第三章 刻漏博士
這個公公不是別人，正是藤祥。
藤祥見了周夢臣說道：“周大人，可讓咱家好等啊。”
周夢臣說道：“公公，有所不知，我乃小地方的人，沒有見過北京之繁華，初到京師難免流連忘返，恕罪恕罪。”一邊說，一邊塞給藤祥一錠銀子。
藤祥見了銀子，臉色立即變好了，笑道：“明白，豈能不明白，天下繁華無過兩京，周大人所為我也能理解。”隨即話題轉回來說道：“我今日來，是有宮中有了結果。”
周夢臣心中一動，說道：“可是陛下要見我了？”
藤祥說道：“卻是沒有。”他壓低聲音說道：“周大人有所不知道，夏閣老的門生。何維柏彈劾嚴閣老，弄得好大的聲勢，而今陛下正煩著。”
在藤祥的解釋之下，周夢臣才明白了何維柏是何許人也。
說何維柏是夏言的人，其實是有些牽強的。
蓋因何維柏本身就是一把硬骨頭，嘉靖初年，安南分裂，莫氏篡位。朝廷上下都想用兵於安南，何維柏上書進諫，言伐安南之弊。嘉靖以其言為是，但是轉眼之間就發動了對安南的征伐。當然了，因為種種原因無功而反。
當時何維柏大為不滿，隨即掛冠而去。
這已經是小二十年前的事情了。
去年的時候，何維柏被啟用，這才堪堪一年不到，就上書彈劾嚴嵩邪媚邀寵。其實明眼人都能看出來，這未必是夏言主使的，這樣的人縱然是夏言未必能指揮得動。但是而今朝廷格局，兩虎相爭，非此即彼。
不管何維柏是不是夏言指使的，但是何維柏一上書，卻給了夏言彈藥。夏言自然氣勢洶洶攻向嚴嵩。
嘉靖雖然一心修道，但也不想讓朝廷大權落入一人之手，否則他也不會將夏言再次起復了。所以對於夏言與嚴嵩兩人之爭，嘉靖既是樂見其成，但又不想讓他們鬥的太厲害了。不能分出一個勝負。
因為不管是誰勝利，嘉靖面對一個強悍內閣首輔，都不是他想看見的。特別這個內閣首輔是夏言。
嘉靖如果能完全容忍夏言，就沒有嚴嵩上位了。
但是嘉靖作為皇帝，又不能太過偏袒，要持中而論，這太考驗嘉靖作為皇帝帝王心術了。
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而且周夢臣等人來得慢了一些，月食已經過去了。
皇帝這東西從來用人在前，不用人在後。如果周夢臣能六月月食之前趕到，嘉靖一定會立即接見，但是而今已經錯過。皇帝沒有了迫切感，自然不急著召見周夢臣了。
周夢臣聽了這些，忍不住與張居正對視一眼。
果然如張居正所言，兩虎相爭之勢，是整個朝廷的主旋律，根本是無處不在，想躲也是躲不了的。
周夢臣問道：“那宮中有了一個什麼結果？”
藤祥說道：“乾爹給陛下進言，說千里迢迢將人召來了，總是要先安置了，陛下令內閣處置，內閣擬了調令，就在這裡了。”
周夢臣立即起身，準
備下跪。
藤祥說道：“周大人不用如此，這不是聖旨，不需要跪接的。”
聖旨也有不同的規格的。這一道所謂的聖旨，其實以內閣名義下的任命，甚至皇帝未必知道，是黃錦與內閣提了一嘴而已。不用如此隆重。周夢臣依然不敢失禮，先行一禮，雙手接過，卻發現上面是任命周夢臣為欽天監刻漏博士。正八品。
也就是說周夢臣剛剛到京師，就升官了。
而且這個含金量還不低。
眾所周知，京官天然比外官地位高。看似周夢臣僅僅升了一品，但是在地位上提升很高。
不過，八品官在京師依然算不了什麼。
藤祥說道：“周大人，這僅僅是暫時安置你，不讓你一直住客棧也不是事，你且去欽天監安置下來，再等候陛下接見。等陛下見了周大人，定然另有封賞。”
周夢臣說道：“那就多謝藤公公了。”
只是如此周夢臣也是有些失落的，他卻不知道，他其實已經勝過了很多官員，須知很多官員一到京師候補多少年的都有，其中不上不下的滋味特別的煎熬。
不管怎麼說，而今的周夢臣也算有一個著落了。
周夢臣見天色已晚。休息一晚，等第二日一大早去欽天監。
在周夢臣已經很多人都進入夢鄉的時候。
