還在永祿七年（公元1564年）的時候，掌控幕府的三好長慶病死。將軍足利義輝趁機開始恢復幕府將軍的權力。
但長慶死後三好氏的權力悉歸松永久秀管理。松永久秀和三好三人眾見義輝開始恢復權力，視之為眼中釘；計劃廢黜義輝，立足利義維的嫡子足利義榮為新將軍。而在永祿六年觀音寺騷動以後，義輝所依賴的近江六角氏迅速衰退。這使義輝失去了外援。
足利義輝的行動讓居於大和信貴山城的松永久秀與三好三人眾覺得不安，松永久秀決定廢去義輝，改立其堂弟足利義榮為將軍。永祿八年五月十九日，在這被稱作永祿大逆的行動之中，松永久秀與其子久通及三好三人眾，率眾圍攻義輝府邸，將軍足利義輝一人在室內與叛軍相持達一個半時辰，無人可以近身。但是終寡不敵眾，力盡被戮。
現在他的弟弟足利義昭逃了出來，希望有大名能幫他趕走松永久秀，重新入主京都。
聽完丹羽長秀的敘述，織田信長不禁拍腿叫好：“松永久秀這人夠厲害啊，連將軍都給宰了！還有什麼是他不敢幹的？”
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要說日本戰國一百多年，幾十個縣級幹部打來打去，為的不就是徵夷大將軍這個省級幹部的名號嗎？如今將軍居然都能被人殺了，當然室町幕府那弱雞也就這樣了，可是將軍被殺這件事情無疑是告訴島國所有人民，現在這年頭誰都是把腦袋別在褲子上過的，沒有誰不是這樣的。
“主公請注意您的措辭。”丹羽長秀不免小聲提醒他一下。
織田信長正了正色，衝源勝卿問道：“軍師有什麼看法？”阿市慘死之後，織田信長大哭一場，後來宛若沒事發生一樣，一如既往地做出好似一個傾奇者一樣的言行，可是只要一看到源勝卿，他就會陡然變得面無表情。
源勝卿也察覺出了這種變化，但是沒有流露出自己內心的想法，他慎重地思考了一下，說道：“既然將軍的弟弟成了難民，我們倒不如擁立他當將軍，如此一來我們就可以效仿三國的曹操‘奉天子以令不臣’了。”
“哈哈，說得好，我也是這麼想的。”織田信長笑道。三國的歷史在日本可謂是家喻戶曉，就算是小孩老奶奶對裡面的一些重要人物也是如數家珍的。他笑完又問木下藤吉郎：“猴子，你覺得呢？”
“主公，我現在改名了，我現在叫羽柴——”
“混蛋，我叫你猴子和你改沒改名有什麼關係？”
“是是是……”
這個猥瑣男木下藤吉郎似乎沒什麼別的愛好，就是喜歡改名字，一開始沒名字，是織田信長在樹底下遇見的，賜名“木下藤吉郎”。可能他後來覺得藤吉郎聽起來太土，改成了木下秀吉。這名字還沒用幾年，因為武士老臣看不慣他農民的出身，他也比較自卑，所以又拍馬屁似的從丹羽長秀、柴田勝家二人的姓氏裡各取了一個字，改名羽柴秀吉。
“那你覺得這個主意怎麼樣？”
羽柴秀吉摸摸下巴，說道：“小人覺得可以，雖然如今主公奉行的是天下布武的策略，但政治上的影響也不能丟在一邊，還是需要朝廷的支援的。正如軍師所說的，‘奉天子以令不臣’嘛。”
織田信長點點頭，然後破口大罵：“扯你娘的蛋！老子要什麼政治影響？老子在家種幾年田，憋出滿編鴛鴦陣，老子會怕誰？不管他！”
羽柴秀吉嚇得渾身一顫。源勝卿聽得明白，織田信長其實還是介懷於阿市之死，現在正指桑罵槐。
正在這時，外面侍衛傳話：“主公，足利大人的隨從堅持要見一見您。”
“不見，讓他從哪來回哪去！”織田信長甩手就要趕人。
丹羽長秀畢竟持重，覺得這樣做有些不妥，開口勸道：“來人畢竟是將軍弟弟的隨從，現在我們實力還達不到入主京都的程度，還是見一下比較好，萬一能借他們撈點好處也不是壞事啊。”
織田信長想想也對，於是又讓侍衛把那個隨從領進來。
不一會兒，堂下走上了一個中等身材（日本人的中等身材）的人來，對織田信長行了個禮，方才抬起頭來說話，一舉一動都顯得十分合乎禮法規矩。
織田信長斜坐著問：“你就是足利義昭的隨從吧，叫什麼？”
“在下明智十兵衛光秀，是足利義昭大人的隨從。”
明智光秀說話的腔調顯得很鄭重，織田信長顯然覺得有些無趣。
“你來有什麼事嗎？”織田信長明知故問。
“在下前來是請求信長大人上洛的。”明智光秀回答。
“唷呵，”織田信長笑了，“上洛這種事居然還有人請？”
上洛本為上京，前往都城之意。洛是謂洛陽，周代以後常定都此地，故漸被用作京城、或都之意。日語中的上洛，主要是謂前往京都，而京都的別稱就是洛陽，故謂“上洛”。
戰國大名帶兵攻入京都的行動被稱為“上洛”，如同中國春秋時期的“問鼎中原”，政治意義重大，是許多戰國大名畢生追求的目標。
“你請我去上洛？”織田信長再次問道。
“正是。”明智光秀說道。
“可是我不想去呢？”
織田信長此話一出，家臣們紛紛感到震驚，都覺得這樣的好事找上門來為什麼不去？
織田信長繼續說道：“我不過是掌握著尾張和美濃兩個領國的小大名，兵不滿萬，你現在叫我去上洛打三好這個擁兵數萬的大家族，這不是讓我找死嗎？你說是不是，軍師？”
源勝卿才發現最後一句話試問自己的，連忙點頭稱是。
明智光秀待織田信長說完，冷笑道：“想不到傳說中斬殺今川義元的奇人織田信長的眼界也不過如此。”
柴田勝家見他對主公不敬，怒問：“你這小子什麼意思？”
明智光秀不卑不亢，對織田信長緩緩說道：“如今天下大亂，各地下克上不止，諸大名互鬥不休，無非就是為了爭一個武家至尊的地位。而今機會就擺在眼前，可是卻仍有許多鼠目寸光的人認為義昭大人是個累贅，不願意去拿到這唾手可得的權位，您說他們傻不傻？”
織田信長聽後並未說話，只是微微一笑。
明智光秀嘴角不易察覺地一揚，繼續說道：“信長大人若真的想‘天下布武’，那麼擁護室町幕府是必須要走的一步。”
最後，明智光秀伏跪在地大聲說道：“懇請信長大人上洛！”（未完待續）