景王府一樣就在京中, 只不過景王是個正經閒王，府邸遠在南燻門邊上。御街走到頭，過了國子監與貢院, 還要再過看街亭, 才能隱約看見外牆。
華燈礙月, 直到御街盡頭, 一路的琳琅花燈才少下來，重見了清淨月色。
雲琅斂了披風, 自樹影裡出來，停在景王府門外。
四下夜色冷清，就只有景王府燈火通明，花燈滿滿當當掛了一牆，中間還添了不知多少上清宮請來的紙符, 盡是招福招財多子多孫。
雲琅大略繞過半圈，尋了個順腿的地方, 落在景王府內, 往懷裡順走了兩張丹砂符紙，掃了一圈府中大致路徑。
觀景亭內, 月色正好。
景王蕭錯拎了壇屠蘇酒, 悄悄溜出了臥房, 不叫人伺候, 坐在亭欄間美滋滋邊品邊吟詩。
剛喝到第二杯，雪亮匕首已自身後貼上來，橫在頸間。
景王駭然一驚, 酒意瞬時散了大半。
月下人影看不清，烏漆墨黑，嗓音低得聽不出音色：“要腦袋麼？”
景王嚇出滿背冷汗, 叫夜風一吹，透心冰涼：“要要要……”
匕首向下壓了壓，身後人又道：“大理寺卿之事，你如實說來，留你一條性命。”
景王一滯，乾嚥了下：“什麼……大理寺卿？”
“王爺一句無心話，叫襄王失了一張要緊底牌。”
身後人低聲道：“如今莫非是想說，話皆是胡說的，其實不認得大理寺卿？”
景王心頭生寒，一時腦中空白，僵坐著不敢動，卻越發閉緊了嘴。
匕首冰涼，貼在他頸間皮肉上，力道拿捏得極穩，稍進一分便可見血。
景王咽了咽，顫巍巍道：“壯壯壯士……”
身後沉默一刻，匕首作勢向下一壓。
“義士！”景王當即改口，“瀟灑臨風！皎若玉樹！舉觴白眼！對酒當歌！人生幾何……”
身後人靜了片刻，似是抬手按了按額頭，撤了匕首。
景王心頭一喜，閉緊眼睛壯足膽子，哆哆嗦嗦抱起酒罈要砸。
他文不成武不就，膽識又不過人，酒罈才勉強舉過頭頂，已被來犯的義士刺客穩穩接了下來。
景王一陣慌亂，睜開眼睛匆忙要跑，借了月色，隱約看清來人：“……”
雲琅拎了酒罈，撿了只沒動過的琉璃夜光杯，倒滿嘗過兩口，蹙眉潑了：“什麼破酒？”
景王：“……”
景王叫王妃管得嚴，好不容易設法出來偷口酒喝。此時見他這般揮霍，眼睛幾乎瞪出來，心痛難當哆嗦著指他：“你你你——”
雲琅倚欄坐了，好整以暇抬頭。
景王你你你了半晌，看著雲琅手裡把玩的雪亮匕首，默默慫了，過去自找地方坐下：“你不是叫蕭朔打成肉泥了麼？”
坊間皆傳言，雲琅叫人從刑場搶進了閻王府。那琰王半分不憐惜自家血脈，將人拷打得幾乎碎了，拼也拼不起來。
碰巧有人見了，某天夜裡清淨時，琰王府出了輛馬車，勉強將人抬去了致仕那位梁老太醫的醫館。
如今是死是活，都不很明了。
有的說還吊了一口氣，日日在後頭靜室躺著。也有人說早趁月黑風高，拿破草席捲了，埋在了杏林深處那片無主的墳塋。
景王打聽得詳細，一度很是緊張惶恐，還特意跑去告訴了蔡老太傅。
“……”雲琅看著他：“不曾，蔡太傅沒再找你？”
“自然找了，還打了我二十下戒尺，罰我以訛傳訛、誇大其詞。”
景王怏怏不樂：“我這手心都打腫了。”
雲琅看他半晌，嘆了口氣，將來時的念頭盡數遣散乾淨了，把酒罈扔回了景王懷裡。
景王忙將酒罈牢牢抱穩，莫名其妙：“幹什麼？”
“沒事。”雲琅揉揉額頭，“想多了……喝你的酒。”
