趙陽，自己是一定要拿下的。儘管當時跟大皇子、二皇子一起爭權奪利的將領和一些大臣沒有被處理，目前也只是處理了一些跟佟景同流合汙的人。不管怎麼樣，趙陽是自己鐵定要除去的心頭刺。
已經是戶部尚書的方大人，來到政事堂拜見周揚。
“還好吧？”周揚笑問道。
方明悟笑道：“謝廉大人提舉。卑職初入戶部，漸漸地熟悉了，還能應付過去的。廉大人放心，卑職一定不負大人厚望，將戶部管理好的。”
周揚點點頭：“那就好！戶部這一塊，你幫我管好了、看緊了，我就輕鬆不少的。只是目前我手中事務繁雜，如果你早進入朝堂就好了，不然宰相或是青龍堂、禁軍裡，你就能幫我分擔一些的。不過，不要緊，慢慢來，機會總是留給有準備的人的。”
“你想脫手了？”方明悟當然不會認為周揚就是隨口一說。
“我啊，管理的事務太多，別人就會有看法的。所以我就想丟掉一些，你如果有合適的人，就給我推薦一下，供我參謀參謀！”
方明悟不想進步，那是不可能的。方明悟明白，當初如果能跟周揚搞好關系，怕是早就進了廟堂的。不過，方明悟也知道，如今周揚當他是自己人，心裡也高興道：“我跟廉將軍交好多年，如今又在大人您的手下任職，大人看得起卑職，卑職很高興。至於朝中大臣，卑職現在瞭解較少。不過，卑職還是可以去打聽一下，有合適的人選一定會跟大人您舉薦的。”
“慢慢去接觸，不要急。宰相、副執事、禁軍副統領都是朝中重要崗位，所以選中一個人很重要的。”周揚要的就是透過方明悟將朝廷任職的消息傳遞出去，然後自然有人或趨之若鶩，不怕沒有銀兩珠寶來孝敬。就算自己全部脫離朝中俗物，太后也會將平信王給自己的。這樣在表面上自己已經遠離權力中心，但實際上還控制在自己手中，自然不會引起雅安王的注意的。
果然，朝中遴選宰相、青龍堂副執事和禁軍副統領的訊息很快秘密傳開，而很多人也知道如果要出任，一定少不了周揚的幫襯，所以很多人便開始在周揚府中拜訪了。
自己雖然現在已經是權力巔峰，相信太后也願意周揚將權力稀釋一點出來，所以才會同意周揚的部分看法。但是基於自己跟太后的這種特殊依存關係，太后也是不會太放手自己的。太后也明白，自己很大程度上都依賴他，所以也會按照自己的準備去選擇。這其實就是一個交易，這中間的交易環節，兩個人自然是清楚的。
太后看見周揚笑嘻嘻地過來：“你這樣做的話，估計很多人奮鬥多年都會被你打回原形的。”
“不然你以為國庫怎麼會這麼充盈？”周揚掏出五十萬兩銀票：“表面是別人孝敬了我，其實何嘗不是在為國家、為朝廷做貢獻呢？你如果要他主動掏出來，人家會是很不願意的，只有這樣，他們才會心甘情願的。一個佟景，就貢獻了數千萬兩，這樣的人還是有功的。”
太后還給周揚：“你啊，就會算計人！不過，這銀兩你先收著吧，就當是我給你的好嗎？”
“我啊，就是見了銀子兩眼就冒綠光的人。只是，我也知道大是大非、孰輕孰重，在國家、朝廷和個人面前，我首先會考慮國家和朝廷，這也是之前我們之間的約定。雖然不多，但是也不少了。”
太后還是堅持不要，周揚笑嘻嘻地收回去：“我看是不是將原太子府、德王府以及鎮國大將軍府交戶部處理了吧，這樣還能有近千萬兩的收入的。”
太后沉思了一下，“將太子府和德王府出售了吧，那鎮國大將軍府就賞賜給你，如今你府中的人也比較多了，是要一個大府邸了。”
“算了，我那個駙馬府擠一擠還行的。再說了，我還不是有一個侯爺府嗎？要那麼多的房子幹什麼？”
“這次你聽我的好嗎？”太后柔聲問道。“我之前說過的，封你為平信王的，那府邸不剛剛好？”
“不要了！不是大臣反對的緣故，而是我不需要這個封號。人，一輩子平安就好。有吃有穿有用還有你們就行了，我也就滿足了！”周揚緩緩道。
跟皇室的人打交道，周揚是明白了一個道理的。你越是推拒的，他越願意給你；你越是在意的，他越是不想你擁有。不管是皇上，還是太后，都不願意別人忤逆他們說一不二的意思。
“真看不懂你！”太后回過頭來嗔道。
“不是看不看得懂，而是因為我跟別人想的不一樣。再說了，在你面前我也沒有什麼秘密而言。”
