吉布提港位於亞丁灣西端，法屬索馬利亞蘭東南的岬角上。
該港北距曼德海峽77海里，東距亞丁灣10海里，始建於1896年，在1917年修通了到亞的斯亞貝巴的鐵路，是衣索比亞也是東非最重要的轉運港。
吉布提港所屬的法屬索馬利亞蘭同樣擁有重要的戰略地位，它北接義大利控制的厄利垂亞，東部連線英屬索馬利亞蘭。
東非戰事進行的膠著難分時，英國曾極力爭取法屬索馬利亞蘭的法軍投入戰爭。
為了側反法屬索馬利亞蘭的法軍，英國第八集團軍奪回英屬索馬利亞蘭後，自由法國東方旅先是被派往英屬索馬利亞，自由法國領袖戴高樂更是親自前往該地，勸說法屬索馬利亞蘭的法國駐軍倒戈。
然而英國獲得的幾次微小的勝利無法徹底打動當地駐軍司令伯納德准將。
一九四零年末至一九四一年初，第八集團軍在東非橫衝直撞不可一世時，伯納德准將的態度也僅僅是略微有些動搖。
他面對前來勸說的戴高樂，口頭上答應如果第八集團軍能夠攻下亞的斯亞貝巴，征服衣索比亞全境，他就率部起義，加入自由法國的陣營。
戴高樂看到第八集團軍主力已經屯兵亞的斯亞貝巴城下，只要再發動最後一次進攻就可以奪取，便興奮地返回英屬索馬利亞蘭，等待幸福時刻的到來。
誰知理想很豐滿，現實很骨感。
亞的斯亞貝巴成為意軍戰線上的中流砥柱，任憑蒙哥馬利和第八集團軍使出全身解數也無法撼動。
戰事持續到三月份，噩耗相繼傳來。
先是西班牙加入軸心國，直布羅陀失守，義大利海軍主力從此可以自由出入地中海與大西洋。
英國皇家海軍更是在後續一系列大大小小的海戰中失利，將大西洋的制海權拱手讓出，非洲西海岸的運輸線更是被直接廢除。
直到五月下旬，兩天的時間，印度洋艦隊全軍覆沒，英國在非洲東海岸的制海權也不復存在。
伯納德准將此時早已經看清形勢，翻臉無情將自由法國駐法屬索馬利亞蘭的聯絡員驅逐出境。
剛剛趕走自由法國聯絡員，伯納德准將便接到兩條情報。
看著幾乎是同時被送到辦公桌上的電報，伯納德准將富態中帶著點喜慶氣息的臉上掛上幾道黃豆粒大的汗珠。
第一封電報是來自維繫法國政府的命令，命令他向軸心國軍隊開放法屬索馬利亞蘭的通行權，當然還有重要的吉布提港。
第二封電報的內容是英國第八集團軍兵敗亞的斯亞貝巴城下，意軍全面轉入反攻。
伯納德准將抹掉臉上的汗珠，心中暗自慶幸。
補給線被切斷，缺少燃料、缺少飛機、缺少坦克，總之什麼都缺的條件下，第八集團軍戰敗是情理之中的事。
自己幸好沒有和英國人，還有戴高樂那個另類過多交往，否則自己的下半生恐怕要要在流亡或是監獄中渡過。
伯納德准將忠實地執行了維繫政府的命令，向厄利垂亞的軸心國軍隊開放邊境。
德國陸軍十五裝甲師主力，義大利黑衫軍第二師馬拉提戰鬥群隨即開入法屬索馬利亞蘭，沿途毫不停留，直撲東方的英屬索馬利亞蘭。
駐守在英屬索馬利亞蘭的自由法國東方旅，最初的兵力不過一千二百人，經過後續補充後也不過000餘人，而且缺少重武器，更沒有飛機。
德國十五裝甲師和義大利馬拉提戰鬥群所過之處，幾乎是以行進間佔領的方式掃蕩英屬索馬利亞蘭境內各處城鎮。
......
