望月千代女拔出短刀對著自己的右臂狠狠刺了一刀，甩開源勝卿的手，高叫一聲“有忍者”，接著就咬著牙拖著血跡翻出了天守，只剩下源勝卿一個人怔怔地站在屋裡。
待旗本闖進來，源勝卿回過神，收回了已經拔出大半的鬼丸刀。
“主公無恙嗎？”
“沒事。”
因為主君的命令不得不刺殺我，但又不想這麼做，所以才會有這樣的舉動是嗎？源勝卿以掌抵住腦門。他忽然產生了一種厭倦的感覺，他開始厭倦這些年來做的事情，厭倦這日復一日的政務和戰爭。這些年，他在走過的地方皆曾見過白骨，日日夜夜無不是神經緊繃。他希望這一切能夠結束，能夠快點結束。
“勝卿，你累了嗎？”悠遠空靈的聲音穿過源勝卿的耳膜，這像是父親的聲音。
“是啊，我好累。”小時候，他也曾像所有男孩那樣嚮往過策馬揚鞭、縱橫沙場。可如今，等到真正過上了這種生活，卻發現是淨是打不完的仗和殺不完的人頭。這樣的日子什麼時候才是個頭？以一介平民之身，外邦立國，實在是太難為他了。
“你才多大年紀，就嫌累了？”
是啊，明國人和倭人比起來，壽命也算是一大優勢了。倭人一般五十歲就該死了，而明國人至少要比倭人多出十年。
“去看看你師父吧。”
待源勝卿的幻覺消失，他忽然想起來好幾年沒有見面的於天舜來。當年自己初登九州，還是於天舜帶著自己混的，也不知現在過得怎麼樣了。
在倭國，秋收之後一般都沒有戰事，源勝卿想去三河見一見於天舜。但是家臣們都表示反對，理由是要去三河必須先經過武田家控制的駿河才行。
“這樣啊？”源勝卿在手中轉著扇子，聽到廊簷下的風鈴叮呤作響，頗感無趣。
“那就攻下駿府吧。”未經思考，他就隨口說道。
家臣們互相對視，覺得無比震驚。
山中幸盛說道：“主公，你瘋了嗎？武田的大軍還在八王子城一帶呢。如果我們去駿河，那麼玉繩到東京一帶將會不保啊。”
源勝卿想想也是，便說：“既然這樣，那我就自己去吧。”
家臣們再次互相對視，覺得更加震驚。
“主公，這太危險了吧。昨天還有忍者行刺您，難道主公忘了？”
源勝卿知道家臣們說得在理，可他總覺得父親囑咐，似乎有深意，他還想去三河見見於天舜。
“散了吧。”源勝卿覺得今天過得很乏味，直接結束了會議，轉身回去了。
“大人，我來幫您——”
“不必了。”源勝卿甩開長澤結衣的手，看也不看她一眼地說道。
走到院子裡打算練練刀法時，有人通報李赫倫求見，源勝卿讓他進來。過了一會兒，就見到一名身材中等（漢人中等）、留著八字下巴一撮鬍子的漢子拿著一張弓走了進來。源勝卿一看就明白了，新弓終於製成了。
李赫倫單膝跪地，雙手托起反曲弓，說道：“主公，臣下已經造好了明弓，雖不及真正的五軍營戰弓，但要比倭人造的弓好多了，請您一試。”
源勝卿不會用弓，緩緩拉開，覺得還是挺費力的。他拉開之後準備撒手，李赫倫連忙上前握住弓弦道：“不可，空放很容易弄壞弓的。”
源勝卿也看不出什麼門道來，反正覺得還可以，稱讚了幾句，隨口問道：“你造弓的技藝是從哪裡學來的？”
李赫倫憨憨笑著，接回弓隨意擺弄了會兒，卻不搭話。
源勝卿忽然瞥見李赫倫脖子上掛著什麼東西，那東西上有個很小的圖案。但他接受過於天舜的魔鬼訓練，練出了不凡的眼力，一眼就看出了那圖案是什麼。
“萬羽堂？”源勝卿試探著說道。
哪知這三個字一出口，李赫倫的身體彷彿遭受了雷擊一般顫抖了一下。
“你也知道萬羽堂？”
聽李赫倫的口氣，這個萬羽堂倒像是什麼不得了的組織，他的遮遮掩掩，倒更讓源勝卿產生了興趣。
“說吧，這個萬羽堂到底是幹什麼的？”
李赫倫似乎不願說起，但最終他嘆口氣，說出了萬羽堂的秘密。
萬羽堂，是公元十二世紀便建立起的一個組織，被稱作東方哈薩辛，原本是類似於武俠小說中門派一類的組織，後來一直在暗中參與著時事，歷經南宋末崖山之戰、元末紅巾軍起義、成祖靖難之役、鄭和下西洋以及隆萬大改革。據傳言，萬羽堂之中有元老懂得推算世間大事，李赫倫之所以會在中朝邊境被發現，就是因為他要來到倭國，執行一項特殊使命。
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“那你完成任務了嗎？”源勝卿問。
李赫倫搖搖頭道：“還未到時候。”
“未到時候？”
“庚子年自見分曉。”
“庚子年？”源勝卿不懂這天干地支是怎麼算的。
“就是二十九年之後。”李赫倫回答。
“二十九年？那還要很久啊。”源勝卿覺得剛提起的興趣又沒有了。
不想李赫倫倒挺豁達：“二十九年，不過是彈指一揮間的事罷了。”
源勝卿這一年過得很是疲憊，而遠在近畿的織田信長先生可就不僅僅是疲憊那麼簡單了。信長先生遭受幾面圍攻，疲於奔命，眾多家臣戰死；治下又爆發一向宗信徒一揆，一揆到處燒殺搶掠，造成了很嚴重的破壞。而且這幫一揆不是在一個地方，石山、比叡山、長島到處都有，甚至成了在姊川合戰戰敗的淺井朝倉家的主力軍。織田家此時已經是一派衰亡之相。
“主公，一向宗不肯退兵，他們說是織田家挑起的戰事，他們必須得到賠償才行。”柴田勝家再一次帶來噩耗，伴隨噩耗一起來的，還有派出去的使者的人頭。
織田信長記得明明是本願寺先向他宣戰的，怎麼自己反倒成了挑事的了？還要賠償？荒唐！看來倭人的不要臉是有著悠久的傳統的。
“我勸過他們幾次了？”信長問。
“一、二、三、四……”
“好了，不用數了！”織田信長突如其來地吼了一聲，嚇得柴田勝家連忙噤聲。
信長默默地看著身旁的蠟燭，陷入了深思。（未完待續）