太和殿內外諸臣，能進入後殿的聽到鐘聲都趕緊集合，拓跋慎也和拓跋恪按次排列好。
最前面的是先帝獻文系的六王，接下來的就是他和拓跋恪兄弟。
後面的是文成系的五王，這些人都在朝中或擔任閒職，或閒居在家。
文成系後面的是景穆系的，他們這些人是宗王裡面最大的群體，雖然有幾個外任還沒有趕回來的幾個諸王，但是人數依然蔚為可觀。景穆系也是朝廷宗王之中最多的一系，是朝廷宗王之中最受重用的群體，他們是近宗，且幾乎全都是有在外出任州刺史，督區諸軍事的資歷。這是其他帝系沒法比的。
拓跋慎仔細看了看，發現被廢了王爵的原汝陰王天賜和南安王楨也在。這兩個人都是在外任刺史的時候被以貪暴為罪名廢除的。雖然沒了王爵，不過到底是進宗，皇帝也沒有厚此薄彼。
說起貪汙這個事兒，其實也是本朝的一大特色，屬於歷史遺留問題。本朝立國中原直到今上的太和八年實行班祿制前，是不給朝廷官員發工資的，反正這世上不缺想當官的人，能當官治民的當然是有機會讀書的，能讀書的多數都是有家族在背後支援，也不會吃不起飯，乾脆不給他們發工資。
你不給他們發工資，有節操的還會讓家人做工和做其他活來維生，遇上那些沒節操的，他就去貪汙納賄。這種事一多一長就成了太陽下的秘密，大家見怪不怪預設了，反倒助長了這種貪汙之風。比如，鄭羲這個人就沒啥節操，他自己出身大族，時常有家族接濟，可是外任時期貪汙納賄照樣出名。
貪汙這種情況實在常見。所以若是僅僅以貪汙的罪名來免除兩位諸王，拓跋慎也不大信，只不過這些都是陳年往事，也沒啥人會提起。拓跋慎也不知道其中詳情。
後面的是太武，明元，道武諸系。大多數都是在平城閒居，人數加起來跟景穆系差不多。
其後就是異姓王公和重臣，這裡面成分更複雜，有昔日開國功臣之後，跟隨太武皇帝平定四方的功臣之後和近世王公。就不詳細說了。
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眾人依次進入太和後殿，然後在宮婢宦侍的指引下走到各自的位置上站著，皇帝還沒到場，大家自然要先站著等皇帝。
拓跋慎兄弟兩個坐在六個叔叔後面，旁邊還有一個空位，是拓跋恂的，那小胖子現在還沒到，有可能是要跟著皇帝來吧。
拓跋慎抬眼看去，在對面的就是裴昭明等五人，這個位置靠前，想來是方便和皇帝說話。
只等了一小會兒，就聽見宣號官宣號：“陛下駕臨！”
眾人都抬頭向著殿中大屏風看去，就看見皇帝從左側屏風處走了出來，在上殿陛時看了下面一樣，確認了一下南使的位置。
小胖子拓跋恂也跟著上了殿陛。不過好像當著這麼多人的面有點小緊張。
“陛下萬歲！”，一時間聲振屋瓦。
眾臣看見陛下到了御座上，都齊身躬腰行禮，只是其中絕大部分行的漢禮，還有二成人行的鮮卑禮，顯得雜亂無章，皇帝眼角餘光看向南使，發現裴昭明倒是表情端肅，不過他後面的第三位上嘴角含笑，不禁皺了皺眉。
“諸卿，請安坐”皇帝挺身昂頭，拱手微禮左右各一次。
下面的眾臣拱手一禮，躡衣坐下，殿中響起一片衣物摩擦聲。
皇帝對著一邊的拓跋恂說道：“小子恂，還不拜謝諸卿，長輩，外使。”
拓跋恂從側陛走下，來到中間隔道，對著左右兩邊認認真真各施大禮。諸臣這次沒有站起來，只是坐著拱手還禮。拓跋恂行完禮，又轉身對著皇帝一禮，然後就走到拓跋慎上首位置坐下，拓跋慎明顯感覺到了拓跋恂的緊張感。
