終端機久違地感受到了真正的恐懼。
這是它最常開啟的一個書中世界——它已經開啟過很多次這本書, 從沒任何一次出過問題。
每一次，它都會先製造一場蟲族的侵略，再以這場侵略作為威脅, 引誘這片文明的高層進入交易。
絕望會滋生無限制的恐懼，也會悄然助長野心和貪婪。
殊途同歸，在每一個選中的世界, 論中間經過多少波折, 最後總能打出同樣的結局。
文明會同意交易，選擇進化。
生活在這片文明裡的居民，絕大部分都會被判定為無用而徹底拋棄, 另一部分會成為交易中必的代價。
最後倖存的少部分, 機會迎來進化後的全新文明。
們以為自己迎來了全新的文明。
……
“我一直在想, 這樣大費周章，和人類交易的目的是什麼。”
俞堂匯入溫邇的id, 以管理員的份開啟了終端機：“織了很大的一張網，可為什麼織這張網？”
“宿主，宿主。”系統躲在俞堂後, 小聲問, “它是為了卡牌庫嗎？”
“這個理由能說服程式, 很難徹底說服人類。”
俞堂：“終端機熱愛穿書局, 以穿書局為，願意終為穿書局做貢獻, 以豐富卡牌庫的存貨為自己的畢生使命。”
系統：“……”
“卡牌庫是穿書局的，是的。”
俞堂敲了敲螢幕：“是為了什麼？”
終端機再一次恢復了寂靜無聲。
空氣靜謐近乎凝滯，尋找到任何波動，像是它根本沒聽到俞堂冒犯至極的問。
俞堂也準備聽它的回答，繼續順著自己的路說下。
“明明能力直接讓蟲潮毀滅這片星際, 或者直接徹底剝離整個世界的維度——卻一定繞著麼大的一個圈，來引誘人類和交易。”
“和這片文明相比，所在的維度和位面幾乎算是神了。”
俞堂：“個常識，神是沒必和人做交易的，為神可以直接掠奪人上的一切。”
“即使穿書局的規則限制，的資料庫也足以直接仿造和模擬想的任何東西。”
鍵盤間斷的清脆敲擊聲裡，俞堂急緩地說下。
“究竟想什麼？”
“還什麼東西，是在的高維度到，資料也無法掠奪、能模擬的？”
“我想了很久，終於到了一個答案——”
音還沒來及落定，離最近的一臺電腦忽然憑空爆炸，尖銳的玻璃碎片徑直刺向俞堂的喉嚨。
絢爛的極光憑空湧出來。
爆炸的餘波和玻璃碎片還沒來及靠近，就被浮現的極光吞噬，分解成了微型的粒子颶風。
“冷靜點。”俞堂敲下回車，“能用碎玻璃戳死電子風暴。”
螢幕的鐵灰色愈深了一層，無形的狂怒波動再壓制住，在空間裡緩緩擴散蕩。
終端機森冷的注視幾乎釘在了俞堂背上。
如果是在穿書局的位面上，它根本用著使用這些近乎於黔驢技窮的拙劣段，就能給這團年輕的電子風暴一點真正的教訓。
可它偏偏被困在了這個下級位面，被強行塞進了一臺容量和執行速度都低髮指的破爛桌上型電腦裡！
如果是它冒險選了這本書，如果是它必須在最後一關出場——
俞堂問：“為什麼一定選這本書？”
終端機的資料運轉驟然停滯。
“資料推演存在巧合，一切結果的背後都是無數蝴蝶在扇動翅膀。”
俞堂說：“選擇這本書，冒著風險親自來做這場最終局的大boss，一定的原。”
“為什麼親自出面？為什麼一定電子風暴，即使抓到也自己做一個？”
俞堂像是在自言自語，又像是在徹底重整自己的路。曲起食指，輕輕敲著桌面，隔了幾秒才再度抬起視線。
“我想通了。”
俞堂靠在椅子裡，看著片死寂的螢幕：“算過的成功機率嗎？”
……
終端機第一次察覺到了足以致命的危機。
這種危機感太過強烈，甚至已經需任何資料來推演。
終端機想再和這團進化過了的電子風暴一點牽扯，忍著防禦系統自我攻擊帶來的混亂，強行壓制下了一切資料波動。
