第九十三章
只是丟了根小指。
那呂榮呂子自然保下了一條小命。
可他如今活著, 還不如死了好！
呂榮在中哭了鬧了，只是他那母親怎麼捨不得他去死，拼了命地攔住他, 直言他若死了, 她後撞死算了。
呂夫人流著淚喊：“你怎麼不你娘想一想？你娘我一年紀才生下你, 你又不是不知曉你那祖母是什麼人, 若是你死了，他們後就能逼死我, 再你爹納一繼室，好叫她再你爹生幾兒子。”
呂榮從未留心過母親在中，竟還要受這般桎梏！
一時面色難堪, 只覺從前所見所聞所想全都一朝推翻了。
呂榮憋著滿腔的抑鬱怒火, 獨自來了往常總去的酒館中飲酒解愁，卻是正見著那幾與他一同綁的好友。
眾人打了照面，都從彼此的眼中望見了幾點尷尬之色。
他們有再聚在一起，而是齊齊扭，分坐在了角落的桌旁。
不多時，酒上來了。
只聽得酒館中響起了聲音：“你們可曾聽聞……那鍾姑娘的事？”
“什麼事？及笄宴上, 無數咱們這輩子見不著的貴人都赴宴了的事？”
“哪裡是這？是……唉, 前些時候鍾姑娘不是失蹤了嗎？都說她是拿了美色和那匪賊做交換, 才能平安歸來……”
“噓, 你怎麼敢議論這？人那可是貴人。”
呂榮聽著這一段話, 何其耳熟。
早先他曾說過。
那時還口吻輕佻，只當一樁桃聞逸事，至於事情若是鬧大了，於那鍾姑娘名聲有礙又待如何，那他屁事？
可眼下……呂榮前一日才聽他那堂兄弟, 嬉笑著說京中都在傳，他們幾人與土匪共度良宵的事，還問他是真是假，呂榮當時就忍住，揚起拳堂兄打了一頓。
今日再聽見這般話。
他們議論的是鍾姑娘，但呂榮卻覺得，好似那下一刻便要提自己似的。
他與那鍾姑娘，霎時感同身受得不能再身受了！
呂榮登時跳了起來，捏緊拳，衝上前：“你們口中說的什麼胡話？”
他那幾一同綁的好友，如做賊心虛一般，總覺得這幾議論的人是在含沙射影，一會兒就要揭他們的遮羞布了。
那怎麼容得下呢？
於是幾人紛紛舉起了拳。
“嘭”，桌子推翻。
“啪”，酒碗砸碎。
“砰”，議論的人捂著鼻子倒了下去。
酒館裡登時亂做了一團。
這邊打起來了，自然吸引來了巡邏的城衛軍。
又因呂榮的父親乃是翰林侍講，這打人的事，便又報了府尹和大理寺去。
這訊息自然就傳進了宮裡。
那日跟去的近衛聞聲都不由驚訝：“姑娘是早就猜了今日的情景嗎？”
這廂鍾念月踏進門來，只模模糊糊聽了大概，便抬眸道：“誰在說我壞話？”
近衛忙道：“哪裡是壞話呢，是誇讚姑娘。”
近衛忙將呂榮的事與鍾念月說了。
鍾念月點點道：“將這人放入什麼樣境地，他自然就變成什麼樣的人了，就懂得別人的苦楚了。倒不必我動嘴動手，他就先一跳腳不許別人再說了。”
近衛笑道：“此法甚好！”
鍾念月咂咂嘴，暗自琢磨了下，便學了晉朔帝的口吻，緩步走了他的桌案前，趴上去，擋住了晉朔帝看奏摺的目光。
她眉尾輕揚，道：“陛下，我厲害罷？”
“嗯，念念聰穎。”晉朔帝放下了御筆。
“那陛下要如何獎勵我？”鍾念月問。
近衛忍不住暗暗嘀咕，心道這樁事不是姑娘自兒的事麼？怎麼能拿來討賞呢？
此時卻聽得晉朔帝淡淡道：“賞念念一大的好不好？”
陛下竟然真要賞賜？
近衛一愣，心中暗道，興許這便是我何至今尋不著媳婦兒的緣故了罷。
根本不懂得這中的彎彎繞！
鍾念月愣了下。
賞大的？
