第二天早上, 俞堂從完美的抱枕堡壘裡醒了過來。
時霽一大早就回了宿舍。
他今天換了一精煉的黑色作訓服，已經整理好參加演習的裝備，打好了戰術揹包, 正在客廳裡溫習海豚號的介面令。
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察覺意識海的波動，時霽的目光跟著亮了亮：“俞先生。”
“是我。”俞堂打了個哈欠，端著資料化的小餅乾和牛奶自己傳輸進來, “準備怎麼樣？”
時霽答很認真：“沒有問題。”
他的語氣依然溫和, 卻又和過去不同。像是終於甦醒發芽的種子，突破重重封鎖，透出了某種格外鮮明堅韌的力量。
俞堂眼裡多了笑意：“好。”
俞堂在意識海里繞了一圈, 他已經發現時霽在各種地方悄悄藏了禮物, 撥了兩下掛在光屏上的風鈴：“多謝。”
風鈴高興地叮叮噹噹響了兩聲。
“這次不顧忌我。”俞堂說, “我買了超強效無敵至尊暈車藥。”
俞堂特意下單了個新鍵盤，他不太熟悉賽前動員的流程, 想了想：“怎麼帶勁就怎麼發揮，飛越帥越好。”
上次的擂臺賽，他其實多少有察覺, 時霽依然儲存了大部分的實力。
不是因反ooc程式的限制, 還因他在時霽的意識海里。
他在接管時霽的體的時候, 意識海內外的感受是同步的。戰鬥機那些極限操作帶來的體負荷, 常人沒有經過高強度的長期訓練，根本無法順利承受。
不要說, 俞堂在夢迴雲霄飛車的同時，還要應付那組不斷作妖的反ooc程式。
“他們承諾了，一片見效絕不再暈，一片比六片強，不好包退包換。”
俞堂諮詢了商城裡賣暈車藥的店鋪, 特意跟時霽交代：“你以放心……”
時霽還在認真聽，俞堂卻忽然收了聲音。
隔了幾秒，俞堂“咦”了一聲。
時霽：“俞先生，怎麼了？”
“沒事。”俞堂說，“有張留言條，我才看。”
俞堂在意識海里支了張餐桌。
他的語氣聽不出什麼異樣，依然按照平時的流程，牛奶和小餅乾放好，開啟電腦相連的光屏，放在一旁隨時監控。
俞堂備好暈車藥，提前自己倒了杯水：“好了，出發吧。”
時霽應了一聲，背戰術揹包，走出了宿舍。
軍事學院的這一次特訓，直接和軍區接，加入了演習的紅方陣營。
擔任藍軍的，是聯盟聲名顯赫的那一支特戰隊。
作戰環境完模擬真實戰爭，甚至不要求控制機甲強度，是每人配備了一次性的自啟動防護盾。
這種防護盾應了某種韌性極高的合成材料，配合戰術揹包，在遇足以威脅生命的危險時，以在一瞬間自發啟動，最大限度保證受訓者的生命安。
防護盾一旦觸發，直接判定本人退出演習。
擁有大範圍強殺傷力的新型裝備，雖然被規定禁止真實使，但依然以發射虛擬訊號。
被虛擬訊號擊，機甲會自動模擬損毀程度，超過90％視陣亡，判定退出演習。
同時，每人配備了一套專屬定位系統、一枚專的求救按鈕、一臺生命水平探測儀。生命水平低於20％，會被判定失去戰鬥力，強制退出演習，觸發求救按鈕等同於棄權。
……
換句話說，任何會被判定退出演習的情況，在戰場上，都意味著一次真正的死亡。
這種超乎尋常的高烈度，已經讓一些人敏銳地察覺出了異樣。
“原本接的計劃不是這樣。”
機甲專業的院長皺緊了眉，他放下演習概述，看向莊域：“是有什麼新的變動嗎？果有的話，應當提前和我們商量……”
