汾源天池湖群如群星拱月，高山環繞，樹木掩映，湖水清澈，原本一派大自然寧靜風姿，然而此時一大早就人嘶馬吠，蹄聲如雷，狼奔豕突，兔躥鹿奔。
時不時的一聲弓弦崩響，仿似霹靂破空，令一眾鳥獸愈發悚然嘶鳴。
北齊右丞相高阿那肱本也精於騎射，不知為何此時卻並未參與圍獵，僅是遠遠眺望著射獵正酣的皇帝高緯和淑妃馮小憐等人。
儘管對高緯、馮小憐的三腳貓弓馬射術打心眼裡很是不以為然，但他仍一臉微笑的不住頷首表示讚賞，對左右大臣煞有介事地道：“陛下於騎射之術精奇於斯，實乃亙古未有之英武雄主，我大齊何其幸也！”
眾大臣唯唯諾諾，貌似贊同，然而心裡未必不是與高阿那肱一般想法。
忽地，一騎疾馳而至，騎卒倉皇下馬，向高阿那肱遞上軍報，急切道：“周師犯我晉州，直逼平陽城，請速發援兵！”
眾大臣面面相覷片刻，有兩三個上前一步，向高阿那肱道：“兵兇戰危，須得奏請陛下早做決斷！”
高阿那肱大致掃視一遍軍報，又瞥了眼原野上射獵中你追我趕、歡笑不斷的高緯和馮小憐，暗自沉吟：若我此刻前去打擾陛下，掃了二人興致，不僅無甚好處，還多半會被陛下一馬鞭抽在臉上，更會惹得馮淑妃記恨，何苦來哉？
諂臣之所以是諂臣，且能舔居高位，正因其深諳官場藝術，明白什麼時候能去麻煩上司，什麼時候不能，並依此奉行不悖！
高阿那肱當即輕輕一笑，不以為意道：“我大齊與偽周連年交兵，邊境有小小的軍事變動，乃是很平常的事，何必急著奏報陛下？”
頓了頓，思及緊急軍報向來是一道接一道，他又隨意道：“再有軍報送來，一律送去本相的簽押房暫存，留待陛下圍獵結束後批示……”
…………
傍晚時分，第四個信使到來，卻一改之前三封軍報空言求救的內容，而是通告不利軍情：平陽城已被周軍重重圍困，境況不明……
高阿那肱故作隨意的笑容終於消失，額頭隱現冷汗，猶豫再三，還是咬牙向高緯奏報軍情。
高緯和馮小憐的圍獵遊戲玩兒一次又一次，依然興致勃勃，聽到平陽陷落的訊息後，高緯的心思仍未從圍獵中抽出，因而反應平淡。
高阿那肱見此大大松了口氣。
馮小憐趁機建議道：“再玩兒一次！”
高緯樂道：“正合朕意！”
高阿那肱：“……”
…………
平陽城外，殘酷的攻城戰隨著夕陽最後一縷紅霞的淡去而結束。
石之軒一邊騎馬巡視著本部兵馬井然有序地後撤回營，一邊集運精神在袖筒裡的粉色肚**兜上，隔著三四百裡之遙，默默感應著肚**兜主人的心神。
好一會兒，石之軒收功歸元，微微搖頭。
這次他並沒有再對馮小憐施加精神暗示，不是他良心發現，而是馮小憐和高緯的表現正合他心意。
“雄主自有其功成名就的道理，昏君亦有其亡國之因……”
…………
十月下旬的北方清晨，寒意愈發重了。
冷冰冰、脆生生的鐵葉撞擊聲連綿而輕快，史萬歲掀開軍帳，閃身而入，卻見一身金甲的師尊已在神采奕奕地伏案疾書，筆走龍蛇，好一派儒將氣度。
“將軍，昨夜又抓了七個城內派遣求援的信使。”
一邊回稟任務，史萬歲一邊將手裡繳獲的七封齊國海昌王、晉州道行臺尚書僕射，也即平陽城主尉相貴的求援奏報放在石之軒左手邊的案頭。
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“此番還有個高手混雜其間，由其餘六人全力掩護，若非我親自率領精騎圍追堵截，差點兒就讓他悄然逃脫了……”
石之軒明白，能夠讓史萬歲稱讚的高手，至少也有接近甚至堪比江湖一流的水準。當即問道：“這高手多大年紀？”
“不足三十！”
石之軒沉吟道：“加上這一批，就是第十三批了，圍城猛攻了十三天，終於出來了個高手……嗯，也是時候出來高手了！”
史萬歲不明就裡，疑惑道：“師尊何出此言？”
石之軒下筆不停，提醒道：“世上又有多少人，能在三十歲前躋身第一流高手之列？”
史萬歲一臉恍然，不錯，平陽城在大週六萬步騎精銳的層層圍困下，就算真正的一流高手也未必能夠突圍而出，派遣求援信使不過是盡人事聽天命而已，並非真的指望信使搬來援兵，更何況平陽城一旦被圍，周遭城池的齊軍自會向朝廷傳出訊息。
