所謂蘭斯法國以軍事手段威脅奧地利，這是維也納不想武裝介入法國事務的一種藉口。其真實狀況是，波美拉尼亞王國特使馬爾維茨伯爵在拜訪美泉宮時，提出願意效仿波蘭贖買下西里西亞地區，但遭遇弗朗茨二世皇帝的言辭拒絕。
於是，那位怒氣衝衝的馬爾維茨特使在離開美泉宮之前，居然不顧自己的外交官身份向奧地利發出戰爭威脅，導致弗朗茨二世派出5萬人陳兵於下西里西亞邊境，這場德意志邦國之間的內戰似乎將一觸即發。
此時，整個波美拉尼亞全國總兵力還不足3萬，一籌莫展的王國首相莫爾奈公爵（這是安德魯借波美拉尼亞國王的名義，給有功之臣冊封的新爵位）只能派人向駐紮柏林東面的法軍尋求軍事援助。
當安德魯得知上述事件時，他正前往布倫瑞克公國，探望瑪格麗特夫人與小瑪麗的途中。顯然，柏林方面的一系列舉動已經觸動了安德魯設下的一項底線：在1794年之後的兩到三年內，必須保持德意志邦國的內部和平。
很快，憤怒不已的獨-裁者當即命令法國憲兵隊闖入柏林，並在公寓裡逮捕了已歸國述職的馬爾維茨伯爵，將這個惹是生非的傢伙關押於設在波蘭境內綠山城的法國軍事監獄裡。直到1年之後，安德魯這才接受小皮埃爾國王的請求，將那個普魯士的舊臣馬爾維茨伯爵流放到邊境城市默默爾充當集市稅務官。
不久之後，安德魯還將那些透過政治串聯，繼而架空來自瑞典的王國首相莫爾奈公爵的政客們趕出柏林。包括約克將軍等10多位密謀者被迫遷居到北方的呂根島上，整整吹了3年的波羅的海寒風，等到法國與奧地利開戰之後才被赦免。
在這場政治大風暴中，柏林政客們重新拾起了對法國獨-裁者那蠻橫不講理作風的清醒認識，不敢再對小皮埃爾國王與莫爾奈首相掉以輕視之心。幸好這些人只是耍弄政治手腕，根本談不上叛亂，對此安德魯也算保持了足夠剋制。
在整個事件中，中央議會議長哈登貝格侯爵與國務大臣助理施泰因男爵反倒相安無事。上述二人曾在效忠普魯士時，與安德魯打過不少交道，還被獨-裁者通緝過好幾次。等到柏林政客相互串聯時，他們拒絕參與其中，很是明智保全了自己。
其後，安德魯一方面指令馬塞納將軍的第七軍火速趕往上西里西亞邊境，協助波美拉尼亞軍隊防範奧地利人不太可能發動的軍事進攻；另一方面，他指示駐維也納特使塔列朗伯爵趕赴美泉宮，既向弗朗茨二世皇帝闡明了蘭斯法國的中立立場，又希望德意志各邦國間繼續保持和平態勢，不希望看到任何形式的戰爭。
在1794年春季，任何突發事件都不能影響到安德魯消滅英國地中海艦隊的鋼鐵決心。為了實現這一目標，安德魯差不多籌劃了4年時間。這一過程中，他還一而再、再而三的修改統一法蘭西的時間表，甚至在與英國的屢次衝突過程中，忍氣吞聲了好多回。
不僅如此，安德魯早在3年前就下令阿勒芒德的私掠艦隊，千里迢迢南下地中海，建立了北非（地中海）艦隊；在1793年時，蘭斯法國還任命皮什格魯將軍擔當北非派遣軍（師團級）的指揮官，連續攻佔了阿爾及利亞、突尼西亞和摩洛哥等地。
現如今，穿越者一直渴望的對英國的猛烈反擊，即將到來！
……
就在拿破崙上校在拉塞因半島成功伏擊干涉軍，並俘獲其司令官英國人奧哈拉將軍之後，迪戈米埃將軍已經無法阻攔部下們想要建功立業的迫切心情。