“是有一些變化。”莊域說，“半小時前，我們是剛收通。”
機甲學院的院長愣了愣。
這次的演習原本就和特戰隊選拔掛鉤，按理來說，應當權由特戰隊負責。
果連莊域都是才“收通”，就說明這一次演習的籌劃裡，還有高層的軍方部參與。
是一次選拔性質的演習，又有什麼特殊的地方，值軍方忽然轉變態度？
機甲專業的院長心頭隱隱發沉，他接過莊域遞過來的新增規則，一目十行翻過，臉色瞬間變了：“怎麼這樣亂來？！”
莊域交他的這份新規則裡，赫然刪去了“禁止同陣營內部互相攻擊”這條規定。
不是這樣，戰場會重新開放，允許未透過選拔和考核的人員無限制進入。
要搶奪參訓人員的專屬定位系統，就相當於佔有方的選拔名額，要拿演習的前三名，一樣以加入特戰隊。
與此同時，藍軍依然會作敵方陣營，他們進行程的圍追堵截。
——這份新規則，讓這些原本最該團結來、合力反抗特戰隊圍剿的受訓者，每個人都徹底分化成了競爭的立方。
機甲學院的院長幾乎已經想那個場面。
不是受訓者內部的分崩離析。
戰場一旦開放，那些沒拿名額又不甘心袖手旁觀的人會湧進來。
他們會以那些受訓者作獵殺目標，搶奪定位系統，以獲取受訓者的名額。
在拿名額之後，他們自己會變成新的獵殺目標。
這是一場秩序的毀滅性打擊。
機甲學院的院長皺緊眉：“什麼要做這種失序性選拔？受訓者都是軍校的尖子，各個軍區選送的年輕精英，他們應當慢慢接受磨鍊，不是一下子扔進這種局面裡。又不是打仗——”
院長忽然被自己的念頭嚇了一跳。
他看著莊域，臉色微微變了，沉默著站了半晌，才極低聲開口：“怎麼回事……又有蟲潮要來了？”
“還不清楚。”莊域說，“不排除聯盟收了相關預警的性。”
院長沒有繼續問下去，他皺緊了眉，看向戰區的監控螢幕。
按照固定路線遷徙的蟲族並不怕。
聯盟已經掌握了成熟的預測技術，會預先進行攔截，小規模的戰鬥就以誘導它們改變方向，夠傷亡縮減最低。
真正怕的，是這種毫無徵兆的、突然大爆發的蟲潮。
蟲潮出現越突然，的規模和強度就越大，這種爆發性遷徙帶來的災難幾乎是毀滅性的。
他們當然希望這些年輕的精英成長的時間和機會，但果戰爭不，那這些年輕人就必須以最快的速度徹底成長來。
他們會成整個星系最後的防線。
“救援組安排的夠嗎？”
院長沒有再多爭執，他軍方下發的新規則放回去，看向莊域：“果不夠，軍區和學院以幫忙。”
莊域：“軍方派來了專業的救援部隊。”
院長點了點頭。
他還想再說什麼，又終歸沒說出口，是重重嘆了口氣，視線投向了監控的螢幕。
新規定的下發，讓這些剛剛被投放進戰區的受訓者錯愕不已。
“搞的什麼名堂？”
辛強滿腔惱火：“這麼亂來，我們打破頭搶第一還有什麼？”
他是和葉含鋒搭檔的機甲操作員，了拿期末考核的第一名，沒日沒夜地特訓了兩個月，才終於在擂臺上找準時機，一炮轟了沒完沒了護著盛熠的那架礙眼的僚機。
現在規則的調整，讓他覺自己這兩個月的辛苦都打了水漂，挫敗要命。
葉含鋒問：“拿第一名，機甲系沒有你s級教官一一輔導、專訓練場和作獎勵的機甲改裝？”
辛強一時語塞：“這怎麼混在一——”
“好。”葉含鋒整理好了裝備，合上搭扣，“不混在一。”
葉含鋒說：“那些原本沒拿名額的人，都是臨時的通。”