西苑的皇宮之中，燈火一盞一盞的亮起，卻是嘉靖皇帝子時練功，此刻收功了。而西苑的一切都要按著嘉靖皇帝的時間表來。所以此刻雖然是深夜之中，但大小太監宮女都精神抖擻的伺候。
一個三十多歲的中年官員，面色沉靜如水，一身錦衣衛的飛魚袍，按著繡春刀，前面有隨從打著燈籠，踩著昏暗的燈光，走在西苑的長廊之上。
黃錦遠遠的見了，立即說道：“陸大人，你來了。皇爺已經收功了。”
這個人不是別人，正是錦衣衛指揮使陸炳，嘉靖皇帝的奶兄弟。
陸炳與黃錦都是安陸舊人，兩人關係不錯。陸炳說道：“有勞黃公公通報一聲。”
一聲通報之後，立即傳來了口諭。宣陸炳覲見。
陸炳進了萬壽宮中。
嘉靖依舊是萬年不變的一身道袍，寬袍大袖，再加上萬壽宮之中，各種香氣青煙，簡直讓人質疑是跑錯了片場，分明是仙俠劇的佈景，來到了歷史劇之中。
嘉靖盤膝坐在蒲團之上，見陸炳進來行禮之後，緩緩的起身，捏著一根玉如意，撩開布幔，漫無目的的走在大殿之中，輕輕在一旁的雲罄上敲擊一聲，說道：“文孚，何某人而今如何？”
陸炳亦步亦趨的跟在嘉靖後面，說道：“臣奉命將何大人下詔獄，錦衣衛的手段，都在何大人身上用了。只是何大人從未招供有人指使。說是他自己的意思。”
嘉靖輕輕一笑，說道：“何大人，文孚你很客氣嗎？”
陸炳說道：“臣不過是奉命而為，陛下沒有要取他性命，臣自然不敢過度用刑，否則殺害大臣，又傷陛下之德，如果陛下覺得何大人罪
該萬死，臣自然不會留他過今晚。”
嘉靖說道：“文孚何須如此？當初在左順門，你第一個上去，我豈能不知道。我不過說說而已。”
陸炳說道：“是臣想錯了。”
陸炳行動之間，不見絲毫不對，但是後背已經被冷汗打溼了。
陸炳這些年的確變得心慈手軟了。
在左順門的時候，陸炳才十五歲，什麼也不知道，從小跟著嘉靖長大的人陸炳，自然將嘉靖的命令當做金科玉律，叫做什麼就做什麼？當年左順門世間，楊慎帶著大臣，喊出：“國家養士一百五十年，仗節死義，正在今日。”那豈是一下子將嘉靖都鎮住了，滿朝上下無不悚然。
對嘉靖來說，根本就是一場政治逼宮。
嘉靖當時讓錦衣衛採取行動，但是錦衣衛上下都被嚇住了，很多人都不敢亂來。畢竟當初嘉靖還是幼主，還不能盡收內外之心，一旦動手，嘉靖一旦退縮了，他們就要成為替罪羊了。
是陸炳第一個衝出去，第一杖打在楊慎身上，見有人帶頭，後面的錦衣衛才敢動。
那個時候陸炳才十五歲。
但是而今陸炳已經三十六歲了。
二十年間爬到了錦衣衛指揮使的位置上，從大禮儀一路走過來，陸炳作為嘉靖最信賴的刀，手下也有不少文武的性命。而今這柄刀卻有些頓了。
不是別的，就是因為見識過太多事情，陸炳不得不思考一件事情，那就是歷代錦衣衛指揮使，幾乎沒有什麼好下場，他能例外嗎？
所以這才在很多時候，都手下留情。沒有嘉靖的命令，從不取人性命。
對於這些嘉靖也明白，不過畢竟是從小的關係。嘉靖也不過是敲打一二，也沒有做什麼處置，畢竟能得到嘉靖信任的人已經不多了，而陸炳是其中一個。
嘉靖說道：“以你之見，何維柏說的是真話，還是假話？”
陸炳說道：“以臣之見，何維柏在言語之中對夏閣老也有諸多鄙夷之處，他自視甚高，應該不是夏閣老能夠指使的。”
嘉靖說道：“何維柏的確是硬骨頭，那麼他彈劾嚴嵩的是真是假？”
陸炳說道：“有些是確有其事，但是有些僅僅是風傳而已。”
嘉靖對此並不奇怪，嚴嵩德性，嘉靖不知道才是奇怪的，不過嘉靖不在乎這些。貪汙很多時候僅僅是小節而已。
嘉靖說道：“陸炳，你覺得該如何處置？”
陸炳說道：“臣不敢妄言。”
嘉靖說道：“既然何維柏沒有人指使，就放了他，讓他回鄉讀書吧。”何維柏回鄉讀書，標誌著一場紛爭，嘉靖已經做出了處置，大抵是各打五十大板，維持現有朝廷格局不變。
陸炳從宮中回來之後，只覺得渾身溼透。細細思索今日種種言行，然後開始批閱公私文書，其中就有陸煥一封書信，寫得是關於周夢臣的事情，請兄長照顧一二。
陸炳看了一眼就扔到一邊去了，而今風波惡，那有心思關心芝麻綠豆的小事。