“張大戶”身為一國之君，豈能容忍被綁去見官，不由怒喝道：
“該死的混帳東西，知道朕是誰嗎？朕乃當今天子，你們這夥小小蠢賊，竟敢戲弄寡人，看是活得不耐煩了！”
文者正是華相國府上的師爺，師爺姓孫名丕乾，也是個落第文人，與老華當年同堂科考數次，算是老熟人了。老華拜相之後，他慕名前來投靠，老華見他機智圓滑，精明能幹而又善於恭迎諂媚，一張巧嘴，靈牙利齒，句句說在人的癢處，遂將他留在身邊重用作了相府師爺。這老孫倒有一樣好處，不論是官場酒場，府裡府外，他只認老華一人，別人任其是誰，管他是天王老子，只要是礙著主子的，他一概六親不認。今見此人一口一個“朕”，還口出狂言，罵罵咧咧，老孫當仁不讓，冷言相譏道：
“你他媽就那鱉孫模樣還‘朕’哩，你若是天子，老子就是天父了。”
此事也不怪老孫，他哪裡能料到一個國家大老闆，怎麼會半夜三更跑窯子店湊熱鬧去呢？大不了是個有錢的主，有錢怕啥，難道當朝國師怕財主？下面不止一次聽華相爺私下說，這個世上他其實只怕一個人，這個人就是潘又安潘大元帥，潘大帥如今躲到一個叫荷葉的小島避清閒去了。除了姓潘的大概再無可怕之人了。既然主子都無人可怕為他們撐腰壯膽，他們這些做下人的何故要找著怕人。因此，他對那個大言不慚、冒充皇上的傢伙針鋒相對，毫不客氣。
張大戶見有人居然要以天父自居，還口口聲聲，“老子老子”的，頓時龍顏大怒，火冒三丈，斥道：
“真正是豈有此理，真正是豈有此理。反了反了，連朕你們都不認了。好好好，明日就讓你知道是天子厲害還是你這個冒名的天父厲害？”
“看你這個鳥樣子，大冷天揣瓶醋，又寒又酸的，兜裡有倆臭錢就厲害了？不等明天，稍等一會見了我家老爺，不把你嚇死還怪？”老孫反唇相譏，並非是純粹訛詐。
“張大戶”沒當皇上的時候倒也曾捱過別人的奚落和欺凌，可是像今天這樣如此刻博又是夾帶威脅的，確實是第一次。若是尋常一般人也就罷了，可他是帝王啊，帝王被人汙辱成這個樣子，還怎麼好意思坐在龍椅寶座上向全國發號施令呢？他發誓日後必要腰斬了這個飛揚跋扈、氣焰囂張的傢伙（他尚不知他的職務和名姓，也不知他在何處供職，但是人卻記住了）。不是斬，要刮，千刀萬刮，給世人看看，這就是欺君罔上的下場！
張大戶不是說不過孫丕乾，他實是不願和他一般見識，刀快不怕豬皮厚，牙好不愁肉不爛。小子，咱和你不爭一日之短長，明天等朕坐到朝堂上，咱們再說話，到那時候不讓叫你老小子嚇得尿褲子朕就不是他媽的張大戶！
華府折騰了半夜，最後一個人毛都沒找到。師爺說：
“老爺，看來刺客是個高手，神龍見首難見尾，不過他要是對相爺您心懷叵測，怕是有您這樣的十個也喀……”
師爺一個“嚓”字含在嘴裡，硬是沒敢吐出來。
華世雄不以為然，炫耀說：“你知道個鳥啊！本相早已料到，此人非是別人，乃是我的老友小潘的人是也。”
“相爺所指莫非是……”師爺也是聽說。
“當然就是潘又安潘將軍啦！想當年我們在一起，大仗小仗，平番除倭，摸爬滾打，也實屬不易。如今他倒好，屁股一甩，走了，享清福去了。留下這一大堆事兒還不得靠我們，小潘這人聰明啊，這就叫見好就收，一般人是做不到的。不過，說歸說老潘終歸是個能人，尤其是是他那一幫子婆娘，個個武藝高強，十分了得。其中有位複姓南橋的，專會飛簷走壁，爬高上低。我斷定剛才寄刀傳信的這位必是南橋無疑。”
“南橋夫人所留紙條上說了些什麼？”師爺方才想起緊要之事。
“上面說，丟失之人在怡香亭。怡香亭在哪兒？”老華回過頭來問了一句。
“怡香亭我知道，離大理寺不遠，裡面環境佈局等項設施都還不錯，檔次很高，不是一般人去的地方。”師爺如數家珍，看樣子自然是常客了。
“快快，那個什麼，”華世雄方才賊走關門，安排說，“多派幾個人手，把怡香亭給我秘密監視起來。但有一條，吩咐下去，千萬別讓你家夫人失了身啊！若有疏忽，一個個就別想活了。”
第二天早早有人前來報告：怡香亭貼出告示，今晚子時拍賣吊金鐘。
老華又派人去問刁世才，他姑娘是不是叫吊金鐘。派去的人不一時回來回覆說：刁縣令說了，他姑娘官名叫刁靈靈，小名叫靈兒，不曾叫過什麼吊金鐘。
老華以為不是，師爺在旁猛一拍大腿，叫道：
“此女應該就是刁夫人！”
華世雄不解，問道：“你有何證據？”
師爺解釋說：“告示上說，新得一女，新得不是新來的？二是吊金鐘是花名而非人名，花樓裡的女孩多用花名做藝名，刁小姐姓刁，怡香亭老闆娘顧名思義因此給刁小姐取名吊金鐘。”
“老孫啊，你這樣一說好像有些道理，那就趕快把夫人買回來呀，咱又不缺那幾個小錢。”
師爺出謀道：“不急不急，相爺不可倉促行事。殊不知世上最是有兩種人你惹他不得，一是和尚，二是 xx。和尚仗著自己是出家之人，無拘無束，無牽無掛，兩個肩膀扛著個頭，無事還要找些岔兒呢，誰敢惹？再就是 x院裡多是有錢人的天下，公子王孫，黑白兩道，貪官巨賈，魚龍混雜，稍有不慎就會捅下天大的漏子。xx今次既是要公開拍賣，無非是多賺幾個錢而已，斷不會節外生枝。現在去了，或賣或贖，目標太大，不如夜晚前去，乘亂見機行事，神不知鬼不覺。”
老華子想想也對，不如此也得如此了。他低頭掐指一算，今晚就是買得新人歸，最快返回也天將拂曉，天都亮了，還能幹成什麼好事？真是好事多磨，半輩子覓了個好媳婦，還要費這許多周折。
孫師爺故意延遲入場，五千兩銀子數目不小了，全京城有幾個拿得出這個數？未料強中還有強中手。那個口口聲聲自稱朕的傢伙，一出手就是一百兩黃金，末了還掏出個玉如意，攪了他們的攤子。師爺越想越氣，斷定這個張大戶如不是土匪強盜便是不法商人，要不然他怎麼這麼有錢？
老孫不傻，等到冷靜下來，他突然一個念頭自己的腦海裡轉悠了幾圈：莫非這個張大戶果真就是當今皇上微服化妝出宮遊玩的？天子也是人，後宮雖然有多得數不清的女人，但日久天常了也就失了興趣。皇上逛x院的事又不是他一個，這樣的例子舉不勝舉。如其那樣，孫丕乾想著想著，不由得汗珠子如雨點般從身體的各個部位滾落而下，他估計他的大限已經到了。搜遍自古以來敢罵皇上為鳥人的，他算是第一個。
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