“果他們一收通，立刻進入戰場，就會嚴重缺少應有的準備。”
“果他們準備好再進來，至少要在三五個小時後。”
葉含鋒：“三五個小時的時間差，已經足夠我們適應戰場，甚至提前做好埋伏和陷阱了。”
“……我不是說這個！”辛強被他說反駁不出，氣悶不已：“他們本來沒資格跟我們搶的！要不是改規則——”
葉含鋒說：“果是要打仗了呢？”
辛強的聲音瞬間消失在嗓子裡。
他臉色不自覺地變了變，結結巴巴地問：“什，什麼？”
“果是要上戰場，你還會怪他們和你搶名額嗎？”
葉含鋒說：“軍方——”
葉含鋒看著辛強已經慘白的臉色，搖搖頭：“沒事……我是隨口說說。”
軍方忽然改變這次演習性質的意，他想不明白，但葉含鋒至少清楚一件事。
從盛熠口了時霽的真正份後，葉含鋒聯絡了父親，想要找合適的下級部隊接收時霽。
葉父看了兒子傳回來的錄影，被時霽天賦和潛力震撼，即使清楚時霽的仿生人份，依然願意冒這個險。
……結果了軍部，才發現想要搶這個年輕觀察手的部隊和軍區，居然已經多要排號了。
西部軍區和南部軍區爭不開交，部軍區願意幫時霽解決盛所有的遺留問題，空軍基地的負責人冷著臉一聲不吭，帶了份已經泛黃的陳舊資料袋，見誰都要冒火星子地嗆上幾句。
聯盟直屬的機甲部隊，邀請函發了軍事學院，承諾以任時霽挑選搭檔的機甲操作員。
因盛父的命令，時霽一直專心做盛熠的觀察手，他真正的天賦被嚴嚴實實隱藏來，僅僅是軍事學院裡一個格外拔尖的觀察手學員。
現在，是稍稍擺脫了盛熠的控制，時霽自的強悍過頭的天賦和實力，就已經耀眼不容忽視。
……
葉父回來告訴兒子，搶最後，在場的人誰沒搶時霽。
特戰隊的新負責人直接鎖了時霽的軍籍。
不是沒有人提出抗議，特戰隊的確是聯盟所有部隊最頂尖的，畢竟不不講道理這種地步，各個軍區同樣有權利爭搶有潛力的優秀人才。
但葉父卻是嘆了口氣，他葉含鋒說，特戰隊拿了最優先順序的特權。
葉父說，有一種情況下，特戰隊會擁有最優先順序特權。
——蟲潮將臨，戰爭在即，特戰隊是迎戰的第一柄尖刀，他們需要最精湛的鋼來淬成利刃。
……
辛強半天才緩過神。
他有點因自己的丟人惱羞成怒，又不敢招惹葉含鋒，遠遠走在了另一邊，煩躁地不斷劈砍著攔路的樹枝。
葉含鋒看了他一眼，收回視線。
這次選拔的投放方式很特殊，觀察手、機甲操作員被同時投放進入戰場，但他們所駕駛的僚機和機甲，卻被投放在了地圖的其他地方。
這種徒步跋涉危機四伏，多浪費的任何一點時間，都遇足以斃命的怕手。
觀察手必須和操作員商議，優先找回機甲還是僚機，還是兩人乾脆直接分開行動。
“先去找你的機甲吧。”
葉含鋒說：“我看過地圖，需要穿過一片森林和兩條河。”
辛強愣了愣，他的臉色稍好了些，乾咳一聲：“你不特意照顧我……”
葉含鋒沒說話，朝森林的方向走過去。
他不是特意照顧辛強，他的僚機是觀察偵測方向的，了最優的動力推進效果，保證機重量足夠輕，不不砍掉了大半武|器裝備。
所以那天在觀眾席上，看時霽一架滿載的舊式僚機做出那些匪夷所思的高難度動作，葉含鋒才會那樣震驚。
有同觀察手，看過足夠多的訓練和實戰資料，才真正意識時霽的力有多怕……
念頭未完，辛強剛經過的樹葉忽然微微一動。