來景王府前，他特意去了趟金吾衛右將軍的府邸，同常紀問清了大理寺卿之事。
照常紀所說，皇上原本極信任大理寺卿，甚至在雲琅回京就縛、又被投進大理寺獄後，也未生出疑慮。
直到那日，景王入宮伴駕，閒聊時忽然提了一句，大理寺卿與三司使的秀才試竟是同年同鄉。
景王奉命修天章閣，收納朝中官員籍貫履歷，看見這個倒也並不奇怪。只是他說者無心，皇上聽者有意，反溯推查，竟查出了不少蛛絲馬跡。再聯絡起大理寺將雲琅倉促搶了下獄，這才挖出了大理寺卿這一樁深埋著的暗棋。
此事前因後果，雖全說得通，卻畢竟太過湊巧。
以景王的脾氣秉性與天資，能做出這種事、說出來這般巧妙的話，只怕八成是背後有人支招。
雖說當年交情不錯，卻畢竟多年不見，知人知面難知心。雲琅不欲冒險，才假作刺客唬他，想要設法試探蕭朔一二。
“如今看來，是我想多了。”
雲琅按了額頭，靜坐一陣：“那句話……是先皇后教給你的？”
景王詫異道：“你如何知道？”
雲琅看他一眼，耐著性子拿過酒罈，又給自己倒了杯酒，慢慢品了一口。
……先皇后。
自回京後，他始終盡力不叫自己想這個，有時幾乎生出錯覺，彷彿就能這麼不再記起來了。
此時叫景王這個夯貨牽扯出來，才知不僅半分沒忘，反倒記得清清楚楚。
“確實是先皇后教的。”
景王坐在他對面，大抵也知此事不容聲張，聲音壓得比平常低，隨夜風灌過來：“當年你走以後，先皇后便將我叫去，教了我這句話，叫我背牢。”
“先皇后說，賢王當局者迷，輕易不會懷疑一個有從龍之功的下屬，但賢王也生性多疑，只要一句話，就能叫他察覺出端倪。”
景王背誦道：“還說……這話不能早說，也不能晚說。早說了，新帝勢力還不足以同襄王抗衡，只怕要動盪朝局，晚說了……”
雲琅靜聽著，見他不往下說，抬了下頭：“如何？”
景王握了握酒杯，看了一眼雲琅：“你知不知道？我這天章閣修了五六年了，就那麼一個小破閣，拆了蓋蓋了拆，御史臺彈劾了我十二次。”
景王說起此事，還覺格外惱火：“那個御史中丞怎麼回事？簡直一塊石頭！咬都咬不動，世上怎麼會有人迂腐到這般地步……”
雲琅眼看他拐遠，輕咳一聲。
景王叫這一聲咳嗽提醒，收了心思，將話頭拐回來：“總歸……先皇后說了，叫我不論要不要臉，必須一直拖著，拖到你回來。”
雲琅垂了視線，靜坐一陣，抿了口酒：“等我回來做什麼？”
“你要麼不回來，若是回來，定然是為了別的什麼人。”
景王嘆氣：“要麼是蕭朔，要麼是朔方軍，要麼是蕭朔和朔方軍。”
“為了他們，你遲早會自願就縛，到時候多半要落到大理寺的手裡。”
景王道：“先皇后說……你生性驕傲凜冽，一身銳意，寧死不折。襄王降服人的那些手段，使在你身上，只能得到一個死了的雲將軍。”
雲琅慢慢攥緊了手中酒杯，眼底一攪，又盡數斂進深處。
景王看著他神色，猶豫了下，又低聲道：“先皇后還說……”
雲琅笑了笑：“還說什麼？”
“還說……先帝有先帝的打算，為祖宗江山，為朝堂社稷。”
景王道：“有些事，她雖不盡贊同，身為皇后執掌六宮，卻必須要與先帝站在一處。”
景王看著雲琅：“那時先皇后將你硬押在宮中養傷，又搜出你身上虎符，交給大理寺硬結了案，其實清楚你有多難過……”
雲琅啞然：“我從沒因為這個生氣。”
