婦人劇烈咳嗽起來, 楊過再顧不上裡雞，奔到床前熟練地為她撫背。一邊撫還一邊皺眉：“您不又沒有喝藥！”
“沒事，不過一小小風寒, 很快就會好。”婦人緩過勁來, 啞著嗓子。楊過皺眉, 突然起身開啟屋裡有些破舊櫃子，發現裡面原本放藥地已經空空也。
他鼻子一酸，強忍住眼淚：“那些藥明明還夠幾天, 怎麼……”
“病也快好了，多吃幾天也浪費，所以前兩日把那些藥退了……再說了，馬上就要過年，們家裡需要置辦東西也不。”婦人見他關心自己，也不由得軟了聲音。
“過兒，論日子再何難，做人本分千萬不能丟！有時候人一旦做錯事, 就很容易一錯再錯。”婦人面容嚴肅, 眼裡閃動著說不出難過，似乎想起了往事。
“沒有偷！”楊過一就通，他很清楚他娘到底擔心什麼, “這去幫工換……”
“幫工？”婦人詫異地張了張嘴，想說哪戶人家那麼好心, 幹一天工就能換一隻雞。可眼睛落在楊過緊握時, 呼吸一滯。
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她小心地去拉楊過，卻被他避開了。小小年將往身後一背，別過：“把那只雞拿去換藥，什麼過不過年, 都沒有你身體重要。”
說完，他趁自家孃親還沒反應過來，捉住那只躲在角落裡焉巴腦雞就出了破廟。
陳家佈施早已經結束，街上還有不人在討論著這個臨安城大善人。楊過提著藥，狠狠踢了下面前積雪，四散雪花不僅沒有被踢飛，反而沾了他一身。
這副滑稽樣子恰好被一旁幾個孩童瞧了去，幾個娃娃穿著厚厚襖子，正指著他哈哈大笑。楊過面露兇色，朝幾人比了比拳，那群孩童見狀尖叫著四散跑開。
楊過拳一鬆，原本掌心被柴火劃破傷口已經凍得發紫，此時似乎又痛了起來。他這幾日每日都去拾柴送到城東一戶酒樓，連送了四日才好不容易換了只雞。今……唉……
他將凍紅在身上搓了搓，不由得想念起早上那女心溫度，暖暖……似乎握著時候連痛也減輕了不。
離除夕還有幾日，街市比往日還熱鬧幾分。哪怕再摳搜人家，到了除夕說什麼也要大一次，這不僅對自己辛勤一年肯定，也為了祈求下一年能平順安康。
在這樣日子裡，阿眉也難得有了半天休息。她站在歡喜人群中，有些索然地摸了摸袖子裡賞錢，往賣饅店走去。
新鮮出爐饅帶著一股誘人香氣，升騰水霧將這股香氣送得更遠。阿眉一口氣買了十個大饅，跟老闆借了個竹籃提著，便往城西向走去。
相較於城東熱鬧喜慶，城西就安靜了許多。阿眉輕提裙角，小心地走過有些髒汙路面。轉過幾個巷子，一直跟在她身後年終於忍不住出聲：“喂，那邊不你該去地！”
年雙叉腰，整個人歪歪地倚著牆，輕抬下巴指了指阿眉前面路，：“這前面又髒又臭，你們這些人不最討厭這個嗎？”
阿眉看了他一眼，沒有說話，繼續往巷子裡走去。見她冥頑不靈，楊過臉上冷漠再也法維持，他看著逐漸走遠阿眉，忍不住低罵一句‘麻煩精’，快步跟了上去。
這條巷子叫永寧巷，城西十八巷中最有名。它有名並非因為熱鬧或者有錢，而因為亂。
巷子很窄，除了正午時分，太陽幾乎都照不進來。地面積雪已經被踩得汙黑，就像這條巷子給人感覺。楊過也第一次走進來，他忍不住往兩側破舊門板裡面看去。那門內比外面更黑，瞧不出有沒有人。
“別亂看。”阿眉沒有回，卻清楚知他每一個動作，見他東張西望，便出聲提醒到。楊過一愣，快步上前她同行，見她面色淡然，不禁有些遲疑地開口。
“你對這很熟？”
“不熟。來過幾次。”阿眉言簡意賅。
“你一個小……丫鬟怎麼會來這種地？”楊過左右看了兩眼，小聲嘀咕。
“確，這樣地，就不你們這種小鬼該來。”楊過話音剛落，身後就傳來低低笑聲。兩個面容髒汙，眼神邪氣青年不知從哪裡鑽出來，正虎視眈眈看著兩人。
楊過皮一緊，立刻將阿眉擋在自己身後，臉上換上討好笑容，低做小：“兩位大俠，們這不不熟悉規矩嗎。要知這您二位地盤，們哪裡敢進來。們現在就走，現在就走……”
他從小在市井中長大，早就學會了見人說人話，見鬼說鬼話本領。此時，阿眉看著他幾乎彎蝦米腰，在很難跟之前那個有些傲氣年重疊起來。
那兩人似乎也沒想到這年服軟得那麼乾脆，對視一眼後饒有興趣地笑：“你這小家夥倒乖覺，既然此，爺兩個就放你一馬。你走吧。”
楊過心大喜，一邊連連作揖，一邊拉著阿眉就打算往外走。其中，左臉上有顆肉痣男人抬腳猛地踩在牆上，攔住兩人去路。
“們說放你一馬，可沒說放過你身後那小姑娘。”
楊過心狠狠墜了下去，他不受控制地轉去看阿眉。見她白淨臉龐在這髒汙小巷中依舊光彩照人，拉住她不由得緊了緊。他深深一口氣，諂媚地回過身小聲求饒：“兩位大俠，姐姐她腦子不太好，還請兩位高抬貴……”
“媽，小兔崽子，還敢討價還價？”楊過話沒說完，那攔住他們男人舉起照著他臉就一巴掌，“要麼走，要麼就留下等們哥倆舒服完了再收拾你。”