沒多久，負責紫禁城衛戍的護軍統領阿克蘇匆匆趕來了。儘管在半路上已經聽阿娣講明了事情的經過，不過他仍然出了一身冷汗——他從十幾歲的時候就是多爾袞旗下的諸申，跟隨多爾袞這個主子幾十年，可謂是最為忠心耿耿的奴才。李熙貞進府一直到現在，這兩個主子之間的恩怨情仇他不說是瞭如指掌，也是知道個大概的，只不過他口風甚嚴，從來不會對外洩露半分主子的秘密，所以一直深得多爾袞的信任。這七年來，紫禁城裡一直平安無事，似乎兩個主子之間的感情還不錯，因此當阿娣匆忙來找他，並且說明原委的時候，他立即就目瞪口呆，難以置信了。
阿克蘇站在門口看了看，猶豫了一陣，又忍不住上前仔細檢視一番，確認阿娣猜測的前後經過應該無錯。再說這裡守備森嚴根本混不進刺客，而阿娣等幾個奴才更不可能有什麼膽量和動機來謀害皇帝和皇后，也就不得不信了。
不過，他怎麼看，都覺得皇帝已經沒有氣了，儼然就是"駕崩"了的模樣。狐疑了片刻，也顧不得再多問什麼，就悲從中來，撲通一聲跪在地上，禁不住地落淚："主子啊，您什麼大風大浪不都過來了，怎麼會，怎麼會..."也剛說了個開頭，就哽咽著說不下去了。
阿娣連忙衝他擺手示意，他哽咽了好一陣子才注意到，於是詫異地轉過臉去，用眼神詢問著。
"大人先別忙著哭，皇上興許還有救，這深更半夜的，若是驚動了外人，可就不好了。"阿娣頗為隱晦地勸說道。
這可真是件咄咄怪事。已經滿臉是淚的阿克蘇略略定了定神，他也難以置信，久經沙場，警惕性極高的主子會被個花瓶給砸死。眼下雖然看著沒有鼻息了，不過他也聽說過有什麼"妙手回春"，"起死回生"之類的神醫神藥，能讓看上去明明斷了氣的人也迴轉過來。更何況主子雖然沒了脈搏，可身上還有點餘溫，似乎也沒死透，也許的確有些希望的。在這種時候，他如果自亂陣腳，擅自發喪，讓宮內外的人都知道了，必然會有一番大動作，萬一到時候主子又活過來，那麼這個笑話豈不是鬧大了？古往今來都沒有這樣的蹩腳事件吧？再說了，主子就算真的死了，也不能對外實話實說，是這等死法吧？若確鑿了是被皇后砸死的，皇室丟臉蒙羞不說，那麼接下來的必然是一場血雨腥風，別的不說，外戚一族，也就是整個朝鮮都要連帶著倒黴。然而大阿哥和二阿哥都是皇后所出，若他們之一登基，要不要迴護朝鮮？若論弒君大罪當誅滅九族，那麼大阿哥和二阿哥要不要也連坐處死？若如此，那麼皇位由誰來接任？不會再把已經廢黜掉多年的福臨找回來登基吧？要是這樣，他們這些當年協助主子篡位的一黨豈不是要死於非命？
轉瞬之間，他的腦子裡面已經轉過了無數個假設。不過，最後一個想法越來越明確起來——若皇上真的不起，那麼唯一可靠的，可以倚仗來主持大局的人就只有豫親王了。只要豫親王在，那麼無論如何也不會讓已經被廢黜的昔日小皇帝有捲土重來的機會，他們這些人也就可以確保安穩無虞了。到時候，豫親王登基，誰都沒有話說。可問題是，他知道豫親王今天告假了，按照慣例，臣子必須生了重病無法起床，否則絕對不能告假，那麼這是不是意味著豫親王患了重病？
想到這裡，阿克蘇就越來越是煩惱，只有把希望全部寄託在陳醫士身上，希望他能夠儘可能地救得皇帝性命，這樣誰都平安無事，誰都遇難成祥了。
於是，他只得放下架子，給陳醫士磕了個頭，略帶悲聲地請求道："事情已經這樣了，我也沒有什麼法子，只好求大人妙手回春了。如今朝廷穩定，社稷安危，全在主子一人身上，大人一定要設法保得主子平安醒來才好。"
