李鴻章想了想，於是問道：“竇納樂爵士，這次購買軍艦是不是有什麼條件？”
李鴻章的想法是，吉利國從來不是吃虧的主，這一次給自己的條件這麼優厚，恐怕會讓大清國付出更大的代價。
竇納樂爵士眼睛閃了一閃，最後臉上的笑容更加燦爛，他已經看出來了，李鴻章這是有些心動了。
“李大人，您和吉利國合作這麼多年，是我們的老朋友，我們是不會讓朋友吃虧的，這一次這兩艘戰列艦，每一艘只需要660萬兩白銀。”
李鴻章聽了之後立刻驚訝的他站了起來，這一次吉利國的報價實在太高了。
大清訂購定遠、鎮遠的時候，差不多花了300萬兩，而當時清廷每年給北洋水師的撥款是400萬兩（包括南洋水師的200萬兩）。
而現在吉利國的兩艘戰列艦開價竟然是1，320萬兩，如果是用這筆錢來購買定遠這樣的鐵甲艦，能夠購買七八艘了。
“爵士先生，你不是和我開玩笑吧？”
竇納樂爵士看出了對方臉上的驚訝，但是他一點也不著急，“李大人，這個造價只是平常，並沒有任何給您加價，你也知道現在的戰艦技術突飛猛進，和幾十年前的鐵甲艦相比，現在的戰艦已經有很大的不同了。”
竇納樂爵士停了一下，然後說道：“這兩艘戰艦是我們吉利國皇家主權級戰列艦的改進型，前後各搭載一座雙聯裝口徑為305毫米主炮。10門152毫米口徑副炮。裝甲舷側水線457毫米，甲板63毫米，艦橋356毫米。功率10，100千瓦，2軸推進極速18.3節。續航4，000海里，定員650人，排水量12，430噸，真正的萬噸鉅艦。”
李鴻章聽完對方的介紹，心中便琢磨開了，按照對方的說法，這兩艘戰艦確實是十分的強大，如果北洋水師擁有了這兩艘鉅艦，再購買一些巡洋艦，那麼北洋水師就會重新恢復元氣。
李鴻章心中已經開始傾向購買這兩艘戰艦了，但是他也不能就這麼任由對方出價，於是他若無其事的說道：“這兩艘戰艦確實十分強大，不過價格已經超出了大清國承受的能力，我感到十分的遺憾。”
竇納樂爵士聽完李鴻章的話並不置可否，他已經知道對方一定會還價的。
竇納樂爵士這一次可不光是為了推銷這兩艘戰艦，主要的目的還是想要加強北洋水師的實力，讓他們有一定的力量來牽制南洋水師。
所以這一回的價格其實並不是660萬兩白銀，而是低的很多，不過竇納樂爵士還是想著現在的大清國還和原先一樣，想要敲他們一筆，不過看李鴻章的這樣子，是不會乖乖的讓自己給宰割了。
竇納樂爵士為了能讓吉利國的戰略不至於流產，只能是降低價格了，“李大人，如果大清國的資金有困難的話，那麼我們大英帝國看在雙方這麼多年友好交往的基礎上，可以給一個很大的優惠。”
竇納樂爵士說到這裡，眼睛就又開始閃爍，他現在在分析到底應該給李鴻章一個什麼價格，如果給的太低了自己心裡過不去，要是給的高了，又害怕李鴻章不同意這項買賣。
最後竇納樂爵士給出了一個550萬兩白銀的報價。
李鴻章一聽這個價格，心中就滿意了，其實他這段時間也不是在天津衛幹坐著，他也是打聽了下現在戰艦的價格。
由於技術的突飛猛進，造艦的難度也飛速的提升，所以各國戰艦的要價也提高了很多。
就連李鴻章的老朋友意志國給出的報價，也接近了這個價格，而且意志國所給出的船型，比起吉利國人的這一型要差了一些，不但火力和裝甲上不如對方，就連航速上也差了兩節。
“如果是這個價格的話，我想咱們的生意可以繼續談下去。”
竇納樂爵士聽完李鴻章的這句話，臉上也露出了笑容。
接下來雙方就戰艦的交付，以及具體價格進行了深入的交談。
最後約定，這兩艘戰艦會在1897年6月的時候交付給大清帝國，造價仍然是每艘550萬兩白銀，大清國只需要提前交付一半兒的白銀，剩下的一半在戰艦交付完成之後支付就可以了。
幾天之後，李鴻章就把這一次交易的具體內容上報了光緒皇帝。
光緒皇帝在得到李鴻章的奏摺之後，立刻就召集回軍機處的幾位大臣進行商議。
這些人對於這一回購買戰艦的價格很不滿意，畢竟以前他們可是都是購買物美價廉的意志國的，現在改成了吉利國貨，雖然說是戰艦的質量上升了，但是價格實在是太高。
