聽到說話聲，周圍的嘈雜瞬間停頓了一下，那個喝醉的人也連忙讓開到了一邊，立刻有人拉著他躲到人群裡去了。
段牧雲打量了一下走過來的人，他穿著有些皺的麻料襯衣，頭髮稀鬆但很長，而且還帶著捲曲，緊身的長褲可長靴，最讓段牧雲感到驚奇的是，這個大漢粗壯的肩膀上還有一隻白色的鸚鵡。
“你好，”大漢大步走到面前，然後拖過一張厚實木料的凳子坐了下來，“你們是新來的？一個人類，一個精靈朋友。”
紅石道：“這個地方應該常常都有新來的吧。”
“呵呵，不不，這兒的人我都認識，你們是打算出海的？”大漢拿起手中的酒杯喝了一口，顯得很隨意。
段牧雲和紅石對視了一眼，感覺這位看上去十分粗魯的大漢有些不可思議，說道：“你猜的挺不錯，我們是想來打聽一下，奧蘭海灣什麼時候有船。”
大漢沒有急於回答，而是伸過手來分別跟段牧雲和紅石握了握，表示禮貌，然後才說道：“我是默克爾，奧蘭海灣神奇號的船長。看見了嗎？”他用眼睛瞟了瞟那邊剛才逼紅石喝酒的男人，說道：“那些雜種是我的手下，怎麼，你們要出海，打算去什麼地方？”
段牧雲正要說話，卻被紅石攔住，他對默克爾說道：“我們的事情你需要全知道嗎？”
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默克爾哈哈笑道：“好像我還沒打聽到你們任何的事情吧。”
“一個人類，一個精靈，一起來到了聖潔斯蘭特，這個還不足夠嗎？”紅石說說道。
默克爾表情一怔，然後微笑著說道：“呵呵，看來你們很謹慎啊，應該是經常旅行的人，遇到過許多壞人是嗎？”他又嘬了一口酒，說道：“得了吧，朋友，我都對你們坦誠相待了。”他的意思應該是一開始便已經自報家門，“或者我能給你們一些建議。”
這時，還沒等紅石開口，段牧雲首先道：“我們是從摩倫薩的蘭德鎮過來，想去對面聖潔斯堡的冰城。”
“冰城？”默克爾表情有些詫異，他緊接著說道：“那地方可不是什麼好去處，怎麼，你們有事？”
“嗯，有些重要的事情要去，你知道什麼時候能有船過去嗎？”段牧雲直接問道。
只見默克爾低頭把玩著手裡的鋁質酒杯，沉吟了片刻才說道：“嗯……勸你們還是死了心吧，這個時候沒有人願意載你們橫渡西溟之海，更不用說去冰城了。”
這個訊息讓段牧雲和紅石同時感到吃驚。
“為什麼？”紅石首先問道。
“因為通往聖潔斯堡的海路已經被封鎖了，沒有船隻能透過外海。而且冰城那邊似乎也出了點什麼事情。”默克爾有些無奈的說道。
“什麼？”紅石道：“雖然我知道最經聖潔斯堡的邊境很不安寧，但通往那裡的海路應該非常安全才對，帝國的海軍沒有巡航嗎？”
“帝國的海軍？”默克爾笑道：“你是指第三艦隊？”
“嗯，是的。”
“哈哈，得了吧，他們那些人去對付海盜還行，但對付那多海族就完全是只軟腳蝦了。”默克爾把聲音降了下來，說道：“艦隊遭到了重創，龜縮在聖潔斯堡的軍港裡，再也沒勇氣出來了。”
段牧雲道：“那就是說，海上通道被那多海族控制了？他們是什麼人？難道不許任何船隻透過嗎？”
“那多海族不是人。”紅石解釋道：“確切的說應該是一群人魚。他們原本是生活在海底的一個族群，曾經與傲神帝國籤有契約，他們雖然不屬於傲神帝國的統治範圍，但他們是完全的附庸，通常不會騷擾海上透過的商船與軍艦，有時候甚至會聯合帝國艦隊進行作戰任務。”
“嗯，你說得不錯。”默克爾點點頭。
段牧雲問道：“既然是有契約，為什麼現在他們會突然攻擊人類的船隻？”
“老實說，沒人知道他們為什麼會突然轉變了性向，變得異常殘暴起來，過往的商船大都會被襲擊，被捉走的人不是被殺就是被當作了他們的晚餐。”
