傍晚時，我正準備吃飯，東青就喜滋滋地跑來了，一進來就像小鴨扎猛子一樣，一又扎進我的懷裡，"額娘，您可算回來了，兒子好想你呀！"
他想像以前一樣緊緊地環住我的腰，不過我現在的腰身臃腫了許多，他努力張開雙臂，也照樣無法環住，無奈，只得抱著我的腿，一張小臉在我的圍巾上蹭來蹭去，像個粘人的小貓。
我沒想到他會這個時候來，於是大喜過望，這幾個月來的思念之情一齊襲上心頭，又迅速地轉化為巨大的喜悅。我一手摩挲著他的小腦袋，一手拍撫著他的後背，激動得眼睛都有些溼潤："好兒子，額娘也想你呀，每日每夜都想..."
"那額娘又怎麼狠心丟下兒子不管，走了那麼長時間呢？兒子每天都巴望著額娘早點回來，卻不敢對其他人說，只好晚上一個人躲在被窩裡面哭，做夢也夢到額娘回來，醒來之後又不見了..."東青一臉快要哭出來的表情，可憐巴巴的，甚是委屈。
我被他問住了，心裡儘管有很多話要說，然而卻不知道應該如何對小孩子解釋，只好嘆了口氣，繼續摟著東青，一言不發。
東青忽閃忽閃著長長的睫毛，善解人意地說道："額娘不必為難，兒子能體諒您的。兒子猜想，一定是阿瑪對額娘不好，說了什麼令您傷心的話，做了什麼令您傷心的事兒，您才會一生氣走了，這樣也好叫阿瑪自己悔過不是？"
"你還真是個小人精兒，叫額娘怎麼回答好呢？"摟著如此聰明懂事的兒子，我的心頭生出一股極大的幸福感，莫非感情失意的人，就必須要從親情上尋求安慰？
不過說句實話，我這幾個月來，想念東青的次數絕對要比想念他阿瑪的次數要多。人的感情也是很奇怪的，有些人的熱情就像陳年的酒，越久越是醇厚；而有些人的熱情就像奔放的夏季，等到秋風來臨，就會漸漸轉涼。我卻直到現在才發現，原來我的熱情，已經不知不覺間轉到了自己的孩子身上，對丈夫的依賴，也不像以前那麼強烈了。
正親暱間，我聽到了一陣飢腸轆轆的鳴響，伸手一抹東青的肚子，奇怪，怎麼還是鼓鼓的，莫非是我的肚子在叫？可是我明明不餓的呀。
正疑惑間。東青一副詭計得逞的笑容，得意道："哈哈，額娘您上當了，現在再摸摸看。"接著低頭朝自己的肚皮努了努嘴，
我再一摸，果然，現在卻是扁扁的，肚皮貼後腰了，頓時明白了，於是啞然失笑。"想不到居然被你這個沒車軲轆高的小孩子給騙了，額娘真笨哪。"
"不是額娘笨，是兒子太聰明了。"東青洋洋得意，不但替我撿回了面子還吹噓了自己，愈發激起了我心中的疼愛之情。
"瞧你，連晚飯都不吃就趕來了，額娘也是高興過頭了，竟然忘記關心你的飽暖了，來，坐在這邊，撿自己喜歡的，多吃點兒。"說著，我就拉出一張凳子，又在上面墊了厚厚的墊褥，這才將東青抱了上去。旁邊侍候的宮女趕忙叫太監去多準備一副碗碟筷子，然後小心翼翼地在桌子上擺放好。
"額娘，兒子今年都七歲了，可不是小孩子，整日裡被大人抱來抱去的了。"東青像個大人一樣，端端正正地坐好，自己拿起了牙著，姿勢還準確無誤。他大模大樣地瞥了旁邊準備給他夾菜的宮女，頗有威嚴地吩咐道："你下去吧，這裡暫時不用你伺候了。"
宮女連忙看了我一眼，我被東青這副架勢給逗得忍俊不禁，於是微微一笑，"好，既然大阿哥吩咐了，那你就到外面去候著吧。對了，叫膳房給大阿哥準備桂花酸梅湯，等會兒就端上來。"
"是。"宮女喏了一聲，悄然退去了。
"呵呵，額娘好像沒和兒子一起吃過幾次飯，還能記得兒子喜歡喝酸梅湯呢。"
"那是當然，你是從我肚子裡爬出來的，我連你身上有幾塊胎記，幾顆痣都記得一清二楚，就更別說這個了。快點吃吧，不然都涼了。"說著，我給他面前的碟子裡夾了一塊雞絲春捲。
東青和他這個年紀的孩子有很多不同之處，尤其在吃飯方面就更是大相徑庭了。他不但不掉一顆飯粒，不會把臉上手上弄得油油膩膩，而且動作文雅得像他父親一樣。這孩子，簡直就是多爾袞的翻版，除了手腳的形狀和我相似之外，其他的地方都酷似多爾袞。他還不會走路時，淡淡的眉毛間已經隱隱有了英武挺拔之氣，即使甜甜地睡覺，閉著眼睛之時，也讓人感到一種睜開眼睛後就極是威嚴的震懾。現在，他的相貌，動作神情，不經意間流露出來的神色，都和他的父親有一種異曲同工之妙。