但是作為軍機處領班的恭親王奕欣卻十分的支援李鴻章，於是他力排眾議，啟奏光緒皇帝，請求光緒皇帝立刻答應李鴻章，然後派員前往吉利國。
光緒皇帝的心中，正想加強海軍，抵擋來自海洋的壓力，因此對於購買戰艦的事情是十分的支援，自然是當堂就表示了同意。
但是他們同意了卻還不行，因為在頤和園還住著一位老佛爺呢。
於是在皇帝和軍機處達成一致之後，光緒皇帝和恭親王奕欣一起前往頤和園，向慈禧回稟。
而這段時間太后老佛爺可是過得十分瀟灑，朝廷上大部分的事物都由光緒皇帝給辦了，但是她手下的人卻時時給老佛爺通報朝廷上的一舉一動，這讓慈禧太后也沒有失去對朝廷上的控制權。
因此這段時間，慈禧太后有了時間可以盡情地享樂。
在這一天慈禧太后，把京城之中有名的戲班——同春班，召到了頤和園，開始給她唱私人堂會。
這同春班掛頭牌的是京劇著名老生演員譚鑫培，因此可以說，現在的同春班在北京城中是首屈一指的。
就這樣太后老佛爺吃著瓜果點心，看著同春班演的四郎探母，還聽著身旁太監們的不停恭維，日子過得實在是太逍遙了。
就在這時候慈禧太后的貼身太監崔玉貴，小心的來到她的身旁，“老佛爺，皇上和恭親王求見。”
慈禧太后正聽的興頭上，現在一聽皇帝和恭親王奕欣來了，心裡就有些厭煩，因為她知道這兩個人來一定是有什麼朝廷的大事，要向自己稟告。
慈禧太后嘆了口氣，對身邊的太監和宮女說道：“哀家只是想安度晚年，但是你們看這事情一件接著一件，就不能讓哀家安靜一會兒。”
慈禧太后說完之後便命人撤了戲，然後這才讓光緒皇帝和恭親王奕欣前來覲見。
這君臣兩個人進了大殿，按照規矩各自給慈禧太后行了禮，然後把今天他們商議的事情，向慈禧太后稟明了一遍。
慈禧太后坐在寶座之上，聽完之後點點頭，然後說道：“整頓軍備是當前最要緊的事情，現在吉利國既然說有兩艘戰艦能夠很快交付，那麼咱們也只能選他了。否則的話讓別的國家來建造軍艦，最後咱們到手還不知道要猴年馬月呢。”
光緒皇帝聽完之後，心中也是有驚喜，慈禧太后既然同意了，那麼事情應該很快就能解決，不過現在最主要的問題是從哪來湊這一筆銀子？
“親爸爸，現在是英國人要價太高，咱們必須支付550萬兩白銀，才能夠派員前往吉利國，但是這筆錢朝廷現在一時還湊不出來。”
慈禧太后聽完之後，閉上眼睛默默想了一想，然後才說道：“去年的時候，好像湊了一部分給倭人賠款，不過後來他們被劉海打敗了，所以這件事就不了了之了，現在這筆錢在哀家這裡，就從哀家這先撥550萬兩白銀，不過等到明年的時候，剩下的錢就得你們自己想辦法了。”
光緒皇帝和恭親王奕欣，聽到慈禧太后能夠出錢，那自然是欣喜萬分，要知道慈禧太后可是出了名的鐵公雞，想從她身上摳出錢來，那可不容易。
其實慈禧太后出這筆錢也是看出了劉海越來越飛揚跋扈，照這樣下去遲早雙方會有一戰，如果現在不給朝廷增加些實力，到時候一旦劉海勝了，自己也就不能夠安享太平了，因此才咬牙出了這筆錢。
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既然錢的事情解決了，那麼其他的一切都好辦，在幾天之後朝廷就撥了550萬兩白銀，到了直隸總督李鴻章那裡。
而李鴻章得到這筆銀子之後，也只不過是過了過手，很快就送到了吉利國那邊。
而吉利國得了白銀，也沒有失信，立刻就讓李鴻章派遣水手前往吉利國，跟蹤這艘戰艦的海試以及最後的建造事宜。
李鴻章這一回可是下了狠心了，將北洋水師學堂的學員以及原先北洋水師的人員全部集中起來，湊了將近1500名，然後送到了吉利國。
而這些人到了吉利國之後，立刻就受到了對方的款待，幾天之後就讓他們前往船廠，參觀兩艘馬上就要建成的皇家主權級戰列艦。
這些學員們再見到這兩艘鉅艦之後，一個個是驚嘆不已。
可是這些人卻不知道，就在前幾天的時候，這艘戰艦還是有另外一個國家所監控著。
正是因為這兩艘戰艦的事情，爆發了一次驚世駭俗的大戰。