神祇已死？
柯林瞪大了眼睛，心中翻騰起驚濤駭浪。
他當然知道這句話在這個超凡世界意味著什麼，也終於明白，為什麼黑皇帝非死不可。
甚至在他死後，所有關於他的記載都被刻意銷燬，彷彿有人都拼命想要將他的存在徹底從歷史上抹去！
原來竟是因為這樣一句大逆不道的話。
如果教會任由黑皇帝的言論在光輝帝國廣泛傳播，可以想象，這將對人類的信仰體系造成多大的打擊。
所以，審判者——聖席恩公爵出現了。
柯林的右手忍不住扶上了佩在腰間的審判之刃，心中百感交集。
當初讓他感到迷惑的那段歷史，終於掀開了神秘的面紗。
“那麼，光輝之主，真的死了麼？”柯林忍不住問道。
阿佳妮搖搖頭，道：“不知道。沒有人知道。”
這話確實沒錯，凡人如何能去揣測神祇的生死？
只是不收取信仰之力而已，這又不能說明光輝之主就真的已經死了。
或許，祂只是不需要信仰之力了。
當然，這個猜測似乎更容易引起恐慌……
光輝之主對人類的庇護，其實就是人類用信仰之力的侍奉換來的。
如果祂不需要信仰之力了，那是不是也說明祂不再需要人類，不再庇護人類了？
不管怎麼說，一旦讓信徒們得知教堂下方的秘密，光輝教會的存在根基就會搖搖欲墜。
“應該有不少人知道這個秘密吧？”柯林又問道。
“是的。主教以上的高階牧師都知道這個秘密，另外，五大聖騎士家族的核心人物也同樣知道。”
“聖騎士家族知道這個秘密，是因為黑皇帝吧？”
“是的。”阿佳妮點點頭，“而且，他之所以被殺，是因為他召集五大公爵，想將這個秘密公之於眾！”
柯林嘆息一聲，也覺得黑皇帝確實死得不冤。
這種行為，不光是在掘教會的根基，也同樣是在損害貴族的根本利益。
要知道，光輝教會與帝國貴族是相互依存的，別看他們現在為了爭權奪利鬥得不可開交，但雙方都默契地將鬥爭的烈度控制在一定的範圍內，不會真的鬧到無法收拾的地步。
畢竟教會如果真的垮掉了，那誰來給貴族洗禮？
不接受洗禮，騎士如何誕生？
沒有了騎士，貴族憑什麼來統治這個帝國？
又憑什麼對抗四方虎視眈眈的異族？
所以，就算貴族們得知了這個秘密，也絕不會將其公之於眾。
所以，哪怕皇室已經跟教會撕破了臉，也絕不會採用這種兩敗俱傷的手段。
除了那位不知道怎麼想的黑皇帝之外……
“所以，你現在告訴我這個秘密，是因為我在你眼裡已經成為聖希爾德家族的核心人物嘍？”
阿佳妮點點頭，證實了柯林的判斷：“五大聖騎士家族的核心人物都知道這個秘密，我也會告知北境公爵大人。”
但隨即，她話鋒一轉，又道：“不過，我告訴你這個秘密，還有另一個原因”
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柯林眼神一凝，知道這應該才是阿佳妮找他來此的真正目的，道：“什麼原因？”
阿佳妮目光流轉，渾身上下散發著聖潔的光輝，但她說出的話，卻堪稱褻瀆：“我想將這個秘密公之於眾。”
“什麼？”柯林以為自己聽錯了，一臉詫異地看著阿佳妮。
阿佳妮目光堅定，再次重複了一遍剛才的話。
“你瘋了？”柯林忍不住驚叫道。
當然，柯林的震驚並不是出自對光輝之主虔誠的信仰和崇敬之心，而是因為他不能理解阿佳妮這樣做的動機。