陳醫士雖然是太醫院的院使，卻也不過是個正五品小官，又是"漢官"身份，自然比不得阿克蘇。清朝和明朝不同，武官比文官地位高，阿克蘇雖然只是個負責皇城衛戍的侍衛頭，卻官至從三品。不是到了這種火燒眉毛的時候，他又怎麼會屈尊至此？無奈之下，陳醫士只好一臉受寵若驚的模樣，連忙說"擔當不起"之類的話，然後又安慰幾句。
阿克蘇看看也只能如此了，眼下他沒有別的事情可做，唯一能做的就是立即將這裡封鎖住，不準內外人等進出，不得走漏任何訊息。至於早朝，就偽造個皇帝口諭，說是龍體欠安，停朝一日了。若等到天明皇帝還沒有任何轉醒的可能，那麼也只好等宮門開啟之時，立即前往神武門外的豫王府去找豫親王來主持大局了。
見阿克蘇準備出門去張羅，阿娣忽然想起了一件很重要的事情，於是連忙叫住了他，"大人，奴婢已令人去知會大阿哥了，想來不多時大阿哥就會來這裡，屆時請大人放行。"
阿克蘇一愣，本來想因為她的自作主張而加以訓斥，不過一來阿娣也並非普通宮女，二來這件事不通知大阿哥，也有點說不過去。他知道豫親王是個沒有野心的人，就算他們擁戴豫親王登基，豫親王也不會答應的。最大的可能，就是豫親王會掩蓋住這個秘密，對外宣佈皇帝是無疾而終或者是急症駕崩，皇后自願殉葬之類的，到時候必然會輔佐大阿哥繼承皇位。若此事隱瞞了大阿哥，難保大阿哥不會從此對他心生疑忌，以後的日子必然就難過了。
於是，他也就打消了阻止的念頭，只是點點頭，說道："那好。不過在情況明朗之前，只有大阿哥一人能來，你不要再令其他人知曉了。"
"好，大人放心吧。"
得到了阿娣的保證，他這才略略放心，出門去佈置了。
蘭珠匆匆忙忙地趕路好久，才到達東青的寢宮，不過意外的是，守門的人說大阿哥傍晚時候出去就根本沒有回來過，他們也正在到處尋找呢。可是這麼晚了，他能到哪裡去？各宮嬪妃那邊自然是不可能去的了，難道是皇宮太大走迷路了？這個可能性更是小得可憐，畢竟東青從小就在這裡長大的，又頭腦聰明，不可能迷路。想到那時候大阿哥是怒氣衝衝地離開武英殿的，會不會是跑到坤寧宮後面的御花園獨自發洩去了？無奈之下，她只得朝御花園的方向去了，指望著能夠瞎貓碰上死耗子，湊巧遇到東青。
沒想到在經過淑妃的景仁宮附近的時候，她遇到了這裡的一個宮女，兩人彼此熟悉，於是都很詫異對方為什麼這麼晚了還在外邊。宮女問明白了她是有至關緊要的大事找大阿哥，禁不住猶豫了。
蘭珠也是個機靈的人，自然也就瞧出了其中端倪，在接連追問之下，宮女只得悄悄地告訴她，大阿哥來了景仁宮，現在還沒有出來。
蘭珠雖然意識到了此事有些蹊蹺，不過都到了這個時候了，不管是怎樣大的秘密，她也可以裝作一無所知，於是連忙催促宮女去把大阿哥叫出來，萬萬不能耽擱。
卻說東青這邊，他與孝明的一番雲雨已經結束了一陣子，正在互相擁抱著傾訴情話，興致盎然地準備來個春風二度的時候，就聽到外面隱隱有人叩門的聲音，立即一驚。然後，他看了看孝明，示意她來問話。
"有事情嗎？"凌亂不堪的雲錦被子裡，玉體橫陳的孝明此時已經是滿身汗水，慵懶異常。不過突然聽到這樣的聲音，也很快想到了此時的危險處境，自然而然警惕起來。
宮女也沒有問明蘭珠究竟有什麼事情要找東青，只好回答："仁智殿有人來，有急事找大阿哥立即前往。"
東青知道現在問不出什麼來，不過想到母親半夜裡突然派人來找他，必然有緊要大事，也就顧不得多想，立即鬆開摟著孝明的手臂，起身來穿衣服。
孝明蓬亂著頭髮爬起來，手忙腳亂地在旁邊伺候著，一面忍不住問道："這麼晚了，皇后怎麼會想到突然召見你？況且，又如何能找到這裡來，莫非..."