五月二十九日，意屬索馬利亞蘭東部海岸，一支由近四百艘各型艦船組成的龐大艦隊正在向南疾馳。
這支由德意日三國海軍組成的聯合艦隊規模極其龐大，共計擁有航空母艦三艘，戰列艦四艘，重巡洋艦四艘，輕巡洋艦八艘，以及二十二艘驅逐艦。
它們護衛著十艘運兵船，二百多艘特種攻擊艇和佈雷艇，以及三十六艘後勤供應船，浩浩蕩蕩地向東非英軍大本營肯亞殺去。
歐根親王號重巡洋艦的艦橋裡，陳道望著蒼茫的大海，以及海面上數不過來的大小艦船，興奮地對呂特晏斯問道：“英國人肯定想不到，我們會從海上直接南下，直撲肯亞。我想，這次登陸行動會是一次很愉快的旅行。
“現在在非洲東海岸，有二十二艘我們的潛艇在巡邏，這還不包括義大利海軍潛艇的數量，英國人已經徹底失去與外界的海上聯絡。我擔心的是肯亞登陸地點的英軍防禦，還有義大利軍的戰鬥力。”
“士兵的戰鬥力是由他的胃決定的，英國守軍現在從武器彈藥到油料什麼都缺，就像是一個吃不飽的壯漢，只能嚇唬嚇唬那些不瞭解他的人。更何況這個外強中乾的壯漢現在的注意力都集中在陸地上，肯定想不到我們會從海上直接衝向肯亞，我認為我們不會遇到像樣的抵抗。
至於意大利人的戰鬥力，那已經不重要，他們要做的只是在我們轟平岸上的敵軍陣地後上去接管，沒有太多的技術含量，他們應該不會出問題。
我們應該擔心的是天氣問題，只要給我們一個上午的好天氣，東非的戰事就解決了。”陳道說道。
兩天後，五月三十一日，肯亞東南沿海重鎮，蒙巴薩港。
天空剛剛放亮，七架來自德意日三國的水上飛機便相繼飛臨港口上空，在港口附近海岸和內陸地區盤旋飛舞。
半個小時後，二十四架零式戰鬥機護衛著四十八架九九式俯衝轟炸機飛抵蒙巴薩港西南部，向港口西南部的小型野戰機場發動攻擊。
護衛機場的十五門40毫米和94毫米高射炮先後開火，在天空中佈下一道火網。
機場僅有的四架颶風式和三架噴火式戰鬥機也緊急起飛，迎戰突如其來的日本戰機。
英軍飛行員放棄與零式戰鬥機的戰鬥，而是緊緊咬住九九式轟炸機不放，自己卻又被零式戰鬥機追打。
蔚藍的天空中，飛機航炮打出的硝煙與彈幕焰火般綻放，追逐與被追逐的戰機穿梭其中。
九九式轟炸機接連將炸彈扔到機場上建築和防空炮位，數以噸級的炸彈將機場化為一片火海。
天空中，接連有戰機被炮火擊中，翻滾著旋轉著摔向地面化為沖天的火焰和零件。
不到半個小時的時間，所有的七架英軍戰鬥機全部被擊落。
地面上，英軍的防空火力也越來越微弱，日軍飛機離去時，地面上的防空炮僅剩七門還在開火，
齊柏林號航空母艦起飛的機群飛臨機場上空，開始了第二輪空襲。
十二架ME-109戰鬥機將上千枚SD蝴蝶炸彈扔到機場，炸彈空爆噴射出的三十餘萬枚彈片刺得機場千瘡百孔，露天作戰的高炮手們更是遍體噴血倒在炮位上。
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十五架斯圖卡俯衝時發出的尖嘯聲消失後，機場上到處都是斑駁的彈坑，破損的飛機殘骸和燃燒中的建築，徹底失去使用功能。
蒙巴薩港南部二十公裡處，迪亞尼海灘外海艦船雲集。
密密麻麻的特種攻擊艇和魚雷艇等小型船散佈在十艘運兵船邊等待。
荷槍實彈的義大利官兵手腳並用，沿著粗麻繩編織的繩梯爬下運輸船，進入下方的小艇。
偵察機早已率先飛至迪亞尼海灘上空盤旋。
陳道和呂特晏斯很快得知情報，海灘上除了幾個疑似當地土著的人影外沒有任何守軍，而且那些土著正在瘋狂向海灘內陸逃竄。
收到情報，陳道和呂特晏斯共同松了一口氣。
天氣良好，海灘上沒有守軍，守軍最大的威脅，那個野戰機場也已經被摧毀，登陸戰立刻打響。
二百餘艘登陸艇乘風破浪衝向海灘，十幾分鍾後便衝過遼闊的海面，抵達迪亞尼海灘附近。
沙灘上沒有槍聲，也沒有炮聲，只有海浪潮起潮落發出的呼嘯聲，以及登陸艇馬達的轟鳴聲。
自望遠鏡裡望去，陳道看到迪亞尼海灘上遍佈無數活動的黑點，在沙灘的映襯下好似螞蟻群。
陳道嚴肅地說道：“我敢打包票，對意大利人來說，他們剛剛獲得一次零傷亡的偉大勝利。”
呂特晏斯同樣嚴肅地說道：“難得一見。”
搶灘行動好似演習一樣輕鬆，登陸後的義大利軍隊隨即向北開進，直撲蒙巴薩港。
五個小時後，義大利步兵先頭部隊抵達蒙巴薩港時，蒙巴薩港港外已經化為一片火海。
天空中，德國和日本的艦載機輪番出擊，一刻也不間斷地將炸彈砸到地面的英軍陣地上。
來自戰列艦、重巡洋艦和輕巡洋艦的水上飛機也夾雜在其中，為港外戰艦的艦炮指引目標。
意軍步兵衝到蒙巴薩港南部和西南部時，看到的只是漫天的硝煙，和慘不忍睹的外圍陣地。
英軍早已退守城內。
又兩個小時過後，上萬名義大利士兵已經將蒙巴薩港團團圍住，攻城戰隨即打響。
在艦炮、航空炸彈和義大利陸軍的聯合打擊下，蒙巴薩城頃刻間化為地獄。
一棟棟房屋轟然倒塌，連同裡面的守軍一同埋葬。
先是城區南部，隨後是西部，然後是北部，接著是港口中部。
大片大片的黑煙與火焰騰空而起，殘垣斷壁的數量也越來越多，義大利軍控制的城區面積也越來越大。
在軸心國聯軍優勢火力的覆蓋下，最先承受不住壓力，大舉崩潰的是當地土著組成的軍隊。
他們丟掉武器，高舉著雙手，或是舉著白旗走出建築，向義大利軍隊投降。
失去附庸部隊的支援，戰局對僅存的英軍更是雪上加霜。
戰至晚上七點三十分，當艦炮的炮彈落到港口的東北角，殘餘的不到一千名英軍再也支撐不住，打出白旗向義大利軍投降。
......