葉含鋒神色忽凜，力將辛強向後扯開，啟動手臂上的電磁源炮。
一機械甲蟲葉含鋒重重撞翻在地。
辛強的反應足夠快，他就地一滾，帶著落葉碎土一躍而，朝那道忽然冒出的影子撲過去，同機械蟲扭打成一團。
他的格鬥水平的確不低，那機械蟲畢竟足有半人大小，甲殼堅固驚人，即使辛強和葉含鋒合力，是勉強將它困住。
辛強咬了咬牙，驟然發力，死命抵住機械蟲。
葉含鋒找準機會，瞄準機械蟲最薄弱的部位，電磁波激烈震盪，徹底絞毀了機械蟲的腦腔。
……
辛強揉著發麻的手臂，重重呼了口氣，一骨碌站來。
才進入叢林就成功搏殺了一機械蟲，讓他心情迅速好來，“你放心，我就是剛才嚇了一跳……現在一點事沒有了。”
辛強緩過來不少，他盡力找補，挺直體說：“我好歹是機甲專業綜合評分第七，格鬥第二，你是這個找我搭檔的吧？你放心，我不像盛熠，會保護好自己的觀察手……”
葉含鋒嘆了口氣。
他挑了辛強搭檔，是因他畢業以後就會進入父親的部隊，有機會挑選成熟、優秀的機甲操作員。
既然是遲早要拆夥的搭檔，沒必要耽誤別人，葉含鋒就是隨便找了一個還算湊合的。
……現在看來，有些湊合過頭了。
葉含鋒擦了擦唇角的血痕，簡單處理了幾處擦傷。
他和辛強交換了位置，走在前面開路，又看了看地圖上的定位。
……
他想道時霽的表現。
來軍事學院前，葉含鋒一直都是最優秀的。
即使在入學以後，他是在很短一段時間內被時霽這個前第一觀察手壓制，很快就重新拿了僚機學院的第一名。
即使已經明確意識雙方在僚機駕駛上的懸殊差距，葉含鋒依然控制不住地想要和時霽比較。
時霽的搭檔是那架自動機甲，沒有操作員，一個人進入戰區，按理來說是最危險的。
這是專於軍區演習的區域，除了作敵人的藍軍，這些叢林裡投放了數不清的機械蟲族。
機械蟲會完模擬真正蟲族的戰力，於軍校學生來說，兩人合力下搏殺一機械蟲，已經夠在評測表上拿95分。
沒有操作員搭檔，戰鬥力並不僅僅是折半這麼簡單，即使是葉父麾下最出色的士兵，不會冒險獨自進入這些叢林。
這種局面下……時霽究竟準備怎麼應這場危局？
另一邊。
時霽推了下，讓機械蟲砸在地上。
機械蟲龐大沉重的軀濺一片塵灰。
時霽輕甩了下手腕，匕首收好，勾手在樹枝上借力，穩穩落地。
他半蹲下來，那黝黑發亮的甲蟲翻過來看了看，有點失落，在意識海里彙報：“俞先生，這是機械蟲。”
俞堂蹲在意識海里跟他一研究：“這個不吃嗎？”
“不的，這片區域裡好像沒有真正的蟲族。”
時霽說：“劍角蟲真的以燒烤，是隊長告訴我的，隊長說好吃。”
俞堂遺憾地輕嘆了口氣。
他們已經進入了作戰區域，是軍區負責人做的戰前動員，莊域是帶人來看了看，就興趣缺缺地回了作戰帳篷。
來參加選訓的都是精英，不少人被特戰隊牛氣哄哄的態度刺激要命，摩拳擦掌地要這些人點厲害看看。
時霽悄悄站在人群後面，領好配發的裝備，被投放進入了戰區。
“軍區應當有自己的考量。”
時霽看了新修正的規則，他自己想了一路，嘗試著站在了指揮官的角度，在意識海里俞堂認真彙報自己的反思總結：“我們是考核者，是被考核者。”
“於特戰隊來說，我們是被考核的一方。”
“那些原本沒進入選訓、現在又被允許參加演習，同時會圍攻我們搶奪名額的新人，他們本，就是我們需要透過的考核之一。”