……再給它幾分鐘時間。
再幾分鐘，終端機就能徹底侵入這座科研所的網絡系統，把整個科研所佔為己，再進一步吞噬這個位面的網路世界。
如果是太過忌憚面前的電子風暴，它明明早就能完成這一步，如果是這團被人類馴化的、電子風暴的叛徒——
俞堂微微偏了下：“叛徒？”
終端機的資料徹底僵住。
“想太大聲了。”俞堂說，“很吵。”
終端機透過監控攝像，牢牢盯住俞堂。
它像是終於徹底意識到了某個可能，正計代價試圖吞噬科研所的資料驟然剎住，機器的運轉聲都像是在瞬間消失了某個空間。
整間機房徹底安靜下來。
一切都像是被吸入了一片靜止的空白。
“在奇怪，我怎麼能聽到的想法，是嗎？”
俞堂說：“我們都能，是忘記了。”
俞堂：“在學會了透過吞噬來強化自己的力量，學會了貪婪和野心，被捕捉進穿書局負責終端機以後，就把這件事忘記了。”
“讓展學長負責穿書局的商城，是給的獎勵，是個完全自動執行的‘監察程式’下的命令，被拿來做了人情。”
俞堂：“是是很奇怪，為什麼監察部門的資料麼多，展學長被調任做了商城負責人？”
“閉嘴。”終端機機械音愈加扭曲地響起來，“閉嘴，閉嘴，閉嘴……”
無數個聲音交疊在一起，變成詭異的、彷彿是某種金屬震顫發出的尖銳哀鳴。
“為展學長把核心資料送進了風暴眼，的整體資料也發生了變化。”
“院長是個幌子，回收站真正的負責人是封青的領域——這是個巧合，穿書局每個部門的負責人，都源於電子風暴。”
俞堂：“電子風暴是可以靠吞噬提升力量，‘吞噬’這種行為本，就會改變我們的成分。”
粒子級文明誕生在宇宙深處，它們屬於任何維度和位面，原本是最自由的存在。
“在人類的研究裡，我們和黑洞是兩個極端。”
俞堂說：“我們可能誕生於一場遙遠的宇宙大爆炸，或者一顆中子星的死亡。”
“我們的粒子是宇宙裡最緻密和穩定的物質，我看了駱燃寄來的雜誌，人類起的名字點怪，們叫它奇夸克。”
“我們會把所接觸到的物質融合吸收，變成我們的一部分，我們天然就能做到這件事。我們原本是會發光的，維度也能束縛我們，想哪裡都可以。”
“我們會發光，是為個狀態下的我們夠穩定，粒子出現了對撞和湮滅。”
俞堂：“我們被束縛，是為我們吞噬了該吞噬的東西。”
……
比如人類。
這個世界的維度很低，文明的發展水平高，生活在這片星際世界的居民實在太過弱小，可以輕易被剝離維度、吞噬粒子，甚至修改“存在”本。
可一樣東西，論電子風暴還是穿書局的資料，都無法產生、模擬和創造。
“們種能量很特別，在物理層面，依靠電子互動，能從純粹的科學角度解釋。”
俞堂說：“生命。”
吞噬了座惡貫滿盈的實驗室，吞噬了溫邇的導師以後，俞堂就發覺了自己出現的變化。
人類的生命太重了，重能再隨意變回四處亂跑的小光團，能再任意摺疊和穿梭維度，重一度以為自己真的也變成了個人類。
……曾經很想變成人類。
曾經窩在一堆抱枕裡，舒舒服服地喝牛奶吃餅乾，抱著平板打遊戲，堅定地相信自己就是個人類。
是為這樣知來由的回憶碎片，才會拿著張糊到臉上的穿書局傳單，離開了風暴眼。
“我是讓一個人湮滅在了電子風暴裡，就被困了這麼久。”
俞堂問終端機：“呢，究竟吞噬了多少人？”
終端機回答的，機房依然是一片詭異的死寂。
“選擇這本書，親自來做大boss，是為在穿書局的規定裡，必須親自出面。”
俞堂說：“為想趁機逃跑。”
關惡龍和勇士的故事裡，惡龍必須在最終回出面——這是講故事必須遵守的規則，規則沒規定惡龍必須贏。