“他們有嗜血的狀況？”
“嗯，沒錯。”
紅石想了想，說道：“但我記得那多海族是以水下的藻類為食物，並不喜歡吃肉類啊，就連魚都很少吃。”
默克爾將頭一仰，靠在椅子上道：“鬼知道是怎麼回事，他們有時還去騷擾漁村，大肆破壞。”
“這很不尋常。”紅石的表情有些憂心忡忡。
段牧雲道：“看來我們是沒辦法透過水路前往冰城了。”
三人坐在桌子旁安靜了片刻，默克爾先說話了：“或者……你們還有機會。”
段牧雲和紅石一起看向默克爾，道：“什麼意思？”
“說真的，我也有件重要的事需要前往冰城，或者，你們可以跟我的船一同出海。”默克爾建議道。
“你不是說不能走嗎？……”紅石頓了頓接著說道：“我們需要付多好船姿？”
默克爾卻說道：“呵呵，你以為我是那種為了錢不要命的？我還沒窮到那個地步，我可以完全不收取你們任何海路旅行費用。”
段牧雲笑道：“那也好，不過……我知道你一定是有其他條件。”
“年輕人很聰明嘛，很簡單，看你身強力壯，身上好像流淌著無窮力量，而這位高貴的精靈身手一定非常凌厲，你們兩人比起我那幫人有能力多了，我需要去冰城，所以想請你們兩人保駕護航。”
段牧雲和紅石對視一眼，這樣的要求倒也公平。如果要放棄海路走陸路的話，那等於要繞行遠路，非得再走上來的時候這麼長距離不可。那樣的話，就完全失去了去冰城的意義。
於是，兩人同意了神奇號商船船長默克爾的提議。
＊＊＊
第二天，段牧雲和紅石跟著默克爾船長來到了奧蘭海灣。
來到海灣，段牧雲才算是真正近距離的見到了大海，海灣距聖潔斯蘭特不是很遠，騎馬的話只要花上兩個小時。這裡有一個巨大的碼頭，無數漁船停靠在長長的大理石砌成的堅固港堤旁，隨著海飛而波浪起起伏伏，海水蕩著白色的泡沫，碼頭上正要許多人在來來往往，不過，看上去他們並沒想想中的那麼忙碌，走路的步伐都有些懶洋洋的，沒有人催也沒有人趕，能偶爾見到幾隻小船駛離港口，還有一些揚著白色船帆的小舟在不遠處的藍水裡工作著。
“海路不通，加上大型漁船沒法去外海打漁，所以大家都沒有事情可做了，每天曬曬太陽，修補一壓漁網。”下馬後，默克爾帶著段牧雲和紅石牽著馬走在港堤上，一邊像是自言自語的介紹著，“特別是那些商船，完全沒辦法工作了，現在有許多貨物積壓在庫房裡，嗯……呵呵，其中包括我的一些貨物，我也沒辦法送出去。”
“這次出海，你打算帶上貨物嗎？”段牧雲便看著旁邊的海洋便問道。
“嗯，當然。”
紅石卻道：“我記得你好像是跟我們一起來的，你的手下並沒跟著，你不會是打算叫我們當搬運工吧。我可不幹。”
默克爾穿著笑著搖了搖頭，道：“我還真是想讓你們當搬運工呢，不過，不用了。”剛說著，他便指著前面一艘大船道：“看那邊。”
循聲望去，只見船下早就聚集了許多人，並且與周圍非常不協調的在匆匆搬運者各種貨物。
“那就是我的船，昨天晚上我就吩咐我的人提前過來了，這會兒正裝貨物呢。”默克爾道：“也許這一趟過去，什麼事也不會發生，如果真是那樣的話，我依然不會收你們費用，就當交個朋友吧。我可是個很好的人。”
三人邊說邊走了過去，只見昨天晚上差點打起來的那位大漢迎面走過來，看了看段牧雲和紅石，然後面無表情的對默克爾船長說道：“都準備差不多了，一會就能出發，老大，你真打算出海？”
“你當我發神經嗎？滾蛋，幹你活計去。”默克爾大聲吼道。
那大漢連忙走掉了，默克爾這才轉頭對段牧雲道：“這幫雜種不這麼說話就沒有作用，都是些混蛋地痞，呵呵呵，走，我們上船去吧，讓你們先熟悉一下環境。”
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