由於入冬，蕭綽沒有能夠立刻回去，在大漢這裡足足待了兩個月，直至初春天氣逐漸變暖，才能乘船歸去。
這次她索性不走水路，直接去了越州之後，在陸路回到交州，然後才走水路北上，回到襄陽。過程比走水路慢上三五天，不過順便倒是可以視察一下越州和交州的建設情況。
讓人意外的是，嚴嵩擔任越州刺史，做得還挺不錯。越州算是最先開始改革的地方，整個州不再設郡，打散之後劃分為市，郡守改為市長，統兩到三個縣城。這樣一來，原本的郡守的權力大幅度下降，想要割據一方的成本大幅度提升，不過治理難度又有所下降。
反過來，刺史的工作就會增加，於是從屬官的人數不得不適當增加。改革暴露出來的問題陸續凸顯出來，難得是嚴嵩都有記錄，請蕭綽帶回去襄陽，交給楚皇陛下。
“這是一個宰相之才！”蕭綽仔細檢視這段時間嚴嵩的工作進展，心中對他如此評價。
又或者說，嚴嵩把士徽最關心的政體改革問題，認真的落實，認真去實驗，這剛好撓到了士徽的癢處，就衝著這個，他以後的政治潛力肯定不低。
歷史上嘉靖皇帝喜歡長生之道，好青詞，於是嚴嵩苦心研究搏上位。如今這個時空的嚴嵩，眼看士徽喜歡改革，喜歡對外擴張，也是投其所好，認真研究。投其所好誰都能做到，但能做好，那就是本事。
蕭綽當晚看過嚴嵩的改革建議之後，也不敢小瞧此人。她的目標也是成為第一個女宰相，那麼嚴嵩或許會是這條路上的一個阻礙，關鍵是他已經是刺史，自己還只是翰林院學士，好在明年就要到各部歷練，然後逐漸向上爬。
越州根本沒什麼好擔心的，大部分都是招募的百姓，安分守己，兢兢業業。各地的縣令和市長，最大的問題大概就是民生問題，民眾問題和治安問題根本不需要考慮，可以說在這種蠻荒之地擔任縣令或者市長，倒是輕鬆無比。
離開越州進入交州，士治理下的交州同樣是生機勃勃。士沒有多大的才能，真的要讓他治理一州其實很勉強。不過他關鍵就是性格溫和，同時能夠懂得放權，讓合適的人做合適的事情，在識人用人方面，並不比士徽要差。
“不虧是陛下的兄長……”看著交州在士的帶領下，變得越來越繁華，蕭綽點了點頭。這次她走陸路回去，其中一個任務，便是視察改革階段的兩州情況。
繼續北上，進入荊南四郡，桂陽、零陵和武陵三郡隨著大量百姓填充進來，大量的荒地被開發出來，不少的林區開始變成平原，要麼就是被馴服。扣除按照士徽要求，保留下來的原始森林和自然保護區外，大部分已經成為適合人類居住的環境。
“這裡雖然不是試點，不過太守盡責，百姓賣力，數年時間，已經不亞於揚州。甚至有些縣城，已經達到中原的繁榮程度！”蕭綽點了點頭，對這個結果也是非常滿意。
有辛勤的百姓，還有合適的官員，合適的制度，同時還有錦衣衛的監督，使得一些大問題得到抑制，經過第一代的開拓，第二代繼續累積，第三代就能夠開始享福。
或許到時候會出現新的問題，不過這至少是三十年後的事情。
唯獨進入到長沙，蕭綽卻是感覺到了與眾不同的氣氛。這裡雖然一樣繁華，卻似乎沒有其他州郡那麼有生氣。百姓行色匆匆，似乎有些什麼顧慮。一些縣城裡面，商業似乎有所萎靡，主要是個體經營者明顯減少。
“怎麼會這樣？”蕭綽有點不敢置信，這可是大楚的‘龍興之地’，同時在房玄齡的治理下，可是曾經非常繁榮的！
想瞭解具體情況，蕭綽決定找人問清楚情況，不過大家都欲言又止，似乎在迴避什麼。這個問題在臨湘這裡更加嚴重，讓她明白，事情的根源，或許就在這裡。
她沒有找士幹，哪怕他是士徽的弟弟，同時按照規矩，封為長沙王。當了藩王之後，長沙郡也就自動成為長沙國，而向朗也自動成為國相。
“小二，和你打聽一件事！”蕭綽便衣來到客棧，接著住宿的名頭來到房間，然後招呼店小二到房間裡，給他一枚銀幣。
就算是一枚銀幣，對於店小二來說也是不錯的收入，態度頓時變好許多，微笑著說道：“客官但說無妨！”
“如今的長沙郡，是什麼情況？為何大家行色匆匆，而且市場上似乎蕭條了許多？”蕭綽低聲詢問道，“若是回答好了，還有賞！”
說完，她拿出一枚金幣，在店小二面前比劃比劃。不得不說，店小二聞言雖然露出為難的表情，但看到這枚金幣，頓時又下意識咽了口唾沫。
權衡一番，緩緩說道：“太守成為長沙王之後，不知道聽誰蠱惑，和世家‘做生意’，兼併了不少的田地和店鋪，不少百姓都淪為佃戶。”
“這些事情，為什麼不見上報，又或者錦衣衛的人去處理？”蕭綽聞言不由皺眉。
“那些世家，都是長沙的老勢力，這幾年透過聯姻，他們和地方的官員建立起了聯絡，官官相護，又有長沙王在上面頂著，自然不怕被誰知道。又出面收買報社，不讓他們報道這件事情，使得外面並不知曉。至於錦衣衛，幾個重要的官員，只怕已經被腐蝕了。”店小二低聲說道，“客官，這裡禁止談論這些事情，出了這個門，小的就不會承認這些話了。”
“很好，這是你的賞賜！”蕭綽點了點頭，然後拿出一枚金幣遞給了他。
她知道這裡已經不是久留之地，不過為了瞭解具體情況，還是留在長沙幾天，才帶著準確的訊息回到襄陽，把她的成果遞了上去。
大漢同意和大楚結盟，共同對付外邦，這件事讓士徽很滿意，蕭綽的外交能力很不錯，其實她表現在軍事和政治方面的天賦更好，以後或許會進入兵部任職，這是預留給她的。
嚴嵩的改革意見，讓他有些激動，這不愧是明朝宰相，就算有‘青詞宰相’這樣的戲稱，但不能否定，別人是真的有才華。而士治理下的交州，也讓他感到安心。
最後看到長沙郡的情況時，卻是頓時摔在書桌上，然後看向蕭綽：“當真？”
“後續臣有暗訪幾縣，情況屬實！”蕭綽倒是根本不怕士徽責罰，坦然上奏。
“派錦衣衛精銳前去查探，不要打草驚蛇，若情況屬實……”士徽說到這裡，頓時捏緊拳頭，“就算是兄弟，也不能善了！正好，趁這個機會，改革一下藩王制度吧！”
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