第七十七日，西山運河的影響
周夢臣在船上，一刻不停的研讀北京變化。雖然一些東西，是絕對不能落於紙上的。但周夢臣總是要多做準備。
一路順流而下。周夢臣忽然覺得身邊變成嘈雜起來了。不由了出了船艙檢視。
結果一出船艙嚇了他一大跳。
好價格，這確定是在大同。而不是山東。
無他，他看到了船挨船，人擠人情況。
距離他最近的船隻，就在一米多遠的地方，甚至船伕用長篙要稍稍頂一下，否則的話，船隻很容易碰到一起。桑乾河水淺。最淺的地方不過五六尺，也就是一米稍稍多一點。掉一個人下去，只要站起身來，就淹不死。
當然了，春冬之季的桑乾河與夏秋之季的桑乾河是兩個局面。但是大家造船都用一年四季的。所有船隻都不是太大的。周夢臣即便是巡撫，上面掛了官旗，但是船也不是太大的。周夢臣與他的侍從護衛，幾十個人就用了三條船。而今周圍的船隻，比周夢臣的船隻還小一點。有得甚至就是烏篷船。
比起這些周夢臣的船隻已經算大了。周夢臣一眼望過去，幾乎要綿延數里長的河道都被船隻給佔住了。
一時間有一些失神。
如果這種場景在山東。一點也不奇怪。周夢臣見過大運河山東段，也就是號稱閘河這一段河道。從來就是這個樣子的，甚至為排隊過閘，等上一兩月都有。只是這樣的場景在西山運河這個新運河這裡，卻讓周夢臣非常奇怪。
畢竟，他太清楚了西山運河是怎麼回事？最大的問題是水量有限，如果一直開閘的話。很難保持上游有足夠的水量。所以通行能力是有限的。今日之局面完全看不出來，水量的限制。
這個時候水道還沒有完全堵死，似乎周圍的船只見周夢臣是官船，都不敢靠近。給周夢臣讓出一條道來，周夢臣的船隻又進了一段距離。但是到了這裡，是一點縫隙都沒有了。似乎有人想要過河的人話，只需踩著河裡的船隻就行了。
一時間很多叫賣之聲傳了出來。
“羊肉串了。羊肉串了。”
“炊餅，賣炊餅了。”
“周公雞，周公雞。大同周公雞了。”
什麼叫賣的聲音都有。周夢臣往岸邊一看，卻見有很多百姓推著小推車。在邊上岸上叫賣。這裡在群山之中，河道邊上的空地並不是太多，僅有的一點空地，周夢臣也看
出開鑿的痕跡，應該是與西山運河工程有關係。
周夢臣心中好奇，對周大壯說道：“你去將賣羊肉串的叫過來。不要耽擱了他們做生意，將他的羊肉串都買下來，分給下面人。”
周大壯依舊沉默的好像石頭，說道：“是。”
片刻之後，周大壯就將人帶來了。
隨即將這些羊肉串都分給了下面的人。其實也不多，總共三百來串。顯然是羊肉還是比較貴的，賣羊肉串的人不敢準備太多。
周夢臣吃了一口羊肉串，只覺得沒有孜然的羊肉串是沒有靈魂的。雖然調料不足，味道有些寡淡。那股濃濃的罐頭味根本遮掩不住。周夢臣雖然沒有到何不食肉糜的地步，但是去年冬天，他一直關注罐頭作坊，這樣的羊肉吃了不知道多少。自然不想多吃。只是留下一串，分給下面人了。
周夢臣問道：“多少錢啊？”
賣羊肉串的大概二十出頭，小心翼翼地說道；“一根羊肉串五文錢。我給大人抹個零，三百串。總共一千五百錢。”
周夢臣說道：“一兩五？”
賣羊肉串的臉色一下垮了，說道：“大人可不能這麼算？而今一錢銀子只能換七十個銅板了。二兩銀子，二兩銀子，不能再少了。”