“先皇后知道。”景王道，“先皇后說，你心裡其實什麼都清楚，所以不生她的氣，也不生先帝的氣。可你難過，於是這一樁樁事就都變成了刀子，叫你自己生吞下去，一刀一刀剖穿了心肺臟腑。”
雲琅如今與蕭小王爺交了心，已不願再困於這些過往，笑了笑：“心肺臟腑也早長好了。”
他弄清了景王的立場，心中便已落定大半，並不打算再多耽擱，起身道：“喝你的酒罷，我還得回府。回去晚了，蕭小王爺說不定要疑你將我扣下，來你府上要人。”
往事已矣，雲琅少有歸心似箭的時候，沒了耐性多留，起身出了觀景亭。
“先皇后說！”景王被押著背了少說幾頁字，急追了幾步，扒著亭柱飛快囫圇背，“你若因為沒趕上喪禮，沒能回來守孝，總耿耿於懷，便是叫端王家的孩子染了迂腐古板的破脾氣！莫怪她看你來氣，去夢裡打你的屁股……”
雲琅背對著他，微微一頓，重新站穩。
“端王是叫人以全府性命威脅，為保妻兒，才會自歿於獄中，不怪你救援不及。端王妃自盡宮前，也全不是因為先帝昏聵不理，而是賢王早交代了鎮遠侯，將嫂嫂攔死在宮門外，更要以攜劍闖宮為名汙她與端王有謀逆之心，要將端王府滿門抄斬！”
景王知道雲琅脾氣，深知話頭一停他便要走，大口深吸氣：“還有……還有雲家！證據是先皇后親手掀的，案是先皇后親手翻的，鎮遠侯府舉族投了賢王，無辜者早除了籍事先遣散，有罪者明正典刑，沒有枉死的！累累血債一分一毫也不在你身上！”
景王喊得眼冒金星，仍不敢停，追著雲琅喊：“還有那個大理寺卿！先皇后說了，叫你莫怕，誰敢欺負你，她便趁夜入夢，親自去找那人算賬……”
雲琅扶了假山石，靜聽著景王一口氣當胸連捅十八刀，扯了扯嘴角，低聲道：“知道了。”
“還有！”景王摸出一方明黃織錦，追上來，遞給雲琅，“這個是先皇后給你的，說若有一日襄王謀逆，刀兵相見，你該用得上。”
雲琅頭也不回，將那方織錦接了：“還有麼？”
景王立在原地搜腸刮肚，盡力想了一遍：“……沒了。”
雲琅點了點頭，將織錦仔細疊好，揣進懷裡。
他已沒了半分心思多留，四下裡一望，草草尋了處順眼的圍牆，徑直出了景王府。
夜色愈深。
老主簿帶人燒好了熱騰騰的湯池，只等著兩人回來下藥包，守著門張望了半個晚上，終於見了回來的雲琅。
“小侯爺！”老主簿忙迎上去，“您不同王爺在一處嗎？連將軍回來了一趟，將您的親兵帶走了，說是有要緊事，可辦妥了沒有？”
雲琅叫他攔住，定了定心神：“蕭朔在辦，怕要晚些回來。”
老主簿一怔，藉著風燈光亮，細看了看雲琅神情。
雲琅被他看了幾眼，有些無奈，笑了下：“餓了。有吃的麼？勞您大略上些。”
“有有，後廚一直備著。”老主簿忙點了頭，略一猶豫，又試探著扶了雲琅，“可是在外頭遇了什麼事？王爺……”
“不關王爺的事。”
雲琅道：“我去內室歇一歇，勞您幫我守著，不要叫人打擾。”
老主簿應了聲，仍神色不安：“不論什麼事……都不準擾嗎？”
“不論什麼事。”雲琅笑道，“小王爺回來，叫他在窗戶底下蹲著。”
老主簿不再追問，替他扶了門，低聲應了是。
雲琅穩穩身形，進了書房內室，和衣躺下。
老主簿悄悄進來了幾趟，照王爺素來的吩咐，點了一支折梅香，將燈熄得只剩一盞，輕手輕腳放在了桌案上。
暖融靜夜迎面覆攏下來，雲琅在沁了暗梅香的月影裡睜開眼睛，躺了一陣，又重新閉上。
