穿過擁擠的街道，聖蘭德斯公爵和耶魯格學士來到風暴要塞的中心城堡。
作為緋焰領的西方門戶，風暴要塞是皇室的直屬領地，這座城堡當然也是聖洛倫佐家族的私產。
低矮的塔樓、狹小的窗戶、厚實的牆壁……這座城堡為了軍事用途犧牲了美觀和舒適。
斑駁的牆壁上還殘留有不知何時留下的戰鬥的痕跡，密密麻麻的荊棘攀爬而過，將大部分的痕跡都悄然隱藏。
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“陛下在嗎？”
聖蘭德斯公爵在一扇寬大的木門前停下腳步，輕聲問道。
侍衛點點頭，卻又拒絕道：
“抱歉，公爵大人，陛下現在恐怕不方便見您……”
聖蘭德斯公爵無奈一笑，正準備離開。
但就在這時，木門突然從裡面開啟了，一名衣衫不整的侍女神色悽惶地探出頭來，在門口的侍衛耳邊嘀咕了幾句。
隨後，侍衛便也走了進去。
聖蘭德斯公爵跟耶魯格學士對視一眼，只好在原地等著。
不一會兒，他們便見侍衛再次走了出來，只是懷中還抱著一具屍體。
聖蘭德斯公爵自然知道是怎麼回事。
自從天斷山脈的慘敗之後，萊因哈特大帝的脾氣就越發暴躁，死在他手中的侍女已經不知道有多少了。
“公爵大人，陛下讓您進去。”
“好。”
聖蘭德斯公爵理了理衣衫，隨即領著耶魯格學士走了進去。
房間中還殘留著歡好之後的淫靡氣息，萊因哈特大帝就簡單地套著一件睡袍，光著腳站在地板上，自顧自地往口中灌著紅酒。
聽到聖蘭德斯公爵和耶魯格學士的問候時，他才放下酒杯，斜著醉眼，沒好氣地問道：
“你們兩個來幹嘛？獸人大軍快要到了？”
聖蘭德斯公爵搖搖頭，道：
“還沒有，陛下。獸人正忙著在西境搜刮劫掠，還沒有重新集結起來東進。
不過，按照斥候的報告，我估計, 再有半個月左右，獸人大軍的前鋒就該抵達風暴要塞了。”
“那你們來找我幹什麼？”萊因哈特大帝又開始往嘴裡灌酒。
聖蘭德斯公爵竭力不讓自己的臉色出現任何鄙夷的神色, 雖然他確實很看不起這個皇帝, 雖然南境與皇室之間的關係一直都並不和睦, 但同為人類，聖蘭德斯公爵也只能按耐下心中的不屑, 試圖挽救當前的局面。
更何況，如今北境統帥被宣佈為叛逆，東境之主還空缺著, 西境公爵又生死不知……這樣的情況下，聖蘭德斯公爵知道自己如果再不站出來，恐怕光輝帝國都要被眼前這個愚蠢的皇帝帶入毀滅的深淵。
“陛下，如今風暴要塞中聚集了太多從西境逃出來的難民，已經超過了這座要塞的承受極限, 如果再這樣下去, 恐怕不用等獸人打過來, 要塞內部就要發生暴亂了！”
“他們敢！”萊因哈特大帝兩眼一瞪，“誰敢在要塞中亂來, 直接殺了就是！”
聖蘭德斯公爵無奈道：
“陛下, 光靠殺戮是無法解決問題的, 更何況, 他們都是帝國子民啊！最好的辦法, 還是讓他們離開風暴要塞，去緋焰領暫時躲避。”
“那就趕緊讓他們滾啊！”萊因哈特大帝不耐煩地揮揮手。
“陛下，因為您在風暴要塞, 以及帝國大軍在這裡聚集，大部分難民們覺得這裡才是安全之所, 都不願離開……”
“那你說該怎麼辦？”
“陛下, 我想請您出面, 宣稱帝國大軍即將撤離風暴要塞, 這樣難民自然會主動離去……”
啪！
一隻精緻的高腳酒杯砸在聖蘭德斯公爵跟前, 杯中的紅酒濺了他一身。
隨後便傳來萊因哈特大帝憤怒的咆哮：
“不撤！
只要我還有一口氣在，便永遠不會再後撤一步！
那些該死的獸人永遠也別想去我的領地上肆虐！”
聖蘭德斯公爵對於萊因哈特大帝的反應早有預料，此時也只是靜靜地等對方發洩完畢, 然後才重新開口道：
“陛下，我當然不是要勸您撤軍, 這只是一個讓難民主動撤離的騙局而已。”
“是嗎？”萊因哈特大帝稍微冷靜了一點，但還是皺著眉頭道, “但這樣豈不是要我向帝國子民撒謊？”
“當然不是。”聖蘭德斯公爵立刻解釋道，“您只是宣稱要撤軍而已，具體時間又沒有公佈。等獸人大軍抵達風暴要塞，您便可以用守衛要塞的正當藉口，宣佈取消撤軍計劃。”
萊因哈特大帝低頭沉吟，應該是在考慮這個辦法的可行性。
耶魯格學士冷眼旁觀，見萊因哈特大帝沒有立刻拒絕，心中對自己計策的把握又大了幾分。
按照他的判斷，獸人有極大的可能會繞過風暴要塞，直接進軍緋焰領。
如果真是這樣，那萊因哈特大帝取消撤軍計劃的藉口根本就不會成立。
到那時，為了維持自己的承諾，這位極好面子的皇帝只能選擇撤軍。
這樣一來，這個撤軍計劃也就假戲真做了。
不過，至於撤到哪裡，耶魯格學士心中卻有著與加西亞侯爵不一樣的規劃……
“行，就按照你的辦法。”萊因哈特大帝顯然沒能看穿耶魯格學士設計的陷阱，當即同意道，“你們擬定一個時間，我會公開出面，宣佈帝國軍隊即將撤出風暴要塞……”
“不能撤！”
就在聖蘭德斯公爵和耶魯格學士自以為計劃得逞之時，房門突然被開啟，一個身影闖了進來。
萊因哈特大帝臉色一沉，正準備呵斥這個膽敢擅自闖進來的混蛋，但當他看清來人的面容時，卻立刻又將咒罵的話語咽了下去。
因為，來人赫然正是西境之主——聖格里安公爵！
侍衛手忙腳亂地跟著進來，不知所措地看著萊因哈特大帝，示意自己實在沒法攔住這位西境公爵。
萊因哈特大帝也沒有為難侍衛，擺擺手讓他退下。
“聖格里安公爵，你能安全撤出西境正是太好了……”
萊因哈特大帝的話說到一半就戛然而止，因為，門外再次走進來一個身影。
“萊希……”
萊希親王走進來後，既沒有行禮，也沒有開口問候，只是用冷冽的目光靜靜地注視著萊因哈特大帝。
萊因哈特大帝悄悄咽了口吐沫，剛想開口，卻沒想，今天的客人居然還不至於此。
就見門外又走進來一個身影。
“覡先生？”