就在亞歷山大?涅夫斯基廣場爆炸案的第二天下午，保羅一世隨即以自己的私人名義，第三次邀請克雷默伯爵來皇宮裡做客。
毫無疑問，這位丹麥伯爵還擁有一個半公開的特殊身份，安德魯的私人密使。只是在前兩次的會晤中，固執己見的俄國沙皇一方面拒絕派使團南下柯尼斯堡或是華沙，同法國人舉行和談；另一方面，也不允許處於法波聯軍團團圍困中的魯緬採夫元帥和他麾下的4萬多俄軍官兵繳械投降，甚至還命令魯緬採夫元帥強行突圍。
此時，冬季已降臨東歐平原，從涅曼河到涅瓦河一帶，甚至是整個芬蘭灣都即將進入封凍期。從18世紀開始，守衛聖彼得堡的俄軍艦隊主力都要進駐從不封凍的里加軍港，然而在今年11月之後，整個里加灣的俄國海軍不得不在待在聖彼得堡裡過冬。
這項撤退令源自俄國波羅的海艦隊新上任的司令官烏沙科夫將軍的強烈要求。因為就在數天前，法軍地面的重炮部隊已經打垮了里加城外的海防要塞，用不了幾天，整個俄軍艦隊的冬季基地連同里加城都會暴露於法軍猛烈炮火之下。
不過，在俄軍艦隊倉皇的轉移途中，一直在里加灣一帶進行巡航，嚴密監視的瑞法聯合艦隊卻始終按兵不動，遠遠坐視敵艦隊主力安全駛離。
“這是安德魯統帥在向陛下您，以及聖彼得堡表達一種善意！”丹麥伯爵一邊漫不經心的喝著品質不佳的咖啡，一邊在耐心的向保羅一世解釋說。
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事實上，安德魯自己也非常擔心俄國佬破罐子破摔，乾脆讓殘存的俄軍艦隊在烏沙科夫將軍率領下化整為零，在波羅的海南岸一帶大打海上游擊戰和破交戰。毫無疑問，那將是一場兩敗俱傷的尷尬局面。即便法瑞聯合艦隊能夠圍殲所有俄海軍艦船，但波羅的海南部的貿易航線將由此陷入癱瘓，得不償失。
如今，由於波羅的海聯合艦隊對芬蘭灣長達兩個多月的武裝封鎖，直接導致聖彼得堡的可可、咖啡與蔗糖價格漲到了天價，就連俄國皇宮裡，保羅一世用於招待外國貴賓的可可、咖啡等熱飲都屬於中下等貨。
看到沙皇始終沉默無言，安德魯的丹麥密使放下咖啡杯，他再度補充道：
“即便法軍佔領了里加城，但城市上空依然飄揚有象徵羅曼諾夫皇族的雙頭鷹旗。換言之，法軍只是暫時佔領里加城罷了，它依然屬於俄羅斯帝國。
如果陛下同意法俄雙方舉行和談，魯緬採夫元帥以其麾下俄國遠征軍中的大部，能在新年到來之前安全的迴歸俄國境內。至少來自軍事貴族派的政治壓力會小很多。而且雙方一旦合約達成，安德魯統帥還希望與俄國達成反英同盟。”
此時，保羅一世已品味到丹麥伯爵最後兩句話中的含義。在第一次會晤時，魯緬採夫元帥寫給沙皇的書信已透過丹麥伯爵交給了保羅一世。儘管那個老滑頭口口聲聲發誓要永遠效忠沙皇陛下，為帝國盡忠，但字裡行間透露的真實情況卻是4萬多俄軍已經無力再戰，只能從全軍覆沒與主動投降中進行唯一選擇。
至於那項反英同盟，的的確確打動了保羅一世的心。儘管他依然不太相信法國佬的保證，但他也非常清楚在安德魯一意孤行的滅亡普魯士之後，蘭斯法國與英國事實上已經走到了戰爭邊緣，隨時可能大打出手，而那時……
面前的丹麥密使與魯緬採夫元帥的書信都在勸說保羅一世，如果忍辱負重的沙皇能促使被俘的貴族軍官活著回來，至少軍事貴族派會一如既往的站在保羅一世身邊。至於那些灰色牲口如同廣袤平原莊稼地裡的韭菜，永遠都割不完。
何去何從？現在必須做出最後的決定了！
否則，即便保羅一世成功鎮壓了國內的陰謀黨和反對派，然而處於持續動亂中的俄羅斯帝國勢必或將亡於法國人、波蘭人與瑞典人的聯合。基於此，保羅一世首先決定向外妥協。那是種種跡象都表明，法波瑞聯軍的最高統帥，事實上的獨-裁專-制君主，安德魯不打算幹掉自己，或是滅亡俄國。
等到送走了丹麥伯爵，保羅一世隨即將樞密院內閣的八位成員召集到皇宮的書房裡。數小時之後，總檢察長薩莫伊洛夫的馬車趁著夜幕駛入了丹麥大使館。
在外國使館裡，那位俄國總檢察長正式告知克雷默伯爵，沙皇保羅一世與樞密院內閣將授權卡霍夫斯基將軍作為俄方的首席代表，即日率領一支使團趕赴華沙，與安德魯統帥舉行雙邊與多邊的和平談判，繼而早日結束這場“不幸戰爭”。
一週之後，在收到保羅一世的親筆信時，被圍困於克盧瑟與埃烏克一帶的魯緬採夫元帥最終下令4萬多俄軍官兵放下武器，停止抵抗，繼而走進了法波聯軍為他們設定多時的戰俘營。在那裡，還有數週前陸續被俘的另外4萬俄國士兵。