肯亞首都內羅畢城城東，六輛貝德福德卡車衝出城外，向東郊的機場飛馳而去，在公路上拖出長長的黃色煙塵。
一輛轎車夾在卡車中間，英軍東非總司令奧欽萊克上將仰面靠著車後座上，兩眼無神地盯著車頂。
蒙巴薩丟了，一切都結束了。
蒙巴薩港位於非洲東岸中部，是非洲東岸最大的港口。
由蒙巴薩港向北直到紅海幾乎再沒有大港，向南直到南非只有德班港才能與其媲美。
丟了蒙巴薩港，意味著東非英軍自海上逃走的通道已經被切斷，全軍覆沒只是時間問題。
幸好首相先生善解人意，允許自己提前撤離。
車隊瘋狂地衝進機場，停在兩架惠靈頓轟炸機旁。
踏上惠靈頓轟炸機艙門的一刻，奧欽萊克情不自禁抬頭望向北方衣索比亞的方向。
那個方向，蒙哥馬利將軍率領的第八集團軍殘部正在遭受義大利軍隊的追擊，也不知道自己什麼時候會再次見到他，恐怕要等到戰爭結束，他被德國人放出戰俘營才行。
自求多福吧，蒙哥馬利將軍，我們戰爭結束之後再見。
給蒙哥馬利送上美好的祝福，奧欽萊克彎腰鑽進機艙。
二十分鍾後，飛機滑出跑道，飛向東方的印度。
......
奧欽萊克的飛機起飛的瞬間，衣索比亞南部，與肯亞接壤的南部小鎮摩亞雷。
鎮南的一處木屋內，蒙哥馬利坐在一張圓凳上，右手按著方木桌的桌面，垂頭看著地面。
四個參謀圍站在他身邊，緊張不安地看著蒙哥馬利，卻沒有人說話。
“我們被拋棄了，第八集團軍也被拋棄了。”蒙哥馬利忽然抬頭說道。
“倫敦竟然在這個時候命令我接任東非駐軍總司令，很明顯是想讓我承擔全部的責任，我們......第八集團軍，還有全部東非，已經都被放棄了，這場戰爭我們打輸了。”
“將軍，我們該出發了，內羅畢還有一些物資可以使用，我們只要撤到那裡，就可以重新武裝，再和敵人決戰。”為首的少校參謀說道。
“已經沒有意義了，再打下去只是白白浪費士兵的生命。你們雖然沒有去過法國戰場，但是你們都看到了我們在亞的斯亞貝巴的戰鬥，敵人擁有絕對的制空權，而且擁有壓倒性的物資優勢，而我們什麼都沒有。
蒙巴薩港丟了，蒙巴薩港的敵人距離內羅畢比我們更近，他們說不定會比我們更早佔領內羅畢。
你們想想最近幾天撤退時的狀況，因為沒有汽油，沒有零配件，我們的坦克和裝甲車一輛接著一輛被遺棄，因為沒有足夠的藥品，我們的傷員得不到及時的救治，只能在哀嚎中悲慘的死去，屍體躺滿了撤退的道路。
在這麼撤下去，不知道還會出現多少這樣的慘劇。所以，我決定，不再撤退，讓部隊在這裡集結，然後和敵人談判，爭取一個體面的結束。”蒙哥馬利果斷地說道。
四個參謀先是面面相覷，隨後再次看向蒙哥馬利。
長時間的逃亡生涯，吃不好睡不好，以及超大的心裡壓力，蒙哥馬利原本就消瘦的外形大有向皮包骨的趨勢發展，兩頰也泛起不健康的黃色，似乎是得了疾病。
還是那個少校參謀，他關切地說道：“將軍，你是這裡的最高指揮，一切聽你的命令。我們先去傳達命令，你先休息，我會找個大夫來給你檢查身體。”
蒙哥馬利有氣無力地點點頭，正要說話，忽然感到頭部一陣劇痛，接著是天旋地轉的感覺。
眼前一黑，蒙哥馬利一頭撲倒桌子上，暈了過去......（未完待續）