這話怎麼聽著怪怪的……鍾念月扭臉輕咳一聲，怕是她多想了。她何時變得這麼黃了？
鍾念月忙又作乖巧狀：“不了不了，我素來陛下著想，陛下隨獎我些小玩兒就是了。”
晉朔帝似笑非笑地看了她一眼。
一剎那，鍾念月有種萬般心思都他堪破了的錯覺。
晉朔帝應了聲：“好。”
打從這日後。
呂榮少在京中和人打架。
他與鍾念月又甚麼交情，他一動手，旁人怎麼不會覺得是鍾念月急了，戳著痛處了。
京中流言一時確是少了許多。
這日又有帖子送了鍾來，卻是誰送的呢？是周。
鍾念月眨了下眼，她記得周姑娘可不怎麼喜歡她，怎麼還送了帖子來？
萬氏合了帖子，淡淡道：“原來是要向你道歉的。”
“道歉？”
“嗯，說是從前周子衝撞了你，周姑娘對你多有不尊重，周夫人此日夜難以安眠。於是今日才特地送了帖子來，想要藉機在眾人跟前，你做臉面，只向你道歉。”
這周子呢……
正是早先鍾念月還未及笄時，跟著兄長去了瓊林宴，那莽撞地向她表明愛慕，還要教她詩的男子。後還讓晉朔帝給騙著跳湖去了。
“日夜難以安眠？難不成失眠了大半年？”鍾念月覺得好笑地道。
萬氏道：“自是見著念念如今身份金貴，這才往前湊呢。……念念不願去的話，不去就是了。”
鍾念月搖搖道：“不是說求了舅媽來做說客嗎？”
萬氏有很多哥哥。
她的表哥好，堂哥好，親哥哥好，除了少數幾至今未婚外，其餘的都娶了親。
這周央求的，正是萬氏的大堂兄的妻子。
鍾念月向來很給原身的親人面子。
那都是原身的親人啊，她自然要好好維護住系的。
於是鍾念月叫來香桃給自己梳妝，隨後換了衣裳，將洛娘帶上，一併往周去了。
自打她回來後，洛娘便一起住在了鍾。
鍾不知她身份來歷，只知是姑娘帶回來的，是姑娘身邊的親近人，自然不會慢待。
可以說，這段日子，是洛娘這輩子從未有過的舒心日子。
而今兒姑娘還要帶她一同去赴宴。
洛娘柔弱無骨地倚坐在鍾念月的身旁，面頰上還有一點羞澀，她垂首道：“妾身卑賤，只怕去了宴上，給姑娘丟了臉。”
鍾念月搖道：“哪裡會？”
洛娘就不說話了，畢竟她心底還是想要同鍾念月去的。
了周，鍾念月便先見了著她的舅媽。
這舅媽姓丁，出身小門小戶，她與周沾了點遠親。周能求她這裡不容易。
她笑盈盈地引著鍾念月往裡走。
自從萬老將軍去世後，他的親兒子們，倒還各有本事。可像是她的丈夫，萬老將軍的侄子，在京中就漸漸不大行了。
她都不知多少年不曾受過別人這樣央求追捧了。
她心知這些都是身旁這，一及笄宴震驚滿京城的外甥女帶來的，於是對鍾念月殷切得很。
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丁氏道：“我聽聞周還你備下了不少禮呢。”
鍾念月：“都備的什麼？”
丁氏道：“金玉一類的貴重東罷？”
鍾念月聽完，面不改色。
她禁不住心道，莫非我真是晉朔帝養得刁了？說金玉之物，我都不所動了？
此時周夫人迎了出來。
他們一併將鍾念月引了周夫人下首的第一位置，地位便顯而易見了。
其餘人見狀，不由多看了幾眼。
鍾念月卻是不會覺得臉紅的，更不會去推拒。
別人捧著她，她還謙虛什麼呢？
眾人見了她穩穩當當坐在那裡的模樣，一時心裡多麼複雜，那就不是她會去管的事了。
周夫人似是怕餓著了鍾念月，很快就開了宴。
