“這……”
府門外。
劉備三兄弟接旨謝恩後。
劉備左右看了看，面色驚疑不定。
送禮的宦官和車隊送完就走了，並不停留。
“陛下，這是何意啊。”
劉備攤開手喃喃說道。
“哼！去他娘的烈酒，以為這點東西就能收買俺嗎，俺瞧不上！大哥，這少年天子沒安好心啊，賞賜了俺，賞賜了二哥，偏生不賞賜大哥你，這是何用意？”
張飛極為不爽，當場發作。
關羽也道：“大哥，陛下既知我兄弟三人乃結義兄弟，焉能不知我三人情同手足，賞賜某與翼德，卻漏了大哥，這賞賜，某也不要了。”
“雲長，翼德，不可如此。”
府門外不是說話的地方。
劉備給二位弟弟打了一個眼神後，招呼府中下人將赤兔馬和烈酒百壇運回了府中。
又驅散了下人，僅僅留下兄弟三人獨處後。
劉備這才說道：“雲長和翼德方才所言雖有理，但天子之賜，卻不可辭也，你們還是收下吧，你我兄弟三人之情誼，無人可離間，沒有賞賜我，又算的了什麼呢。”
“這……”
關羽遲疑。
“俺聽大哥的。”
張飛倒是極為爽快。
“那就收下吧，雲長也聽我的，收下吧，須知你若是不收，陛下面上無光，該作何感想呢。”
劉備繼續勸道。
關羽微微頷首，算是答應了。
……
時日匆匆。
劉備三兄弟按照此前計劃，劉備居於長安城中宅邸，便於探聽訊息和結交城中權貴。
關羽和張飛則駐紮於城外，親近兵將，以防不測。
而坐於宮中的劉協。
一方面盯著冀州袁紹的動靜。
另一方面，注意力則是稍稍落在了關羽和張飛身上。
這日。
錦衣衛指揮儉事高勝入宮求見。
劉協命宦官領他進殿。
片刻後。
錦衣衛指揮儉事高勝到，躬身行禮後，大喜道：“陛下，探聽到了！據臣侄兒高寧回報，此刻劉備那義弟關羽正於長安城外遊獵，僅帶隨從數人！”
“好！那朕便出宮去會一會這關雲長！”
劉協大喜，當即命宮女替他更衣。
“陛下拳拳愛才之心，臣欽佩啊！”
熟知內情的高勝見陛下為了一員武將，大費周章，甚至不惜紆尊降貴，大為感嘆：“要臣來說啊，以陛下之尊，下旨招其入長安軍，那關羽料想也不是個不識好歹之人，又怎會不答應呢？”
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“呵呵，這你就不懂了。”
對於高勝的說法。
劉協不屑一顧。
劉關張三兄弟哪是這麼容易就能拆散的。
他今日此舉，也不過是抱著試試看的想法罷了。
成與不成，都能接受。
換好便裝，帶上禁衛和宮人。
錦衣衛指揮儉事高勝在前頭帶路，一路出了皇城，又出了長安城。
片刻後，高勝停步遙指前方，稟報道：“陛下，那關羽就在前頭。”
“知道了，你先退下吧。”
劉協淡淡應了一聲，擺手說道。
“是。”
高勝躬身退下。
劉協並未第一時間上前。
宮中禁衛四散開來，站立在各處視線良好，地勢險要之處。
又有人各處探查，排除危險的可能性。
片刻後。
禁衛回報，前方確認安全。
劉協這才帶上數名同樣身著便裝的禁衛，騎馬向關羽所在山林處靠近。
“咻！咻咻！”
“希律律！”
“包抄過去，攔住那野鹿的去路……”
“左邊，左邊，勿要讓它走脫了。”
“將軍……好箭法啊！”
“將軍，好箭法！”
伴隨著一陣稱頌讚美聲。
劉協領著數名禁衛，來到了關羽遊獵之處。
視線之中。
關羽騎著烈焰般的赤兔馬，風馳電掣，奔行於山地之間。
此地地勢平緩，因此關羽得以全速馳騁，盡顯赤兔馬之神速。
在更遠處，隱隱約約可見一隻身體中箭的野鹿正奔走穿梭於略顯稀疏的叢林之中，不時發出幾聲令人心碎的哀鳴聲。
“咻！”
又是一箭發出，穿林打葉。
哀鳴聲戛然而止！
“關將軍，好箭法啊！”
劉協高聲叫好，拍手稱讚。
在劉協身旁的禁衛隨及附上雷鳴般的掌聲，為陛下壯聲威。
“陛下……是陛下……”
“陛下怎麼來了……”
“見過陛下，陛下萬歲！”
經過劉協身旁禁衛提醒。
關羽身旁士兵驚喜交加，連忙上前行禮，跪成了一排，蔚為壯觀。
“諸位不必多禮，朕此番前來，乃是微服出巡，偶爾經過此地，得知關將軍在此遊獵，特來一觀，快快請起吧。”
劉協態度親和，抬手示意眾人起身，朝關羽走了過去。
見天子駕到，關羽從赤兔馬上下來，躬身行禮：“關某見過陛下。”
“哈哈，關將軍不必多禮，朕素問關將軍勇武超群，沒想到這箭術亦是出類拔萃啊。”
劉協滿臉笑容，極具親和力的說道。
“謝陛下誇讚，關某受之有愧。”
在劉協面前，關羽表現的極為剋制和謙遜，不忘致謝：“多謝陛下賜馬，關某感激不盡。”
“好說好說，此馬在朕宮中馬廄中閒置已有經年，自那呂布伏誅於午門前，朕獲此馬，便再不覺得這世間還有人可配這赤兔馬了……”
說到這裡，劉協頓了頓，望向關羽，展露笑顏：“直到，朕遇到了關將軍！”
“陛下……言重了。”
劉協如此鄭重其事，倒是讓關羽不知作何應對了，只得鞠躬致謝。
“言重？不言重，在朕看來，唯有將軍，可配此赤兔神駒！”
劉協高聲說道，關羽身周士卒窺見這一幕，紛紛感嘆。
“陛下好看中關將軍啊，真令人羨慕。”
“那是，這赤兔神駒，可是昔日天下第一呂布的坐騎，若非看中關將軍，陛下焉能賞賜如此貴重戰馬？”
“要我說啊，陛下對關將軍如此重視，關將軍不若就留在長安，替陛下效力，如此忠義兩全，豈不美哉？”
“說的是啊，就是不知道關將軍怎麼想了……”
眾人你一言我一語，句句皆入關羽之耳。
關羽面色如常，並不發聲。
劉協假借“偶遇”之名來此和關羽閒聊數句後，也不留戀，片刻即告辭離去。
想要收服關羽，還得循序漸進，慢慢來才是，不可操之過急。