“大哥，我們後面一直有人在追啊！”
“廢話，沒人追還叫撤退嗎？”
“可撤退不一定是有人追啊。”
“你、你有說話的空，還、還不如多跑兩步！”
羽柴秀吉帶著人在林子裡狂奔，身後不到三里，便是漫山遍野的朝倉追兵。除此以外，一路上還有不少一向宗僧兵埋伏，不時有腿腳不利索的士卒被拽到樹林深處，由“活著的亡靈”變成了真正的亡靈。
“大哥，好像周圍有僧兵啊。”木下秀長氣喘吁吁地說道。
“我又不是瞎子，當然看見了。”秀吉也喘著氣說道。“前面有個淺坑看見沒。”
“看見了。怎麼？”
“跳進去！”
一幫足輕跳到了淺坑裡，在秀吉的指揮下一齊出槍，插死了幾名跑過來的僧兵。一路上，秀吉指揮殿軍利用地形不斷擊殺跟上來的小股敵人，但他們的人手還是越打越少。剩下的人幾乎就是靠著一口氣在繼續跑。
“完了，敵人已經跑到我們前面了。”蜂須賀小六絕望地說道。
秀吉差點就要一屁股坐地上等死了，但他沒有這麼做，因為他發現前面那群人的旗幟並不是朝倉或淺井的任何一方，而是三河的三葉葵。
“胡說什麼，那明明是盟友！”秀吉趕上前去，看見一幫旗本正在緩步行進，這幫旗本的頭兒是個和自己差不多個頭的男子。原來，這幫人便是三河的本多忠勝及其下屬的鐵炮騎馬眾，也是負責殿後的。
兩隊人碰面，不用多說什麼，當即就合兵一處，利用鐵炮且戰且走，經過了幾天的亡命疾奔，總算衝出了朝倉、淺井聯軍的包圍圈，即將看到琵琶湖的水面。
注：這段敘述是按照主流觀點，即羽柴秀吉主動要求殿後來描寫的。但根據某些史學家的考證，當時殿軍的總指揮應為池田勝正，主要將領為明智光秀。以猴子的地位，和他在聯軍中的序列，他基本不可能成為殿軍總大將的。真正的秀吉，很可能只是不幸被分配到後軍去的。而秀吉這幫人經過了此次歷練，訓練出了無與倫比的耐力，所以後來才能完成堪稱島國馬拉松的“中國大返還”（中國：此處為日本地名）。
當秀吉他們還在山裡狂奔的時候，織田軍主力已經安全撤離了敦賀平原，行至鈴鹿山系千草山中的椋木峠的時候，所有人都送了口氣。
“總算逃出來了啊。”柴田勝家長舒了一口氣。
“可惜秀吉他們……”丹羽長秀搖搖頭，快說不出話來了。
織田信長信馬由韁，緩緩前行，現在他的心中除了憤怒還是憤怒。他不明白，為什麼淺井長政會突然背叛，自己還差點葬身金崎。十幾年前，他爹織田信秀沒留下遺言就暴斃而亡，幾個兄弟之間爾虞我詐，自己經歷了無數背叛才坐上了家督之位。他與淺井長政十分投緣，他本想再信任一次別人，可殘酷的現實卻告訴他，他人並不值得信任。
“混——”
“砰——”
就在信長的一句粗口罵出半截的時候，一顆子彈射中了他的小腹。人在想發火的時候被活生生憋回去，這種感覺是相當難受的，嚴重的甚至可能造成精神上的損傷。織田信長中彈，栽下馬來，眾家臣連忙圍了上來。
“法克藥艾斯猴！”杉谷善住坊在瞄準鏡中看見信長周圍圍了一圈人，完全看不到目標，不禁怒罵了一句。
“誰？”機靈的旗本聽見了這句美式粗口，忙四下裡尋找。
杉谷善住坊意識到自己暴露，迅速起身離開，只留下了一陣划動樹葉的聲音。
織田軍行至二條御所（即京都，我也不知道一個地方弄那麼多名字幹啥）。丹羽長秀提議，目前數萬人已經疲憊不堪，如果接著朝近江趕，目標太大，萬一被路上的斥候察覺，淺井軍在路上阻擊，勢必會遭受重大損失，不如化整為零，分散而逃。其他家臣紛紛同意。於是三萬織田軍就地解散，士卒各回原籍待命。
不知是誰走漏了訊息，周圍各家族都知道了織田信長被鐵炮擊傷，生死未卜。就在短短數個月內，三好家、一色家、筒井家、死灰復燃的六角家、鈴木家、波多野家（別想歪了）、淨土真宗本願寺紛紛起兵向織田宣戰，而且甲斐的武田信玄秉承著他一貫趁火打劫的傳統也向織田宣戰，同時，伊勢國爆發力一向一揆，並攻佔了長島城。
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雖說時代變了，可有些事情並不會變。
“他媽的，老子縱橫江湖三十多年，什麼時候吃過這麼大的虧！”
岡崎城內，於天舜操著家臣們聽不懂的語言罵罵咧咧。他已經很多年沒有體會過這種被人追在屁股後面攆的滋味了，這一次的金崎撤退，讓他再一次回憶起了少年時期那段不堪回首的往事。
唐中宗神龍二年（公元706年）的時候，荊州大族於家覆滅，於天舜作為唯一的漏網之魚遭到全境追殺，後來改名換姓，一路行乞到楚州趙元傑門下，方才結束了幾年顛沛流離的生活。那幾年時光，是他最不願想起，可現在又偏偏想起的記憶。
“從來都是老子追著別人砍，這回居然被別人跟在後面追！此仇不報非君子！老子早晚要取下那幫狗賊的項上人頭！”於天舜罵著罵著，忽然手中寒光一閃，堂下的家臣只聽得刀具入鞘的聲音，堂上的木案已經被砍成了兩半。
“主公息怒，這也是沒有辦法的事情啊，誰會想到淺井會突然反戈一擊啊。”還是酒井忠次會打圓場。
將這次敗退視為恥辱的可不止於天舜一人。一段時間之後，被狙擊槍射中還大難不死的織田信長身體康復，立即發出邀請，讓三河方面一同前往近江，攻打淺井家。六月，約三萬復仇之師到達了北近江淺井郡姊川河原。河對面，兩萬淺井、朝倉聯軍已經嚴陣以待。
既然你不義，那就休怪我不仁了。（未完待續）