眾人正用著食物，她便又命人將禮物抬了上來，她此時不怕臉紅，當著眾人的面，便說起了中人從前對鍾姑娘有所冒犯云云……
“這周低倒是快。”有人飛快地低聲道了一句。
“真當鍾念月得了陛下青睞，不做太子妃，要去做皇妃了啊？”又有人悄然接了一句。
她們聲音都不大。
她們一面瞧不上週姿態，一面卻不敢真叫鍾念月話聽見了。
“請姑娘收下。”周夫人道。
那廂周姑娘的臉色已經相當難看了。
她身邊的丫偏還是不會看的眼色，心疼地道：“我今兒瞧見夫人將那套蝶貝首飾放進去了，姑娘先前想要，夫人都給呢。”
周姑娘咬牙切齒。
她母親非說，鍾念月是當今陛下相中了。
可是她少聽京中的傳聞……是啊，憑什麼鍾念月好好地回來了，而宣平世子至今有下落？
揹著這樣的名聲，陛下當真能毫無芥蒂地納她妃子嗎？
更不要忘了，鍾念月早先還與太子親近得厲害，眾人都知她戀慕過太子呢！陛下就不介嗎？太子就不怕嗎？要她說，鍾念月擁有的未見得是什麼榮寵，更恐怕是□□，是危機四伏才對！
那丫鬟又擔憂道：“姑娘，夫人此舉不會是要子納了她吧？”
你什麼都不知道。
周姑娘冷冷看了她一眼。
但心下禁不住想……不錯，要她說，鍾念月這般嬌蠻的人物，又失蹤了大半月，就只配給她兄長做妾室才是！偏生近來京中議論聲都降了下去，似是當真怕了她鍾念月！那些但凡提起她的，都要無故打一頓！
周姑娘抬眸，開了口，似是無心問道：“鍾姑娘先前去了青州，底是哪路賊人綁走的？那賊人首領，是男子麼？如今想想，我都還鍾姑娘覺得可怕呢。似我們這般閨閣女兒，若入了這樣的虎穴，身體羸弱跑又跑不快，手無縛雞之力，自是反抗反抗不了，恐怕只有自縊了……”
鍾念月聽著很是不爽。
什麼叫一綁了，就只有自縊一條路可走了？
這不是給人姑娘作不好的例子嗎？
其餘人聞言，倒聽出了周姑娘言語中的掩藏之。
周夫人此時臉色大變，但有及時出聲制止。
丁氏倒是覺出不對了，只是她嘴笨，此時又不知該怎麼插聲。
而那些膽大的姑娘，對視一眼，跟著出了聲：“可不是嗎？那匪首長得什麼模樣？鍾姑娘可還記得？是怪，京中都不見追捕賊人的告示……若是我們見了，將來能避開這些賊人。”
她們的話可看作是心鍾念月，硬要挑，挑不出什麼錯處。
隨後便相繼有人問：“鍾姑娘當時怕不怕？”
“你們怕什麼？你們又不會跟著兄長去青州。”
她們一邊說話，一邊轉去瞧鍾念月的臉色。
就連周夫人其實暗中瞧著呢。
鍾念月手裡捏著一塊點心，神色不變。
她身邊的洛娘倒是氣壞了。
鍾念月問她：“吃點心嗎？我不能吃多了，否則陛下知曉了，明日又得尋藉口來修理我了。”
準兒就是我按桌子上修理呢。
唉。
都怪我見識太多了，腦子裡總是這麼些玩兒。
鍾念月晃了晃腦袋。
洛娘咬牙道：“妾身不吃。”
“你氣什麼？”鍾念月小聲道。
他們再多說幾句，就完蛋啦。
準要切手呢。
鍾念月這廂悠閒，其餘人便禁不住露出了驚疑的神色。
鍾念月竟然全然不懼這些話？
何？是因她心中篤定了陛下不會在，仍舊會給她榮寵嗎？可是……帝王當真有這樣的寬宏嗎？
眾人正念紛紛時，卻聽得小廝一路小跑進來，氣喘吁吁地道：“夫人，子、子回來了，身後還跟了位貴客，說是路過，便要來順路拜見一番……”
他剛說這裡，身後便伸出一雙手，將他拂一旁去，道：“不必說了。”
來人抬問：“我方才聽見你們在議論鍾姑娘與宣平世子，如何？宣平世子如何？”