皇帝看見拓跋恂回了座位，也坐下，看了一眼下面的眾人，說道：“今日召集諸卿在此，一為遠謝南使佳客之情。二為謝慰諸卿自九月以來頻頻勞頓之苦。”說完又抬手左右各一禮。
“九月以來，朕傷痛於心，如天崩日沒，多賴諸卿不辭辛苦，加愛朕躬。今日酬宴，諸卿但樂，只是太后素不飲酒，朕酒水所備不足，諸卿務辭以少。”
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眾臣皆道：“不敢！”
皇帝看著左側的裴昭明等人道：“南使不遠千里，舟車勞苦，使至蔽邑，朕深感貴主之情。南使異日返國，當為朕致謝貴主。”
“外臣離朝之際，我主欽命太子辭外臣於石頭城。囑外臣兩國和親之要。豈敢辭以辛勞。陛下所謝，亦我主之心，外臣至建康，必面告我主駕前。”
皇帝微笑點頭，說：“南使辛勞，朕感卿好意。”回頭對著咸陽王說道：“朕居江北，常聽說江南多好臣，今天所見不虛乎！”
“江南多好臣，一歲一易主，江北無好臣，百年一易主。”
皇帝話音剛落，下面就有一句震驚全場的話迴盪殿中。皇帝聽了也楞了一下，臉上笑容僵住了，旋即微有怒色，又有些赧然，微微低頭，顯然是在強忍憤怒之情。
震驚的眾人循聲看過去，說話原來是在左側第四排中的一個身著漢服的衣冠之臣。
拓跋慎也被這人的大膽驚呆了，這哥們兒也太狠了吧！皇帝這話是不靠譜，不過也只是誇獎一下南使，以前也常說，怎麼不見有人敢出來如此揭底冒犯皇帝。這人難道覺得今天皇帝好欺負？皇帝縱然不會當著所有人的面發落你，不過現在給你記上一筆，以後也有你受得，這等口頭便宜是好佔的嗎？
場下一片寂靜，大家都不說話，好像等著皇帝下旨將這口出冒犯，狂悖之言的傢伙趕出殿外。拓跋慎見皇帝微低著頭，不說話，擔心皇帝下不來臺，做出有失身份的事。之前沒料到，今天的大戲不是出於南使，而是禍起蕭牆之間，一時間又想不出啥妙招來遮掩尷尬，眼光略過剛剛在思賢門外遠遠看見的範縝，連忙站起來說道：“南使前時來我平城，是我大魏舊客，我等都認識，只是南使身邊幾位乃是生客，今日同坐一堂，安能對飲不識？還請南使介紹於我等知道。”
拓跋慎的話總算讓在場眾臣回過神來，不敢在盯著皇帝，心裡面都痛罵這個多嘴的魯莽貨。你想回家吃風喝煙就滾回去，別來牽累我們。坐在那個口出冒犯皇帝之言的傢伙身邊的幾個大臣，紛紛表態，往邊上挪了挪身體。
裴昭明剛剛也被後面的傻大膽驚住了，這種臣下冒犯皇帝的事本來對他們來說是喜聞樂見的，不過現在情況明顯不對，這個作死的很可能會激怒北朝皇帝，到時候不好收場，他們都有可能會被北朝皇帝記嫌在心一段時間，現在他可不想再出什麼意外，就連剛剛那句“江南多好臣，一歲一易主”這句含沙射影的話也不敢計較了。聽了拓跋慎的話，裴昭明心領神會，知道拓跋慎這是要彌補現場的尷尬，是以趕緊站起來，說道：“外臣承蒙陛下簡拔，得以充任行人，只是才薄恐蒙羞國家，這才多加良才輔弼外臣。”
指著身邊的謝竣道：“這位是我朝陳郡謝氏子弟，名竣。”
“這位是我朝義興周氏子弟，名義之。”
“這位是我朝會稽顧氏子弟，名遺。”
“這位是我朝宗室子弟，名琛。”
“這位是我朝南陽（順陽）範氏子弟，名縝。”（未完待續）