村裡人的這種心態就好像以前難兄難弟，大家一樣窮，現在有一個兄弟陡然發達了。其他人就開始各種比較。越比較越窩火。怎麼想都不可能心平氣和。
和劉紅霞一塊鋤草的婦女撇撇嘴，說：“以前就是個當丫鬟的，她還把自己當什麼人呢？現在一闊氣，恨不得頭都掛到天上去了。”說完，一雙眼睛在四妮兒身後毫不避諱的打量。末了，還補充道：
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“以前窮的時候鄉裡鄉親沒少幫襯。我還借過她鋤頭哩。現在轉眼發達了，就不把人放在眼裡了。”說這話的人一副義憤填膺的模樣，好像真的看到鍾家夫妻兩個眼高於頂的樣子。
後頭又來一個人說：“聽說這小舅子挺有能耐的，把鍾家兩夫妻都弄到城裡去了，還是工廠上班！”
“咦，那不是吃上商品糧了喲。”
話茬接過去，一圈婦女們熱絡的相互攀談起來。漸漸話題就移到了城裡招工的工廠上去了。現在工廠當工人是最吃香的。不用風吹日曬，一個月少則十五，多則三四十都有。是頂好的鐵飯碗。要是有哪家女兒在工廠上班，哪怕是個學徒工，也是讓人眼熱的條件了。男人在工廠上班，那就是香餑餑。
吳老爹推了一把幹活的吳苗苗：“你不是總和鍾家那幾個混在一起。也不知道去問問，聽說他們就在鎮上五金廠！那可是大廠子，你不去問問人家什麼時候招工，有什麼條件。”
他又說：“...你不問，別人就問了！萬一工廠真的招人哩？”
吳苗苗拉著妹妹吳小禾，臊的滿臉通紅。兩家關係好，你來我往相互幫襯也就算了，就吳，鍾兩家恨不得老死不相往來的架勢，她爺爺還惦記著撈人家好處，佔別人便宜呢。哪有這麼好的事情。
她嘀嘀咕咕的說：“問了咋樣？工廠招人也要有文化的。咱家又沒人讀書！”
吳老爹一拍大腿，指著吳苗苗恨鐵不成鋼的罵道：“我說你呀，吃屎都趕不上熱乎的。”在他看來，讀不讀書有什麼了不起的。不就認得幾個字麼！沒看到報紙上那些白卷英雄。人家大字不寫一個照樣是風雲人物。
他老吳家根紅苗正，三代貧農，這麼好的出身，做什麼不夠格！
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這頭吳老爹還沉浸在自我暢想中。那頭鍾老爹突然問起來：“偉華，今年你就七歲了，也該唸書了，等過了秋收，爺爺就送你去唸書好不好呀。”
他摟著金孫子，滿臉期盼，神采奕奕的說。這話並沒有給偉華回答的機會。他一項只有點頭的份。況且鍾老爹最大的心願就是讓孫子讀書，讀成文化人。給老鍾家爭光。（至於大妮兒幾個算是附帶的）
四妮兒聽到這話，心裡算了算。今年她和偉華都虛歲快八歲了。按照正常入學年齡來說，已經晚了。
但是依照村裡娃娃唸書的年齡，他們算是早的。
偉華囫圇點了點頭，鍾老爹長吁一口氣，像是完成心願似的，仰著頭往椅背上一靠。半晌後才想到一旁的四妮兒，他猶豫了片刻。好像在權衡利弊。但是家裡現在是大小都在唸書。沒理由讓最小的孫女在家燒火的道理。
要是家裡還沒有兩個在工廠上班的人。鍾家不可能負擔得起五個娃娃唸書。在鍾老爹原本的計劃裡，是準備讓今年大妮和三妮兒不唸書了。回家種田。至於二妮兒，鍾老爹覺得她有幾分聰明，讀下去說不定還能讀出點名堂來。
但是現在家裡條件好了，他就猶豫了。大妮這樣子.....讀到初中嚒。也費不了多長時間。拿個初中文憑是最好的了。（現在工廠招工要求是初中文憑。）
鍾老爹立刻拍板決定了。
他把這個決定告訴了鎮上的鍾父鍾母，得到了眾人的一致同意。兩個孩子是該去唸書了。連胡庸城聽說了，特地買了文具送給他們。鍾母遠在寶塔鎮，聽到公公的主意後，只模稜兩可的點了點頭，她現在一心撲在工作上。對兩個孩子的關注少了許多。
她有十多年沒碰書本紙筆，連握筆的感覺都忘光了。
這裡一切都是生疏和困難重重。鍾母怕讓別人知道是走後門走關係進來的。每天恨不得三班倒，把所有的時間都花在熟悉工作上面了。工廠裡每天都是新鮮的面孔。機床哼哧哼哧的運動。等過了一陣子，她彷彿適應了城裡的生活。充裕的衣食填補肢體上的不適應，內心的陌生感也漸漸消失。
鍾敬賢變化很大，他吊兒郎當的模樣是骨子裡的。至少衣服體面了，人看上去像模像樣了許多。等到城裡，見過世面，他這才知道之前混的有多狹隘。
村裡抽菸最多抽一毛八的紅塔山，喝得是五穀雜糧酒。面對的不過一畝三分地。抬頭是太陽，低頭是紅土。閒聊內容不外乎村裡村裡村外。
城裡那可就大不一樣了。
工廠偶爾有“空降兵”，但是少有男的落在財務部。這個部門是在行政部下面。他來之前總共三個女同事。好不容易來了個生面孔，這下就熱鬧了。部門領導不經常在辦公室，在他沒來之前，這裡還有個副主管的空位。
胡庸城沒亂出主意，他還是安排鍾敬賢從學徒開始做起。（學徒不是車間學技術的工人，而是一種職位。就像是後世的試用期。）
鍾敬賢文氣俊秀的模樣迎來了市場。他很多年沒碰計算，但是算盤卻打得很利落。
財務部姓林的女同事稱讚說：“新同事這算盤打得不錯，咱們辦公室工作好幾年也就這個水平啦。”
如果四妮兒在，她肯定會驚叫的認出這個人——最開始在她手上買東西的林家夫妻。
林嫂子喊鍾敬賢小鍾，去食堂吃飯的時候財務部這邊也聚攏在一個桌子上，偶爾也有其他部門的同事插過來，都是和財物幾個人熟悉的朋友。工廠中午有一個鍾的用餐時間，鍾敬賢無意就說起了家裡的五個孩子的事情。
他張口一說。在場女同志不約而同的說起育兒經來了。林嫂人員交際廣，吃個飯都能呼朋喚友，說話響亮，沒等他飯吃完，周圍一圈的同事都知道了鍾家的人員情況了。
難道只有農村才孩子多麼？城裡也是一樣。多的是生四五個，少數也有生七八個。
林嫂說：“像小鐘這樣才好，五個兒女多有福氣呀。要我說。今年不是開始什麼計劃生育了嚒？早知道有這回事，前年就該再要一個的。”
部門另一個瘦臉女人搭話：“可不是。你家就一個囡囡，孩子沒有伴玩。不就嚷嚷要個弟弟呢。”
鍾敬賢聽了，臉上端著笑容，心裡卻已經開始不耐煩這些瑣碎了。他手一動，摸到了褲兜裡去。煙盒在布料勾勒出輪廓。他指紋摸索到邊緣，煙癮就上來，夾著煙跑到門外，找了個花壇角落蹲著狠狠抽了兩根煙。