與此同時，在那些滿懷革-命急燥情緒的國民公會代表的催促聲中，迪戈米埃決定親自率領一支擁有1500名獵騎兵和3千名擲彈兵的精銳隊伍，將進攻重點集中在土倫城西面的馬爾博斯克堡壘群，而並非小直布羅陀要塞所在地拉塞因半島。
基於這種考慮，那是土倫軍團司令誤判了馬爾博斯克堡壘的守軍被調集到拉塞因半島，只為加強“小直布羅陀要塞”的防禦。此外，拿破崙上校率領那個步兵旅將擔當預備隊。
需要說明的，上述部署源自小羅伯斯庇爾特派員與新到任的勒巴特派員的安排，因為巴黎方面希望儘早拿下土倫，解決南方與地中海危機。
在奧利烏爾的聯合軍事議會上，拿破崙曾試圖表達自己的反對意見，但被一旁的德塞將軍與格魯希上校暗中聯手加以阻止。此時此刻的小羅伯斯庇爾正代表著救國委員會；至於勒巴特派員，他另外一個身份是治安委員會的委員。
如今，上述兩個人的權勢完全凌駕於土倫軍團司令迪戈米埃，老資歷的國民公會特派員弗雷隆和巴拉斯等人之上。儘管所有人都清楚兩個毛孩子擺弄的那狗屁不通的軍事方案非常不靠譜，但卻無人敢當面提出反對。
第二天拂曉，法軍各炮壘用十五門臼炮和三十門大口徑大炮猛烈轟擊馬爾博斯克堡壘及其輔助多面堡。在持續的數小時裡，隆隆的炮聲晝夜不停。拿破崙的炮兵部隊打得很出色，迫使敵人不得不多次拿新炮來調換被打壞了的大炮。
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等到下午時分時，英國人把守的防禦工事、土堤都被擊毀。大量炮彈飛入保護馬爾博斯克堡壘側翼的多面堡裡，逼使英軍放棄多面堡，退守到後面陣地。
看到機不可失，迪戈米埃將軍便一如既往的率領著先頭部隊發起了勇猛無比的進攻。但在堅固的馬爾博斯克堡壘面前，步兵們的三次進攻都被英國守軍打退，而輕騎兵也無法從側翼衝上陡峭的山坡，同樣成為敵方狙擊手們的目標……
在進攻部隊潰敗之前，已察覺形式不妙的拿破崙上校當即下令預備部隊實施增援，他還帶領炮兵親自將12門火炮推上陣地前沿，並利用密集的霰彈網阻止了追殺而至的英國騎兵的大舉反撲，如若不然，土倫軍團就將遭遇卡爾託將軍曾經歷過的那一場慘敗。
黃昏時分，已經退守後方的迪戈米埃將軍萬分悲痛的呼喊，“我已經是敗軍之將了！”依照巴黎的主流觀點，擁有最先進的大革-命思想武裝起來的共和國-軍隊應該戰無不勝、攻無不克，“全歐洲的君主都在害怕我們的強大！”
就最低程度而言，效忠巴黎的軍隊也至少同滅亡普魯士，打敗俄羅斯的蘭斯法國-軍隊站在同一水平。基於這種思維，那些不幸打了敗仗的共和國將領往往被視為保王黨人和吉倫特派的支持者（同情者），他們都應該被送上斷頭臺。
好在小羅伯斯庇爾與勒巴不算太過殘暴，他們在同為特派員的弗雷隆等人勸說下，同意暫緩向巴黎方面彙報司令官迪戈米埃將軍的種種失敗罪責。
不過，在登上返回馬賽的馬車之前，弗雷隆代表巴黎特派員指示土倫軍團務上下必在一週之內，徹底解放叛亂中的海港城市；否則，倒黴就不只是軍團司令官迪戈米埃將軍一人。
除了可以置身事外的蘭斯軍事代表格魯希上校之外，包括炮兵指揮官拿破崙上校在內，土倫軍團的所有高階指揮官都難逃革-命法庭的審判。
