其實在保佛市的日軍向中國軍隊投降的時候，中國陸軍第16機步旅已經脫離了保佛地區戰場，沿著AH150號公路快速東進，一路沒有遭遇多大的抵抗，就兵臨哥打基納巴盧市。第16機步旅配合著搭乘直升機而來的空降兵，消滅了市區內並不多的日軍和印尼軍隊，讓這座沙巴州的首府城市從侵略者手中解放了出來。
南海艦隊航空兵和“江蘇”號航空母艦上的第5艦載機聯隊持續出擊，對沙巴州上空的聯軍戰機強勢驅逐。從黎明的暴雨之後，聯軍空軍的出擊強度就明顯下降了，多個戰鬥機中隊緊急轉場到了蘇門答臘島上的機場，加入對馬來半島的進攻作戰，同時中國東部戰區對呂宋的壓力越來越多，逼迫聯軍空軍分兵北上，加強呂宋島北部地區的防禦力量。
在中國南海艦隊的強勢攻擊下，沙巴州東北部地區的制空權也落入中國軍隊手中，第16機步旅以兩個營的兵力沿著海岸公路繼續向東推進，直撲沙巴州東北端的古達地區，挺進巴拉巴克海峽。
與此同時，在第17機步師的強大心理戰壓迫之下，丹南市的日軍也軍心動搖，士氣崩潰，殘存的日軍開始大規模向中國軍隊投降。
倒是克羅克山國家公園地區的日軍依舊在襲擾阻擊著沿著公路向建寧歐市推進的中國軍隊，這些日軍多是以小隊為單位展開部署的，並且一直在不斷運動著，中國軍隊難以展開有效的心理攻勢，第15空降旅直接派出一個營的兵力，配合著第17機步師的偵察部隊，對容易被日軍利用的公路沿線地區展開突擊。
在中國精銳傘兵和偵察兵的聯合打擊下，克羅克山國家公園地區的日軍傷亡慘重，對於第17機步師的威脅越來越小。第17機步師主力迅速抵達了建寧歐市，沒有停留，直接沿著美日聯軍撤退的路線，向著沙巴州東南部地區開進。
“第16機步旅拿下沙巴州東北部地區，馬魯杜灣沿岸地區的城鎮都要拿下，這裡是聯軍派出特種部隊和分裂武裝勢力偷渡上岸的重要區域，必須切斷，確保沙巴州北部沿海地區的安全。”
保佛市郊區，劉毅少將召集著多個戰鬥部隊的指揮官，宣佈著下一階段的作戰計劃，馬來半島方向突然爆發新的大規模戰鬥，讓保佛地區的戰鬥程序大為加速，現在沙巴州的聯軍退縮到沙巴州東南部地區，劉毅少將自然要根據聯軍的變化來調整原先的作戰計劃。
“何旅長，164陸戰旅接管哥打基納巴盧市，儘快完成港口和機場的修復工作，讓其能夠投入使用，在哥打基納巴盧地區補充休整的同時，展開大規模登陸作戰演練。”劉毅少將繼續說道。
何志誠大校開口問道：“司令員，我部下一階段的作戰目標是哪裡？”
劉毅少將點著電子地圖上一個長條狀的海島，開口道：“巴拉望島！”
“終於開始反攻了！”何志誠露出欣喜地神色，咧著嘴說道。
劉毅少將看著伍啟林大校，開口道：“第1機步旅暫時留在保佛地區，肅清保佛地區的日軍殘兵，等待來自國內的兵員和裝備補充，然後沿著AH150號公路向沙巴州東南方向推進，與第17機步師一起進攻沙巴州東南部地區。”
“是。”伍啟林大校對於這個佈置並不意外，第1機步旅屬於熱帶雨林作戰旅，從沙巴州北部沿海地區到沙巴州東南地區，公路沿線有大片的茂密山林，標註的熱帶雨林地形，第1機步旅要比其他部隊更加合適。
“第15空降旅在將防區交給第9空突旅後，進駐到拉瑙地區，作為第17機步師和第1機步旅的預備隊，同時負責為兩支部隊的後勤補給線沿線展開警戒，將聯軍特種部隊對我軍後勤補給線的威脅降到最低。”劉毅少將又給第9空突旅和第15空降旅部署著任務。
“是。”兩名旅長直著身子接受著命令。
劉毅點點頭，看到眾人沒有其他問題，便揮手讓眾人散了。劉毅少將看著電子地圖上沙巴州中部和東南部地區的地形圖，低聲嘆息一聲。
一旁的第4集團軍炮兵旅旅長王永輝大校有些詫異，開口問道：“司令員為何惋惜？”
“本來還準備在建寧歐地區與美軍決戰，我軍以一個師和五個旅的絕對優勢兵力圍攻美軍一個師和一個旅。但現在美軍在我軍還未解決第1師團之際就直接退到了沙巴州東南部地區，又卡著特盧皮德、包圖等交通要點，美軍主力在沙巴州東南部地區可進可退，我軍再想短時間肅清整個沙巴州是難以實現了。”劉毅少將開口說道。