此時洛娘神色大變。
鍾念月的面色古怪了一瞬。
眾人仔細一瞧，只見來的是面色白如紙的少年子。
他身著錦衣華服，戴金冠，兩頰削瘦，但無損他的俊美。他剛一邁進來，便有氣無力地扶住了一旁的小廝。
緊跟在後面的身著藍衣的青年男子，才是周子。
周子面色不知何有些尷尬。
他匆忙扶住了少年，舉手投足都有些驚顫。
此時周夫人出了聲：“敢問閣下是？”
少年卻並不理會，只問：“你們方才說宣平世子如何？”
周姑娘見他與兄長走在一處，模樣貴氣，剛才小廝又口口聲聲說是“貴人”，她眸光一動，便不由得道：“說是宣平世子與鍾姑娘一同綁，何她歸來了，宣平世子卻有歸來……”
她嘆了聲氣，好似是鍾念月擔憂一般，道：“閣下是不知，如今京中還傳了好些難聽的話呢？”
“什麼難聽的話？”少年問。
“說是鍾姑娘與那匪首……這話怎麼好說得呢？”周姑娘搖搖，“想是他們胡說的。”
鍾念月輕輕眨了下眼，倚住了椅背。
她倒要瞧瞧，他們今兒要演什麼戲。
洛娘此時已經坐不住了。
但鍾念月按住了她的手背，安撫了下她。
少年道：“我說有此事，你信不信？”
周姑娘一愣，想來的這人，與那日的方子一樣，竟然是鍾念月說話的！
周姑娘面色微變，不說話了。
少年臉色一變，似是怒道：“你不信？”
周子忙出聲：“世子息怒，此事底是外的人胡亂傳話……”
眾人一聽“世子”二字，就覺得好似哪裡不對。
還不他們轉念想清楚呢。
少年便厲聲道：“你們竟敢揪著此事論長短！是，是我甚麼本事，本來想救下鍾姑娘，誰曉得一併綁走了！但我的骨還有軟那般地步，便是受了折磨，不會叫賊人碰鐘姑娘一下！男兒護女子，若是這樣的事我都做不，那還算什麼男兒？！你們今日還將這些事拿出來胡亂說，……不僅是在故抹黑鍾姑娘的清白，卻是在踐踏我的尊嚴！”
眾人一下都他說得愣住了。
周夫人登時變了臉色，起身拜道：“原來是宣平世子……今日這些話，不過是她們這些年紀輕的姑娘，有心懷鐘姑娘，卻又不知輕重，說錯了話。尤其我兒，實在是榆木腦袋，盡說蠢話……”
周姑娘聽了這話，自然羞憤不甘。
她茫然又震撼地望著少年。
他怎麼會是宣平世子呢？原來他之所以會一起失蹤，原來是了救鍾念月……鍾念月哪裡來的這樣的福分……
周姑娘正咬唇時。
聽得那少年冷笑一聲道：“我知你們多半不會信，轉過去，只怕還要接著與裡的僕婦嚼舌根。”
眾人說中心思，一時又不敢反駁，只能低下去。
而少年此時一咬牙，飛快地拂開了小廝，和一旁來扶的周子，他道：“我素來受君子之道，只知這世容不下汙穢。既你們不信，罷，我便以我命證之，鍾姑娘清清白白，我使盡了全力，此事從尾，清楚得很，有一處含糊！”
“會叫你們有今日的猜疑，說來說去，還是我不夠本事，我只恨我這一身病軀……”
說罷，他突地一扭，一轉身，猛地衝向那圍牆，一撞了上去。
剎那就見了血。
眾人見狀嚇得陡然尖叫了起來。
鍾念月：“……”
他瘋了嗎？
以命證她清白？
不過她很快便想了相子的子。
莫不是怕晉朔帝尋他的麻煩，找了機會來死遁來了？
鍾念月緩緩起身，眉心輕輕皺起。
此時周姑娘已經嚇得臉色煞白，一屁股跌坐地上了。
完了。
周姑娘心道。
她萬不知道鍾念月自兒放心上，這少於見的宣平世子卻是烈的。
宣平侯又該要如何尋他們的麻煩呢？