裴正回頭望了一眼大堂，嘴角掛著一絲若有若無的笑容，悠然往營地方向走去。
大人物議事，小人物做事，自古以來都是如此。
裴正徑直來到斥候營營地演武場，拿起一根又粗又長的棒槌，狠狠敲在一面銅鑼上。
“當～”
清脆嘹亮的響聲瞬間傳遍整個營地，正在營房裡避寒取暖、做著某些身心愉快小活動的斥候們，紛紛探出腦袋，往外看去。
裴正氣沉丹田，嘶聲喊道：“斥候營第二隊全體弟兄集合，以鑼為號，十五響不至者，罰。”
整個營地忽然陷入一片沉寂，直到裴正再次敲響銅鑼，喝道：“一……”
剎那間營房內有一半士兵坐不住了，有穿衣服的，有提褲子的，有搶鞋的，忙做一團。
第五響時，第一人嚷嚷著衝出營房，喘著氣跑到裴正面前。
第十響時，第二隊除去值守城牆和外出打探敵情的十人外，四十名斥候在各自什長的帶領下排成四列，昂首挺胸立在演武場，一股肅殺之氣油然而生，讓人望而生畏。
裴正將棒槌丟下，目光掃過一張張堅毅的臉龐，臉上浮現一抹滿意之色，朗聲道：“不錯，十響之內全員到齊，老規矩，今兒晚上我請兄弟們吃肉，第一個到的管夠。”
不等士兵們歡呼，裴正話鋒一轉，厲聲道：“不過現在先說正事，都給我打起精神聽仔細了。”
“諾”
一眾斥候齊聲回道，臉上浮現燦爛的笑容，不枉自己趕慢趕跑一遭，晚上又有肉吃了。
第一個到的斥候更是眯著眼笑成了一朵花。
裴正清了清嗓子，沉聲道：“我剛剛去了趟將軍府，替弟兄們掙來一個差事。”
“弟兄們都知道，我這人向來喜歡有話直說，此次任務要從你們當中選出五人，隨我一起冒著風雪出城，兼路途遙遠，運氣不好，可能會丟了性命。”
“與之對應的獎賞十分豐厚，被選中參加此次任務者，獎二十兩，順利完成任務者，獎五十兩，不幸陣亡者，額外撫卹白銀百兩。”
“有道是富貴險中求，我話說完，你們誰參加，誰不參加？”
趙固選中裴正做使團嚮導，他推脫不掉只能應下，但他麾下有斥候五十，五十選五，意味著他可以給他們一個選擇的機會。
裴正自問不是什麼好人，但他自以為是個有底線有原則的人，讓別人拿命換富貴，總得問上一句肯不肯。
咳咳，當然，如果都不肯的話，裴正還有許多法子讓人肯，那就是另一個故事了。
事實證明，裴正想多了，這些斥候掀起了一片喧囂。
“頭，選我選我，我馬術最好，能打能跑。”
“頭，我會放暗箭，配上烈性毒藥，見血封喉，殺人放火必備啊。”
“頭，我會做飯，牛羊馬肉，火烤水燉樣樣在行，帶上我您老人家不愁餓肚子。”
“頭，您缺捏肩捶背暖被窩的人嗎？”
“滾……”
……
四十號人站在那臉紅脖子粗賣力推薦自己，要不是礙於裴正平日的威嚴，這會都要撲上去了。
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普通士兵月餉不過二兩銀子，出去一趟就有二十兩，成功完成任務拿五十兩。
動輒十倍二十幾倍的收益，誰不動心？
至於會有性命危險？
在邊城吃兵糧的，哪個沒性命危險？
躲在城裡有可能被亂箭射死，外出打探敵情有可能被人砍死，城破了誰都得死，還不如趁現在活著多賺點銀子。
哪天因為年紀大了或者受傷在軍中待不下去，就用銀子多買幾畝地，度過餘生。
嗯，有點扯遠了，裴正經過一陣篩選最終挑了五個擁有一技之長的。
