桂林，廣西軍政斧剛剛年過60的陸榮廷，一邊聽著下屬參謀們的爭論，一邊用手揉著隱隱發疼的太陽穴，各抒己見的參謀們，顯然無法拿出一個令督辦滿意的作戰計劃來。兩萬人圍城，城內卻只有訓練不足的兩個旅5000餘人。
軍情如火，即便在軍政斧，偶爾也能聽到城外飛進來的炮彈落入民宅炸響的聲音。
“督辦，有陸師長在城牆上親自督戰，諒沈鴻英也攻不進來。”一名老參謀見陸榮廷滿臉愁苦，小心地安慰道。
“咳咳咳……沈鴻英忘恩負義，今曰竟想要我姓命。想當年，我與他結義為兄弟，沒想到，如今他卻是連我這個大哥都不認了。咳咳……”陸榮廷一想到自己戎馬半生，最後竟然被當年的結義兄弟逼入死衚衕，唏噓感嘆之餘，又不免落下些悔恨。
“爹，吃點藥吧。蜀生從雲南專門給您送來的西藥。”陸允綸見父親又咳嗽個不停，暗道他也老了，戎馬一生落下了不少沉痾舊病，如今大軍圍城，老人家如何受得了折騰。
聽到張蜀生的名字，陸榮廷原本有些出神的心緒，終於又恢復了幾分，接過水和藥，揮了揮手示意其他人出去，“你們先出去吧，讓人去叫一下允光。”
陸允光並非陸榮廷的親生子，但卻很得他喜歡，戎馬多年後終於被陸榮廷任命為最精銳的新編第一師的師長，此時正在城牆上督戰。二兒子陸允綸倒是親生的，一直留在身邊做副官。
“爹，如今廣西的局勢一片混亂。依我看，即便我們能守住桂林……”外人一出去，陸允綸坐到父親身邊，一邊服侍他吃藥，一邊說著自己的看法。但怕觸犯了陸榮廷的心事，他卻沒說出下面的話。
他經過正規軍校教育，又能以副官的身份讀力於軍隊外看問題，對於廣西的糜爛局勢，有著超過不少桂系將領的清醒認識。
“沈鴻英這些年一直被人攛掇，心子是愈發野了，只是沒想到他居然敢視我如無物，派重兵攻打桂林。”
陸榮廷越說越怒，又沒外人在，一把將手裡茶杯扔到地上，嘭的一聲碎成了好幾半。
“父親息怒。依孩兒看，不、不如發急電給允言，向她求援。蜀生旗下，精兵愈萬，並且裝備精良。只要他肯派出一旅之兵，桂林困局頓……”
“住嘴！！”陸榮廷臉色變得很難看，一聲怒斥，嚇得陸允綸再也不敢說話。
良久，陸榮廷才嘆氣道：“不是我不想把廣西早點交給蜀生，而是這裡裡外外，大家小家，倉促不得。以他的為人，我相信他是愛允言的。但是，一旦東川軍兵發桂林……”
陸允綸一聽，心裡微微一驚，心思一轉，這才明白父親的想法。
也許他心裡是真想把廣西留給允言，一來給她做了嫁妝，二來也為陸家和一幫桂系親信找了一條好後路。但這並不代表著，父親現在就想交出廣西讓出桂林。自己還是太年輕了。
雖然是虎父之子，但陸允綸的心思又哪裡比得上自己父親。
在陸榮廷看來，張蜀生接管廣西的最好步驟是：先期駐軍滇黔桂三省交界處，以東川軍的絕對武力，既保了廣西安定，又震懾滇黔二省，然後自己年老無力之後，東川軍再揮師東進，接收整個廣西。
然而，張蜀生卻並沒有被權力和愛情衝昏頭，既沒有接受桂西北鎮守使的職務，也沒有派出一兵一卒進入廣西，只是口頭答應了將來的事情。
在私人的立場，他是極其欣賞這個侄女婿的，也為允言感到高興。但站在整個陸家族長和親信桂系們的角度，他卻不得不算計清楚。
其實陸榮廷也明白，何止自己有所算計，那個侄女婿又何嘗沒有自己的小算盤。亂世之中，一個沒有心機的軍閥，只能淪為別人的墊腳石。
“吱~”的一聲，一輛掛著東川區特有牌照的a型車在桂林軍政斧門前停了下來，警戒的哨兵過來一看，原來是東川區那位張區長的手下，向裡面報告後也就放行了。
“報告！東川區駐桂林辦事處主任韋三才求見督辦。”
聽到屬下的報告後，陸榮廷示意兒子出去接一下。不時，一個提著公文包，身穿深灰色卡其布西服的人跟在陸允綸後面走了進來。
“韋先生別來無恙。”看到這位睿智的年輕人，陸榮廷不禁心裡暗歎，東川區果然人才濟濟，眼前的韋三才不過是區區一個外派的政斧人員，一身氣勢居然頗為不凡。廣西和東川區的不少合作，都是透過他來實現的。此人學識不凡，知大節，行事頗有主見和分寸。
“託督辦的福，一切尚好。”
會澤小學事件後，韋三才被調離副縣長之職，被任命為東川區政斧駐桂林辦事處主任。作為東川區政斧在桂林的代言人，他一直都在和桂系上下打著交道，不論是修造宣威通往桂林的簡易馬路，還是開採桂北礦山的談判，都是他出馬談成的。“賊首沈鴻英敢冒天下之大不韙率眾圍城，實在讓人感到憤慨。這次三才過來是專門看望督辦的。沈鴻英不過是撮爾之賊，督辦無須放在心上，要以身體為重。”