送走了怒氣衝衝的特派員們，格魯希很是殷勤的邀請德塞與拿破崙在奧利烏爾城中的一座酒館裡小酌一杯。這座酒館裡一天到晚都是人來人往，熱鬧非凡，且聲音嘈雜，哪怕是相距兩步之遠，相互間也很難聽清對方的說話聲。格魯希選擇在這裡，不必擔心洩露朋友間的談話內容。
嚥下最後一口本地紅酒後，格魯希便找來酒館侍者，要求換上一瓶朗姆酒，這是一種用甘蔗、糖蜜為原料發酵製作的蒸餾酒。在近衛師團長聖西爾將軍的影響下，格魯希上校同樣喜歡這種口感甜潤、芬芳馥鬱的加勒比產的糖酒。
不得不說，土倫出產的葡萄酒質量很是一般，而由於戰亂緣故，波爾多與勃艮第的精品紅酒很難運到南方。至於香檳酒，蘭斯的產量還不夠自身消化的。好在酒館裡的朗姆酒品質非常不錯，毫無疑問應該是從西班牙那邊走-私來的。
“這也許是一件好事，先生們！至少那些煩人的巴黎佬不會出現在我們面前。”格魯希舉起酒杯說道。就格魯希本人而言，他很不喜歡使用這個政治化、革-命化的“公民”字眼，作為取代那個更為通俗且屬於中性詞的“先生”。
由於久居蘭斯又歸屬北方獨-裁者麾下，所以在德塞與拿破崙面前，格魯希不會認為自己是巴黎人，來自那個每天都在空喊“一切都會好”的長褲漢之城。
與土倫軍團的總參謀長德塞將軍、軍團炮兵總指揮拿破崙上校相似，格魯希上校同樣是貴族出身（侯爵）。儘管他們同樣傾向自由、平等、博愛的革-命思想，但對於那些只擅長破壞，絕不懂什麼是建設的長褲漢沒有什麼好感。
在趕赴土倫之前，安德魯還交待給格魯希南下之旅一項重要使命，就是結交與拉攏共和國-軍隊的優秀指揮官。這其中，德塞與拿破崙都位列於安德魯統帥親自開列的名單之中。至於土倫軍團司令官迪戈米埃將軍，其指揮與管理軍隊的能力只能說是勉強合格，還談不上優秀。
格魯希看了看客人們那滿臉寫著憂愁的表情，不以為然的為二人斟上酒，繼續安撫道：“事實上，最高統帥早已指示蘭斯軍方提前介入到土倫戰局。”
“是北非艦隊嗎？”德塞眼前一亮，但又隨即暗淡下來。就連法國的正規海軍都不是英國人對手，更別說那個打著蘭斯法國艦隊名義的私掠艦隊。
“是西班牙人要反水？或是保王黨人決定起義？”或許是天性使然，拿破崙的政治覺悟一下子點破了天機。
格魯希只是笑而不語，他朝櫃檯那邊望了望，立刻有侍者對著他點了點頭。於是，格魯希喝掉杯中的殘酒，起身向朋友們說：“讓我們換個地方詳談。”
在侍者的引導下，三人先從酒吧大廳轉到一個內部通道，接著又七彎八拐的上到二樓，進入一個隱蔽而安靜的房間。
這個房間裡的小方桌旁已經正坐著3個人。大家一見有人進來，很是警覺站了起來。直到看到格魯希上校，眾人這才平復心情。
格魯希首相將德塞與拿破崙二人介紹給屋中3人，接著他又繼續介紹說：“
這位北非艦隊司令官阿勒芒德將軍……
這位是土倫艦隊副司令德克勒將軍……
這位是西班牙王國地中海艦隊副司令費爾南德茲將軍……
好了，先生們，請大家隨意坐！接下來，我們將要討論的議題是如何在一週內順利結束這場不幸的戰爭。”
這一場六人會議整整持續了兩個多小時。等到整個行動方案被眾人最終確認時，格魯希開啟了他從蘭斯帶來一瓶1777年出產的香檳酒，逐一斟滿5人面前的酒杯，格魯希很是興奮的高舉酒杯，在環視眾人後，高聲說道：
“先生們，為了我們的共同的勝利和最高統帥的健康，請乾杯！”
“為了勝利和健康，乾杯！”
“乾杯！”
眾人一飲而盡。
……