……先皇后。
先帝寬仁慈祥，自小便縱寵他，相較之下，先皇后反倒是更嚴厲的那個。
小雲琅的天資再高，練武也是水磨工夫，須得日日打熬筋骨，難免有耐不住無聊、忍不得枯燥，累得爬不起身的時候。
先皇后從不準他耍賴，每每將小雲琅轟出去，傷了疼了便上藥，上過藥緩過來，又將他接著拎回演武場，再往腿上綁了鐵塊去走梅花樁。
雲家以武入仕，先代家主隨開國太|祖皇帝打天下，由貼身侍衛一路拼殺到了鎮國大將軍，受封鎮國公。
本朝沒有世襲罔替的規矩，若後人不能再憑本事掙來功勞，襲的爵也要隨之降階。傳到先皇后一代，已只剩了鎮遠侯的爵位。
先皇后是家中長姊，將幾個弟弟連拉帶拽管教成人，慣了雷厲風行，從不知心軟為何物。後來入了宮，一時不慎叫家裡出了個不肖子已很是糟心，絕不準雲琅再如他老子一般不爭氣。
小雲琅聽這段家族履歷的時候，正叫先皇后按在榻上揍屁股，疼得一嗓子從延福宮喊到了文德殿。
先皇后太過嚴厲，小雲琅一度還很是叛逆，收拾了小包袱抹著眼淚，決心今後都去找先帝一起睡。
……
後來先帝的確偷偷將他藏起來，讓小雲琅在文德殿睡了三個晚上。又和小雲琅一起老老實實坐著，叫先皇后訓了半個時辰。
雲琅想了一陣，扯扯嘴角，輕呼了口氣。
現在想來，還很是懷念先皇后的巴掌。
先皇后只在讀書習武上對他嚴厲，逼他不準懈怠，不準學紈絝子弟的荒唐習性，卻從不在別的事上苛責他。
小雲琅淘氣，在宮裡到處亂跑，剪了先皇后的袍子去撲鳥雀，過了幾天才叫宮人發現。
先皇后知道了，不止沒訓他，還特意叫人拿了竹筐樹枝，帶著小雲琅在宮門口灑了黍米，拿絲線繫住樹枝、撐著竹筐，教會了他第一個誘敵深入一舉擒之的陷阱。
那天捕來了三隻家雀，小雲琅不捨得玩，興沖沖揣在懷裡跑去找端王叔的小兒子，叫門檻絆了一跤，盡飛散了。
蕭小皇孫平白受了無妄之災，按著往日習慣不論緣由先同他賠了禮，還連著給雲琅送了好幾天母妃親手做的點心。
雲琅想著軟乎乎茫茫然的小皇孫，沒忍住，輕笑了一聲。
先皇后當初其實不大喜歡蕭朔，嫌端王的孩子太迂直刻板，又不知為什麼老是跟著小雲琅，轟也轟不走。
後來蕭朔漸漸開了竅，先皇后勉強看順眼了，卻又不知為什麼，每每看了便來氣，總想拎過來拍上兩巴掌。
……現在想來，大抵先皇后才是最先看出蕭小王爺那些心思的。
看蕭朔不順眼，總覺得端王家的小子心懷不軌，要將雲琅拐走的是先皇后。
遂了雲琅的執念，親自毀了一手拉扯的雲家，給了端王府一個交代的，也是先皇后。
宿衛宮變，先皇后年事已高，卻仍能親率宮人死守，護衛禁宮，滅敵殺賊。
可那之後……就再分不清誰是敵、誰是賊。
端王歿了，端王妃歿了，雲琅身心傷透，藥倒了綁在榻上掙命，蕭朔跪在文德殿前，一身縞素，渾身血債。
血脈相連的鎮遠侯府，投了心思深沉的六皇子，六皇子身後，還蟄伏著心思更深沉的襄王勢力。
半步都無從選，半步都選不得。
先皇后攪在其中，苦苦撐了一年，聽著邊疆一封連一封拿命換來的捷報，終於和著血狠了心，親手將鎮遠侯府推上了死路。
雲琅用力喘了幾口氣，側過身，攥住胸口那封明黃織錦，無聲蜷緊。
鎮遠侯府獲罪，他牽連其中，盡力安排妥了諸般事項，再拖不下去，只能潛出城逃命。