身為北境大主教，光輝教會就是阿佳妮的立身之本，將這個秘密公之於眾，引發一場信仰危機，對她本身有什麼好處？
更別提這樣做必定會引來的殺身之禍了。
上一個想這麼幹的人，可是帝國皇帝，也依然下場悽慘，難道阿佳妮覺得自己能夠倖免？
只要她膽敢這麼做，必定會成為整個光輝帝國的敵人，不論是教會還是貴族，都會不顧一切地想要殺死她。
“你為什麼要這麼做？”柯林沉聲問道。
“因為吾主的信徒們有權力得知這個真相。”阿佳妮淡淡地說道，給出了一個讓柯林都不知道該怎麼評價的理由。
見柯林一臉質疑，阿佳妮神色不變，又解釋道：
“不管吾主是因為什麼原因不再收取信仰之力，教會和貴族都沒有權力將這個真相隱瞞。
但，信仰不該建立在欺瞞之上！
我明白他們都擔心這個真相會引起恐慌，乃至信仰危機，但如果一些人的信仰因此產生動搖，那他們根本不配成為吾主的信徒。
更何況，這未嘗不是吾主對我們的一種考驗呢？
如果真是如此，那目前我們的應對，想必會讓祂極為失望吧。”
聽著阿佳妮義正言辭的解釋，柯林一時間竟不知道該說什麼。
他不知道這位北境大主教是真的如此虔誠，容不得自己的信仰被褻瀆，還是只是找了一個冠冕堂皇的藉口，來掩蓋她真正不可告人的目的。
柯林眯起了眼睛，語氣變得有些冰冷：“那麼，大主教閣下，你怎麼就認為我會支援你的想法？作為吾主的信徒，北境的騎士，帝國的子爵，我怎麼都應該阻止你做出這種傻事吧？”
“因為，我相信聖光的指引。”阿佳妮盯著柯林的眼睛，給出了一個讓他有些無語的答案。
“聖光的指引？”
“是的，您對聖光的親和度，是我前所未見的。我相信，這是吾主的指引，您這樣一位虔誠的騎士，絕不會容忍教會繼續這樣欺瞞吾主的信徒。”
柯林沉默了。
他記得之前在凜冬城的時候，阿佳妮確實曾說過這樣的話，而且，教皇格里高瑞在御龍城的時候，也對柯林說過類似的話。
莫非，他真的是“天命所歸”？
當然，這種虛無縹緲的東西顯然無法取信柯林。
“有時候，善意的謊言要比殘忍的真相更寶貴。”柯林面無表情地說道。
他可不想成為這個瘋狂的北境大主教的盟友，對方想做的事情，在柯林看來，幾乎就是在找死。
“善意？”阿佳妮的俏臉上浮現出一抹冷笑，“所以在公爵大人洗禮儀式上做手腳，也是出於善意？”
柯林眼神一縮，不過也沒有太過驚訝。
阿佳妮說她之前在來天鵝城的路上遇到薇拉了，以她身為大主教的眼光，能看出教皇在薇拉身上做的手腳也不稀奇。
阿佳妮見柯林變了臉色，心中一喜，連忙繼續出言鼓動道：“其實教會高層早已腐化墮落，他們早已忘了自己的初心和使命。
很多人雖然拼命詆譭黑皇帝，想方設法地抹去他的痕跡，但實際上，卻已經被他的狂言所影響，隱隱覺得光輝之主真的已經不在了，至少已經跟這個世界斷絕了聯絡。
當頭頂之上再無審視的目光，他們也開始變得肆無忌憚起來。
最初純潔的信仰早已被腐蝕玷汙，爭權奪利成了他們唯一的目標和追求。
他們口口聲聲說是為了光輝之主，但實際上，卻只是為了自己的利益和地位。
安格列子爵，您覺得，這樣的教會，真的適合繼續主宰人類的精神世界嗎？”
柯林凝視著阿佳妮的眼睛，不知怎的，忽然想起了另一個女人——
彌黛拉皇后。