我真的很疑惑，這麼一個聰明懂事，俊秀可愛的孩子，為什麼多爾袞就對他那麼冷淡呢？就因為去年那次政變，東青所扮演的那個角色，讓生性多疑的多爾袞嗅到了陰謀的味道？可是，他也不想想，一個六七歲的孩子，哪裡有他想象得那麼複雜？還有，關於他不想立東青為儲君的傳聞，就讓我難免有些失望。這個男人的心思，實在太令人難以琢磨了。
吃過晚飯，東青一面美滋滋地喝著酸梅湯，一面像個大人似地安慰著我："額娘，您放心好了，兒子下午時已經按照您教的辦法，叫妹妹去演了一出好戲，阿瑪一點也沒有懷疑，這個差事算是辦得漂亮了。"接著，又將事情的經過對我詳細地敘述了一遍。
如果不是東青提起，沉浸在喜悅中的我倒是差點把那件事情忘記了。昨天傍晚，我叫阿娣悄悄地去找到東青，如此這般這般如此地囑咐了一遍，上午時，還特地在東莪面前裝病。我倒也不想欺騙孩子，不過想到東莪做戲的本領肯定比不上哥哥，容易被多爾袞瞧出馬腳來，所以也只好這樣了。
"嗯，你回去之後，替我好好表揚表揚她。"我也想不到事情居然會如此順利，於是大感欣慰，連連誇獎，"我們東青就是聰明懂事，這次額娘和你阿瑪和好了，你就是頭號功臣！"
"額娘不必這麼說，你們若是和以前一樣好，兒子就最最高興了。"東青一臉謙虛，接著又說出了他的推測，"照兒子看來，阿瑪心裡面應該開始悔過了，只不過礙於面子，不會立即找額娘來賠禮道歉的，額娘要有耐心等候。另外，這段時間，額娘還是不要主動去找阿瑪了。"
我不免一愣，"哦？為什麼這樣說？"
東青回答道："額娘走的這段時間，兒子瞧著阿瑪的一舉一動，似乎都對額娘十分想念，而額娘回來之後，他肯定巴不得立即就跑來和額娘說話。雖然阿瑪先前故意不見額娘，但是心裡面肯定還是很想的。所以額娘最好先閉門不出，就晾他一段時間，他最後肯定要耐不住性子來找額娘的。因此，額娘不必著急，耐心等候就是。"
他的解釋頭頭是道，我聽得連連頷首，"嗯，估計就是你猜的那樣，若果真如此，我倒也輕鬆許多了。不過，你怎麼如此有把握，又是如何想到這些的？"雖說是當局者迷，旁觀者清，不過連一個七歲的孩子都比我清楚這些，就太令我訝異了。
"嘻嘻，其實這也沒有多難，比如兒子經常和妹妹吵架，橫眉豎眼的，怎麼都不對付。如果妹妹主動來央求我與她和好，我就故意裝作不理睬她；可是如果妹妹一段時間不理我了，躲得我遠遠的，我就格外惦記了，心裡面也癢癢的，最後弄到每次都要我去求她原諒，她才肯罷休。所以，兒子也就算是推己及人，由此揣摩一下阿瑪的心思了。"
我想想也是，於是也就放下心來。就這樣，我們一直聊天到天色甚晚，我這才想起來他需要回自己的住所去了，這畢竟是宮廷裡的規矩。
"不，兒子不想回去，兒子想繼續和額娘說話，想讓額娘摟著兒子睡覺。"東青將腦袋搖得和撥浪鼓似的，用嗲嗲的聲音央求道。他現在和平日裡的東莪差不多表現，這讓我感到很是新鮮。
"咦，我們東青什麼時候也學會撒嬌了？是不是和東莪學的呀？"我故意不立即答應，裝作無可奈何狀，"可就是這樣也不行呀，這個可是宮裡的規矩，我雖然身為皇后，卻也不能不以身作則哪。"
東青滿不在乎地說道："管那麼多勞什子規矩幹嗎？額娘是後宮之主，想做什麼根本用不著那些無聊的女人們指指點點的。再說，額娘和兒子久別重逢，心情好，就破例一次，又有什麼關係呢？"接著故意擠了擠眼睛，"再說了，兒子幫了額娘一個大忙，額娘還沒有獎賞兒子呢。兒子的要求也不高，只要在這裡和額娘親親熱熱地睡一個晚上就好了。"
我點點頭，"嗯，你說的倒也頭頭是道，那好，就權且當作獎勵，破例一回了！"