"現在我怎麼知道，不過你不用擔心，想來也是湊巧吧，母後肯定不知你我關係的。"說話間，東青已經整頓妥當，穿上靴子下了地，然後在她的額頭上輕輕一吻，柔聲安慰道："好了，你這就躺下來睡吧，肯定沒有什麼事情的，我應該不會回來的，改天有機會再來看你。"
"嗯，你也小心些，不要頂撞皇后。"孝明不放心地叮囑一句。
東青答應了一聲，匆匆地去了。
他認識蘭珠，知道這是母后的貼身侍女，也不懷疑，但是也忍不住問了究竟是什麼大事。蘭珠本想先告訴他，讓他有個心理準備的。可想到這事件實在太令人崩潰了，她怕他知道這個訊息之後經受不了打擊，萬一癱軟在半路上，她是無論如何也搬他不動的。無奈，也只好說是奉了皇后懿旨，其他的事情一概不知。
東青越是接近武英殿，就越是有點不妙的預感，而且，他看到這裡比他走的時候明顯加強了戒備，出於靈敏的政治嗅覺，他感到必然有大事已經發生或者即將發生。於是，他頓住腳步，狐疑地問道："不是說要我來仁智殿嗎，你怎麼帶我到武英殿來？"
他是個非常警惕的人，又熟讀史書，對於皇宮之中的陰謀伎倆還是有所瞭解的。聯想到前半夜父親那懷疑和陰冷的目光，顯然已經對他深為猜忌了。這半夜裡會不會假借他母親的名義，賺他來這裡，把他逮捕起來治罪？想到這裡，他不禁倒吸一口冷氣。
蘭珠見他狐疑，又不敢在這外邊就立即把實情告訴他，心裡急得要命，也不知所措。幸好這個時候，兩手溼淋淋的阿娣從裡面出來了，正好救場。她來到東青身邊，附在耳邊，低聲而簡略地幾句，就將事情交代過了。
東青立即睜大了眼睛，這事情，實在太令他難以置信了。不過，想想就算父親要賺他來，也犯不上用這等很不吉利的藉口，還咒自己早死。何況阿娣是母親最為信任的宮女，斷然不會幫著父親來詐自己入圈套的。再說了，如果父親現在想弄死他，圈禁他之類，無非就是舉手之勞，他也無論如何都逃不出去這個紫禁城，根本用不著使這等陰謀。
想到這裡，他決定乾脆豁出去了，進去看看究竟是不是這回事。
邁入武英殿西暖閣的外廳門檻，他就感到一陣眩暈，因為他隱隱嗅到了血腥味，這令他的懷疑漸漸坐實了。而進了一道門，只見連線臥房的門口已經擺放了幾個盆子，裡面滿是殷紅的血水，裡面還漂浮著同樣顏色的巾帕，顯然是剛剛擦拭過還來不及收拾走。
東青步履沉重地來到臥房門口，手扶著門框，不進去了。在燭光映照下，阿娣很清楚地看到，他的眼眶裡，已經隱隱泛起了淚光。
"大阿哥，您進去看看吧。"她知道東青肯定難以接受裡面的情形，可既然來了，他也必須做一個決策者。而他接下來的決定，將會影響到整個大清，還有未來的政局。在這緊要關頭，是不允許在這裡悽悽切切，作女兒姿態的。
他以手掩臉，長長地籲了口氣，順便，不著痕跡地迅速拭掉了即將湧出的淚水，然後喃喃地重複著："怎麼會這樣，怎麼會這樣，走的時候還是好好的..."
"大阿哥。"阿娣忍不住又提醒道。
他也立即反應過來，也就不再猶豫，伸手掀開簾子，進入了室內。看到炕上的情形，他不得不信了，也臨近了精神上的崩潰。他緩步走上前去，在滿是血漬的炕上跪行幾步，動作艱難而僵硬地，伸出雙臂，抱住了母親的軀體。
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東青雖心智成熟，可畢竟也還是個眷戀母親的少年。撫摸著母親那蒼白而冰冷的臉，他再也忍不住了，哽咽著，眼淚迅速地滴落著，卻說不出任何話來。
額娘，您怎會這麼傻，為了那個絕情的男人，值得這樣嗎？他心裡，如是說道。（未完待續）