周揚的這番話其實是半真半假的，太后要把鎮國大將軍府給自己，自己也受得起的。不過，推辭是要的，就算是現在自己不要，今後還是會屬於自己。
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早朝，太后宣佈戶部將太子府、德王府已經大將軍府處理掉，同時令戶部在大德門邊選一個地段，修建平信王府。
周揚和眾大臣愣了，早先朱明偉大人就不同意奉周揚為平信王的，如今太后再次提出修建平信王府，顯然是要給周揚獎勵了。這太后也沒給自己說啊。
不過，此一時、彼一時也！現在周揚可謂是權勢滔天，又是太后最為倚重的人，所以誰也不敢反對的。何況，現在宰相、執事、禁軍副統領空缺，很多人還需要周揚的提攜的，所以眾大臣三緘其口，有的還公然表示堅決支援和擁護，那就是透過了。
周揚站出來道：“太后，臣有現在的駙馬府就足夠了，臣不需要那個平信王府。再說了，臣對這個平信王也不在意的。如今國庫雖然充盈一點，但是很多的惠民計劃是需要大把的銀子投進去的。臣請太后收回成命！太后的心意，臣領了！”
周揚如此堅持，太后只好決定再議。
明太妃來到太后這裡，太后笑道：“妹妹過來了？”
明太妃笑道：“什麼妹妹啊？你看妹妹只不過比較小三歲，可是你看姐姐你現在哪像六十歲的人啊，分明就是三十歲年紀差不多的。跟姐姐走在一起，別人還真以為姐姐你是妹妹的侄女呢？”
“有那麼誇張嗎？”太后笑得花枝亂顫的，心裡還真是高興。小冤家的藥丸就是不錯，真有起死回生和返老還童的功效！“妹妹過來，不會就是要說這些的吧？”
“卿長公主差不多就要滿三十歲了，可不能老是呆在宮裡啊。妹妹尋思是不是給他找個人家嫁了，這樣也不用跟我們一樣，一輩子就呆在這裡！”
“姐姐也有這個想法。只是不知道卿兒自己怎麼想的？妹妹心中可以合適人選？”
“妹妹心中倒有一個，就不知道是否合適，還需要姐姐定奪的。”
太后笑道：“卿兒的終身大事，也是該我們姐妹倆操心了，就不知道妹妹說的是哪一家的好兒郎！”
“廉一揚的義父不是還沒有續絃嗎？妹妹覺著合適！”
“大將軍廉浩軍？”太后愣了，隨後想到也是合適的，便點點頭：“姐姐也看不是不可以的。只是卿兒一直未嫁，而廉浩軍可是已婚之人，就不知道卿兒自己是否同意？”
“有姐姐做主，卿兒還能反對嗎？”
太后點點頭：“那就勞煩妹妹你找卿兒說道說道？”
明太妃笑道：“妹妹哪有姐姐的面子大啊。不過，這成人之美的好事，妹妹就領了！”
太后見明太妃意猶未盡的樣子，便道：“妹妹是不是還有話要跟姐姐說？”
明太妃猶豫了一下：“嗯，就不知道該不該說。”
“你我姐妹多年，這後宮之事，前朝之事，妹妹怎麼說不得？”儘管太后這樣說，但是太后隱隱覺得明太妃要說的事情怕是跟周揚有關了。莫非就是這事？太后心裡頓時砰砰砰地跳起來。
“妹妹看廉卿家經常出入後宮的，次數多了肯定會有閒言碎語的。姐姐你覺得呢？”
果然是這事，太后沉思了片刻道：“是啊。姐姐也是覺得有點不好。只是廉卿家是朝中重臣，大小事都由他來決斷，現在經常出入宮闈請示姐姐、看看皇上也是有的。不過，妹妹大可放心，姐姐已經決定讓他卸去部分職責，到時他不忙了，也就不會經常進來了。”
“既然姐姐已有考慮，那是妹妹多慮了！”
太后笑道：“妹妹怎麼能不那麼說呢？妹妹這樣考慮，也是給姐姐我分憂呢！”
周揚來到戶部，方明悟聽後急忙率了同僚出來迎接。周揚身份大貴，自然不會跟他們客氣的。進了戶部，周揚讓方明悟將賬冊拿出來，著重看一看國庫的存貨。
“卑職統計了一下，去年國庫收入總共也就是六百多萬兩，但是支出卻超過了一千二百萬兩。去年的開支多了一些，主要是因為內亂的緣故，一經打仗，國庫就消耗得過多了。幸好沒收的款項超過了八千萬兩，除去歷年來的虧空，府庫尚存銀兩五千萬兩。如果將那些珠寶、玉器、契約等處理之後，估計府庫盤存將會達到九千多萬兩是沒有問題的。”
周揚合上賬本：“你可是我大雅國第一個掌管如此鉅額財富的尚書啊。不過，你可得給我捏緊一點，古語說得好：攢錢猶如針挑土，花錢猶如浪推沙。可千萬馬虎不得的！”
“卑職謹記！”方明悟躬身道。