“姐姐為何……獨獨約了我?”蘇棉還是沒忍住問了聲。
趙雅芝瞪了她一眼道：“疑神疑鬼做什麼？就覺得蘇家女孩子，你長得最好。”她故意道。
蘇棉一笑，心道，這位還是個外貌協會？
“那可多謝姐姐了。”她笑嘻嘻的福身。
“我呀成日裡悶著，也因為我這個脾氣，燁州城裡的小姐們，都不願和我結交。想著妹妹是京城裡住過的，必不會那麼小家子氣。這才敢請妹妹來。”趙雅芝的脾氣直，說話不拐彎，所以常常得罪人。
“其實就喜歡姐姐這樣的性子。可是姐姐也得收著，來年可是選秀。”蘇棉道。
“我也就喜歡你這說實話的人。說真的，你沒回來的時候，你家二姐，蘇玉也與我說過話。我不喜她。倒不是說看不上她庶女身份，實在是她……明明是不喜我，還要結交。也罷了，這世上拜高踩低，人之常情。可你倒是別叫人看出來啊。真真是假。”趙雅芝皺眉道。
蘇棉莞爾。可不是麼？蘇玉愛做戲，蘇瑤也愛做戲，可是蘇玉做戲全在臉上，人家一眼都看得出。
不過在外人面前，說自家姐妹不好，到底不是明智的。她也就不說了。
見蘇棉不說話，趙雅芝也知道自己又是失言了，便不說這個了。
“不知道妹妹喜歡什麼茶什麼點心，我這有極品白菊，是我爹的好友從南邊拿來的。都給了我。我倒是喝不出好壞來，妹妹嚐嚐。說是冬日裡喝，降燥下火。”
說著，就見一個奴婢端著漆盤進來，上頭青瓷的茶壺壺嘴冒出嫋嫋白霧。
兩個青瓷杯子放在桌上。
又一個奴婢進來，端著四盤子點心。做的都是極其精緻的。
趙雅芝給蘇棉倒上茶道：“妹妹只管當自己家。”
蘇棉笑著接過茶喝了口。菊花茶要稍微泡一會，這個茶泡的還是淺了。
“這茶不錯。”不過她也不好說出來。
“妹妹喜歡就好，吃點心。我家茶許是不大好，點心可是極好的，我娘的娘愛吃，那會府上全是好廚子。倒是叫我娘也跟著練出了好胃口。什麼東西好吃，她最是知道的。”趙雅芝笑道。
蘇棉嘗了一看看著像是豌豆黃的，果然很好吃。比起蘇家來，另是一種味道。
“極好，看來今兒要帶著回去了。”蘇棉笑道。
“給你備著呢。就知道你一定喜歡的。”趙雅芝笑道。
兩人茶話了一會，趙雅芝嘆息道：“也不知來年選秀，我還有沒有機會回來了。就算回來了，也是十六的姑娘了，眼看就得出閣。哎……”
蘇棉看著她也是嘆息：“姐姐也別嘆息了，姐姐的才貌落選也好，選上也好，都會有好前程的。”
“哎，有什麼好前程？你我這樣家世，選上了不過是各家府裡的侍妾。落選才是出路，可惜……誰知道呢。”趙雅芝道。
兩人一時相顧無言。
半晌趙雅芝笑道：“是叫妹妹來散心，沒得說這些做什麼？就算是選上了，做侍妾又如何？只要自己有本事，自然也過得好。沒本事的話，好歹也可自保。咱們都是生的好的，選上了，說明咱們優秀啊。”
蘇棉很欣賞趙雅芝這般直接自信的女子：“姐姐，你以後一定會過得很好。上天不會虧待姐姐這般明智又大氣的女子。”
“哈哈，妹妹說的是。叫我說啊，你這長相要是能落選可是難事。所以說，以後你要小心啊。”自古紅顏多薄命。
蘇棉，長得太美。
兩人越說越是投機，不知不覺已經午時了。
奴婢進來道：“小姐，蘇小姐。已經午時了，夫人剛才說了，她就不打攪你們姐妹閒話，只說叫廚子預備了吃食，直接都拿來這裡叫你們一並用呢。夫人說叫蘇小姐好好用，別客氣。”
蘇棉忙謝了趙夫人。
不多時就有一桌席面上來，葷素竟有三十六道菜。
蘇棉都有些不好意思了。兩個女孩子，必然是吃不了的。這就是趙家款待了。
等她們吃過了午膳，又閒話了許久，蘇棉才告辭回去。
趙雅芝依依不捨的送她到了二門上。
趙雅芝回了後院，就去了正院。見了趙夫人笑道：“我眼光好極了，那蘇棉真是個好的。一點也不做作。女兒喜歡和她說話。”
趙夫人笑道：“你喜歡就好。都是同一屆秀女，一併進京也有個照應。”
蘇棉一路坐在馬車上，聽著合歡講述她們兩個如何被款待的。
也是歡歡喜喜。
到了家，蘇棉先去榮禧堂。就碰見了蘇家其他姐妹。
蘇玉見她回來了，笑道：“趙家可有好生款待妹妹？那趙雅芝脾氣可不好。要是怠慢了妹妹，妹妹要忍耐幾分。”
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言語中一種忍不住的酸味。
蘇棉知道她不服，但是那與她何干。
蘇棉像是回答蘇玉一般笑道：“祖母不知，趙家真真是有規矩禮數的人家。孫女還沒到就見兩個婆子在外頭候著。直領著孫女進了後院。趙家小姐直性子，卻異常好相處。午膳的時候，趙夫人派人送來一大桌膳食，足足有三十六樣菜色，孫女都不好意思了。”
不用刻意看著蘇玉。也知道她臉色不好。
蘇瑤不動聲色的看了一眼蘇棉。這個三姐姐也不知如何好，先是有九皇子青睞，就連那眼高於頂的趙雅芝，也拿她當座上賓。
“好，既然如此，改日你也該請趙家小姐來，當是回禮了。”蘇老太太笑道。
“是，孫女聽祖母的。”蘇棉笑道。
回了西苑。蘇棉笑道：“今兒可把二小姐氣著了吧？各過各的日子，沒得早來招惹我做什麼？”
錦繡笑道：“蘇家就她一個庶女，本來小姐沒回來的時候，她仗著長房所出，處處都有些風頭。如今小姐回來了，才貌都比她強，還有九皇子……如今還有趙小姐。她自然是不服的。”錦繡一邊伺候蘇棉換衣裳一邊道。
“哼！不服的日子在後頭呢。”合歡撅嘴道。（未完待續）