與此同時，法軍和他們的盟軍也陸續停止了冬季攻勢，就地組織防禦。
在芬蘭戰場，瑞典軍隊早在入冬之前止步於卡累利阿地峽的北段，並就地構築了一道道堅強的防線，還將注意力轉移到圍剿投效俄國的芬蘭叛軍。
在東面戰場，法軍接管里加城的防務之後，沒有越過正在冰凍中的道加瓦河，繼續向東進攻立窩尼亞，或是向北入侵愛沙尼亞。直逼聖彼得堡；
在東南面戰場，東布羅夫斯基將軍在當地愛國者的協助下，成功收復了第聶伯河以西的加利西亞和沃利尼亞等地之後，同樣得到了統帥部暫停進攻的命令。上述區域大致位於今天的白俄羅斯、烏克蘭兩國與波蘭的東部邊境一帶。
此外，依照安德魯的命令，法瑞聯合艦隊還有選擇性的釋放了一批被扣押的俄國商船。當然，這些商船及其貨物半數都歸屬於俄國皇室羅曼諾夫家族名下，餘下的都是內閣樞密院成員，以及眾多軍事貴族家族的優良資產。
……
11月上旬的一天，天氣變得寒冷起來。在聖彼得堡北郊，瀕臨芬蘭灣的謝斯得-羅列茨克鎮上一座外表不起眼的老房子裡，駐防該地的海軍少將裡巴斯見到了正被聖彼得堡數萬軍警四下通緝的廣場爆炸案主謀，普拉通?朱波夫少校。
裡巴斯將一份裝有英國護照，以及5百英鎊的大信封交給逃亡者面前，他囑咐說：“這是帕倫伯爵和帕寧男爵讓我交給你的，今晚9時，港口上會有船送你到哥本哈根。”兩天前，在法瑞聯合艦隊已允許部分俄國船隻進出於芬蘭灣。
朱波夫只是冷冷一笑，他不以為然的將大信封推到裡巴斯那邊，語出譏諷道：“你和帕倫伯爵、帕寧男爵一樣，都是一些膽小怕事又自作聰明的傢伙，天真的以為只要我逃了或是死了，保羅沙皇和他的鷹犬就不會注意到你們了？”
這位俄國第一號通緝犯也不是傻瓜，他毫不懷疑只要今晚自己登上那艘商船，就會被人拖進裝有石塊的大木箱裡，最後沉到芬蘭灣的某處深海底。
所以，朱波夫必須想法自救。至少他曾是眼前這個海軍少將的恩人，是自己向在死了的老巫婆的身體上推薦了裡巴斯，讓後者從一個寂寞無名的海軍基地少校一躍成為俄國海軍少將，波羅的海艦隊的第3號人物。
此時，低垂頭顱的裡巴斯始終一語不發。的確，自從爆炸案的第3天開始，他便感覺到身後有人在暗中跟蹤自己。儘管彼得洛夫一直沒有採取行動，但裡巴斯知道對方在等什麼，最新的叛國證據或是來自沙皇彼得一世的抓捕命令。
由於在爆炸案現場有列昂尼德中尉被禁衛軍抓獲，使得自己身份暴露的危險已經大大增加。那是裡巴斯是少數幾個知道沙皇具體行蹤的人。只要彼得洛夫不是笨蛋，幾次詢問與排查之後，自然而然的就會懷疑到自己頭上。
至於聖彼得堡軍區的衛戍司令官彼特?帕倫伯爵，以及軍需副總監尼基塔?彼得羅維奇?帕寧男爵二人，也同樣逃不掉。
看到對方猶豫不決的表情時，朱波夫嘴角不時露出一絲奸笑，他悠然自得地從口袋裡掏出一根雪茄，點燃抽了起來。又過了好一陣，朱波夫這才慢吞吞從嘴上拔出雪茄，輕輕的彈掉菸灰，並繼續煽動說：
“我的朋友，我毫不懷疑，那個彼得洛夫已經派出軍警暗中監視了參與爆炸案的所有人。嘿嘿，想要活命嗎？那必須幹到底，只要沙皇保羅一登天，亞歷山大皇儲上臺，我們就是俄羅斯帝國的有功之臣，就能徹底洗清叛亂的罪名。”
就在朱波夫如簧之舌鼓動裡巴斯繼續“幹大事”之際，那是惶恐之中的帕倫伯爵和帕寧男爵二人派人來找裡巴斯。讓後者暫時不要送朱波夫少校“上路”。
因為沙皇的罪惡鷹犬彼得洛夫上校同樣也盯上了他們，並從住所到辦公室及路途中都有不少暗哨尾隨，而且堂而皇之的壓根都不在乎暴露行蹤。
所謂上賊船容易，下賊船艱難。
彼得洛夫既然敢明目張膽的跟隨首都衛戍司令等一干軍中高層，自然是掌握不少關鍵性的證據。事實上，軍事檢察官已在今天上午連續抓捕了衛戍司令部與後勤軍需部的好幾位中下級軍官。在一番威逼審訊之後，難保不有陰謀暴露出來。
或許其中最輕的一項罪名，就足以讓帕倫伯爵、帕寧男爵與裡巴斯少將等人流放到數千公裡外的西伯利亞大荒漠。
既然如此，還不如進行殊死一搏。
那是帕倫伯爵等人剛剛得知，沙皇保羅一世決定在他登基1百天的那一日趕赴南方50多公裡外，曾經居住了近十年的加特契納宮，並在那裡舉行一場聲勢浩大的軍事演習，繼而號召全俄羅斯的普通民眾奮起反擊20萬法波聯軍即將到來的大舉入侵。
……