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史坦尼斯從未知道過女人能帶給他如此美妙的歡樂和深陷泥沼般的迷醉。
他竭力讓自己保持清醒，但卻發現自己完全失控了，不管是身體，還是其他的什麼。但心中的執念卻更強大，令他心中念念不忘的事情，他決定要在這種時刻問了出來。這不合時宜，卻符合史坦尼斯的固執性格。
“我想知道是誰從牢房里弄走了小惡魔，亂倫瑟曦，還有妖人瓦里斯。”史坦尼斯一世用力說道。他翻身起來，以自己為主導。
“你不會想知道的，陛下。”梅麗珊卓就好像火焰。
“說！”史坦尼斯的話從齒縫崩出。他對這件事情非常的憤怒，卻不能在王座大廳裡向廷臣發作。
人是在他的手裡溜走的，而梅麗珊卓在事後聲稱她瞭解到了秘密，但不到告訴史坦尼斯一世的時候。她高深莫測的說這是為了史坦尼斯好，但這卻令史坦尼斯更加的惱怒。
“是艾德·史塔克。”梅麗珊卓說道。
“你說謊！”史坦尼斯想從梅麗珊卓身上起來，卻發覺自己竟然無法掙開對方的纏抱。香甜迷醉的氣息再次讓他淪陷。
“送我下地獄吧！”史坦尼斯一世在心裡詛咒。他擺脫不了梅麗珊卓，他也不想再擺脫，他只想最深的進入。
“是艾德·史塔克，卻也不是艾德·史塔克。”梅麗珊卓呻吟。
“什麼意思？”
“那不是真的艾德·史塔克。”
“那是誰？”
“一個具有易形能力的人，他自稱殺過異鬼。”
“他的真面目？”
“火焰中顯示不出他的真面目，他的臉被帽兜擋住了。他受到了我不瞭解的神的眷顧！”
“又是這一套，女人，你就不能換個說法。”
梅麗珊卓一笑，她的笑實在太美了，動人心魄，令人無法抗拒她的美豔。
這令史坦尼斯一世起了邪惡的念頭，他想傷害梅麗珊卓，他用上了自己的雙手。
梅麗珊卓哼一聲，史坦尼斯一世用暴力傷到她的肌膚了。她身上的肌膚受傷了，但那傷口以肉眼可見的速度癒合，就好像一道被利刃劈開的水波，抽刀，水面泛起漣漪，漸漸恢復平靜。
史坦尼斯忙著發洩他的力量，沒有注意到這詭異的一幕。
“我不能！”梅麗珊卓說道。她的話語很溫柔，卻無比堅定。
史坦尼斯一世咬牙切齒：“那麼，失蹤的小指頭呢？”
“陛下，你得儘快安排另一個財務大臣。”
“小指頭不會回來了？”
“多半不會回來了，他給了我勞勃·斯壯做侍衛。”
“為什麼？你的火焰不是能預知一切的麼，光之王神通無敵。我想知道小指頭為什麼離開？”
“光之王神通無敵，卻不是我，我只是光之王的卑微的僕人。我奉命來輔助你，陛下。你是光之子。我所知道的，所瞭解的，都是光之王給出的預言。我能看見什麼，取決於光之王的意志，而不是我的。”梅麗珊卓說道，“我要想得到更多光之王的眷顧，那就需要更努力的宣揚光之王的信仰，除非我為光之王修建巨大神廟，我的火焰能力才能得到增強。”
又是修建神廟。
史坦尼斯一世決定換個更實際的話題。
“艾德·史塔克留下來的勇士團，可信嗎？”
“你有錢嗎？”
“沒有比國王更能搜刮百姓錢財的人了。”
“艾德·史塔克走的時候，本是要帶走勇士團的，是我懇請他先留下勇士團。王領地的貴族裡面，我看不到忠心耿耿對陛下的人，都是等著看風向的人。如果陛下得勢，他們就會忠於陛下，如果是其他力量得勢，他們就會拋棄陛下。與其如此，不如重用勇士團，勇士團效忠於金錢和恐懼，那就給他們金錢。”
“你說漏了一點，梅麗珊卓，我能給勇士團金錢，卻不能給他們恐懼。”
“已經有人給了勇士團恐懼？”
”誰？“
“易形人。”
“易形人到底是友是敵？”史坦尼斯一世從梅麗珊卓身上下來，一身都是熱汗，就好像從澡堂裡爬了出來。
“他在你登上君臨王座的爭鬥中，出了最大力氣。”
“可是他後來背叛了我，帶走了小惡魔、瑟曦和瓦里斯。”
“留下瑟曦比殺了瑟曦更有用。如果不是你堅持要殺瑟曦，易形人不會帶走瑟曦。”
然而史坦尼斯一世卻根本不想聽這個問題。瑟曦該殺，那就應該殺了，這沒有爭論的餘地。
“背叛就是背叛，沒有其他藉口。易形人扶我上位，這是功勞；但他背叛我擄走小惡魔，瑟曦和瓦里斯，這就是背叛。功勞該得到獎勵，而背叛，也該得到懲罰。那易形人到底是誰？他又去了哪裡？”
“我猜，他隨著戰錘號離開了。”
梅麗珊卓從地毯上站起來，一身光潔明亮，看起來更美了。剛才的事情，令她顯得更加的容光煥發，喉頭的巨大紅寶石熠熠生輝。
她穿好衣服，神情恢復如常，就好像什麼事情都沒有發生過。而史坦尼斯一世卻只想在地毯上睡過去。
他透支了體力，久違的甜蜜卻充滿了他的靈魂。他目光落在梅麗珊卓身上，看見了梅麗珊卓的無窮魅力，他以前一直忽略梅麗珊卓的魅力。他突然感覺王后賽麗絲粗如瓦礫，而梅麗珊卓卻是美玉。
“我盡了自己的義務，給了你想要的，梅麗珊卓，你如今如何退兵？”
“陛下，這你就不要操心了，我自然有退兵的辦法。”
“那我不用安排君臨守備隊守城了？”
“不，陛下，你得令紅袍僧索羅斯和貝里伯爵全城抓捕西境奸細，我要將他們獻給光之王。”
“這就是你的退兵之策？”
“後天晚上，我會帶著勇士團和小指頭留下的死靈侍衛勞勃·斯壯去退敵。陛下，可惜戴佛斯不在這裡。”
小指頭失蹤的前一天，他請梅麗珊卓去了他的姑娘窩，讓梅麗珊卓帶回了勞勃·斯壯，擔任梅麗珊卓的貼身侍衛。
“戴佛斯去狹海的泰洛西僱傭戰艦和傭兵團，他做走私者的時候，認識了很多海盜和傭兵團團長，他在大海中就好像在他的家裡一樣，要不了多久，他就能返回君臨。這段時間裡，我負責帶兵打仗。梅麗珊卓，你從火焰裡看見了泰溫有多少兵力來偷襲？我可只看見了一支軍隊。”
“一萬精兵，陛下。”
“我要詳細瞭解你的退敵計劃，不能拖延到風息堡和河灣地的聯軍也殺到君臨來。只要他們三路人馬合圍，君臨就危險了。”史坦尼斯一世從地毯上站起來，雙腿發軟。
梅麗珊卓為他溫柔的穿好衣服：“陛下，我的退敵計劃如此……”她牽著他的手，來到圖桌前。——這是從龍石島的圖桌大廳搬來的地圖桌——征服者伊耿·坦格利安所雕刻。
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