被旁邊的怪物擠了一下，向前邁出了一根節肢。
屋內，婦人一家把窗簾拉了一條縫，想要清外面的情況。
雖然無法清黑暗中的景象，但當知道他們的客人居然打算闖進黑暗，他們還是倒吸一口涼氣，勸阻不成後，他們更是提起了心，緊張地目送著對方關上房門，隔著窗戶為他默默祈禱。
提燈的燭光晃了一下，他們也屏住了呼吸——
緊接著，他們看到人影飛快晃動，彷彿是提起了他們剛剛從屋子找出的撬棍，衝向提燈光芒的邊緣，快準狠地連戳十幾下。
他們彷彿聽見了液體“噗嗤”噴濺的聲音，下一秒，震耳欲聾的尖叫聲在他們腦海中響起，飽含著濃濃的痛苦和恐懼，瞬間撕裂了他們的精神，讓他們向後倒去，陷入昏迷。
葉槭流並不知道婦人一家的遭遇，他提起撬棍，捉住最近的一隻怪物，把撬棍當匕首可勁戳了十幾下。
原本他想找把刀，但婦人家的刀都很薄，只有短斧還算有殺傷力，但葉槭流揮了揮，覺得太沉，最後只能將視線投向撬棍。
他只是想試試普通武器能不能傷害到這種怪物，誰知道怪物直接被他戳爆，一股粘稠的漆黑液體頓時從傷口噴湧而出，濺到葉槭流的臉上。
可以傷害啊……葉槭流隨意擦掉臉上的液體，握緊撬棍，反手對著旁邊的怪物就是一通亂戳，瞬間又戳爆了一隻。
撬棍揮出的颯颯風聲壓過了森林的風聲，銀亮的影子在燭光中起起落落，每一次都帶起一蓬又一蓬的漆黑液體，一隻只怪物被戳得爆，悄然消散在黑暗中。
……黑暗中的怪物沉默了片刻，一個個悄無聲息地向後挪了挪。
葉槭流頭頂的那只大眼睛已經不知道跑到哪裡去了。
連著清空了周圍一圈怪物，葉槭流拔出沾滿液體的撬棍，折回去摘下提燈，突然回頭看向黑暗。
……靜默一瞬，四周的怪物紛紛拔腿就跑。
“跑什麼？我還等著你們給我帶路呢。”
葉槭流當然不會放過他們，等會他還要去找理髮師，安全起，他決定能戳爆多少只就戳爆多少只。
他提著撬棍衝上去，因為怪物跑得太快，葉槭流把撬棍暫時放到左手，右手伸向黑暗，直接門跑進去，接著從怪物們前方的門跑出來，堅決不放過只鱗半爪。
練習了麼久，葉槭流已經能夠熟練地控制自己的能力，不會再在開門時打錯誤的門，甚至能夠比較精確地打短距離的門，不過門這項能力幾乎是直接指向啟，為了不暴露自己，葉槭流在交易會才沒有使用能力門。
但用開門來進行短距離穿越，實在是再方便不過了。
急促的跑步聲在寂靜的小鎮上迴響，伴隨著一液體噴濺的“噗噗”聲，黑暗中，細碎的動靜不斷向著小鎮外飛快轉移……