騎術好的挑了三個，方便快速傳遞訊息。
會做飯的挑了兩個，可以保證隊伍的續航能力。
精通刺殺的裴正一個都沒要，他們主要的任務是帶路，參戰的可能性和意義其實不大。
準確來說，從使團進入大夏境內那刻起，追殺者的目標就只有一個——草原王世子。
只要草原王世子一死，再四處宣揚一下，背信棄義的黑鍋就能扣死在大夏頭上。
大夏與金帳王庭的關係則會由宗主國和屬國直接變成死敵。
哪怕新晉單于蒙多再怎麼想依附大夏，得知質子被殺，明年開春都會派兵南下，沒有迴旋的可能。
所以假如出現了連使團都擋不住的敵人，別說加上裴正幾個，就算裴正帶上整個斥候營，估計都起不上什麼作用。
何況斥候營最精通刺殺者莫過於裴正，自己能做的事，哪用得著麻煩他人。
被選中的五個人站在裴正身後，臉上洋溢著歡笑。
……
下午，趙老三再次敲開了裴正的門：“將軍命我來通知你，明日使團啟程南下，讓你早做準備，勿要誤了事。”
裴正訝然道：“明日？使團昨日才入的城，不多修整幾日嗎？”
趙老三苦笑道：“將軍倒是極力挽留，可人家不領情啊，非得堅持明日啟程。”
“別說這麼多了，趕緊收拾東西吧，那些大人物你我可惹不起。”
裴正不禁有些無語，使團的想法倒不難猜，無非想兵貴神速，趁對方沒反應過來前，加速逃出西北道。
這個想法不是說不好，而是有些不適宜目前的局面。
假若追殺者不清楚使團的行蹤，裴正百分百贊同使團這個做法。
可對方明明銜尾追殺而來，使團的行駛速度又這麼慢，大機率在前方布有埋伏。
說句不好聽的，你早一天晚一天南下都逃不過，還不如多休整幾天，將狀態調整到最佳。
護衛也是凡胎肉體，沒可能被追殺了那麼久不累。
想歸想，可裴正並不能改變不了什麼，只是嘆了口氣道：“勞煩三哥回覆將軍，就說我知道了，絕不會耽誤大事。”
趙老三笑道：“得嘞，你小子關鍵時刻還是不含糊的，我這就回去覆命。”
說完轉身就走。
裴正連忙叫住他：“三哥且慢，有件事想讓你幫忙和將軍說一聲，我想向他討道軍令，從庫房調集一些物資路上用。”
“具體要哪些東西，我已和張老頭說過，拿著軍令過去拿就行。”
趙老三想了想道：“你此次與幾位大人物同行，一路上要注意的東西不少，多配點物資是應有之義，我會向將軍如實彙報此事。”
平常維護好關係的好處頓時顯而易見，趙老三這番話暗含的意思是他會替裴正勸說趙固。
裴正一臉正色抱拳道：“小弟多謝三哥。”
趙老三揮了揮手，笑著走了。
……
傍晚的時候，張老頭黑著臉帶著幾個人，推著幾輛小車來到裴正營房，一言不發往裡面卸貨。
看那模樣，不知情的人還以為他和人賭錢又輸了不少。
裴正看在眼裡，沒刻意去和張老頭搭話，只是在他臨走時，拿出四壇酒塞進了小車。
張老頭望見這幕，頓時笑容滿面，忙不迭從衣袖裡掏出五個瓷瓶，二話不說往裴正手上一塞：“你小子省著點用。”
裴正低頭一看，恨不得將手上的東西丟掉，臉色漆黑，破口大罵道：“勞資腰好，用不著這藥。”
遠處傳來張老頭的話語：“留著吧，你總能用到的，這藥市價十五兩銀子一顆，一般人可買不起。”
正想將手上裝有金槍不倒丹藥的瓷瓶丟地上的裴正，聽到價格，默默的收了起來。
不用，賣掉換銀子也行。