皇甫朗他們進去的時候，正是施放米粥之時，幾條隊伍如長龍，搖搖擺擺地一直從城中排到了城頭。
“父親，為何有地吃，這些人竟還瘦得像是骷髏一樣。”
“表象罷了，我們先去找一間客棧。”
“客官裡面請。”皇甫朗一行人走進客棧就立即有熱情的小二走上來招呼。
皇甫朗轉頭四周看了下客棧周圍，異常的冷清，並且滿屋子的灰塵也不知道多久沒有打掃過了。
“客官您也別太挑剔了，城裡現在就只剩下我們這一家客棧了，您看您想要幾間房。”
“王某記得幾年前到此處時，客棧不止一家的。”
“今時不同往日，客觀是從哪裡來的，怎麼會不知道今年我們這裡災情嚴峻。”
皇甫朗懊惱地說道：“我常年在飛雲山莊裡做事，鮮少留意外界的事情，如今受莊主的指令，到這裡來進一批貨，誰知進城後發現這裡蕭條了許多。”
“你這樣的人都能替飛雲山莊做事，連我們這裡的情況都不知道就跑來了，飛雲山莊莊主也有看走眼的時候。”
“確實是，我們想要三家客房，也請老闆你告訴王某這湘水到底都發生了什麼，也好讓王某順利進貨。”
皇甫朗給了一個眼神侍衛，其中一個侍衛立即把幾錠銀子放在小二的手裡。
一直在皇甫朗身後的皇甫逸傑十分崇拜地看著皇甫朗的身影。
小二掂了幾下手中的銀子，立即帶皇甫朗他們去客房，一邊走嘴上也一邊說著。
“今年鬧蝗災，沒有收成，餓死了不知道多少人，還有很多人都走了。”
“為何要走，王某記得進來時就看見許多地方分配食物，有得吃還會有人餓地逃離這裡嗎？”
小二小心翼翼地靠近皇甫朗低聲說：“實話跟您說，最近朝廷派了官員下來，才有米粥給我們，這還是城裡的情況，但縣上鄉下那可是沒有眼看了，我聽後廚的夥計說他們鄉的大部分人都活生生地餓死了，可慘了。”
“那我這次要挨莊主的罵了。”
“等官員一走，我們這裡還會死更多的人，可惜了吉祥郡主捐獻的銀子，白花花的銀子都落入某些人手裡了。”
“吉祥郡主又是誰？賑災的銀子是她出的？”
走上二樓，向左轉走了十幾步，又左轉走了幾步就到了客房。
“就是這三間客房了。”“吉祥郡主您都不知道是誰，她可是七王爺的女兒，不過聽說她前些天掉下懸崖死了。”
說完小二就轉身離開，下樓梯時小二嘴裡還不停地小聲嘟囔著：這人哪裡像飛雲山莊做事的人，肯定是哪家的闊少爺，出來玩來了。
“你們三個在這間房，你們兩個在這間房，逸傑你和我一起住。”
跟著皇甫朗走進中間的客房，皇甫逸傑放下包裹後整個人癱軟地躺在床上。
“逸傑你說說接下來我們該如何做？”
皇甫逸傑拖著疲憊不堪的身子坐起來，他現在頭腦發脹，連說話的力氣都沒有。
養尊處優慣了，皇甫逸傑會這個樣子皇甫朗不意外，他這次帶皇甫逸傑出來的目的就是為了鍛鍊他。
“父王，既然縣上和鄉下的情況更嚴重，我們要不要分頭行動。”
“怎麼分頭行動你說一下。”
“孩兒和父王分別帶人到不同的縣上或者是鄉下探查情況。”
“你讓本王想想。”
說到底皇甫朗還是有些不放心皇甫逸傑單獨帶人行動，斟酌許久皇甫朗說：“既然如此，那你就帶四個侍衛到臨居縣去。”
“臨居縣不就是林沐的家鄉嗎？我們不熟悉這裡，要是當初帶林沐來不就好了。”
“不可，正是因為林沐是這裡的人，若是有人認識他，到時候就不好辦事了。”
“那父王您要到哪裡去？”
“臨居縣鄰近的米平縣，明日早上我們就出發，兩日後你回來這裡等本王，本王還有其他事情要做。”
……
京城裡，幾日過去後陳章他們慢慢地接受了陳鈺銘不在的事實。
陳章的母親得知自己最得意的乖孫死了，極度悲切導致身體出了毛病，在床上連續躺了幾日。
她也才三十多歲的人，本該是一頭黑髮，但在經歷陳鈺銘的事情後，黑髮中竟然夾雜了許多根白髮。
她還怨過陳章為何要答應讓陳鈺銘跟著到天下第一教去，但是幾日過去了，她也漸漸地接受了這個事實。
所以這會她半臥在床上，兩隻手握住南宮長青的青蔥細手，“長青，你和章兒再要幾個孩子吧！”
“母親，兒媳和夫君商量好了，等明年再要孩子，若是如今就急著要孩子，鈺銘在天上知道後，肯定會哭鼻子的，嚷嚷著我們這麼快要孩子根本就不愛他。”
南宮長青說著便哭的稀里嘩啦的，都說睹物思人，誰都不例外，每一次南宮長青看見陳鈺銘的衣裳、鞋子、毛筆、字跡，都會哭成淚人，就算說起陳鈺銘也是如此。
她本不想在長輩面前哭成這個樣子的，但她實在是控制不住自己的情緒，每每想起便是心痛不已。
“娘子，還有我在呢！”陳章走進來就聽到了南宮長青一抽一抽地吸著鼻子，就知道她們又說起陳鈺銘的事情了。
走進去後，陳章對著自己的母親點頭慰問，就靠近南宮長青，把南宮長青的身子往自己的身上靠。
“章兒，你帶長青回房歇息吧，她也該累了。”
陳章扶著南宮長青離開，出到他母親的寢室後就抱起南宮長青回到了他們的寢室裡。
“娘子，我已經告假兩日，明日我帶你到外面散散心。”
“你不是要幫父親準備秋闈的事情嗎？”
陳章的大拇指放在南宮長青的臉蛋上，擦拭過上面的淚滴，他溫柔地說：“秋闈的事情哪有娘子的事情重要，為夫不想看見娘子整日愁眉苦臉、悶悶不樂的樣子。”
“夫君，我好想鈺銘，好想好想，他可是我的心肝肉啊！”
“為夫知道，為夫一直都知道。”陳章另一只手輕輕地拍著南宮長青的後背說道。
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