惡龍還可以吞掉被蠱惑的勇士，回到漆黑的洞窟裡繼續沉眠。
惡龍還可以捉到勇士，把勇士變成新的惡龍。
終端機找一條新的惡龍代替自己。
“吞噬的粒子太多，停留的時間太久了。已經忘了自己是什麼東西，記自己是終端機，困在了穿書局裡很久。”
“以為自己積攢了足夠的能量就能逃跑了，所以一直在重複使用這本書。”
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俞堂的掌心湧起極光：“很奇怪，明明攢了這麼多的能量，為什麼還是跑掉，是是？”
俞堂：“推測，或許是必須找到一個繼任者——偷了我的粒子，想設法做一個，可這樣的成功率實在太低了。”
“所以乾脆決定捕捉我。”
俞堂：“想抓住我，讓我代替做終端機。”
粒子級文明，才足夠的能力充當穿書局的管理者。
所以終端機才一定抓電子風暴，所以在知道們用特勤局局長把封青的世界換出來的時候，終端機才會震怒。
終端機已經記自己是個什麼東西，它沒想過這個問題，也從敢想，它是瘋狂地尋找倀鬼，一次又一次把勇士和惡龍的選擇題擺到每個人面前。
它記，如果想自由，必須找到一團新的電子風暴。
“是很喜歡這個世界嗎？”
終端機的聲音低低響了起來，它像是根本沒聽見俞堂前面說的些，沙啞瘮人的機械音斷滲入人的腦海：“這個世界已經在穿書局登記了，是第1024號世界。”
“終端機沒人負責，穿書局就會自動判定故障，徹底格式化所下級世界。”
終端機的機械音像是冰冷的毒液：“來代替我，來代替我……是救這個世界嗎？”
“我是什麼都一樣，麼放走我，麼毀掉我……穿書局還需下一個終端機。”
“這樣做，這個世界就會被格式化。”
終端機低低地叫，聲音透過風暴眼，逐漸清晰：“來代替我，來吞噬我。”
它的資料庫在防禦系統的攻擊下正在逐步瓦解，機械音痛苦嘶鳴，卻又浸滿了惡毒的快意。
“我現在啟動自毀程式，就會觸發穿書局的報錯系統，這個世界的一切都會被格式化掉……”
終端機問：“是喜歡這個世界，保護這個世界嗎？”
系統些安，緊緊貼著俞堂，用力攥住的衣服：“宿主，宿主。”
代替終端機成為新的終端機，這看起來是解決問題最直接的辦法，系統卻本能地恐懼命。
成為終端機，就意味著永遠脫離在所故事之——即使鑽穿書局的空子，給自己寫了一本書，終端機也依然能體驗任何故事情節，能這樣藏在最後一關，尋找到一個同樣冷冰冰的份。
終端機是能自己的故事的，它必須是永遠的旁觀者，為一本書必須翻書的人。
這個世界已經變成了一本書，穿書局還這樣的1024本書，
終端機的任務就是翻動書頁。
……如果宿主成為新的終端機，還會是它熟悉的宿主嗎？
系統扯著俞堂的衣服，焦灼地回過：“展先生——”
系統看了個空，它自覺地愣了下，這才後知後覺地意識到展琛竟然已經在這個機房裡了。
現在是最緊的時候，系統沒想到展琛會在這時離開，急行，正跳下找，俞堂卻已經給出了回答。
“我拒絕。”俞堂說，“想啟動就啟動吧。”
終端機又驚又怒：“——”
俞堂抱著臂，向後靠進椅子裡。
終端機終於也察覺到對，它的注意力徹底被俞堂吸引，根本沒發現機房裡已經剩下了俞堂一個：“們人呢？！們都哪了？還什麼陰謀——”
“我留下陪聊聊天，牽制，免回報信。”俞堂說，“前輩，們幹正事。”
俞堂：“就從沒想過嗎？是誰捕捉了，讓負責終端機的？”
終端機滯住。
“覺是惡龍，是幕後黑，是破局的關鍵？”
俞堂站起，拍了拍死灰色的螢幕：“怎麼就從沒想過，或許也是個‘倀鬼’呢？”