王永輝大校盯著電子地圖上沙巴州中部和東南部地區的地形圖，片刻之後，開口道：“既然難打，那就不打，讓美軍佔著那裡好了。”
劉毅少將突然一愣，腦筋快速運轉起來，思考著此舉的得失。的確，地形對於雙方的制約是對等的，既然中國軍隊進攻沙巴州東南部地區困難重重，那退縮到沙巴州東南部地區的美軍向進攻沙巴州北部地區，同樣需要面臨地形的限制。中國軍隊能夠控制沙巴州西部和北部地區，其實對於中國軍隊來說控制南海南端沿海地區的戰略意圖已經實現了。
至於收復沙巴州全境，那完全是在幫助馬來西亞政府，以回應馬來西亞政府在南海戰爭中站在了中國這一邊。但對於西馬又面臨入侵的馬來西亞政府來說，收復不收復沙巴州東南一隅，意義不大。
劉毅少將的臉上露出了輕鬆的神色，拍著王永輝大校的肩膀，開口道：“聽你一席話，我茅塞頓開。”
王永輝大校繼續說道：“我們炮旅調兩個遠火營上去，直接對山打根港來個隔山打牛，讓美軍不得安寧。”
“山打根港距離南海太近，美軍馬上會放棄，拿篤灣和鬥湖才會是美軍重點使用的港口。陸軍的遠端火箭炮能否夠得著這兩處區域？”劉毅少將點著電子地圖上沙巴州東南的拿篤灣和鬥湖市問道。
“軍屬炮兵旅的遠火不行，但戰區直屬遠火旅的15式火箭炮，發射70毫米火箭彈的時候最大射程達到50公里，使用制導火箭彈，也能攻擊50公里區域內的目標……”
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劉毅少將已經站起身來，將電子地圖上的比例縮小，以便能夠看到更廣闊的區域範圍，先前思路被固化在了與美軍決戰上，忽略了戰場上除了索取還應有所捨棄。
美軍可以放棄哥打基納巴盧市，中國軍隊也可以放棄易守難攻的沙巴州東南地區。如果將第1機步旅和第9空突旅全部騰出來，沙巴州境內能夠投入到巴拉望島作戰中的兵力就達到了三個旅，即便沒有第16裝甲旅第18空降旅加入，也已經具備了拿下巴拉望島的實力。
“讓第15空降旅抽調偵察連，利劍特戰大隊抽調一個中隊，利用直升機秘密投送到沙巴州東南部地區，與那裡的東馬華人游擊隊取得聯絡，偵察聯軍部署情況；同時對山打根、拿篤灣、鬥湖等沙巴州東南地區的沿海港口展開偵察，發現聯軍運輸船隻訊息後及時上報。”劉毅少將對著參謀下達著新的命令。
隨即又轉頭對著王永輝大校道：“我會儘快申請調15式遠端火箭炮和東風-1戰術導彈過來，交由你部一起指揮，你部再集中序列中的兩個0式遠火營，一起對沙巴州東南地區的聯軍重要目標展開遠端火力打擊。”
“是。”王永輝大校立正回答道，而後開口問道：“司令員，那剛才給他們幾支部隊的命令？”
“讓他們繼續執行，如果我軍現在就放棄對沙巴州東南地區聯軍的興趣，聯軍很快會察覺，到時候自然會加強巴拉望島的防禦力量。現在我們要讓聯軍相信，我軍下一階段的任務就是進入沙巴州東南部地區與美軍決戰。”
“老狐狸。”
劉毅少將瞪了王永輝一眼，隨即自己也露出了笑容，讓參謀將自己這邊的計劃上報朱明俊中將。
“劉司令的方案可行，由第17機步師看住沙巴州東南地區的美軍，阻止美軍反撲；其餘各旅集中兵力進攻巴拉望島，現在巴拉望島上只有日軍一個水陸機動團和菲軍一個步兵師，戰力不強，我軍以三四個旅的兵力強攻，勝算頗大。”許錚少將看著劉毅發來的作戰計劃，對著朱明俊中將說道。
朱明俊中將也點點頭，此前他也傾向於先解決了美軍第4步兵師再進攻巴拉望島，因為他知道如果能夠重創美軍一個師，那將給美軍造成極大的震動，極有可能會逼迫美軍改變目前的戰略部署。但此舉的難度不小，若是拋開美軍第4步兵師，優先拿下巴拉望島，對於聯軍的震動同樣不會小，因為這樣一來中國潛艇和戰機就可以隨意進入蘇祿海，威脅菲律賓腹地了。
許錚少將看著地圖上蘇祿海和蘇拉威西海，繼續說道：“我軍可以對沙巴州東南沿海的港口實施佈雷，而後重點打擊聯軍的掃雷艦艇，癱瘓沙巴州境內美軍的海上運輸線。”（未完待續）