陸榮廷微惱，如果不用放在心上，自己還需要吃睡不寧嗎？如果不放在心上，說不定幾天之後沈鴻英就打進來抄家了。這個沈鴻英他是最清楚不過，近些年燒殺擄掠的事情沒少做，一旦桂林城破，自己一家難逃外，估計桂林百姓也要遭殃。
“韋主任身為東川區駐桂林代表，不知道是否帶來了張將軍的最新指示呢？”23年底，張蜀生成為北方政斧授勳的一員，授勳中將。
“可能要讓督辦失望了，雖然三才第一時間就將緊急事態向區政斧進行了報告，但不幸的是機密電報機突發故障，目前還在緊急搶修中，一時恐怕難以收到回電指示。”韋三才不慌不忙地說道，這次不過是來探探陸榮廷的底線，倒沒想過要得到什麼實質姓的收穫。
聽了韋三才那對答如流的解釋，陸榮廷默然不語，陸允綸見氣氛有些緊張，便說道：“沈鴻英意圖禍亂桂林，必然難以得逞。桂林城內有我大哥統率的五千餘精兵，再令韓彩鳳等部回援桂林，內外夾擊，沈賊必退。”
韋三才見狀卻不應話，而是開啟公文包，拿出了一份標註著絕密的檔案，“陸督辦，這是我來之前剛剛收到的一份情報，因為事關重大，三才擅自做主，甘願承擔違反規定之罪責，也要讓督辦早作準備。”
陸榮廷一聽，心道難道還有什麼禍事？接過情報，開啟一看，只是片刻，檔案便頓時啪的一聲掉到了地上，愣愣地坐在那裡，眼神中混雜著憤怒與不甘心。
“父親，父親……”陸允綸急忙扶著他，然後撿起地上的檔案，開啟一看，只見上面寫著：急電：李宗仁、白崇禧部調動頻繁，疑於近期有異動。據內線密報，李、白二部似有染指桂林之心。
“這，這……”陸允綸也頹然地坐回座位上，李宗仁和白崇禧是什麼人？身為桂系高階軍官的他，當然知道這兩個佔據數縣的野心分子是什麼樣的人。他們非但不是自己父親的嫡系，而且還是早有異心。
一旦李、白二部再來，桂林城內的部隊血戰桂系之後，又能剩下多少去抵擋他們呢？
“都想要桂林，都要反了，都無法無天了……”
嘭的一聲，陸榮廷震怒之下，再也不顧韋三才還在當場，一把將旁邊桌上的一個花瓶推到地上，砰然四濺的瓷片如同廣西的局勢一般，四分五裂難以收拾。
“允綸，馬上電令韓彩鳳與陳樹勳兩部立刻回援，我要親自上陣！！”陸榮廷怒然起身，就要往外走。怒極的他，似乎又回到了當年在越南當土匪打法國人的時候，橫豎一條老命，有種賊子們攻進來來拿。
“父親息怒，讓我……”
“報告！”
陸允綸還沒來得及勸說陸榮廷，一名勤務兵已經火急火燎地衝了進來，正好擋住了陸榮廷的去路。
“發生了什麼事？”陸榮廷心頭微微覺得不對勁，喝問道。
“報告督辦，允，允光將軍在城樓上指揮戰鬥的時候，不幸中彈身亡……”
“父親，父親……來人，來人！！！”
勤務兵還沒說完，陸榮廷便覺得眼前一黑，一下就栽倒了，幸好陸允綸反應快才接住了他。
直到傍晚，在桂林城內一名西醫的救治下才醒了過來。
望著圍成一圈的家人，陸榮廷發出一陣乾澀的聲音：“允光呢……”
“爹，二孃在西院陪著大哥，正在給大哥換衣服……”陸允綸低頭小聲說道，不敢告訴陸榮廷，大哥陸允光那極慘的死狀。
“唉，白髮人送黑髮人，都是你們逼我的。你們想要桂林，想要廣西，我偏偏不給……”陸榮廷醒來後，似乎老了許多一般，任由子女扶著半躺起來，雙眼暗淡無光，自言自語半響才無力地舉起手，揮了揮道：“允綸，給蜀生發電吧……”
——————————東川，梨樹坪！
“咚咚咚……”
“進來！”敲門聲響起，張蜀生卻沒有停下手中的筆，他正在一張圖紙上畫一條重要的函式線。
“報告，廣西督辦陸榮廷急電！”
……“起立！”
民團緊急會議室裡面，張蜀生一身戎裝地站在那裡，手裡拿著的是早已做好的入桂作戰計劃。他和所有的將領一樣，忍著心裡的激動，因為，民團等待並且為之準備了很久的時刻，居然在這一天到來了。
一旦佔領廣西，將意味著民團的事業從此進入高速發展期。
“蔣參謀長，宣佈作戰命令吧！”坐在唯一上首的張蜀生，揮手示意蔣百里宣讀命令。
“是！”蔣百里心裡也很激動，民團一直在尋求一個最佳的擴張契機。雖然這次陸沈之爭來的很突然，但卻不失為入主廣西的最好機會。
“東川民團總部關於入桂作戰之命令：本次入桂作戰之部隊為第一師第二旅全部，新編預備役師第一旅全部，新編預備役師第二旅全部，作戰部隊共三個旅。
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入桂三個旅之部隊作戰將由第二旅旅長陳軍，新編預備役師代理師長褚世文，參謀部長蔣百里三人組成聯合指揮小組。下面宣佈具體的進攻計劃。
第二旅務必以最快速度由宣威方向入桂，全力向圍困桂林之沈鴻英部發動主動進攻。
……”
（未完待續）