鬼子妃不是女的嗎？
這是宮惟的第反應, 但緊接他轉念想，沒錯啊。如果徐夫人不是女的，那鬼子妃當然也可以不是女的, 反正誰也不知道神話傳說背後到底發生過什麼。只是同樣世人傳迎親，徐霜策有自己跑前跑後幫忙渡殺障, 鬼子就未必有那運氣了而已。
不過人人皆知的道經故事陡然與現實相交, 還是讓宮惟生出荒謬感。他坐在床上擁子思索半天，才突然反應過來, 趕緊啊了聲：“原來師尊看到的是位女鉅宗麼？”
徐霜策不鹹不淡地瞥了他眼，似乎連答懶答。
宮惟訕訕道：“弟子愚鈍。弟子還是不明白師尊為何憂懼, 莫非是那位天神長相十分可怕嗎？”
徐霜策道：“我並未看清對面目形容, 想必凡人想要看清位神祇的長相也是需要法力的, 我只是突然想起了件事——那幻境裡的機關巨人說，萬物芻狗，兵人滅世。”
這話宮惟自然也聽見了，畢竟當兵人飽含憤怒的狂吼驚天動地, “那師尊認為……”
徐霜策突然陷入了沉默，好似接下來的話連他不知道如何開口。
半晌他才吸了口氣，緩緩道：“有沒有可能, 那機關巨人本身就是某位神祇派遣下來滅世的呢？”
宮惟心說這話實在荒謬了, 難道這“某位神靈”就是想讓地上眾生去死不成？
“若是如此揣測, 宗師渡劫降下的極惡大劫便可以解釋了, 因為那原本就不是想讓渡劫人飛昇，而是碎屍萬段永不超生的懲罰。其後鏡中靈物將九重天雷擊回，並載宗師的元神飛昇上天，亦是違背了這位天神的意志，因此他才勃然大怒地出現降下神罰。”
如果仔細分辨的話, 說這話徐霜策聲調罕見地略微不穩，甚至於尾音帶絲沙啞。
他道：“如果我推測為真的話，那麼這位神祇，應當是位惡神了。”
世人知道徐宗主寡言少語，宮惟也沒見過他次性說這麼多話，儘管他越聽越頭霧水，又不敢追根究底去問，只道：“可是……可是師尊，神話中鬼子妃最終順利飛昇了呀。”
徐霜策道：“是，飛昇了。”
“那您所見的那位天神豈不失敗了嗎？”
窗外天光漸漸破曉，終於將昏暗曖昧的房間映出絲光亮，只見徐霜策立於窗欞前，半身逆光沒入陰影，眉目如畫般清朗，眼睫下卻好似遮住了難以言說的陰霾。
“是啊，”他聲音很輕，彷彿在回答宮惟又彷彿在自言自語。
“——這位犯下惡罪的神，失敗後去了哪裡，是否貶謫為人了呢？”
宮惟下半張臉藏在子後，只露出雙眼睛小心地盯徐霜策。滄陽宗主那深水般平靜剋制的外表之下，似乎有隱隱的暴戾和煩亂呼之欲出，讓他有點緊張，但又不知道異樣從何而來。
“……師尊這推測和應盟主說了嗎？”半晌他警惕地小聲問。
出乎意料的是徐霜策看了他眼，淡淡道：“沒有，反正只要尋出幕後黑就能到答案，因此為師只告訴了你。”
宮惟：“……啊？”
徐霜策身上那煩悶欲躁的感覺沒那麼重了，應該是他暫將思緒撇到了邊的原因。他回頭推開客棧窗戶，道：“所以如果這世上有第三人知曉，便定是你說的了——”
清晨的風將他不緊不慢的兩個字輕輕吹到宮惟耳梢：“愛徒。”
明明是很正常的稱呼，可能是因為僅寢衣的關係，宮惟窩在寬大的床角裡，莫名其妙面頰發熱，不自然地摸了摸耳朵。
徐霜策轉過身，似非：“起身吧，愛徒。今日便可到宴春臺樂聖處，你不是還認識位好朋友在那裡嗎？”
仙盟在各地設立專供修士休憩療養所用的客棧，不接受民間銅錢銀票，只能記入門派賬上或直接使用黃金。他們下來退房的候宮惟已經做好了引發轟動的準備，小心翼翼自己完全藏在了徐霜策身後，誰料他二人穿過大堂，來往修士均面貌如常，沒有絲毫訝異，彷彿完全沒認出堂堂滄陽宗主般。
徐霜策平靜道：“不用擔心，為師已經施了障眼法。旁人眼見你我，看到的只是名普通滄陽宗修士罷了。”
宮惟滿臉欽佩拱：“師尊英明！”
緊接他突然反應過來，名普通滄陽宗修士？
“……師尊，那我呢？”
徐霜策眼角向他輕輕瞟來，眼神深處似乎閃動絲揶揄，然後施施然上前結賬去了。
宮惟僵立原地，下意識摸了摸自己的臉，心想他我變成了什麼？
