“呂將軍，沒想到你居然會那麼輕易就戰敗。”西陵城中，李世民看向呂布，自從潰敗之後，他就一路向東，來到西陵駐守，由於物資短缺，很大程度怕還要李世民提供。
“敗了就是敗了，呂某不找藉口！”呂布搖了搖頭，“不過敵軍士卒非常精銳，李太守要小心！尤其是他們的弓騎兵，都掌握了奔射的能力，非常難纏。”
“這士徽原本來自交州，交州馬體型矮小，特點是擅長在山地上行走，耐力也足，不過速度不快。與幷州馬相比，哪怕是遠遠追上去，也可以追得上才對……”李世民顯然不是很相信呂布的話，畢竟從目前的情報來看，並沒有馬匹，尤其是戰馬運輸到交州的記錄。
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騎兵的組建需要馬匹，普通的馬匹還沒有用，可合格的戰馬也不多。再說以如今朝廷的情況，只怕也會控制馬匹，不讓他們流入中原。除非真的過不下去，才會交易一些劣馬，來換取一些銀錢。
很顯然，從現有的情報來看，士徽麾下至少有上萬的騎兵，同時還有一兩萬的騎馬步兵，算下來馬匹都有五萬匹。若不是從北方出售過去，那麼唯一的解釋，便是滇馬！
這種馬提醒比幷州馬要矮，速度也不夠快，特點是耐力很強，而且在山地行走速度比平地要快，根據記載可以日行數百裡。不過若是兩軍在平地上對壘，滇馬絕比不上幷州馬。
“這也是我奇怪的地方，他那馬匹清一色都是白鬃馬，當真是一點雜色都沒有。體型上和幷州馬，只是速度上略慢一些。這種馬絕對不是交州的滇馬，呂某也不知道那是什麼馬，關鍵是這士徽到底是發什麼瘋，麾下騎兵騎乘居然都是清一色的白鬃馬。”呂布也是怎麼都想不明白。
“也有可能是袁紹賣給他的，怕是走徐州那邊的路線，所以我們才不知道。一口氣買下五萬匹馬，交州難道富庶到這個程度？”李世民不免感慨，關中朝廷就要沒錢買米下鍋，而南邊一個鄉下人，一出手就是五萬匹戰馬。
速度和幷州馬差不多，再加上奔射，那麼的確很難對付。除非是西涼鐵騎，又或者用強弩，否則的話這種騎兵絕對會成為戰場上的噩夢。
“不過屬下也打聽到了一些奧秘！”呂布隨即補充道，“那些騎兵的馬鞍和我們常見的略微不同，關鍵是馬鞍兩側都有馬鐙，騎兵騎在馬背上，雙腿有馬鐙借力，自然稍微訓練一下，便是合格的騎兵，再好好訓練一番，完全可以學會奔射的能耐，只是準頭不太好。”
“哦，可還記得樣式？若能製造出來，想來這次的事情，我們也能向朝廷有個交代！”李世民連忙問道。
“當然是記得的，否則我也不會提到這件事情！”呂布點頭，“如今張繡已經被士徽部俘虜，宛城空缺，要不要趁機拿下南陽？”
“可以酌情安排郡丞，然後一步步來！張繡到底已經投靠朝廷，結果一轉眼我們就讓他在戰場上被俘虜，還趁機把南陽拿了下來，傳出去只怕以為是故意而為，到時候不僅是對你我，對朝廷也有不好的影響！”李世民想都沒有想，就否定了呂布的提議。
當天，李世民就把馬鐙的事情彙報了上去，同時關於還有張繡被俘的事情。
至於呂布所言的補給，李世民是真的沒有辦法。他接管西陵城沒有多久，這裡卻剛剛被士徽派人洗劫了一番。偏生對這裡的世家秋毫無犯，反而是把普通的百姓都給帶到了長沙郡，據說是安排在了岳陽那邊定居，而且揚言只要住上十年，可以自行決定去留。
沒有人口，整個西陵的經濟生產，以及農耕也就被徹底破壞。比如今年，就有大片的土地根本沒有人耕種，李世民也是廢了不少的功夫，才在汝南郡和廬江郡，招來一些流民。
如今不過剛剛開始春耕，你讓他在哪裡弄來糧食補給？最後只能東拼西湊，給呂布一批大概可以支援十多天的糧食，讓他去襄陽想辦法。呂布也知道他的困難，拿了糧食就走，不過心裡對李世民，又看輕了一分。
與此同時，在夏口營地附近，原本呂布的那個營寨，已經被修繕之後重新使用。考慮到有可能長期據守的可能性，木華黎派人向州陵請求一萬百姓，進一步加固這片區域的防禦工事，同時若條件允許，也會在這裡修築一座塢堡，作為指揮中樞所在。
“漢升呢？”在病床上下來的魏延，突然發現黃忠不見了，不由得好奇問了問薛仁貴。
“黃將軍今天已經南下，前往豫章郡與主公匯合。按照他的說法，以後不打算再征戰沙場，希望主公能允許他解甲歸田。”薛禮緩緩起來，這多少牽扯到傷口，頓時又痛又癢的非常不舒服。
“漢升兄才四十歲，正是壯年，就這樣卸甲豈非可惜？”魏延有點不捨。以前接觸的時候，就感慨過黃忠如此本事，居然默默無名。如今看到他已經出仕為將，而且有可能成為自己的袍澤，魏延其實真的替他高興，沒想到結果居然變成這樣。
“人各有志，他既然心意已決，你我自然不好多言。”薛仁貴提醒道。
“也罷，這若是他選擇的路，我也只能祝福他！對了，仁貴兄，如今呂布已經被我們擊退，江夏郡沒什麼物資你我也清楚，呂布這次丟掉了營寨和物資，只怕不會再繼續留在江夏，如今江夏郡防守正是空虛的時候，你說我們要不要把江夏郡打下來？”魏延提議道。
他本來打算向木華黎建議，奈何有點不自信他會不會接受，於是先找薛仁貴問問。
“呂布不會離開，正所謂守土有責，他既然被派來駐守夏口，如今夏口已經丟失，他必然要守好江夏郡，若是這裡也出了問題，那麼他就算是當時最強，也得乖乖去菜市口走一遭！”薛仁貴搖了搖頭，尤其呂布的性子要強，他只怕還想著怎麼對付他們，說不得就潛伏在什麼地方等著他們上鉤。
頓了頓，繼續說道：“再說主公也只是讓我們拿下夏口，力所能及之下，最多再拿下西陵，其他地方就不好繼續動手。主公如今主要是要佔據揚州，江夏這裡就顯得沒那麼重要。最多佔據西陵，留下一個北上的前線據點即可。”
如此過了五天，來自州陵的一萬人口已經抵達，都是最好的工人，實際上都是招募出來的平民。李夢辰倒是懂事，把最好的勞力給木華黎送了過來，甚至還有一個月左右的糧食，至於更多，怕是要木華黎自行籌備。
而如今的木華黎，最在意的卻不是這一萬勞力，而是眼前的這個女子。一個由數百騎兵，數百步卒保護來到營前的女子，自稱鄒氏，乃張濟的妻子。（未完待續）