蕭朔替他開了城門，他在城郊破廟與六皇子定了血誓，一路趕去北疆平叛。
第三日，京師戒嚴，鴉雀無聲鐘鼓不鳴，直到凌晨，城內寺廟宮觀忽然響起長鳴鐘聲。
三萬鐘聲，帝后崩。
雲琅騎在馬上，聽著綿延鐘聲，心中恍惚，竟沒能逼出半分知覺。
不眠不休走了三日，看見樹下稚子嬉鬧，拿樹枝支籮筐，灑了黍米誘捕鳥雀。
雲琅扯著韁繩，慢慢走到無人山澗處，想要摘幾個野果，忽然一口血嗆出來，一頭栽下了馬。
……
雲琅躺在榻上，閉緊眼睛，盡力壓著亂促氣息，無聲蜷緊。
先皇后最煩人矯情不爭氣，最喜歡看小雲琅持槍勒馬，威風凜凜統兵打仗。
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他自小受先皇后教養，最聽先皇后的話，將心力盡數放在與蕭朔一同掙命上，從不準自己松下來半口氣。
如今終於熬過那一場噩夢，走到雲開見月，他同蕭朔合力，借先帝遺澤與舊臣合力，已將能窒死人的濃霧生生撕開一個口子。
已不必再進退維谷、不必再一定要選一個、舍一個了。
想護的人已能設法護住，原本該有的東西，也能設法奪回來了。
他已讓御史中丞取回自己的槍和長弓，做回先皇后最喜歡的少將軍，如今矯情起來……先皇后就該夜來入夢，親自教訓他一頓。
就該來看看他。
雲琅疼得微微發抖，他不願叫別人看見這個，死死咬了下唇，將哽咽用力吞回去，忽然聽見身後一聲極輕嘆息。
“小王爺。”
雲琅忍著疼，輕扯了下嘴角：“你該在窗戶下頭蹲著。”
“今夜大雪，我蹲了半個時辰，叫雪埋了。”
蕭朔合了門，將身上雪色撣淨：“況且……我有要事。”
“什麼要事？”雲琅背對著他，閉了眼睛盡力笑笑，“明日再說，我今日累了，要睡覺。”
蕭朔靜看著他，摘了披風，擱在一旁。
他回來時，聽老主簿憂心忡忡說了雲琅情形，已大致猜出緣由。
先帝，蔡太傅，虔國公，父王母妃……雖也都是長輩，卻畢竟有所不同。
雲琅養在先皇后宮中，受先皇后教養。這一身叫旁人豔羨的深厚功底，千里奔襲一擊梟首的打法，都是先皇后一點一點親自打磨出來的。就連恩仇快意、凜冽瀟灑的脾性，也受先皇后耳濡目染。
雲琅自回來後，每每提起先皇后，向來將那一段過往藏得嚴嚴實實，輕易不肯觸碰半分，他也看在眼中。
“我不知景王會同你說這些。”
蕭朔道：“若早知道，拆了他府上圍牆，也會陪你同去。”
雲琅失笑：“景王招誰惹誰……”
蕭朔平靜道：“招你，惹我。”
雲琅一頓，叫蕭小王爺說得無言以對，埋進枕頭裡，悶頭樂了一聲。
他不願在蕭朔面前矯情這些，胡亂蹭了蹭臉上不知有沒有的水痕，打點精神，撐坐起來：“好了，別惦記人家景王府的牆了……先皇后的確有東西留給我們兩。”
雲琅自懷裡摸出那一方織錦，也不看，甩手掌櫃遞過去：“你看罷，說若是襄王謀逆了便用得上，我猜大略是什麼朝中勢力、各處準備。”
雲琅翻了翻老主簿送來的點心，掰了一塊，嚼著咽了：“我素來沒耐性看這些，你看完了，再給我講——”
話未說完，蕭朔已伸手將他溫溫一攬，裹進懷裡。
蕭小王爺叫雪埋了半個時辰，身上還未暖和過來，明淨的新雪氣息撲面覆落，將他裹牢。
雲琅一頓，沒了動靜。
“你已約束了自己這些年。”
蕭朔輕聲道：“如今縱然覺得難過，先皇后也不會怪你。”