但擔心也沒用，除非找到水銀鏡施術，否則他也看不到自己在別人眼裡是什麼模樣，總不能隨便逮個路人就問：“喂，請問我是什麼？”
宮惟只按捺住直覺中隱隱的不妙，向周圍環顧了圈。
因為修士大多辟穀的緣故，仙盟設立的客棧裡很少提供飲食，即便有也只供給剛築基的小弟子，多是熱粥、包子類簡單主糧。客棧廚房傳菜的視窗正開，籠熱氣騰騰的包子正下屜，掌勺的拿起個包子隨掰開，宮惟眼下直了，只見那裡面赫然是個碩大的雞肉香菇丸子。
香味隨風飄來，宮惟咕嘟咽了口唾沫，傷感突然湧上心頭。
吃飯對他來說雖然不是必需，但也是人生最大的樂趣之了。拋去滄陽宗那幾頓白水煮青菜不提，上頓正經飯已是月餘之前，孟雲飛請的醉雞，當他人還在臨江……
這只見那大廚突然探頭向外望了望，見徐霜策背對他們，便鬼鬼祟祟地向宮惟招。
“？”
宮惟不明所以，顛顛地湊過去，胖大廚用紙包了那包子塞到他裡，腔慈愛簡直要滿溢出來：“趁那道爺沒回頭，你趕緊吃，快！”
宮惟驚呆了：“可，可我沒有錢？”
“哎呀，要什麼錢。拿去拿去！”
“不行我不能白拿東西……”
“快拿，可憐見的。”大廚不由分說小聲催促：“別怕，我幫你盯那道爺，趕緊吃吧！”
宮惟猝不及防肉香汁多的大包子塞了嘴，慌亂中邊回頭瞅徐霜策邊趕緊直脖子往下嚥，食物充盈的香甜和大廚強烈的慈愛簡直他包圍了。個包子吃迅猛彷彿打仗，大廚從視窗抻半邊身體幫他擋住徐霜策，還眼明快又拿了個包子掰開，用筷子夾出餡兒來低聲道：“這個也是雞肉餡的，來，餡兒吃了！”
那雞肉香菇丸子宮惟嘴塞滿滿的，同腦海也個突如其來的疑問充滿了：您怎麼知道我喜歡吃雞肉餡？
這不遠處只見徐霜策退後半步，隨即傳來掌櫃滿面容的聲音：“客官慢走，客官下次來啊！”
大廚：“快，他回頭了！”
咕咚！宮惟用力吃的咽了下去，邊匆忙抹嘴邊趕緊叮囑：“我下次帶錢來的！”
大廚洋溢臉光彩，依依不捨揮作別，宮惟迅速給嘴邊和指施了個潔淨法術，在徐霜策轉身的剎那間已奔回了客棧門口，雙背在身後，仰頭臉無辜，全然毫無異狀。
“……”
四目相對，清風掠過。
徐霜策上下打量了宮惟眼，不知為何宮惟覺他雖然面色疏離，但目光中總藏絲若非的神情。
他拂袖，抬腳跨過門檻，淡淡道：“走吧，愛徒。”
徐霜策腿長步子大，宮惟連跑帶走地跟在後面，偷偷回頭衝那胖大廚感激地揮了揮。
樂聖柳虛之長居宴春臺，而宴春臺正巧卡在天門關的必經之路上，離他們所在的遂城不過百多里路。宮惟本以為按徐霜策的性格，根本就不在中途停留，直接御劍三刻便可上宴春臺；誰知徐霜策完全沒有不奈何召來的意思，就這麼空不負劍，閒庭信步在城中逛了起來。
遂城地處邊關，自然不像臨江那麼繁華，但清晨早市出攤也十分熱鬧。宮惟重傷在身，靈力已經最大限度地壓制了，走起路來沒有徐霜策那麼快，跌跌撞撞地跟在後面，只見路過的城中百姓十有八九含側目來看他，不由疑竇叢生，心想徐霜策到底我變成了個什麼？
正巧這路邊有人賣早點，用大勺從鍋裡撈出熱騰騰的雞骨架，大聲吆喝：“劉氏雞肉面！貨真價實雞腿肉！瞧瞧看看嘞！”
宮惟情不自禁覓聲望去，卻見那賣早點的立刻捕捉到了潛在的商機：“客官要嚐嚐嗎？不好吃不要錢！”
宮惟傷感地想就算好吃我也沒錢，徐霜策根本就不是那給弟子發零花錢的師尊！誰料正當這那賣早點的看他要走，立刻改了口，熱情招道：“別走別走，今日免費贈送碗雞腿肉，先到先！切勿錯失良機！”
宮惟驚險些個踉蹌，前的徐霜策突然站住了腳步，回過頭來，淡淡道：“怎麼了？”
宮惟哪敢提雞這個字，趕緊顛顛奔過去，低眉順眼道：“回稟師尊，沒什麼。”
徐霜策俯視他片刻，突然伸出右。
“？”
宮惟不敢輕舉妄動，僵在那裡，只聽徐霜策道：“拉。”
拉……
宮惟非常識趣地用兩根指捏住了徐霜策的袖子，賠道：“師尊真是體貼弟子，弟子受寵若驚……”言未盡只見徐霜策抬起左，往他腕處點，宮惟雪白的腕內側頓出現了個淺金色閃爍微光的字，赫然是個“徐”。