因而此前的十二天裡平陽城所派信使不過是些精銳斥候，其中或有好手，卻絕對算不上高手，但昨夜竟冷不丁派出了第一流的高手，而且還是個前途無量的年青俊傑！
須知，當世無論學文的經史子集還是習武的武功心法，均是彌足珍貴，非尋常貧寒子弟能夠輕易獲得，因而年輕高手絕大多數出自大勢力（家族、門閥、幫會、門派）的蓄意培養，往往寄託著所屬勢力的未來。
“師尊是說，城裡的大家族、刺史、主將亦或副將因不堪我軍圍城猛攻，又久久不見援軍到來，有人鬥志已盡，卻又不願坐以待斃，使得諸人正在或主動或被動開始安排後路？”
主動者，自是躊躇著開城投降；被動者，知曉別人即將開城投降而自己因某些原因不能投降，唯有著手安排親近的傑出人才尋機突圍，以圖將來，比如昨晚被抓的這年輕俊傑。
石之軒微微一笑，放下筆墨，淡淡道：“若我所料不差，這位年青俊傑該是姓尉。
只因一旦平陽城破，其餘刺史、副將、士族豪強等文武均可投效我大周，繼續享受高官厚祿，唯有平陽城主、海昌王尉相貴既失城池屬地，即便投降也不可能在我大周繼續獲封王爵。
且因一連十三日糜戰使我軍損失甚重，尉相貴一旦落入我軍之手，雖不至於喪命，也會被打為罪囚，城內尉家勢力跟著被連根拔起。
尉相貴但凡有些小聰明，就不得不為家族的延續早做打算，最好莫過於創造機會讓家裡的年青俊傑突圍而去，恐怕萬歲你昨晚所抓的還是第一波，只有一個年輕高手，試探的意味居多，今晚可能才是尉相貴的子侄等重要人物的突圍時間。
畢竟，留得青山在，不怕沒柴燒嘛！”
史萬歲大感贊同，又問道：“不知城內哪個文臣、武將亦或大家族準備投降，逼得尉相貴投鼠忌器不說，還做了最壞打算，莫不是刺史崔景嵩？
文臣多是牆頭草，最靠不住，更何況久聞崔景嵩此人向來尸位素餐……”
石之軒搖頭失笑，“當然是手握兵權的武將，而且十之八**九就是位高權重的副將侯子欽，否則若是文官刺史崔景嵩，此刻其六陽魁首早就給尉相貴懸在城頭了！”
頓了頓，將剛剛寫好、墨跡已幹的布帛捲起塞入一根竹筒，遞給史萬歲，“聽聞本將伯父讓之公在清河為官時，曾與包括崔景嵩在內的諸多崔氏俊傑頗有交情，此乃本將以裴氏晚輩的名義寫給崔刺史的問候書信。”
說著又將一卷空白布帛塞入另一根竹筒遞給史萬歲，“此乃本將給城內副將侯子欽的勸降書信。
萬歲你將這兩封信箋送去給王監軍過目後，就將此前所俘的近百信使聚在一處。記住，要當著所有俘虜的面將信交給那尉家俊傑，然後將他們盡數遣送回城……”
此次御駕親征，宇文邕一改上次的大包大攬，僅僅負責主導大局，而具體事務則交由六軍主將與監軍王誼斟酌進行，向城內送勸降信自然需要監軍王誼過目，否則就是私通敵軍，儘管一封信全是些士族間拉關系的寒暄話，無甚營養，另一封更是空無一字。
石之軒微微一笑，“不管這信是否到得了崔景嵩、侯子欽手裡，都會起到應有的功效！”
史萬歲咧嘴一笑，由衷欽佩道：“尉相貴、侯子欽、崔景嵩三人本就相互猜猜忌，再有這書信火上澆油，他們豈不更加疑神疑鬼？
侯子欽、崔景嵩若不想人頭落地，就只能儘快開城納降。
師尊果是運籌帷幄，舉手之勞便可摘得破城首功！”
石之軒拍拍史萬歲的肩膀，適時地耳提面命道：“僅僅勇猛善戰，不過一馬前卒，縱使傷痕累累，亦未必能有多少功勳。
唯有深諳官場遊戲規則，並善於利用這些規則在官場裡如魚得水，方能立於不敗之地，出將入相，無不如意！
就像為師此次所做所為，看似頗有投機取巧之嫌。畢竟，明眼人都知道崔景嵩、侯子欽若是開城投降，其實是因為頂不住六萬大軍的圍城猛攻，兼且久久不見援軍到來，對齊國朝廷失望已極，為保富貴及家族方才決心改換門庭。
但當崔、侯二人拿著為師的書信出城歸降時，就連皇帝也不得不捏著鼻子認了為師的勸降之功。
原本我等六軍精銳一齊攻城，六位主將的破城之功並無上下之分。然而為師只是多送了兩封信，在破城的功勞上就大大高出其餘五位主將一籌，還讓他們有苦說不出。
此間微妙，猶如畫龍點睛實打實的戰功固然要有，否則如此攬功就會惹起眾怒，但加點兒官場手段讓這戰功更為出彩，既無可厚非又恰到好處！”(未完待續。)