雲琅在他肩頭靜了良久，閉上眼睛，笑了笑：“那怎麼行？”
雲琅聲音格外悶，埋在蕭朔微涼的衣料間，一點點攥了他的袖子，扯扯嘴角：“不怪怎麼行？我剛還求先皇后，今天夜裡來打我的屁股……”
蕭朔迴護住他，靜了一陣：“今夜不妥。”
雲琅：“……”
雲琅：“啊？”
“今夜不妥，你與先皇后商量商量。”
蕭朔道：“換明晚行不行。”
雲琅心情複雜，吸吸鼻子，紅著眼圈坐起來，摸了摸多半是凍傻了的蕭小王爺。
“並非唬你。”蕭朔握了他的手，從額間挪開，“今夜……先皇后若來了，怕要索我的命。”
雲琅：“？？”
蕭朔拭淨他睫間水汽，撫了撫雲少將軍的發頂，頓了片刻：“我曾反覆想過，為何先皇后無論如何看我不順眼。後來發覺蔡太傅也看我便來氣，便多少想通了。”
雲琅還在想索命的事，看著蕭朔，心事重重：“想通什麼了……”
“想通我的確活該。”
蕭朔垂眸，在雲琅唇角落了個吻：“他們最疼的孩子，叫我搶回了家。”
雲琅猝不及防，叫他一句話徹底戳透了，自前胸疼到後心，眼底溼氣決堤一般湧出來。
“你若實在太想先皇后。”蕭朔輕聲道，“便今晚求先皇后入夢，不做旁的事了，我守著你。”
雲琅止不住淚，氣息叫鹹澀水意攪得一團亂，盡力平了幾次：“若不然……呢？”
蕭朔搖了搖頭，將他護進懷裡。
雲琅這一場傷心忍了太久，追其根由，當初雲琅身上的濃深死志，有一半都來源於這一場進退皆維谷的死局。
這是雲琅心底最後一個死結，如今形勢好轉，終見轉機，又被景王誤打誤撞捅破，才終於發洩出來。
昔日先皇后大行，蕭朔其實就守在榻側，已代雲琅盡過了孝。清楚先皇后從沒怪過雲琅半分，盡是歉疚牽掛，滿心不捨。
只是雲琅自苦，鬱結經年難消，將自己死死困在癥結之下。
走不出，掙不脫。
蕭朔不願叫雲琅再有半點委屈遷就，搖搖頭，低聲道：“沒事了……”
話音未落，老主簿急匆匆跑過來：“王爺，湯池的藥泡好了，照您的吩咐，還給小侯爺備了冰鎮的葡萄漿——”
雲琅：“……”
蕭朔：“……”
蕭朔將雲琅攏住，回身道：“不必——”
“慢著。”雲琅訥訥，“必。”
蕭朔微怔，低頭看了一眼傷透了心、走不出掙不脫的雲少將軍。
“先皇后。”雲琅閉眼誠心，“明日再來揍我。今日蕭小王爺拖我去泡湯池，到時連他一起揍。”
蕭朔：“？”
雲琅心誠則靈：“先揍他，後揍我。”
“……”蕭朔想不通：“為什麼？”
雲琅有心細解釋先揍後揍在力道上的分明差別，想要再打點起精神，迎上蕭朔靜沉黑眸，心頭一口氣松了，竟倦得再坐不起來：“回頭……再同你說。”
蕭朔看他神色，將雲琅伸手圈過，穩穩帶起：“好。”
雲琅扯了下嘴角，朝蕭朔盡力一樂，索性徹底卸了力，閉上眼睛。
蕭朔診了診雲琅腕脈，聽著雲琅的呼吸漸轉平復清淺，放輕力道，想要將他放平。
雲琅幽幽嘆息：“湯池。”
蕭朔：“……”
雲琅記仇：“葡萄酒。”
蕭朔本以為他已不支昏睡，攬住雲琅後頸，拭了他額間薄汗：“先皇后若當真入夢，前來揍你，如何分說？”
先皇后只想他活得好，雲琅其實明白，只是這一層無論如何翻不過去，此刻終於揭過，雲開月明，側了臉含混嘟囔：“不分說，我想她。”
蕭朔撫了撫雲琅額頂，吻了吻雲少將軍的清俊眉宇，將人連薄裘一併抱起，嚴嚴實實護在懷中。
由剛帶人備好湯池的老主簿引著，出了書房。