“於那些新人來說，我們在考核他們。”
“原有的受訓者不會坐以待斃，在維護既利益的一致目標下，大願意選擇的不是立，而是聯合。”
“透過這場演習，最大限度地讓普通學員和士兵體會戰場的殘酷，讓被選出的精英承受比原本強的壓力——重要的，是逼著所有人都弄清楚一件事，面敵人的內鬥是自取滅亡。”
“這些都是最明顯的備戰表現。”
“果是普通的戰爭，不需要採這種慘烈和直面人性的方式。”
時霽說：“果我沒有推斷錯的話，三個月內，將會有一場有史以來最大規模的蟲潮入侵。”
……
在意識海里，俞堂放下了剛截獲的軍方機密文件。
他沒忍住笑了下，揉揉額頭，在s7的數據流裡他畫了朵小紅花。
時霽有點侷促，耳根靦腆地泛紅：“……俞先生？”
“放心，反ooc系統不認識小紅花。”
俞堂：“你要是當著軍部說這一段，他們大概會直接你搶去作戰參謀部，莊隊搶不回來。”
時霽嚇了一跳，連忙牢牢閉上嘴。
俞堂吃完了最後一塊餅乾，他隨手合上那份和時霽說一絲不差的機密文件，放在一旁。
在聶院長暴怒著吼“他讓成千上萬人活下來”的時候，俞堂還沒有太過明確地意識，讓一個經歷過數不清的戰爭、功勳赫赫的老觀察手出這種評價，究竟意味著什麼。
時霽的判斷力和局觀，不止侷限在具體的某一處戰局裡。
這是個還在幼年期的頂級星際指揮員。
這些年被植入的程序控制，時霽有許多事都不做，所以他會一直寫反思總結，會一直讓自己的思維不停下來——植入的程式以阻止人的行動，以改變人的選擇，唯獨無力的，就是人類真正有思想的那一部分。
它一次又一次粗暴地絞殺消解，但永遠無法徹底阻止那些思想的出現。
所以在察覺一絲掙脫的希望的時候，即使已經剩下了最零星的本，時霽的資料依然毫不猶豫地選擇了繼續投入戰鬥。
……
“俞先生。”
幼年期的頂級指揮員撥開樹叢，在意識海里問：“還需要我陪您再下一盤飛行棋嗎？”
“……不了。”俞堂說，“專心開路吧。”
在飛行棋、大富翁這類運氣作主要決定因素的遊戲上，俞堂向來不怎麼擅長，他已經連輸了三盤，很想念自己落在第三本書別墅裡的二手遊戲機。
俞堂安慰時霽：“玩很好，我很開心。”
時霽耳後紅了紅，抿嘴角，確定以後多陪俞先生下飛行棋。
俞堂還不道他的想法，打了個哈欠，自己扔回抱枕堆裡。
公平見，海豚號暫時被關閉了通訊系統，不會主動回應他們的召喚，時霽需要先去找自己搭檔的機甲。
特戰隊還沒有開始“捕獵”，暫時沒有什麼太激烈的戰鬥，時霽腦域裡的反ooc系統安分很。
今天早上，系統他留了張假條，說是抽獎抽了72小時假期，被強制休假，三天以後才再來見他。
機械蟲又不以吃。
俞堂難的有點無聊，在抱枕堆裡又翻了個，戳了戳展學長留他的等比例機甲模型手辦。
下一秒，手辦的尾燈忽然鮮紅地亮來。
俞堂愣了愣。
他機甲模型拿過來，想要檢查一下是不是什麼地方連電了，才坐，忽然聽見了和之前然不同的機械音。
“探查您的系統正在休假，保證抽獎員工的人安，商城已經啟動應急預案。”
那道機械音溫和純正，聽不出半點徇私照顧的意思：“您好，我是您臨時的代班系統，我們正在做促銷活動。”
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