周夢臣聽了，微微一愣。說道：“而今已經到了這個地步了？”一錢銀子七十個銅板。也就是一兩銀子只有七百文的。前文說過，大明一兩銀子換多少錢，一直有變動，大體在一兩千文與八百文之間了。在周夢臣看來，一兩銀子八百文已經很低了。而今已經跌到了七百文。這是要出問題的。
賣羊肉串地說道：“小的也不知道，反正從去年以來，銀價一直在跌。如果大人付錢，一千五百錢，如果大人付銀子二兩銀子，不能少了。”
周夢臣說道：“給他二兩三錢。”
周大壯立即去銀子給了賣羊肉串的。周夢臣說道：“你生意怎麼樣？”
賣羊肉串地說道：“從今開關以來，每天其實也就是二三兩銀子。今個還謝大人照顧。”
周夢臣掂量一下羊肉串，說道：“按你的羊肉串分量，三四百串，也就是十個罐頭，一兩銀子。”
賣羊肉串說道：“大人是明白人。不過我賣得罐頭，其實是一兩八個。在即上竹籤，還有別的什麼，每天成本都在一兩五錢上。”
周夢臣說道：“你這生意好啊。一天一兩銀子，豈不是比縣太爺還賺
。”
大明縣太爺的俸祿，不過一年幾十兩銀子。
賣羊肉串的叫苦道：“大人，說笑了。不是每一天都能如今日一般，一下子都賣出去，一旦賣不出去，羊肉是留不住的。那時候就心疼的心肝脾肺都在顫。哪有那麼多啊。一年下來能賺個幾十兩銀子，已經是謝天謝地了。而且估計將來也賺不了這麼多了。”
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周夢臣有些好奇地問道：“怎麼了？”
賣羊肉串嘆息一聲，說道：“這裡越來越繁華。來的人也越來越多了。甚至有人準備在兩岸開店了，今後想在這裡混口飯，就不好辦了。恐怕今後只能賺個辛苦錢了。”
周夢臣也將話題轉到了運河上了，說道：“我也奇怪，這運河上怎麼如此繁華啊？”
賣羊肉串地說道：“這裡到京師，不過一日水程，不管是從紫荊關，還是從居庸關都要十幾日。而今從山西出來的貨物都願意走寧武關到朔州上船，一路順流而下。可以說不僅僅是大同府，就是太原府想要去京師，也是走這一條路最近。甚至陝西的人之前去京師，都是出潼關。而今卻可以從黃河逆流而上到汾河，在太原自走到朔州，再上船南下。一路上只有一段陸路，這要比繞到大運河要近太多了。”
“所以，這裡將來只會越來與繁華。甚至我聽人說，宣府那邊想在這裡修一座城池的。”
周夢臣也沒有想到這個賣羊肉串的有如此好見識。說道：“店家好見識。”
其實周夢臣力主這個工程，其實就是為了大同。只是他萬萬沒有想到。他這個工程不僅僅受惠的不僅僅是大同。還有整個山西。原因無他，在古代水路可比陸路要好走得多了。
從山西發源橫穿太行山到河北的河流有很多。但是都不能行船。這樣的情況下，山西人想東出，要麼透過太行八徑。其中山路有多難走，也只有他們自己知道了。
歷史上山西第一條鐵路，就是東出太行的正太鐵路。看看正太鐵路的歷史，就知道山西人對翻越太行山有多大的怨念。
雖然從太原到桑乾河是有一段陸路的。但是從桑乾河上船之後，不僅僅代表著桑乾河水系，而是透過桑乾河與盧溝河，直接與大運河聯絡在一起。就是與整個大明水系網路聯絡在一起。甚至能一路坐船到廣州去了。這才最大的好處。
周夢臣此刻內心之中，也有一點點小驕傲，忽然覺得晉商之所以對自己下重注。不是沒有原因的。