“你既然走慢，就別東張西望。有了這個記號，不論你身在何處，為師便能知曉了。”
宮惟咬牙想你竟然還給我做個記號，面上老老實實誠懇告罪：“弟子知錯。”
徐霜策欣然道：“否則若是人拐帶，豈不耽誤了行程？”
“師尊教訓是，弟子定……拐帶？”
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宮惟活了兩輩子第次聽見這個詞能出現在自己身上，結合剛才大廚過分慈愛的表現，腦子裡陡然生出了個可怕的猜測：
“……師尊，您是我變成了小丫鬟嗎？”
徐霜策居高臨下瞟了他眼，並未作答，舉步向前走去。
我真是小丫鬟嗎？徐霜策不至於那麼捉弄人吧？
宮惟趕緊拔腿跟上去，內心叢生的疑竇簡直要他給淹沒了。所幸這次徐霜策步伐慢了下來，不至於讓他連跑帶走地追，大約炷香工夫後突然停住腳步，宮惟抬頭望，眼前竟是個酒館。
“道爺快請！往裡請！”跑堂小二充滿熱情奔出來，極有眼色地徐霜策往樓上雅間領，殷勤地問：“您要吃點兒什麼？喝點兒什麼？”
徐霜策掀袍落座，漫不經心道：“你不是想進食嗎？”
——不愧是徐宗主，吃飯這麼美好的詞在他口中竟然只是“進食”。
宮惟連日來備受驚嚇的心頓又提到了喉嚨口，心想前世那些逼他辟穀的人裡徐霜策也有份，怎麼想也不可能突然好心要領自己來吃東西——難道是看出了端倪，準備詐他？
這麼想宮惟更不敢醉雞、燒雞、口水雞、香菇雞肉包子等直接與死亡掛鉤的字詞說出口，咬牙忍痛道：“弟子不敢。弟子理應辟穀以求大道，怎能貪戀口腹之慾？”
徐霜策連眼睫毛沒抬：“無妨。為師今天心情甚佳，想吃什麼給你買。”
宮惟長身而拜：“既然如此，就請師尊賜予弟子碗白水煮青菜吧！”
“……”
徐霜策的動作停了。少許他問：“為何？”
宮惟神情鄭重：“弟子出門日久，十分想念滄陽山上師尊賜予的飲食，故此只願吃白水煮青菜來銘記師恩。師尊英明！”
雅間裡的空氣彷彿凝固了。
宮惟維持這個畢恭畢敬低頭的動作，良久才聽徐霜策字字輕聲道：“但為師記當日在臨江，你可是毫不見外，主動讓樂聖門下那個孟雲飛請了餐醉雞，還言談甚歡啊。”
為什麼這麼久了徐霜策還記那倒黴醉雞？
宮惟擲地有聲，道：“當日弟子放鬆過度而犯戒，保證以後不犯了！”
雅間裡的溫度像是驟然降了下來，只聽徐霜策字字地重複：“——放鬆過度。”
他眼底像是結了層薄冰，良久緩緩道：“果然愛徒只有與那姓孟的弟子結交才愉悅放鬆，難怪那天胃口大開，還言晏晏呢。”
宮惟心想他竟然這麼看不慣我吃醉雞，於是面上更加懺悔：“師尊……”
“給他白水煮青菜。”徐霜策冷冷道。
那小二趕緊腳底抹油跑了，不多傳菜進來，果然是巨大海碗跟滄陽山上極為類似的青菜湯，不見半點油腥的水面亮能當鏡子，明晃晃照出了宮惟傷感的眼神，就這樣他還故作感激地拜謝徐宗主：“師尊厚愛，弟子銘記於心！”
剛才還“心情甚佳”的徐霜策此刻卻連個字沒有搭理他。
雅間門關，便只剩下了他兩人相對而坐。宮惟連頭不敢抬，正啞巴吃黃連般根根叼那青菜，突然徐霜策腰間塊傳信玉牌亮起，自動飛到半空中，彈出了個千里顯形陣，法陣光芒中心正是應愷。
“好了霜策，你總算肯接我的顯形牌了！昨晚我直在嘗試聯絡你，但怎麼也聯絡不——”應愷急切的話音在看到宮惟戛然而止。
宮惟：“……”
應愷：“……”
剎那間彷彿天雷勾動地火，宮惟委屈差點當場撲上去號啕：師兄！你看到我如今這低聲下氣食不果腹的慘狀了嗎！你還不趕緊來解救我！
“是嗎。”這只聽圓桌另側的徐霜策從容道，“此地偏僻，靈氣稀薄，興許是法陣顯形不暢之故吧。”
“……”
應愷眼睜睜看十六年沒見的師弟，儘管他已經盡全力了，但任何熟悉他的人能從那僵硬的表情中看出強顏歡這四個字來：“……霜策，這就是你帶走的那個小弟子嗎？哈哈，怎麼變成這幅模樣了？”