"兒子就知道額娘會答應的，額娘最疼兒子了。"說著，東青就喜孜孜地放下湯碗，又粘在我身上來了。
我看看時候不早了，於是就吩咐東青的乳孃和隨身侍候的奴才們回去，等明天再來接他。這才牽著他的手，領他去了後面的臥房。小孩子沒有大人那麼多心思，多半時候都是無憂無慮的，所以他興致勃勃地站在炕下，揹著小手，搖頭晃腦，抑揚頓挫地背誦了幾首新學的詩詞給我聽，還背了一小段對這個年齡的孩童來說非常晦澀難懂的[左傳]，同時又逐句解釋了一番，令我十分滿意，自是一番毫不吝嗇的誇獎。
幾個月不見，他的乳牙已經掉了兩顆，而且又是門牙，所以說話時明顯漏風，卻偏偏要做出一臉大人的表情，讓我忍俊不禁。於是，彎腰將他抱上了炕，"來，讓額娘給你量量，看你又長高了沒有。"
臨炕的窗欞上，有幾道細細的刻痕，這是前幾次給他量身高時做的記號。東青自動自覺地跑到那裡，兩腳併攏，站得筆直，自信滿滿地說道："兒子這段時間能吃能喝，也不挑食，肯定又長高了不少。"
"那讓額娘仔細瞧瞧是不是這麼回事。"我看著他站好了，於是伸手來測量了一下，果然，比起半年前，他又長高了將近一寸。"嗯，果然又高了許多，不錯不錯。"說著，我用護甲套的尖銳處在窗欞上做了一個新的記號。
"那麼，額娘您說，兒子將來能不能比阿瑪還要高呢？"
我點點頭，又搖搖頭，"呃，像你阿瑪那麼高自然好，不過要是比他還高就太嚇人了，站在炕上腦袋都撞房梁，反而不好。"
聽說努爾哈赤的個子還算中等，不過他的兒子孫子們全都是高個。多爾袞的身高按照我那個時代的測量單位，都接近一米九了，我自己雖然不矮，不過每次踩著花盆底和他站近了卻只能勉強到他的下巴，所以我經常抱怨，要是他再矮那麼三五公分就好了。
東青一臉憧憬之色："兒子長大以後，要是能像阿瑪那樣威風凜凜，一呼百諾的就好了。"在孩子的心中，父親的形象總是崇高偉大的。
我微微一笑，用肯定的語氣回答："嗯，那是肯定的，我們東青將來一定是個頂天立地的大丈夫，不知道讓多少女人傾心愛慕呢。"
說到女人，東青臉色微紅，不過他很快轉移了話題，"額娘，幾個月不見，您胖了許多呀。"
女人最怕別人說她胖，我連忙低頭摸了摸臉，又摸了摸手臂，自言自語道："好像真的胖了好多呢。"
"呵呵，兒子隨便瞎扯的，額娘還真相信了呢。"說著，東青的目光轉移到我的肚子上，"兒子的意思是，您的腰身比以前粗了許多，剛才兒子怎麼抱都抱不住，就像在抱御花園裡的那棵百年大柳樹一樣。"
東青長這麼大也沒見過懷孕的女人，所以這樣疑惑倒也並不奇怪。"這還算粗呀，過兩三個月，要比現在還粗呢。當初我懷你和東莪時，肚子大得連走路都困難，現在也不算什麼了。"
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東青挨在我身邊坐了下來，好奇地研究著，"額娘，這裡面真的有小孩子在睡覺嗎？他有多大，是我的弟弟，還是妹妹呀？"
"咳，你都看不出來，額娘又怎麼看得出來呢？"我反問道："那麼你希望他是男是女呢？"
東青歪著腦袋想了想，"呃...我希望是個弟弟。"
我有點意外，"為什麼？"
"因為我有一個妹妹已經夠煩惱的了，東莪簡直比男孩子還蠻橫不講理，要是再添一個這樣的，我豈不是要被折騰壞了？再說了，聽說我們愛新覺羅家的公主和格格們長大之後都要嫁到蒙古去，千里迢迢的，再也見不了面，兒子可不希望以後再也見不到妹妹。要是弟弟的話，就算長大了也照樣住在京城，抬頭不見低頭見的，那多好呀。"
原來他是擔心這個呀，我寬慰道："你不捨得，額娘難道就捨得了嗎？東莪長大以後，額娘肯定不會讓她嫁到蒙古大漠去，要留她在京師，還招個上門女婿當額駙。"接著，又話音一轉："不過這次要是生了弟弟的話，你就不怕他來搶你的東西嗎？"
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